- Это касается леди Ирен. Сомнения необходимо искоренить. Леди Ирен хотела бы оставить эти подозрения позади, прежде чем провести процесс проверки святой.

- О чем вы говорите?

Когда я не выдержала и задала вопрос, граф со странной улыбкой ответил мне.

- Мы привлекаем слишком много внимания. Может, нам поговорить на террасе?

- Согласен.

Епископ, граф и я вышли на террасу. Хотя ее отделяла толстая дверь, казалось, что, если бы все присутствующие на банкете попытались подслушать, они могли бы услышать все.

«Что за черт, он пытается всё обсудить?»

Я подняла взгляд на графа Параса, смотревшего на меня. С печальным выражением лица граф сказал:

- Прежде всего, приношу извинения за такое богохульство. Я не хочу вас этим расстраивать, но тут ничего не поделаешь, ведь я прошлой ночью получил о леди Ирен неприятный доклад.

- Вы сказали, неприятный доклад?

Печальный вздох сорвался с губ графа.

- Да, это доклад о прошлом леди Ирен.

- О моем прошлом, - медленно повторила я.

«Вы же не будете говорить о том, что случилось, когда я была у Девяти».

База Девяти - не простое место. Члены гильдии, принадлежащие к ним, находятся под полным контролем Девяти. Они выполняют свои задания так, словно их не существует, не имея личностей или имён. Это прошлое невозможно раскопать, изучая прошлое всего пару дней.

«Тогда ответ всего один».

Я невинно улыбнулась графу Парасу и спросила:

- Что за прошлое?

Вывод был прост: Граф лгал.

Он пытается рассказать о моем прошлом, но девяносто процентов вероятности, что это - надуманная ловушка.

- В докладе, поступившем ко мне, сказано, что леди Ирен Грейс - разыскиваемая беглая преступница из соседней страны... Пангены, - сказал граф, словно смущенный.

- Разыскиваемая преступница?

- Да. Преступница, которая совершила мошенничество и играла в азартные игры... Конечно, я не верю, что леди Ирен и та разыскиваемая преступница - одно лицо. Твердых доказательств тому тоже нет. Однако... - энергично сказал граф Парас. - Как только подозрение возбуждено, оно станет выходить из-под контроля, если ничего не объяснить. Достойно сожаления то, что леди Ирен пострадает от этого недоразумения еще до того, как будет доказано, что она - святая.

Граф с растерянным видом продолжил:

- Поэтому, леди Ирен. Прошу, расскажите нам, какую жизнь леди Ирен вела прежде, чем вас призвали в качестве святой. Таким образом, вы сможете полностью прекратить это беспорядочное недоразумение.

Он говорил долго, но, в конце концов, у графа Параса было одно намерение: заставить меня саму рассказать о своем прошлом.

- Хм-м.

Я кивнула медленно, очень медленно.

- Вы правы. Действительно, вы правы.

Ход мыслей графа Параса было сложно понять.

Граф Парас появлялся в качестве одного из имперский аристократов в «Святая не знает о любви».

Империалисты делились на две фракции.

Фракция, держащая Йена, первого преемника императора и обладавшего выдающимися способностями и популярностью, на заметке. И фракция, которая поддерживала Йена, надеясь, что он сможет совершить большее, чем до сих пор сделал император.

Причина разделения на фракции была в том, что нынешний император не желал дать Йену четкое положение.  

Как бы там ни было, граф Парас был из тех людей, что держали Йена на заметке.

Поскольку он был членом другой фракции, естественно, он провел бы расследование о моем прошлом, как только прочтет газеты.

«Должно быть, это показалось вам странным, потому что, как бы вы ни копали, узнать о моем прошлом, вы ничего не смогли».

Если бы было так тщательно скрываемое прошлое, он подумал бы, что в нем скрыто что-то плохое. Он, вероятно, пошел на такое с подобными ожиданиями. Это было неплохо...

«И не очень хорошо тоже».

Когда я мягко кивнула, кажется, что на мгновение граф был немного озадачен. Он быстро изменил выражение лица и потянулся в карман за клочком бумаги.

- Взгляните на эту листовку с разыскиваемой.

Портрет, нарисованный на листовке о розыске. Это была работа небрежного портретиста, как будто черты были набросаны на картофелине.

- Навыки рисования... не думаю, что у этого художника они очень хороши.

- Ха, хм-м, я не смог достать четкий набросок разыскиваемой преступницы, так что пришлось взять такой двусмысленный портрет. Но волосы каштановые, глаза зеленые, пол и возраст - все идеально подходит леди Ирен.

Ха-а.

Я тихо вздохнула.

Как я сказала, Ирен Грейс - очень распространённое имя.

Каштановые волосы и зеленые глаза - тоже распространены.

Если искать по всему континенту, не будет невозможным найти преступницу, чье имя совпадает с моей внешностью.

Слезы выступили у меня на глазах, когда я подумала о подчиненных графа, которые, скорее всего, трудились всю ночь, чтобы отыскать такую преступницу.