Глава 534

Имперский представитель объявил начало финального раунда и назвал имена участников: «Эльза Стоун, начальный император, против Сруля Булкова, среднего дворянина!»

Под негромкие аплодисменты полумиллиона зрителей на арену вышли прекрасная блондинка и неприглядный толстяк. Все смотрели на Булкова, как на вселенское недоразумение. Он словно свинка, пробравшаяся живой в самый конец логова драконов, где лежат сокровища. Как тут не возмущаться? Но на пути встала золотая дракониха.

{«Я запрещаю тебе использовать твой лук и все стихии, кроме чистой силы.»} – с помощью формации в голове Эльзы Кён отправил ей звуковое сообщение.

{«Так сильно хочешь титул старшего ученика императрицы? Почему бы просто не приказать мне сдаться?»} – с досадой и разочарованием в телепатическом голосе спросила Стоун.

{«Итоговая цель моего приказа состоит в другом.»}

{«И в чём же? Ну? Почему ты молчишь? Почему не скажешь напрямую, что боишься проиграть мне? Потому что ты трус! Уверена, как только ты поймёшь, что у тебя нет ни шанса, запретишь мне использовать чистую силу тоже!»}

Кён закатил глаза: {«Слишком много слов, женщина. Готовься к бою. Сражайся серьёзно.»}

{Бесит! Почему он так ведёт себя?! Разве посланнику богини не должны быть присущи мужественность и достоинство?!} – сердилась Эльза. Сначала Роза разочаровал, а теперь и он туда же…

Прозвучал сигнал начала боя. Возник защитный барьер.

Кён вынул багряный меч Бедствий и неспешно направился к девушке.

Эльза с серьёзным видом вынула новый серебряный меч и приготовилась к бою.

Зрители озадаченно переглядывались: «Госпожа Эльза за весь турнир еще ни разу не доставала оружие… Почему она вынула его именно сейчас?» … «Очевидно, чтобы отомстить Булкову за унижение Розы. Не хочет марать руки.» … «Даже если так, не слишком ли много чести для него…» … «Земля тебе металлом, толстяк.»

Кён подпрыгнул и, утяжелив меч Бедствий до 10-ти тонн, обрушил его на блондинку.

Однако Эльза отступила назад, побоявшись за целостность своего нового оружия.

~БА-А-АХ~ ~КРУ-У-УСЬ~

От сокрушительного грохота и треска половина зрителей испуганно вздрогнула. Они увидели, как в месте, куда ударил Булков, образовалась полуметровая воронка, а ещё на 5 метров расползлась паутина толстых трещин.

Все присутствующие выпучили глаза от неверия. Даже сильнейшие удары Клементины и Серафимы, высоких королей, оставляли вдвое меньше повреждений!

Кён прекрасно понимал: ему необходимо продемонстрировать, что он достоин титула младшего ученика императрицы, а то и старшего, при этом не раскрыв свою личность. Вот почему он с ходу использовал третье движение – “Падающее бедствие”.

Силуэт Эльзы расплылся от высокой скорости, с которой девушка рванула в лобовую атаку.

Кён утяжелил меч до 7.500 килограмм и нанёс встречный удар.

Серебряный и багряный мечи столкнулись, породив оглушительный грохот.

~ЦУ-У-УМ~

Блондинка отступила на шаг, тогда как парень проскоблил по земле 5 метров.

{Принял мою атаку вполсилы?!} – изумилась Стоун.

{«Я же сказал – сражайся всерьёз.»} – напомнил Кён.

Эльза насупилась и на сей раз атаковала в полную силу.

~ЦУ-У-У-УМ~

Встреча атак породила ударную волну, способную контузить обычного человека.

Девушка не сдвинулась ни на шаг, тогда как парень проскоблил по земле уже 10 метров.

Глаза Эльзы округлились от удивления. В её понимании даже Роза покатился бы кубарем со сломанной рукой, Кён же не только ничуть не пострадал, но и сумел сохранить баланс! Представление девушки о силе посланника богини резко изменилось.

«Он дважды принял удар императора!» … «Как такое возможно?!» … «Сруль что, всегда был таким сильным?!» – зрители поражённо комментировали увиденное. Если учесть воронку от первого промаха, а также грохот от столкновения ударов, поддавками тут и не пахнет.

~ЦУ-У-У-УМ~

Очередной обмен ударами, и совершенно тот же результат, что и прежде.

