— О-о, — заинтересовался китайский гангстер. — Умеешь ты привлечь внимание человека. Я тебя слушаю, — скрепив руки у подбородка, он серьезно посмотрел на меня. 

Не думаю, что он оценил бы скажи я, что это шутка. К своей работе он относится очень серьезно.

— Сколько ты тратишь на контрабанду оружия из Научного и Магического миров? — решил я уточнить. — Это важно.

Он несколько секунд смотрел на меня, после чего вздохнул.

— Обычно я бы не стал рассказывать. Но раз это ты, думаю, это в моих же интересах, — улыбнулся он, мол, говоря, «не разочаруй меня». — Если говорить в общем, помимо самой стоимости оружия я трачу порядка пятидесяти миллионов на все процедуры.

Я аж чуть не поперхнулся. 

— П-пятьдесят миллионов?! — с немалой долей удивления посмотрел я на него. — И это дело все равно приносит деньги?

Уголки губ Ли немного приподнялись, а это значило, что он будет меня сейчас «наставлять на пути жизни».

— Не всегда все измеряется в деньгах, — как будто мудрец, а не преступник из триады, произнес он. — Если говорить о денежной прибыли, есть очень много способов зарабатывать больше чем я. Я и сам знаю эти способы, и к некоторым из них уже присматриваюсь. Но основная причина почему я выбрал именно этот род деятельности – связи и власть. С продавцами оружия, а тем более с такими как я, многие уважаемые люди, и не только из подполья, ведут дела. Да и сами пушки из-за границы стоят куда дороже лучших аналогов из наших стран, понимаешь?

Я даже не знаю, что можно сказать насчет такого заявления. Очень мало кто может говорить об этом так громко и так открыто, прямо посреди кафе. И если остальные уже ушли, то вот персонал-то еще здесь. Вот что сотрудничество с правительством делает. И говоря «правительство», я имею ввиду не местные полицаи, а самую верхушку в столице родины нашей необъятной.

— А что, если бы я сказал, что мог достать вам оружие без этих затрат в пятьдесят миллионов? — ухмыльнулся я, предвкушая огромную прибыль. 

— Что? — нахмурился китаец. 

Он не поверил? Или не понял?

— Я все расскажу, но… — я указал на людей вокруг. — Но только тебе, и только если ты обещаешь никого в это не посвящать.

Нависла тишина. Кто-то из громил за столом встал. Но вовсе не для того, чтобы выполнить мое условие. Он подошел к Ли и заговорил.

— Босс, это слишком опасно.  Один из главных в иерархии подчиненных Малыша Ли, авантюрист А-ранга с 91 уровнем силы, также известный как «Пес». 

У нас с ним не сказать, чтобы особо дружественные отношения – его бесит что Ли мне так доверяет. Но сейчас он отчасти прав. 

— Я не говорю, что сам Громов может попытаться вам что-то сделать, но недоброжелатели могут воспользоваться этой возможностью, — поправился телохранитель, увидев мой скептический взгляд.

То, что меня могли заставить все это провернуть, чтобы выманить Маленького Дракона не было озвучено, но что это в голове Пса витает поняли все. В том числе и несколько В-ранговых авантюристов из остальной охраны китайца.

Босс триады несколько секунд смотрел на меня. Я же промолчал, ибо свое условие я озвучил.

— Ждите снаружи, пока я вас не позову, — вздохнул старик. Он рискнул? Или так верит в меня? Не знаю.

— Но ведь…! — попытался было возразить глава безопасности, но взгляд Ли его заткнул. — Хорошо, — встав по стойке смирно, громила послушался приказа. 

Но перед уходом одарил меня очень долгим взглядом. Пытался меня напугать или предупредить – точно не скажу, что из этого, но возможно и то и другое.

Все лишние громилы покинули кафе. С молчаливой угрозы персонал также не было видно. Я кивнул. Даже не стал подозревать, что Вонг где-то рядом, хотя я ни за что не смог бы почувствовать А-рангового Асассина. 

— Обещай не задавать лишние вопросы, хорошо? — он молча кивнул. 

Некая нервозность у него была. Похоже, без охранников рядом Ли чувствовал себя не очень хорошо. Хотя, казалось бы, с такой силой в случае чего они могут оказаться рядом с Малышом за секунду. Это при условии, что из них никто не имеет способность телепортироваться.

Я засунул руку в инвентарь прямо при нем и достал оттуда экземпляр последней разработки компании «ArmaLife» – весьма страшная штука в борьбе с обычными людьми. За первым я достал еще несколько ружей других типов. 

Малыш Ли же молча смотрел, ожидая моих объяснений.

