В 2173 году первая в мире полноценная виртуальная MMORPG-игра Astral Online изменила облик голубой планеты Астерия. Благодаря революционной системе цифрового захвата игроки могли сканировать себя в игре с улучшением до 20%, и миллионы людей устремлялись играть в нее. Популярность игры резко возросла с появлением системы торговли реальными деньгами (RMT), и профессиональные игроки сформировали гильдии и фракции, чтобы увеличить свою прибыль. Но это процветание было недолгим, поскольку игроки начали сливаться со своими аватарами, получая в реальном мире мощные способности, которые нарушили баланс сил и вызвали хаос. Два года спустя демоны и монстры из игры вторглись в реальный мир, уничтожив более 90% человечества. Оставшимся в живых пришлось прятаться в страхе, не имея возможности дать отпор захватчикам. Зелл был обычным игроком, который большую часть своей жизни работал сверхурочно, чтобы свести концы с концами; хотя благодаря родителям он унаследовал чудесный дом, большая часть его зарплаты шла на налог на имущество и на оплату продуктов питания. Он нашел утешение в коллекционировании зверей в игре и превращении их в гуманоидов, в первую очередь женщин. Когда наступил конец, он был бессилен и одинок, и его спутниками были только его домашние животные и Рика, его любимый Огненный Кролик. В последнем акте храбрости Зелл спасает жизнь странной девушке с белыми крыльями, жертвуя собой. Но вместо того, чтобы умереть, он проснулся в пустой белой комнате с единственным компьютером и игровым экраном, который позволял ему редактировать свой аватар и личность в реальной жизни. Второй шанс на жизнь Зеллу предоставила миссия: выжить. Но кто дал ему этот второй шанс и по какой причине? Сможет ли он снова встретиться с Рикой или она потеряна навсегда? Путешествуя по этому мрачному новому миру, Зеллу предстоит столкнуться с суровой реальностью выживания, сталкиваясь с опасностью на каждом шагу и делая трудный выбор, чтобы определить свою судьбу.