ГЛАВА 6

Покинув фабрику, он увидел открытую равнину. В бесплодном пейзаже, видимом из окна машины, Леннок сосредоточился и быстро осмотрел окрестности. Это был первый раз, когда он увидел мир за пределами завода с тех пор, как проснулся в старой нише.

Он должен был выяснить, что это за место, и убежать как можно скорее.

Леннок лихорадочно осматривался вокруг, пока ехал по дороге вдоль невысокого холма. Было несколько зданий и людей, приходящих и уходящих, что указывало на то, что это не было нецивилизованным грубым районом.

Вернее, в том направлении, в котором Леннок повернул руль, он мог видеть большой город с высокими зданиями, которые, казалось, пронзали небо, образуя огромный лес.

Понимая, что на счету каждое мгновение, парень нажал на педаль газа и продолжил увеличивать скорость. Чем ближе он подходил к большому городу, тем экзотичнее становился пейзаж. Ему потребовалось больше часа, чтобы, наконец, добраться до окраины, и, наконец, приблизившись, он почувствовал облегчение и надежду.

Неоновые вывески сверкали ослепительным светом, их электрическое сияние заливало улицы гипнотической аурой. Рекламные объявления и щиты заполнили поле зрения, каждый из которых соперничал за внимание с соблазнительным обещанием будущего. Воздух был наполнен приподнятым ритмом музыки, словно сам город напевал веселую мелодию.

«Добро пожаловать в Вулкан, город будущего магической инженерии», — заявил голос главы города, произнесенный через систему громкой связи.

Название города резануло Леннока, не привыкшего к такому месту. Он смотрел на парящий над головой воздушный корабль и проносящиеся мимо гладкие транспортные средства с незнакомыми буквами на вывесках.

— Я знал, что это не Земля, но… — пробормотал он, в ужасе высунув язык.

Леннок никогда не представлял себе мир, настолько отличающийся от того, который он знал. Было ли это мировоззрение версии 3.0, которое планировалось обновить? Цивилизация, безусловно, была более развитой, чем та, к которой он привык, но хаотичный ландшафт вызывал у него беспокойство. Парень задавался вопросом, было ли наличие магических талантов благословением или проклятием в этом мире.

По мере того, как он углублялся в город, дороги расширялись, а движение становилось все более загруженным. Леннок постепенно замедлил скорость своей машины, его глаза осматривали окрестности. Он неоднократно проверял наличие каких-либо признаков преследования, но пока ничего необычного не обнаружил.

«Разве они еще не погнались за мной, потому что страдают от членов профсоюза?» — Ему показалось мудрым решением выбрать именно эту дату для своего побега.

Леннок огляделся на машины, стоящие вокруг него, и понял, что эта двухместная машина, которую он считал эзотерической конструкцией, вполне проходима по сравнению с другими. Казалось, что различные устройства, прикрепленные к этому транспортному средству, принадлежали универсальному замыслу этого мира, а не эзотерическому вкусу надзирателя.

Это было непреднамеренно, но его могли бы заметить, если бы он был здесь со старым серым фургоном раньше.

Чем больше он углублялся в город, тем больше машин было и тем более вялой становилось движение.

Леннок, несколько успокоившись, достал из кармана сигарету и стал наблюдать за окружающими.

По тротуару ходило много людей, одетых по-разному. Хотя сама одежда не была особенной, было много личностей, которые обнажали части тела или выбирали необычные прически. Были люди, у которых одна рука была заменена протезом, некоторые носили призраков, похожих на духов, а также были обычные люди, которые ходили в одиночестве вообще без всего.

Судя по беззаботным лицам окружающих, казалось, что в центре города в какой-то степени соблюдается безопасность. Это было неожиданно для Леннока, который смутно представлял себе анархический город, полный хаоса, из-за своего опыта на заводе.

«Нужно приглядеться повнимательнее…»

Вещи, которые легко упустить из виду во время спешки, стали понемногу появляться в поле зрения, и Леннок смог исследовать окрестности более аналитическим взглядом, чем раньше.