— Они все настоящие, можешь проверить, — позволил я эксперту в этой области взглянуть.

— Очень интересно… — протянул бандит, осматривая автомат. — Он полностью новый. Из него даже ни разу не стреляли, а возможно и в руках не держали. Он прицелился, потом проверил вес, за ним затвор. — Все именно так, как и должно быть, — кивнул он. — Ни одной лишней царапины или даже грамма лишнего веса. Прицел, как и полагается для этой серии, немного сбит влево… — он положил это ружье и взялся за следующее. — Говоришь, не задавать вопросы? — с нескрываемым волнением посмотрел он на меня.

— Это точно не артефакт, так что после моего убийства ты это не получишь, — фыркнул я. Что он постарается меня убить я даже не допускал – тогда у него будут действительно большие проблемы. — Если вкратце – я заключил договор с одной очень интересной организацией и получил эту силу для удобства нашего сотрудничества, — солгал я. — Это называется «Черный Рынок», — с этими словами я взял автомат и положил его в инвентарь, чтобы через несколько десятков секунд достать оттуда купюры – ровно столько, сколько стоит это оружие в магазине. — Это форма Магии позволяет мне покупать и продавать предметы в специально созданном подпространстве, где влиятельные люди выставляют свои лоты, ставя установленную аукционом за этот предмет сумму. Покупателю предмет, Продавцу восемьдесят процентов, а Рынку двадцать – вот такие расценки. И «сделки» на рынке я могу совершать пока у меня есть Мана – то есть, в моем случае это до пятидесяти сделок в день. Для тебя же это значит пятьдесят ружей каждый день, которые ты можешь купить у меня за сумму большую, чем заплатил я, но меньшую, чем тебе пришлось бы добывать из-за границы.

Мужчина улыбнулся. И это была не та улыбка, что обычно висела на его лице при разговоре со мной. Теперь он больше напоминал жадного хитреца, что мать родную продаст ради выгоды.

— Говоришь, интересная организация?

— Не позволяй жадности затуманить свой разум, старый друг, — говоря эти слова, я уже привычно сделал свои глаза красными, заставив их сиять неестественным светом. — Не забывай сколькие пали из-за этого опасного чувства.

Он пару раз удивленно моргнул.

— Да, ты прав, — вернул он себе уже привычное выражение лица. — Прости за это – жажда легкой выгоды дурманит, — тяжело вздохнул он. — Возвращаясь к нашему сотрудничеству – ты же можешь купить не только оружие, я прав? Если я дам тебе деньги, ты можешь достать что угодно?

Возможно я поспешил с тем, чтобы утверждать, что жадность он поборол. Но хоть теперь он держит себя в руках, что не позволит ему сделать глупостей.

— Не больше пятидесяти покупок в день, — напомнил я. — И этот предмет должен быть выставлен другим человеком на продажу за указанную Рынком цену. Тут я решил прояснить свою позицию. — Но есть также и мое желание. Наркотики, или что-то такое я покупать не буду. Ты меня знаешь.

Он на мои слова кивнул, продолжив искать себе выгоду в моей способности. По ходу дела он расспросил меня о том, что там помимо оружия продается. Ну я и сказал. Конечно, не все – я упустил то, что предлагать купить никому не буду. Но в общих чертах объяснил, что там можно купить и золото, и валюту, и драгоценности. А главное, все это абсолютно чистое, нигде не замеченное, и совершенно новое.

— А как на счет продажи? — уточнил он.

— Пятьдесят сделок – общие на покупку и продажу. Чем больше продаж, тем меньше покупок. Плюс, тут уже не мы решаем сколько будет стоить предмет, а Рынок. И получим ли деньги или нет зависит от покупателей. Но выставленные на продажу предметы возврату не подлежат – если не купит никто, так и останется висеть на аукционе. Так что продавать весьма рискованно.

В нашем разговоре нависла недолгая тишина. Он думал о чем-то своем, я ему не мешал.

— Виктор, использовать такой навык для покупки жалких пятидесяти пуколок – растрата огромного потенциала, — спустя некоторое время посмотрел он в мои глаза. Он был очень серьезен. — Да, это позволит мне немного сэкономить, но у меня есть идея получше, — я промолчал, предлагая ему продолжить. — Что если ты создашь так называемый «Аукцион» для избранных?

— Я думал об этом, — признался я. — Но реализовать это будет нелегко. И нужны связи, — заметил я. 

— А если честно? — хмыкнул китаец.

— А если честно, я не хочу слишком уж спускаться в эту бездну криминального мира. Почему при этих словах на моем лице была улыбка Ли наверняка не понял. — Даже решение продавать тебе оружие было принято исходя из того, что оружие ты в любом случае получишь, так не лучше ли, чтобы деньги оказались у меня?