Эльза сразу заметила, что сила Кёна никак не соответствуют пиковому королю, как это было в тот раз, когда он сломал ей оружие. Девушка вспомнила, что тогда его удар содержал в себе стихию света, которую он сейчас почему-то не использует…

{Он так сильно меня недооценивает, что даже поддаётся?! Гад, ты напросился!} – блондинка мгновенно оказалась за спиной парня и уже хотела было нанести ему мечом боковой удар плашмя по заднице…

Холодно фыркнув, Кён с разворота встретил атаку девушки…

~ЦУ-У-У-УМ~

Потрясению Эльзы не было предела: {Как он увидел мои движения?!}

{«Ты что, глухая? Сколько раз мне надо повторить, чтобы ты сражалась серьёзно…»} – Кёна, конечно, радовало, что Стоун беспокоится о нём, но сейчас между ними должен состояться настоящий бой.

Эльза сощурила прекрасные глаза и напала, уже ничуть не сдерживаясь. Она быстро заметила, что Кён гасит всю силу удара скольжением по земле. Раз так, то это объясняет, почему его ведущая рука до сих пор в полном порядке. Вот его уязвимость!

Учтя всё это, Стоун попыталась атаковать сверху-вниз, однако хитрый парень попросту атаковал её снизу-вверх под углом в сорок пять градусов, смещая всю инерцию в выгодную ему сторону для дальнейшего скольжения.

~ЦУ-У-У-УМ~

Девушка раздраженно цокнула языком и продолжила свои попытки, однако как бы она ни старалась, какие бы хитроумные приёмы и обманки не использовала, благородная леди так ни разу и не достигла цели. Все её атаки противник приветствовал собственными. Парень не только видел её движения, но ещё и непостижимым образом успевал обдумать и прочитать наперёд…

{«Да сколько у него боевых кулаков?!»} – Эльза начала завидовать такому мастерству.

Тем временем некоторые зрители уже держались за головы, неверяще наблюдая за поединком. Теперь они осознали, что девушка вынула меч не для того, чтобы убить Булкова, а потому что, вероятно, знала о его настоящей силе.

Всего лишь основываясь на том, сколь мастерски парень держит удары начального императора, люди пришли к выводу, что он с огромной вероятностью одолел бы Серафиму и Клементину. Получается, то, что он попал в финал турнира, полностью оправданно.

Три принца Либерии кисло переглянулись. Как же сильно они заблуждались.

Принцесса Хая и вовсе никак не могла закрыть рот.

Про себя Кён горько улыбался. С высшим зачарованием души на прочность, развитыми правой рукой и головой, а также углеродной кожей и костями, он может держать удары Эльзы без каких-либо последствий для себя. И даже будь девушка средним императором, ситуация изменилась бы незначительно. Но что с того? Выиграть-то как? В поединке на выносливость его энергия, увы, закончится раньше. Без техники движения он слишком сильно замедлится, а без техники прилипания превратится в мячик для битья…

К тому же ему нельзя использовать стихию времени, как и любые другие, всё же он – Сруль, который знает только чистую силу. Также ему запрещено раскрывать врагам свои козыри – клонов и возможность телепортироваться на них. Но самое обидное другое: он не в состоянии реализовать свою прочность, размениваясь ударами. А всё из-за того, что во время спасения Валиры “Тёмный барон” вырубил его внезапным ударом по голове, о чём осведомлен 0-й генерал. В своё оправдание парень тогда сказал, что он очень хрупкий.

Спрашивается: а как тогда победить?

{«Ты так и будешь только защищаться?!»} – недовольно спросила Эльза.

{«Сама напросилась.»} – Кён подпрыгнул вверх, утяжелил меч Бедствий до 10-ти тонн и, активировав “Взгляд повелителя”, обрушил оружие на девушку.

Эльзу пробрала дрожь от внезапно нахлынувшего ужаса. Душа ушла в пятки. Властная воля посланника богини мгновенно выбила из разума девушки всё здравомыслие. Остался только страх и трепет, как у овечки, на которую летит разъярённый дракон…

Стоун опомнилась в самый последний момент и попыталась поставить блок мечом.

~КРУ-У-УСЬ~ ~ПУМ~

Серебряное оружие блондинки разломилось у основания на две части, а багряный меч заехал ей по лбу, буквально-таки впечатав несчастную затылком в серую породу арены.

У полумиллиона зрителей отвисли челюсти. Такого они совсем не ожидали.

В глазах наблюдающих за сражением Евги и Ланы зажёгся огонек интереса.

Эльза выпрыгнула из-под ног посланника богини, как лягушка, и приземлилась на две ноги, правда, едва устояв из-за дрожащих коленок. В руках она крепко держала одну только рукоять, и это явственно говорило о том, что девушка всё ещё не отошла от шока.

