Ученики потрясённо перешёптывались: «Только не говорите мне, что он опять покажет записанный фрагмент брачной ночи с демоном?!» … «Да нет! Да не может быть! Ни в жисть не поверю!» … «А вдруг?!» – с надеждой проговорил истощённый юноша, тяжело сглотнув.

Гранд вышел в центр арены и, обернувшись, вместо Сруля увидел здоровенного рыцаря: «Эм… Так, подождите, я не соглашался сражаться с…»

~дзинь~

После сигнала, данного судьёй, арену накрыл защитный барьер.

«Что за фигня?! Это шутка такая?!» – возмущался испуганный парень. – «Я не соглашался сражаться с НИМ! СТОЙ! Не приближайся! О боже, нет! Я СДАЮСЬ! АА-ААА-АА! НЕ БЕЙ!»

Полтысячи учеников стали свидетелями полной аннигиляции бедного Гранда могучим рыцарем принца. Его истошные вопли и мольбы начисто игнорировались. Он много раз кричал “сдаюсь”, но судья почему-то задумчиво прочищал уши, не торопясь объявлять победителя.

Когда парень своим видом уподобился котлете, судья соизволил поднять флажок: «Сруль Гранд одержал безоговорочную победу! Ему присуждается первый ранг! Поздравляю!»

Слова мужчины повергли всех в ступор: «Чего-о-о-о-о?!» … «Как победил?! Вместо него же сражался рыцарь! Протрите глаза!» … «Судью на мыло!» … «Какой ещё первый ранг?! Первый ранг принадлежит только Каре… То есть принцу Чарльзу!» … «У вас есть совесть?! И это честный беспристрастный судья Церноса?!» – негодовали зрители.

Наблюдающий за сценкой Чарльз до хруста стиснул оконную раму. После исчезновения демонической суки первое место в Церносе должно перейти ему, но жирный урод подкупил судью, в который раз незаслуженно присвоив себе титул сильнейшего! Не только занял его комнату, но и первое место выкрал! Непростительная наглость должна жестоко караться. Увы, у принца сейчас нет власти вершить правосудие, зато на турнире наверняка подвернется отличная возможность подловить урода наедине, без его сильных подчиненных, если он, конечно, решит участвовать. В ином случае придётся ждать официальной коронации по праву крови, тогда у него появится целый океан возможностей.

«Я сражался, как лев, но вы даже не аплодируете мне! Что за бескультурная молодёжь пошла… Ладно, неважно! Кто ещё хочет устроить дуэль? Выходите, не стесняйтесь, моих сил на всех хватит!» – горделиво заявил толстяк, играя едва заметными за жиром бицепсами.

Ученики, входящие в тройку лидеров Церноса, достойны зваться лучшими из лучших в королевстве, и теперь первым будет жалкий Сруль?! Всеобщий скрежет зубов заглушал даже завывания ветра. Ученики хотели избить слабака до смерти, но никто не посмеет сражаться с его рыцарем! Поэтому все мрачно молчали, хмуро переглядываясь друг с другом.

«Совсем никто? Ну и зануды.» – посетовал Сруль и вальяжно направился в свою комнату, чтобы продолжить эксперименты с пространственным атрибутом.

Теперь, когда все ученики находятся ПОД Срулем, эту школу можно смело заклеймить самой ничтожной в мире. Сначала всеми уважаемая принцесса оказалась презренным демоном, затем дочь директора стала девушкой смазливого хиляка, а теперь таблицу лидеров возглавляет самый зловредный, жалкий и уродливый человек в мире!

…

Утром Марина, узнав об истинной сущности принцессы, разом почувствовала себя грязной и запятнанной. Она, как и все дети мира сего, считала рогатых испорченными, аморальными тварями, в чём убедилась на своей шкурке.

Блондинку не покидало ощущение, что Кён обо всём знал, но молчал, иначе как объяснить его предсказание насчёт побега Кары? Увы, выяснить правду не получалось: связь он не устанавливает, письма игнорирует, а заговорить с ним на людях она бы не посмела. Он же скрывает свою дружескую связь с ней… Нельзя её раскрывать.

Сердиться на Кёна и заниматься самобичеванием девушка долго не могла, ведь все её мысли занимал Франц и его отношения с Джулией. Блондинку волновало только это.

Марина решилась действовать. Ещё позавчера она обиженно сбежала от белобрысого, вчера отклоняла все его звонки, а сегодня как ни в чем не бывало отправилась в Бойцовский клуб, чтобы провести с ним время. Однако по пути её окружила группа враждебно настроенных девушек из Грандов с мерзкими злорадными ухмылками на лицах.

Блондинка перепугалась до смерти! За то, что она целых две недели провела под покровительством демона, от неё живого места не оставят! Она сжалась от страха, на глаза наворачивались слёзы, тонкие брови жалостливо изогнулись. Девушка ожидала удара в любой момент, как вдруг на сцену несостоявшегося избиения ворвались Франц и рыжая веснушчатая особа.

Джулия самим своим присутствием отгоняла хулиганок, как акула мелких рыбок. Она холодно предупредила, что если они посмеют тронуть Марину хоть пальцем, то в лучшем случае будут исключены из школы, а в худшем – кормить червей в земле.

