Жизнь моя никогда не была простой. Да, я был силён, но любви так и не познал. Люди чествовали меня как героя, когда я уничтожил одного из Семи Смертных Грехов. Три года я купался в славе, но она угасла, будто никогда и не существовала. Награду, которую дали, тут же отняли. Эти лицемеры ничем не отличались от того самого Греха Жадности. Перед смертью он сказал: «Люди хуже, чем я. Ведь именно их жадность породила меня.» И он был прав.

Я умер спустя пять лет после своей победы. Не от врага, равного мне по силе. Нет. Меня предали те, кому я доверял больше всего. Они заточили меня при помощи осколка Алчности — частички того самого греха. Но как всё произошло?

— Ваше величество, я пришёл сразу, как только получил приглашение, — сказал я, встав на одно колено.

Император нахмурился:
— Не нужно этих формальностей. Мы ведь друзья, Асмодей. Встань.

— Но как я могу?.. — я не осмеливался подняться.

— Я слышал, ты снова перешёл черту. Снова… приставал к женщинам? — голос его был холоден.

— Ваше величество, вы же знаете — я бы никогда!.. Да, в личных делах у меня не всё ладно, но это клевета.

Император вздохнул.
— Я слишком долго закрывал глаза. Даже ради старой дружбы я не могу больше рисковать репутацией. Откажись от своего ядра. Это единственный для тебя шанс.

— Что?.. Вы ведь понимаете, без ядра я потеряю всё! Всю силу, весь путь… Не могу. Даже ради вас.

Император усмехнулся.
— Отлично. Ха-ха…

— Что?..

— Довольно, Асмодей. Ты сделал свой выбор.

Вдруг темнота сжала мои глаза. Я почувствовал, как сила покидает тело. Я кричал, но голоса уже не было. Когда зрение вернулось, я понял: всё кончено.

Император был мёртв. Министры — тоже. И я… тоже.
Единственное, что я видел в последние мгновения — как осколок Алчности впитывал их жизни. И тогда я осознал, какую ошибку совершил. Я остался в Империи слишком долго. Они не понимали цены, которую заплатят, используя силу греха.