Даже по ночам его спальня была ярко освещена.

Боится темноты?

Она была влюблена в него уже пять лет, но по-прежнему оставалось много того, чего она о нем не знала. В конце концов, она даже никогда не разговаривала с ним, пока не стала работать на герцога, так что это вполне объяснимо.

Затаив дыхание, Элли тихо смотрела на него. Ей не хотелось разбудить его.

Интересно, что за сон ему приснился? Надеюсь, что это - хороший сон.

Однако, вопреки ее желаниям, ему стало трудно дышать во сне.

- ....ах. Нет. Пожалуйста..., отпустите меня.

Элли поспешно протянула руки к герцогу Руфусу, который произнес эти слова голосом, полным боли.

- Герцог, Герцог!

Она трясла его за плечи, но он все еще тяжело дышал.

Видя его таким слабым и болезненным, ее сердце встревожилось.

- Я позову доктора.

В особняке герцога на постоянной основе дежурил личный врач. Забыв о том, как она сейчас выглядит, Элли поспешно встала с кровати. В этот момент герцог Руфус протянул руку и схватил ее за плечо.

- Это снова ты, - пробормотал он очень низким голосом.

- Вы в порядке? - спросила Элли обеспокоенным голосом.

- Мне просто приснился обычный кошмар.

Его бледность казалась слишком болезненной для обычного кошмара. Что ему снилось?

Пока она смотрела на него обеспокоенными глазами, его большие руки потянули ее на кровать. В конце концов, она легла на кровать в его объятия.

- Перестань исчезать по своему желанию.

Услышав его низкий голос, на лице Элли появилось растерянное выражение.

Она же сказала, что это не ее воля.

- Не могли бы вы отпустить меня на минутку?

Его красивое лицо, находилось настолько близко, что дыхание касалось ее лица, заставляя ее сердце бешено колотиться.

- Обещай мне, что не исчезнешь.

- Я постараюсь. Это не то, что я могу контролировать по своей воле.

Он медленно отпустил её руку, которую держал всё это время, настороженно глядя на нее.

- Расскажи о том, о чем ты говорила днем.

От его неожиданных слов она медленно моргнула.

Он говорит о ее признании?

- Прежде чем я продолжу, мне нужно вам кое-что сказать, - сев рядом с ним на кровати, она сказала это спокойным голосом.

Он внимательно посмотрел на нее, всем видом показывая, чтобы она продолжала говорить:

 - Я узнала, почему прихожу сюда, когда засыпаю.

Насколько он поверит в эту абсурдную историю?

- В общем, это происходит из-за зелья фей.

Он пристально посмотрел на нее, когда она заговорила о зелье фей.

- Я понимаю, что вы не поверите, потому что я тоже не могу в это поверить. Но все же, пожалуйста, дослушайте мой рассказ до конца.

Элли спокойно продолжила свое объяснение.  

Когда она закончила свой подробный рассказ о зелье фей, герцог Руфус негромко рассмеялся.

- Значит, причина твоего постоянного появления в моей спальне в том, что ты в меня влюбилась?

- Возможно.

- Кроме того, ты появляешься в облике феи, а не в своем настоящем обличье?

Элли медленно кивнула ему, подтверждая его слова.

- Именно.

- Тогда, кто ты? Как ты выглядишь на самом деле?

Ее глаза расширились от его неожиданного вопроса.

- Мне жаль, но я не могу этого рассказать. Неважно, насколько вы любопытный...

- Я не любопытный.

Возможно, его гордость была задета, поэтому он оборвал ее холодным голосом.

- Я знаю, верно. Вы не тот, кто будет интересоваться таким вещами. Не одна и даже не две женщины влюблены в вас. К тому же вас раздражают женщины, бегающие за вами.

Поэтому Элли даже не подумала признаться в своих чувствах герцогу в реальной жизни, по-настоящему.

Но, пусть и не в своём истинном облике, но, всё же признавшись ему здесь и сейчас, на её сердце стало спокойнее.

- Ты слишком хорошо меня знаешь. Навела обо мне справки? – недовольно спросил он.

- Вовсе нет, не переживайте, - она посмотрела на него настороженными глазами. - Я знаю, что вы чувствуете себя очень неловко. Я скоро разберусь со своими чувствами. И как только это случится, я больше не буду приходить сюда.

- Разберешься со своими чувствами? - спросил он, слегка приподняв одну бровь.

- Да, я сделаю все возможное, чтобы избавиться от своих чувств к вам. Я очень сожалею о причиненных вам ранее неудобствах.

- Значит, если ты больше не будешь приходить сюда?

- …я разлюблю вас.

Он нахмурился от ее прямолинейного ответа.

- Надеюсь, ты быстро разберешься в своих чувствах.

В ответ на его резкие слова Элли поспешно кивнула головой.

Она не хотела, чтобы ее чувства причиняли ему дискомфорт.

- Я так и сделаю.