Опомнившись, Стоун выбросила рукоятку и покраснела. Теперь она смотрела на Кёна совершенно не как на юркий манекен для тренировок, а как на смертельно опасного противника, способного даже лишить её жизни. Он подавил её волю одним лишь взглядом, так ещё и оставил безоружной! Как тут оставаться спокойной?!

«На какой барахолке ты купила этот меч?» – насмешливо спросил Кён.

Некоторые Валентайны, узнавшие в этом мече подарок Розы, огорченно понурили головы.

Эльза ничего не ответила, лишь опасливо щурилась. Вокруг неё стремительно образовалось торнадо со сверкающими внутри молниями, грозящими испепелить всё сущее.

Зрители возбуждённо переговаривались: «Ну всё, он разозлил госпожу Эльзу!» … «Уникальное тело физической мощи никак не поможет ему пережить разряд молнии… Теперь Булкову точно конец.» … «Сейчас он познает всю мощь императора!»

{«Дура, я же запретил тебе использовать стихии!»} – рассердился Кён.

{«Н-но я же безоружна… Сражаться с тобой голыми руками я не смогу… Дай мне хотя бы шанс заполучить этот титул, Кён! Он мне нужен! А ты его всё равно рано или поздно получишь со своими невероятными способностями!} – взмолилась Стоун.

{«Эльза, мать твою, будто ты не заметила, что я тоже сильно ограничен в возможностях… Раз ты не уберегла свой жалкий меч чистой силой – это только твоя проблема!»}

Брови блондинки поползли вверх: {Так он не недооценивает меня!} – ей захотелось хлопнуть себя по лбу из-за недавних ошибочных умозаключений. Но вдруг красивое лицо девушки мертвенно побледнело, а её глаза в панике заметались по трибунам.

Уловив странную реакцию сводной сестры, Кён спросил: {«В чём дело?»}

{«Кто-то п-приказал мне инсценировать поражение, иначе… Иначе Юнона…»}

Лавр ледяным взглядом оглядел ряды зрителей. Как и ожидалось, как только ему начнёт грозить реальная опасность, некто повлияет на исход поединка. Надавить на Эльзу при помощи Юноны – её самого слабого места – это умно, а главное, эффективно.

Изначально Кён планировал сразиться с Эльзой в равных условиях, когда они оба ограничены. Кто победит, тот победит. Всё-таки для парня не имело особого значения, станет он старшим или младшим учеником её величества. Он метился выше. Главное, чтобы бой оказался достаточно захватывающим, чтобы граждане Розаррио не возмущались из-за результатов дуэли.

Однако только что Лавр изменил своё решение. Так он не только эмоционально привяжет к себе Эльзу, что в будущем принесёт ему выгоду, но и покажет кукловодам, что он знает своё место и не торопится за титулом, словно мотылёк на огонь.

«Я сдаюсь!» – громко объявил Кён, подняв руку.

«Хох, он действительно сдался!» … «Неудивительно, ведь Булков ничего не сможет противопоставить молниям госпожи Эльзы.» … «А парень-то не дурак!» – зрители ничуть не удивились поступку толстяка, отнюдь, приняли за единственно верное решение.

Эльза удивлённо вздёрнула тонкие брови, затем сложила их домиком: {«Кён… Почему? Почему ты отдал мне титул?»} – поступок посланника богини тронул девушку за живое. Фактически он одержал над ней честную победу, ведь они были в равных условиях, и всё же после чьего-то шантажа он благородно отдал ей титул… Первоначальное разочарование блондинки в сводном брате как ветром сдуло.

Стефания Рассел заинтригованно хмыкнула: {А он с характером… Так и быть.}

Имперский представитель уловил кивок судей и объявил Эльзу победителем.

Трибуны взорвались овациями, которые не будут утихать ещё очень долго.

Сегодня в Розаррио появился третий старший ученик императрицы, а также семеро младших. Скоро они проследуют во дворец, где дадут клятву верности при свидетелях, после чего императрица официально провозгласит их своими учениками.

…

«Проклятье, почему я не прикончил его ещё в зародыше… ПРОКЛЯТЬЕ!» – ударом кулака нулевой генерал оставил в стене из пироблоина огромную вмятину. Обычно невероятно хладнокровного по своей натуре человека сейчас объял приступ неистовой ярости.

Однако мужчина быстро успокоился, сел за стол и сложил кончики пальцев вместе. В такой позиции ему думалось лучше всего. Через 10 минут он раскрыл глаза. В его голове созрел план, как достигнуть желаемого самым действенным и непредсказуемым образом.