— Ты действительно, «Герой», как тебя называет твоя сестра, — улыбнулся мужчина, недотягивающий мне и до груди. — Сколько же ты денег потратил на благотворительность? 

— Не знаю, — честно ответил я. — Я никогда не считал. В принципе, у меня есть минимальный капитал, который я всегда держу на одном уровне. Из остального я оставляю себя пятьдесят тысяч на каждый месяц и отправляю в детские дома.

— И откуда у тебя это? Такой альтруизм не каждый может проявить, — заметил он.

— Когда я был ребенком, наш приют испытывал трудности с деньгами, — начал я вспоминать. — Это было как раз то время, когда я только попал туда – и недели не прошло. Тогда я думал – были бы у меня деньги, я бы обязательно накормил всех детей из приюта. Там были и мои обидчики, и совсем еще маленькие дети. Да и мне было всего четыре. Помню, вскоре главная наша женщина погибла от голода, поскольку свою порцию решила отдавать недоедающим детям.

— Тот случай глубоко въелся в твою память, и ты решил помогать всем как можешь? — предположил Ли.

— Нет, — покачал я головой. — Мне было четыре года, и разумеется я забыл тот случай стоило только голоду пропасть.

— Тогда что же?

— Просто, это делает мою жизнь не бессмысленной, — честно ответил я. — Кем была бы та погибшая от голода женщина, сложись все иначе? Она точно не была той, кого мы все любили как мать. И не была той, кого мы хотели бы вспоминать. Строгая, ворчливая, неприятная. Никто бы и не запомнил ее. Но вот она погибла от голода, и что же? Кого из детей что это застали не спроси, все это помнят, и испытывают огромное восхищение жертвенности этой женщины. Рассказывая о своих мыслях, я сделал глоток кофе. — Как я и сказал, это делает мою жизнь значимой. Каждый подвиг, что совершит любой из спасенных мною детей, или даже их потомков – мой подвиг. Да и себе я оставляю достаточно, чтобы ни в чем не нуждаться. Просто ЖКХ в конец обнаглели, да и бесплатные больницы у нас такие, что дешевле в частных лечиться.

— Это как наркотик, верно? — понимающе улыбнулся китаец, проигнорировав мой последний комментарий.

— Лучше и не скажешь, — кивнул я. — Это заставляет себя чувствовать лучше, чем ты есть. Дает смысл всему что ты делаешь. В моем случае, чистая совесть – это основа того, почему я могу себя так нагло вести. Потому что мне некого и нечего стыдиться. Потому что мне не придется стоять перед кем-то с опущенной головой. Потому что в крайней случае, я могу послать кого хочу в вашу страну в определенной позе, и не буду чувствовать себя виноватым.

— У меня мало друзей, Виктор Громов, — улыбнулся мне бандит. — Очень мало. И не потому что люди не хотят со мной дружить. Но ты… Некоторым может показаться что ты дурак. Вторые могут просто тебя не понять. Но я горжусь тобой, и своей дружбой с таким как ты. 

— Любой человек будет рад услышать это, — улыбнулся я. Даже не догадывался, что он действительно так меня ценит. — Но давай вернемся к нашей теме. Я не хочу углубляться в криминал.

— А я и не предлагаю это делать, — улыбнулся он. — Как использовать твои новые возможности по максимуму я уже придумал. И даже несколько вариантов. Но это все надо хорошенько обдумать и принять наиболее подходящее решение.

— А как же мое мнение? — решил я уточнить.

На самом деле мне самому было интересно что он там придумает. В крайнем случае я мог отказаться, и мы вернулись бы к идее о продаже оружия. Все же, последнее слово все равно за мной.

— Смею надеяться, я хорошо узнал тебя за время знакомства. И конечно же, буду учитывать твои чувства. Но я всяко лучше тебя в бизнесе разбираюсь, мальчик. Надеюсь с этим ты спорить не будешь?

— Делай что хочешь, — пожал я плечами, закрывая этот вопрос.

— И да, если тебе интересно – я откажусь от всякой материальной выгоды лично для меня, — почему-то вдруг заявил он. — Но не волнуйся, я тоже не останусь обделенным. Не в деньгах же счастье! — заявил он, и засмеялся.

Еще пару минут мы потихоньку отходили от этой темы. Ли обещал мне, что чуть позже расскажет о своих идеях по реализации моих возможностей в «Магазине».

И вот, мы перешли к самому главному.

— А что там насчет третьей темы? Что еще ты приготовил мне? — довольный спросил Ли.

— Думаю, это не особо радостная новость, — должен был признать я. — Меня пытаются убить.