Знаки и буквы висели на стенах зданий, и слабый свет пробивался сквозь движущиеся машины.

«Здесь чувствуется магия».

Прошло меньше двух дней с тех пор, как он пришел в этот мир, но он чувствовал знакомую силу повсюду на улице. Он быстро заметил, что мана также является неотъемлемой частью цивилизации, построенной на этих землях.

«Потребуется некоторое время, чтобы научиться основам этого мира».

Даже если бы снаружи не было большого отличия от Земли, если бы в развитии цивилизации использовалась мана и другая магия, процесс и история были бы совершенно другими.

Казалось, что потребуется совсем немного времени, чтобы приспособиться к этому миру и обрести здесь будущее. Леннок подавил хаос в своем разуме, закурив сигарету и глубоко вдохнув дым.

Если не считать планов на будущее, у парня сейчас оставалось не так много времени.

Это было не потому, что он беспокоился о слежке, которой сейчас не наблюдалась. А потому, что Леннок использовал всю свою физическую силу и ману, чтобы сбежать с фабрики. Он все еще держался благодаря действия препарата, но скоро наступит предел, когда его тело не выдержит.

За последние несколько дней Леннок остро осознал, насколько слабым и лишенным выносливости было его тело. Было бы не странно, если бы он тут же потерял сознание в этом месте. Прежде чем это произойдет, он должен был быстро найти место, чтобы отдохнуть.

Как только долгие пробки в городе закончились и движение начало расчищаться, Леннок тут же развернулся и направился в глухой переулок. Чем больше он отдалялся от главной дороги, тем грязнее становились улицы, да и дома вокруг него ветшали. Даже в таком огромном городе существовали трущобы.

Он остановил машину возле многоквартирного дома, который в любой момент мог рухнуть, и сосредоточил всю свою энергию, сидя на сиденье.

К счастью, во время заторов при въезде в город его мана немного восстановилась, так что он хотя бы раз смог применить магию. Парень положил руку на лицо и использовал всю оставшуюся ману.

Ощущение жжения и скручивания кожи на лице заставили тело Леннока вздрогнуть.

«Уу-гх…»

Открыл дверцу автомобиля мужчина средних лет с совершенно другим, чем раньше, суровым выражением лица. Он надел солнцезащитные очки, принесенные из комнаты отдыха, вышел из машины, бросил ключи внутрь и закрыл дверь.

Он не мог продолжать пользоваться автомобилем с неповрежденным серийным номером.

Не упуская из виду опасность погони, парень не собирался приближаться к этому месту после сегодняшнего дня. Как только он выбрался из темных трущоб, сквозь темно-синее небо хлынул свет.

Леннок моргнул, потому что не мог прийти в себя от солнца, который увидел впервые с тех пор, как пришел в этот мир.

У него щипали глаза и болела голова. Его руки дрожали, а затылок начал сильно тянуть. Все его тело было покрыто потом. Времени оставалось мало.

Быстро идя, попутно затягиваясь сигаретой в руке, он нашел небольшую гостиницу, расположенную на окраине центра города. Аккуратное, но сдержанное место. Тихое лобби и непринужденные сотрудники. Гигиена, и безопасность не кажутся плохими. Леннок без колебаний вошел в отель, и, вытирая пот со лба, направился к стойке.

— ...Я хотел бы взять комнату.

— 100 000 ячеек(?) за ночь.

Администратор ничего не сказала, когда увидела, как он одет, а вместо этого назвала цену в 100 000 ячеек.

Ленноку, который ничего не понимал в этом, такая сумма не показалась маленькой, однако он был не в той ситуации, когда мог спорить, была ли цена разумной или нет. Как только парень положил наличные, которые вынул из кошелька начальника, он взял ключ и зашел в лифт.

Проползая по коридору, Леннок открыл дверь в указанную комнату и вошел внутрь. В мгновение ока перед его глазами потемнело.

Накопившиеся усталость и напряжение, а также побочные эффекты, которые подавляли их, закончились, и все сразу обрушилось на парня. Леннок, не сумев толком разуться, рухнул на порог и заснул как убитый.