(П.А. вот и подошла к концу 6-я арка. Хочу выразить свою признательность читателям за активность и поддержку, как моральную, так и финансовую. Ваша активность в дискорде помогает мне замечать сюжетные царапины и подмечать важные детали, а также улучшать некоторые сюжетные повороты, запланированные на будущее.

Как я уже не раз говорил и повторюсь вновь: у меня крайне высокие ожидания от 7-й арки. Именно с неё начнутся глобальные мировые события, имеющие огромное значение для главного сюжета книги. Раскроются многие интриги, начавшиеся ещё в 3-й арке. Я бы сказал, что с эмоциональной точки зрения 7-я арка будет самой насыщенной. Однако не обманите себя. Речь идёт не только про чувство победы. Триумф – это заключительная стадия любых переживаний, коих будет предостаточно.

Что касается 6-й арки, то поворот с Юноной оставил многих недовольным, но это было ожидаемо. Я как-то писал, что Юнона сыграет важную роль в произведении, и, если бы она лишилась развития, это значило бы, что я всех обманул.

(П.С. всю интересующую вас информацию о мире книги смотрите в Глоссарии. С каждой аркой он дополняется новой информацией.

П.П.С. а я напоминаю, что у нас есть дискорд канал, где происходят обсуждения глав и теорий, флудилка, своё творчество, клубничка, новости от автора и конференции от меня же. Присоединяйтесь! )

Арка 7

Краткий вывод предыдущей арки (476-534 глава):

Кён развился до среднего дворянина (4,6); улучшил Синергию до среднего бакалавра (3); осознал высший разряд эфира; зачаровал душу на высший уровень прочности; раскрыл секрет пространственного атрибута, тем самым научившись входить в астрал на 1 секунду не чаще, чем раз в 15 минут.

Лавр поступил в орден, преследуя три цели: забрать у Юноны развитие, выполнить условие 0-го генерала и подготовить Рому и Розу для сбора тьмы, попутно отомстив им.

Кён узнаёт, что в ордене обучаются представители расы тёмных и светлых: две близняшки по имени Клементина и Серафима, а также Тимофей, тот самый бывший Браун (он сбежит из Розаррио из-за убийства нескольких учеников).

За следующие месяцы Лавр основательно настраивает против себя Рому и Розу. Также он “дарит” Розе лучевую болезнь и, притворившись доктором Альбертом, под видом безвозмездной помощи превращает его жизнь в ад наяву.

Кён выяснил, что у Юноны есть способность по чтению намерений души, а связь душ (из-за одной частоты души) можно обойти, если войти в тёмное или светлое состояние. Он попытался отомстить Юноне, забрав её развитие через секс, но внезапно поступил звонок от 0-го генерала с новым условием: проконтролировать Токеновую свадьбу Юноны и Ромы. На свадьбе через 4 месяца Лавр подменил Рому прямо во время брачной ночи и изнасиловал Юнону, однако из-за одинаковой частоты колебания душ отнять развитие не удалось.

Эльза сильно привязалась к Кёну, даже несмотря на то, что узнала, что он “Тёмный барон”. За попытку сдать его императрице ей придётся подчиняться ему один год, ведь посланник богини шантажирует её жизнью любимой сестры – Юноны.

На турнире в лесах Ригана Кён знакомится с суккубами, в частности с Астартой.

Внезапно от Валиры перестали приходить письма. В попытках выяснить, куда она пропала, Кён в личине Зосима возвращается в штаб клана, но там его исподтишка ловит 0-й генерал и доставляет к императрице. Лавр в присутствии 5-ти свидетелей берёт с Ланатель клятву, что она отпустит его, как только он очистит ей все ключи на 99%, однако женщина нарушает клятву, ссылаясь на то, что она не “Рассел”, и почти отрезает мужчине голову. Кён выживает так долго, как только может, но понимает, что этого недостаточно. Как вдруг его находят Ева и Лейла, вернувшие себе память, и спасают. Они решают не убивать бывшего отца за то, что он делал с ними последний год, а вместо этого накладывают на него взрывчатые формации, дабы ни одна из них не посмела к нему приблизиться.

Кён понимает, что Валира ещё должна быть жива, что она находится где-то в недрах дворца и её ещё можно спасти, но чтобы попасть туда, ему нужно втереться в доверие к императрице, став её учеником.

Проходит турнир сильнейших, где Кён, Юнона, Рома, Роза, Клементина и Серафима входят в топ-8, тем самым удостаиваясь титула “младший ученик императрицы”.

Исключительно по воле Лавра Эльза занимает 1-е место, становясь старшим учеником императрицы, за что она очень ему благодарна.