'Хель?' – Ив вздрогнул. В его памяти всплыли знания, унаследованные им от Мирового Древа.

Хель, также известная как богиня смерти и повелительница подземного мира, была древним божеством, которое управляло смертью, старостью и болезнями. Она была невероятно могущественной, её сила была близка к пику Среднего божества, и о ней ходило множество легенд.

Говорили, что она обитает где-то в подземном мире и почти не вмешивается в дела богов. Даже несмотря на то, что её божественный аспект был практически противоположностью божественному аспекту Мирового Древа, она не участвовала в войне богов тысячу лет назад.

Впрочем, ходили слухи, что она не участвует в войнах богов из-за того, что в древние времена была тяжело ранена в одной из битв и до сих пор не восстановила свои силы…

Но даже раненая, она внушала всем страх.

В подземном мире Хель была непобедима.

И ещё кое-что было известно о ней: она не интересовалась верой смертных. Её последователи редко появлялись в мире Сайджес.

'Как её Сосуд душ оказался в Лесу Эльфов?' – задумался Ив.

Но это было не так уж и удивительно.

В мире Сайджес боги часто дарили свои вещи своим последователям, которые использовали их как артефакты.

И в битвах артефакты нередко терялись.

Если только артефакт не был очень ценным для бога, то он обычно не пытался его вернуть.

В конце концов, в артефакте обычно содержалось всего несколько единиц божественной силы, и, если это была не божественная кровь, которая содержала в себе божественный аспект, то могущественным богам не было до этого дела.

Не стоило тратить время и силы на поиски какого-то жалкого артефакта.

Именно поэтому в мире Сайджес было так много артефактов…

Ив, усмехнувшись, снова взял в руки Сосуд душ.

Он сосредоточился… и почувствовал, что в нём содержится 5 единиц божественной силы Хель!

Ив обрадовался. Пусть его божественный аспект и был противоположностью божественному аспекту Хель, но, поглотив эту силу, он мог бы получить 3 единицы своей собственной божественной силы!

Но, подумав немного, он отказался от этой идеи.

'Если я поглощу божественную силу из этого сосуда, то он перестанет быть артефактом…'

'Хель была великим мастером душ. Говорили, что она могла создавать артефакты, способные вместить в себя божественную душу. Интересно, обладает ли этим свойством и этот сосуд?'

К сожалению, сосуд был повреждён. Ив, изучив его, обнаружил, что он может лишь «накапливать божественную силу», «накапливать силу душ» и «превращать нежить».

'Возможно, когда я его восстановлю, то узнаю о всех его свойствах. Хе-хе, если он и правда может вместить в себя божественную душу, то я смогу осуществить свои планы раньше, чем планировал…' – Ив был очень заинтересован.

Он подумал о воплощении!

Главная причина, по которой он не мог создать себе воплощение, заключалась в том, что у него не было сил, чтобы создать тело, способное вместить его божественную душу.

Но если этот сосуд может вместить божественную душу, то он сможет использовать его как основу для своего воплощения!

И, кроме того, божественная сила Хель, содержащаяся в сосуде, могла скрыть его ауру, и другие боги не узнают, кто он такой. Это было даже лучше, чем создавать воплощение с нуля!

Игроки, конечно, были очень полезны, и его последователи-эльфы тоже были ему верны, но это не означало, что Ив мог полностью на них полагаться. Они были ещё слишком слабыми, и некоторые дела ему было проще сделать самому.

Например, если бы у него было воплощение, созданное на основе Сосуда душ Хель, то он мог бы в одиночку уничтожить логово гоблинов, не боясь мести Улля, бога зимы и охоты.

Он мог бы помогать игрокам в битвах с последователями Улля.

И Улль ничего бы не заподозрил, решив, что это дело рук последователей Хель.

'Но какое мне дело до последователей Хель?'

'Кхм… Хель – отшельница, которая живёт в подземном мире и ни с кем не общается. Если Улль что-то и заподозрит, то пусть думает, что это она. Думаю она не против взять вину на себя'.

'Разве этот слабак Улль посмеет связываться со Средним божеством?'

В общем, воплощение было ему просто необходимо.

Ив решил восстановить Сосуд душ, но, как только он начал, то понял, что на это уйдёт как минимум 20 единиц божественной силы и много времени.

'У меня всего 23 единицы. Если я сейчас начну восстанавливать сосуд, то, когда у меня останется меньше 10 единиц, я снова погружусь в сон'.

Ив решил отложить это дело до тех пор, пока игроки не уничтожат всех гоблинов в Изумрудном Граде.

'Надеюсь, у них будет много кристаллов божественной крови…'

* * *

В Лесу Эльфов.

Солнце уже садилось, и игроки, уставшие после долгой битвы, решили вернуться в лагерь.

Конечно, они устали, но, кроме того, многие из них хотели сменить класс, а остальные – посмотреть, как это будет.

Больше половины из трёхсот игроков достигли 10-го уровня, а почти сотня была готова перейти на 11-й уровень, Железный ранг.

В отличие от предыдущих уровней, для перехода на 11-й уровень нужно было пройти специальный ритуал в храме Природы. Поэтому игроки вернулись в деревню и выстроились в очередь перед храмом…

"Даже для смены класса нужно стоять в очереди! Эта игра слишком реалистична!" – проворчал Демасия, глядя на десяток игроков перед собой.

Ли Му пожал плечами:

"Даже за заданиями нужно стоять в очереди, что уж говорить о смене класса".

"Интересно, что будет после релиза…"

"Это уже не наши проблемы".

Они болтали, медленно продвигаясь вперёд.

Из храма уже начали выходить игроки, которые сменили класс.

Ли Му слышал, как они оживлённо обсуждают «очки репутации», «снаряжение» и «навыки». Ему стало любопытно.

'Неужели… очки репутации можно использовать, чтобы покупать снаряжение и изучать навыки?'

Игроки, сменившие класс, были в восторге. Они разминали свои новые тела и с радостью испытывали новые навыки.

Ли Му чувствовал, что они стали гораздо сильнее.

Он увидел, как из храма вышла Солёный Котёнок. Она, радостно взмахнув рукой, выпустила файербол… и взорвала строящийся дом.

Конечно, Гугуня, главный архитектор деревни, тут же устроила ей разнос.

"Чей-то дом пострадал. Жаль", – покачал головой Ли Му.

Демасия с любопытством посмотрел в ту сторону…

И его улыбка исчезла…

"Твою мать! Кажется, это мой дом!"

"Солёный Котёнок, стой! Моя двухэтажная вилла-а-а!" – он, забыв про очередь, бросился к ней…

Ли Му: '...'

Он мысленно посочувствовал Демасии и продолжил стоять в очереди.

Вскоре подошла и его очередь.