За день до появления Тхе Хёка в офисе Tiwai International. Десять очков близости, полученные после поимки бегемота, по-прежнему не использованы. Примерно представляя, с чем ему предстоит столкнуться, Тхе Хёк решил подготовиться по максимуму.

- Что ещё за платиновая лотерея…?

Пробормотал он про себя, заметив сообщение, мигающее в Демоническом Зеркале.

[Платиновая лотерея!]

-Вы можете получить случайное умение, потратив 10 очков близости.

-Шанс получить умение, превышающее ваш текущий ранг.

-С каждой новой попыткой стоимость будет увеличиваться.

Первая попытка стоит десять очков, а каждая последующая в десять раз больше.

- То есть вторая обойдётся мне в 100 очков близости…

Похоже, он сможет попытать удачу снова, повысив свой ранг. Тхе Хёк цокнул языком.

- Мда уж, прямо как в игре для мобильника.

Можно сказать, что очки близости были своего рода внутри игровой валютой.

- …Усилить умения? Или попытаться вытянуть что-то новое…

Он оказался на перепутье. Непростой выбор.

- А, пофиг. Мужская романтика! Пускай это будет Рентгеновское Зрение!

Умение, от которого ранее ему пришлось отказаться. Тхе Хёк решил рискнуть десятью очками в погоне за мечтой. Он нажал кнопку СТАРТ, на Демоническом Зеркале отобразилось колесо, заполненное множеством значков. Торжественная мелодия и сообщение о получении нового умения.

- М-минуточку. Это же…!

Глаза Тхе Хёка округлились от удивления.

––––––––––––––––––––

Где-то в штаб-квартире Tiwai International, зона проведения Цирка Смерти.

До развязки – 310 минут.

* * *

- Это сто процентов сработает.

Уверенным тоном заявил Ча Су Хён.

- Серьёзно? Звучит заманчиво.

Тхе Хёк смерил нового товарища долгим взглядом.

- Вы ведь тут меньше часа. Эм. Ли Чхол Су, Ан Ын Чон.

Имена участников Цирка Смерти указывались на их нагрудных значках. Простенький дисплей, отображающий имя и личный баланс. Снимать значок, естественно, запрещено.

В первую очередь Ча Су Хён посчитал возможную прибыль. В сумме 115 миллионов вон.

- Постараюсь объяснить попроще. Кстати, у меня сейчас 85 миллионов. Показать?

- Не стоит, продолжай.

- Так вот. Если сложить наши деньги – выходит ровно 200 миллионов. В Цирке Смерти существует два типа состязаний. Думаю, вы уже заметили… Ты или рискуешь собственной жизнью в погоне за призом или забираешь часть денег других участников.

Ча Су Хён внезапно замолчал, переводя взгляд от Тхе Хёка к Ан Ын Чон.

- Прошу прощения за бестактный вопрос, но вы встречаетесь?

- Что ж, раз уж ты спросил – да, не буду отрицать.

- То есть для вас принципиально выбраться отсюда вместе?

Тхе Хёк нахмурился.

- …Проблема в 400 миллионах, необходимых для выхода. Я понятия не имел, в какой ад мы попадём. Нужно спасти хотя бы Ан Ын Чон, а там будь что будет.

- Ох…! Пожертвовать собой ради любимой! Похвально, но в этом нет необходимости. Если присоединитесь ко мне – никто не останется за бортом. Я знаю способ, как получить по 200 миллионов на каждого.

- Круто!

Ча Су Хён облизал губы. Добыча добровольно залезла в петлю, осталось только съесть их. Что-что, а уж за два Цирка Смерти есть людей он научился. Иначе откуда на балансе Ча Су Хёна появились лишние пару десятков миллионов.

- Я нашёл уязвимость в системе Цирка Смерти. Основная цель – заработать двести миллионов и выбраться отсюда.

- Так-то да… но где нам взять эти двести миллионов.

- Верно. В теории никто не может получить награду сверх этой суммы.

Ча Су Хён приступил к объяснениям.

По его плану лучше отбирать деньги у других игроков. Лезть на аттракционы слишком рискованно. Да и всё равно, большинство вошедших в Цирк Смерти – уже не жильцы.

В сегодняшнем шоу участвует около тридцати человек. То есть их общая ценность близка к двум миллиардам вон. Однако с каждым часом игрок теряет по десять миллионов. То есть чем ближе к концу, тем меньше общий банк.

Буквально игра с нулевым, если не отрицательным, ожиданием. Хочешь заработать – выполняй задания. Но пока деньги большинства игроков ещё целы – есть шанс собрать с них необходимые для прохода трёх человек 600 миллионов.