Получив столь устрашающую угрозу, трусливые ученицы поспешили разбежаться. Теперь у блондинки новый покровитель? Они бы никогда не подумали, что дочь директора станет хорошо относиться к первой жене своего возлюбленного! Обычно всё бывает в точности наоборот.

Франц протянул любимой руку и помог подняться: «Ты в порядке?»

«Да… Спасибо.» – робко ответила блондинка, смущенно рдея.

«Я рад. Пошли повеселимся в клубе.» – предложил парень, ласково улыбаясь.

«Угу…» – кивнула бывшая служанка. Сердечко учащённо забилось. Глаза заблестели от самых разных эмоций. Она чувствовала себя в полной безопасности рядом с ним, всё благодаря его недавно обретенной девушке. Его решение соблазнить рыжую уже не казалось таким уж неправильным.

По пути в клуб Марине стало стыдно за свое вчерашнее поведение (игнорирование). Ей очень хотелось извиниться, но она не могла подобрать слова и момент, вдобавок, казалось, Франца ничуть не волновали такие мелочи. Какой же он стал мужественный!

У входа в клуб Джулия беззастенчиво поцеловала белобрысого в губы и ушла гулять, всё же без семейной формации внутрь её не пустят.

От увиденного Марине вновь захотелось убежать в слезах, но она сдержала неуместную обиду, потому что больше не имела морального права истерить. Джулия – девушка Франца, у неё все карты на руках! Вдобавок она их даже защищает!

Парочка зашла в подвал.

Следующие несколько часов, проведённых с Францем в клубе, впечатлили девушку даже больше, чем обычно. Парень вел себя с ней очень нежно и романтично: держал за руку, флиртовал, прожигал пылающими страстью очами. Хотелось получать от него ещё больше внимания, ласк, нежности, хотелось ответить ему взаимностью, и будь что будет! Ну же, одного поцелуя будет достаточно! Как Джулия недавно! Всего лишь безобидный поцелуй… Но как бы блондинка ни старалась, заставить себя не получалось. Она никак не могла начать проявлять инициативу первой.

После закрытия клуба рыжая девица на глазах многочисленных Стоунов встретила Франца горячим поцелуем, набросившись на него, как голодная львица! Никакой застенчивости или скромности! Все завидовали своему лидеру и с интересом лицезрели реакцию его “жены”.

Покрасневшая до кончиков ушей Марина тысячу раз пожалела об отсутствии в себе решимости, ведь то, чего так жаждала она, забрала себе Джулия! Рыжая сучка присосалась к нему, как пиявка! Почему не получается быть такой же раскрепощённой, прямолинейной и уверенной, как она?! Блондинке хотелось рвать и метать! Она чудом сдержалась, чтобы не наброситься разнимать голубков!

Вскоре кошмар закончился. Две девушки и парень распрощались со Стоунами и полночи гуляли по парку, общаясь на отвлечённые темы. Джулия выглядела отстранённой, на вопросы отвечала коротко и равнодушно, однако при этом постоянно липла к Францу, держа его за руку, словно специально играя у блондинки на чувствах.

Подойдя к общаге, Франц на прощание поцеловал девушек в щёки и ушёл в свою комнату.

Марина не совсем понимала суть происходящего между ней, Францем и Джулией. С одной стороны, в здешних обычаях многожёнство вовсе не редкость, но с другой, она ему даже не девушка, и тем более не жена! К тому же она до сих пор не разобралась в своих чувствах!

Все эти мысли моментально вылетели из головы, когда блондинка увидела, как Джулия украдкой проследовала за Францем внутрь общежития. От возмущения девушка раскрыла рот и инстинктивно попыталась догнать обнаглевшую девку, но консьерж запретил, дескать, дочери директора можно в мужскую часть, а ей – нет!

Марина от шока, постепенно сменяющегося обидой, до крови прикусила губы. Она ждала Джулию минуту… Пять минут… Спустя тридцать минут девушка в слезах убежала в свою комнату.

Сердце блондинки разрывалось от боли. Было бы наивно полагать, что рыжая всего лишь ночует с ним без какого-либо интима, в одной комнате, на одной-то кровати! Получается, Джулия серьёзно намерена отнять у неё “мужа”? Что может противопоставить жалкая безродная слабачка лучшей (уже) ученице с авторитетными родителями?

Как выяснилось следующим утром, рыжая отныне будет жить вместе с Францем, несмотря на правило общаги, запрещающее совместное проживание парней и девушек. Это известие вогнало Марину в глубокое уныние. Почему? За что? Кто-нибудь, прекратите этот кошмар! Накажите Джулию! Образумьте Франца! В школе ведь так много её фанатов, почему они ничего не предпринимают?!

У Марины опускались руки. Она теряла волю к борьбе. Хотелось просто исчезнуть из школы подальше от всего этого ужаса. Даже в те дни, когда Флиц брал её силой, сердце болело в разы меньше, но сейчас… невыносимо!

Омрачённая девушка так бы и лежала в своей комнате, прогуливая занятия в школе, если бы Франц не позвонил ей и не позвал в ресторан на свидание, на сей раз без Джулии! Долгожданная надежда охватила душу блондинки. Конечно же она согласилась.

Марина осознала, что до тех пор, пока Франц еще любит её, нет смысла сдаваться.