Это был первый раз, когда он крепко спал в этом мире с тех пор, как его мучила бессонница.

· · • • • 🕷︎ • • • · ·

Леннок очнулся ото сна, его пересохшее горло и рот заставили его открыть глаза. Парень моргнул несколько раз, но комната была окутана тьмой, и он ничего не видел. С тяжелым вздохом он неохотно поднялся со своего места, его рука инстинктивно потянулась к пульсирующей голове.

Шаря в темноте, Леннок искал стену, пока не нашел выключатель. В мгновение ока комната осветилась, открывая скромную обстановку отеля. Его взгляд тут же упал на раковину в маленькой кухне, и с чувством срочности он бросился к ней, открыв кран и судорожно глотая.

Когда прохладная вода утолила его жажду, Леннок сделал глубокий вдох и попытался подняться, но позывы к рвоте внезапно настигли его, и он вновь согнулся над раковиной, застонав в агонии.

«Оооо!!»

Его рвало и тошнило, а единственной пищей, которой он питался весь день, был сигаретный дым, и теперь в нем корчились и бурлили горькие желудочные соки.

Держась за свою хрупкую голову, Леннок наконец доковылял до кровати в центре комнаты, рухнув в изнеможении.

Голова безжалостно пульсировала, а мышцы словно отрывались от суставов. Его тело неудержимо дрожало, и конечности раскинулись под причудливыми углами. Боль в животе и тошнота продолжали терзать его внутренности, сжимая его тело, словно мокрую тряпку.

— …Это побочный эффект?

Будучи фабричным рабочим, Леннок считал, что знает, каково это - страдать, но он никогда не думал, что это будет так мучительно. Он никогда раньше не баловался наркотиками, но был уверен, что испытать на себе их разрушительные последствия — это именно то, что он сейчас чувствовал.

Когда закружились не только мысли, но и комната, Леннок с тошнотворной уверенностью понял, что в ближайшее время он не сможет бросить курить. Это был единственный способ, которым он мог поддерживать свое больное тело, хотя и временно.

Когда парень, наконец, пришел в себя, желудок судорожно сжимался, проведя более двенадцати часов без еды. Подползая к холодильнику в углу комнаты, Леннок рывком открыл его, дрожащими руками цепляясь за консервы внутри.

Сорвав крышку голыми руками, он проглотил содержимое, по вкусу напоминавшее мелко перемолотое мясо. По сравнению со скудным пайком, который он получал на заводе, это был настоящий праздник.

Удовлетворенный, он рухнул обратно на кровать, его веки отяжелели. Последние несколько ночей были бесконечным туманом бессонницы, и потери, которые она нанесла его телу и разуму. Это всё тяжело давило на него.

Леннок проснулся от пронзительного звонка гостиничного телефона. Парень застонал, протирая заспанные глаза и пытаясь сесть. Только когда он услышал автоматический голос на другом конце, полностью пришел в себя.

[До запланированного времени выезда остался час. Хотите продлить бронирование?]

Леннок немного помедлил, прежде чем ответить:

— ..Да.

[Стоимость проживания 200 000. И 20 000 банок ароматного консоме, которые гость съел вчера. Итого 220 000. Вы заплатили 100 000 ячеек заранее, поэтому, пожалуйста, заплатите 120 000 ячеек на стойке сегодня.]

Банка эквивалентна 20% стоимости суточного проживания, так что это даже перешагнуло черту, чтобы называться грабежом.

Усмехнувшись, он сбросил трубку.

Леннок все еще чувствовал тяжесть после целого дня сна, но это было намного лучше, чем когда он сбежал. Парень изо всех сил пытался встать с постели и пересчитал деньги, которые у него были.

«130 000 ячеек… После оплаты отеля остается только 10 000 ячеек».

Не прошло и 24 часов, как он узнал о денежной единице мира, но примерно представлял, какова ее эквивалентность. С 10 000 ячеек ничего не сделаешь.

Леннок знал, что ему нужны деньги, и срочно.

Перевод: Nipple