- Большинство аттракционов здесь похожи на покер. Делаете ставку, и если она не сыграла – отдаёте часть своего баланса или расплачиваетесь кровью. Курс 100 мл = 10 миллионов. Даже полностью здоровый человек умрёт, потеряв два литра крови. Мы же играем в команде, то есть имеем больше ресурсов. Наши двести миллионов против двух литров крови оппонента – беспроигрышная ситуация. Ну так что, вы готовы довериться мне?

Двести миллионов – серьёзная фора, которая позволит им доминировать над другими игроками. Да что там доминировать, можно сказать играть в одну калитку. Вот только вряд ли такое оценят зрители. Народу нужно зрелище, честная борьба и, конечно же, смерти. В теории только самый удачливый и хитрый игрок сможет заработать двести миллионов и стать платиновым членом.

Стратегию же Ча Су Хёна можно описать одним словом – альянс. Все деньги переходят под контроль одного из них, а дальше капитан просто прокатывается катком по другим игрокам.

Не зря он провёл аналогию с покером. Сначала вы играете на деньги. А вот когда они заканчиваются, начинается самое интересное. Игроки медленно теряют кровь, становясь слабее, пока не падают замертво. Но если в твоем распоряжении есть двести миллионов, ты уже не так боишься умереть от анемии.

- Обмани других. Даже не просто покер, а его индейская разновидность. В общем, с 200 миллионами – считайте победа уже у нас в кармане.

Популярная на вечеринках игра «Блеф Слепого». Берётся колода из двадцати карт, стоимость которых ранжируется от единицы до десяти. Вы прижимаете розданную вам карту ко лбу. Игроки видят карты оппонентов, но не знают номинал собственной. А дальше начинаются торги. Наблюдать за тем как более или менее спокойный человек теряет свои деньги, а затем, поддавшись панике, разбрасывается кровью – необычайно увлекательно. Вот почему билеты на Цирк Смерти раскупают практически моментально.

- Но ведь от этих денег зависят наши жизни. Почему мы должны верить тебе?

Спросил Тхе Хёк.

Ча Су Хён улыбнулся и достал из кармана визитку. Профессиональный игрок в покер Ча Су Хён.

- Сможешь ли ты сохранить невозмутимый вид, когда от твоих действий зависят жизни двух товарищей? Я – да.

*Кашель* - Так себе аргумент. Спрошу снова, с чего бы мне рисковать жизнью, отдавая её в распоряжение незнакомца?

Ча Су Хён понимающе кивнул.

- Да, ты абсолютно прав, поэтому я подготовил контракт. Взгляни.

Он протянул Тхе Хёку листок.

- Лица, подписавшие данный контракт, соглашаются объединить своё имущество. К нарушителям будут предъявлены судебные санкции.

- Ага. Понимаешь, таким образом с моей стороны будет глупо предавать вас. Ну так? Вы готовы покинуть это безумное место вместе со мной?

Тхе Хёк придал себе задумчивый вид. Ан Ын Чон едва слышно прошептала, что оставляет решение на него. Ча Су Хён довольно ухмыльнулся.

Тхе Хёк кивнул и протянул руку.

- Согласен. Из тебя выйдет лучший капитан, чем из меня.

- Хахаха. Отлично.

Все трое оставили росписи на контракте. Ча Су Хён в очередной раз ухмыльнулся. Наивным людишкам здесь не место

Безусловно, контракт имеет юридическую силу. Вот только с одной оговоркой. Снаружи. Здесь же – это просто кусок бумаги. Как же быстро они повелись… парочка идиотов!

- А как мы, собственно, переведём тебе свои деньги?

- Вам не рассказали? Должно быть позабыли. Всё просто. В значки встроен микрофон, дабы зрители слышали все наши разговоры. Так вот, с помощью него вы можете перевести часть или весь ваш баланс другому игроку.

Ча Су Хён изобразил, как забирает что-то у себя и протягивает вперёд.

- Ох! Точно.

Ан Ын Чон дёрнулась и обронила значок. Тхе Хёк нагнулся, чтобы поднять его, а поднимаясь чуть задел Ча Су Хёна.

- Извини. Ын Чон немного неуклюжая.

- Хаха. Да без проблем. Начинаем обмен?

Для начала Тхе Хёк перечислил себе деньги Ын Чон. Его баланс возрос до 115 миллионов. Затем он повернулся в сторону Ча Су Хёна.

- …Я обо всём позабочусь.

Ча Су Хён улыбнулся, уставившись на значок Тхе Хёка. Осталось только дождаться подтверждения второй стороны. Тхе Хёк, не колеблясь, передал ему предмет, содержащий в себе по сути их с Ын Чон жизни. Точно по плану.

- Итак. Все согласны перевести свои средства другой стороне?

Лицо Тхе Хёка, ранее не выражавшее каких-то особенных эмоций, резко изменилось.

Ча Су Хён сглотнул слюну. Он посчитал парнишку безобидным кроликом, но сейчас тот походил скорее на хищника.

Неужели… он просчитался?

Быть того не может. Все значки в его руках, игра окончена.

- Согласен. Мы ведь в одной команде… были раньше! Хахаха! Неплохая шутка!

Ча Су Хён расхохотался. Спокойный и рассудительный мужчина исчез. Насколько глупым нужно быть, чтобы поверить незнакомцу на слово, отдать ему всё, что имеешь.

- Эм? О чём ты?

- До сих пор не понял! Вы проиграли! Все ваши деньги теперь мои!

- Н-но ведь контракт…

- Через несколько минут закончится час, время платить налог. Если у вас нет десяти миллионов – придётся прогуляться по Мосту Боли! Ахаха! Удачи там!

Тхе Хёк побледнел, попятился назад.

- П-проиграли?

- Н-нет! Я не хочу умирать!

Закричала Ын Чон.

- Хахаха! Почасовой взнос – это святое, ждите, скоро за вами придёт охрана.

Хмыкнул Ча Су Хён, указав на двигающихся в их сторону мужчин. Чёрные костюмы и маски, закрывающие лица.

- Эй, чего так долго? Позаботьтесь об этой парочке. Уже предвкушаю ваше прощание перед Мостом Боли!

А через секунду прозвучало и официальное объявление.

- Информация для всех участников. Через несколько секунд с вашего счёта будут сняты десять миллионов вон. Если вам нечем платить, пожалуйста, не сопротивляйтесь.

Начинается третий час Цирка Смерти.

Любой, кто не способен оплатить почасовой взнос, будет публично казнён.

- Хахаха! Будет весело! Стоп, вы чего? Не того берёте…

Трое мужчин в чёрном скрутили Ча Су Хёна.

- Ча Су Хён. Ваш текущий баланс равен нулю. Пожалуйста, не сопротивляйтесь. Уносим его парни.

- Да!

- Да что за херня?! У меня есть деньги! Ровно 200 миллионов!

Бешено мотая головой, закричал он.

- Шесть минут назад вы передали свой значок Ли Чхол Су. Пять минут назад вы согласились на передачу средств. Все ваши деньги теперь принадлежат Ли Чхол Су.

Будничным тоном сказал один из мужчин в маске.

- Брехня. Вы ошибаетесь?! Я ведь…

Ча Су Хён с бешеным видом уставился на Тхе Хёка. Тот же усмехнулся и достал из кармана значок, прикрепив его на грудь. Сто восемьдесят.

- Я-я ведь держал его в руках! Ублюдок! Сука! Как?

- Ах, ты об этом? Подделка. Для справки, твой я украл ещё раньше. Всё по правилам, какие-то проблемы?

- Бл******ь!

Вновь завопил Ча Су Хён. Он забрал значок Тхе Хёка и согласился на передачу средств. Кто бы мог подумать, что охотник внезапно станет жертвой. Невнимательность, забыл проверить всё перед решающим шагом…

В добавок Тхе Хёк заявил будто заранее украл значок Ча Су Хёна. Но когда? То есть его соглашение значило…

- Да. Ты согласился передать мне свои деньги. Очень благородно с твоей стороны. Спасибо.

- Бл**ь! Ты провёл меня! Ублюдок, н**бщик! Как? Пошёл ты! Мы ещё встретимся!

Работники Цирка Смерти подхватили Ча Су Хёна под руки и поволокли в сторону Моста Боли.

Тхе Хёк повернулся к Ын Чон.

- Хочешь посмотреть?

- Нет, ни за что… даже если он пытался обворовать нас, смотреть за казнью…

- Ну, тот, кто хочет съесть других должен быть готов к отдаче.

Ын Чон непроизвольно поёжилась. Только сейчас она заметила бездну, скрывающуюся в глазах парня, стоящего перед ней.

- …Я думала, что ты прекрасный принц, прибывший спасти меня.

Тхе Хёк пожал плечами.

- Прекрасный принц? Боюсь разочаровать тебя, но это не так. Скорее уж преступник, ловящий других преступников.

- Преступник, ловящий преступников…

- Тебе не стоит слепо верить любому. Кто знает, что стоит за их словами.

Загадочно улыбнувшись, сказал он.

У Тхе Хёка также был свой план на победу. В Цирке Смерти участвовали не только отчаявшиеся люди. Встречались и подсадные утки вроде Ча Су Хёна.

Он достал Демоническое Зеркало, ещё раз перечитав описание недавно приобретённого седьмого умения.

Криминальное Умение Фальшивка. Как понятно из названия – позволяет создать фальшивую копию некого предмета, например, собственного значка.

Перевёл взгляд на дрожащую Ын Чон.

- А? Да я пошутил… Пожалуйста, не смотри на меня так, словно я какой-то злодей. Ох, точно. Нуна. Хочешь фокус покажу?