Они продолжили взбираться по горному хребту. Лу Вэйчжэнь всё время слышала звуки преследования. Какие-то отдалялись, а какие-то неотступно следовали за ними по пятам. Когда они поднялись на пологий склон, перед ними показался вход в пещеру. Чэнь Сяньсун остановился.

Они почти достигли вершины. Кругом росли густые деревья. Пещера скрывалась в скале. У входа валялись камни разного размера. Вход зарос густой, сухой травой. Лучшего места для привала не найти.

— Переночуем здесь, — сказал Чэнь Сяньсун, направляясь к пещере.

— А как же те, кто нас преследуют? — спросила Лу Вэйчжэнь.

— Придут - убьём. Если пойдём дальше, их станет только больше. Ты ещё в состоянии идти? — ответил Чэнь Сяньсун.

Лу Вэйчжэнь промолчала.

Чэнь Сяньсун достал из сумки изогнутый нож и начал расчищать вход в пещеру от травы. Лу Вэйчжэнь хотела помочь, но услышала за спиной приближающееся приглушённое рычание. Она обернулась и замерла от неожиданности.

Примерно в четырёх метрах от неё лежал монстр размером около двух метров. Он был точным как скелет. Движения его передних лап, которыми он скреб землю, словно готовясь к прыжку, вселяли ужас.

Встреча с монстром не была чем-то необычным. Лу Вэйчжэнь повидала и уничтожила их на своём веку предостаточно. Но этот… Он не просто был худым, он был похож на ходячий скелет. Ещё больше пугал его цвет.

Он был серым.

Причём этот серый не был насыщенным и равномерным. Казалось, что это остатки былого цвета. Некоторые части тела были почти прозрачными, сливались с серым окружением и источали запах смерти.

У Лу Вэйчжэнь пересохло в горле. Не спуская глаз с монстра, она спросила Чэнь Сяньсуна: — Что с ним не так?

Чэнь Сяньсун обернулся: — В тыкве заключены тысячи демонов. От долгого пребывания там они теряют свой цвет. В конце концов от них остаётся лишь это - ходячий труп.

Лу Вэйчжэнь опешила. Она посмотрела на себя, потом на Чэнь Сяньсуна: — С нами тоже такое будет?

— Со временем да, или… Если они выпьют нашу кровь, мы тоже потеряем цвет. А они получат его, то есть нашу энергию. Но в конце концов горлянка высосет всё из всех.

Лу Вэйчжэнь подумала: «Вот это у них забавы. Тот, кто придумал эту горлянку, был тем ещё извращенцем»

Пока они разговаривали, появились ещё серые монстры. Один, два, три, четыре… Всего их набралось около восьми. С серыми лицами, оскалившимися клыками, они напоминали злых духов, готовых наброситься и разорвать их на части.

Чэнь Сяньсун всё так же держал в руках обычный стальной нож, даже не вынимая световой меч. Лу Вэйчжэнь поняла, что эти твари не представляют для них угрозы.

Она попыталась собрать шар воздуха. Между ладонями возник вихрь размером с таз. По сравнению с прежним могуществом, подобная сила выглядела жалко. Ну что ж, на безрыбье и рак рыба.

Чэнь Сяньсун взглянул на шары воздуха в её руках, потом на неё и ничего не сказал.

От его молчаливого взгляда Лу Вэйчжэнь почувствовала себя ещё более неловко.

Монстры, казалось, оробели. Они сделали шаг назад. Мелкие сошки, одним словом.

— Я всего лишь человек, для них я - кусок мяса, они вряд ли будут обращать на меня внимание, — вдруг заговорил Чэнь Сяньсун, — эти низшие серые демоны не обладают разумом, твоё происхождение и положение их не пугают. Поэтому ты, Зелёный Дракон, чьи способности ограничены горлянкой, для них - лакомый кусочек. Они набросятся на тебя, как мотыльки на огонь.

Лу Вэйчжэнь промолчала.

Словно в подтверждение его слов, восемь монстров с разными телами, но одинаково тощих, с пронзительными криками бросились на Лу Вэйчжэнь, игнорируя Чэнь Сяньсуна. Лицо Лу Вэйчжэнь стало ледяным. Пусть сейчас она была не сильнее Бродячего Пса, но дух Зелёного Дракона никуда не делся. Левой рукой она подняла ветер, правой призвала землю. В мгновение ока образовалась небольшая песчаная буря, обрушившаяся на серых демонов.

«Прямо как дети малые, играют в песке», — подумала Лу Вэйчжэнь.

— Кхм-кхм… — закашлялись серые демоны, жмурясь от песка.

Чтобы покончить с этим, Лу Вэйчжэнь, подгоняемая небольшой песчаной бурей, бросилась на серых демонов. Она не щадила их, и вскоре большинство было повержено. Пара монстров попыталась сбежать. Лу Вэйчжэнь бросилась за одним из них и уже собиралась ударить, как вдруг услышала позади разъярённый рёв. Один из побеждённых монстров, решив, что она отвлеклась, собрался напасть со спины. Лу Вэйчжэнь хотела было встретить врага лицом к лицу, но перед глазами мелькнул белоснежный клинок.

Чэнь Сяньсун убрал нож. Монстр, разрубленный надвое, рухнул на землю.

Лу Вэйчжэнь, расправившись с последним демоном, повернулась к нему: — Спасибо.

Он развернулся и направился в пещеру.

Лу Вэйчжэнь осмотрела трупы. Мелочь пузатая. Неудивительно, что Чэнь Сяньсун даже световой меч не стал использовать. Но и ей пришлось попотеть.

На самом деле, Чэнь Сяньсун мог бы расправиться с ними одним взмахом светового меча. Но он этого не сделал. Он просто стоял рядом с ножом в руках и смотрел, как она сражается, и лишь изредка помогал, как, например, только что.

Не то чтобы она жаловалась. Он ей ничем не обязан, это она у него в долгу. Причём с каждым днём долг становился всё больше.

Войдя в пещеру, Чэнь Сяньсун достал из сумки фонарик и осмотрелся. Лу Вэйчжэнь уже ничему не удивлялась. Даже если бы он достал кровать, она бы не удивилась.

Пещера была довольно просторной, около двадцати квадратных метров. Стены - сухими, пол - ровным. Идеальное место для ночлега. Чэнь Сяньсун достал из сумки какой-то порошок и рассыпал у входа и по периметру.

Лу Вэйчжэнь подумала, что это средство от насекомых и змей.

— Что я могу сделать? — спросила она.

— Ничего, — последовал короткий ответ.

Похоже, взять её с собой было пределом его возможностей. Лучше бы она вообще не разговаривала. Ела, пила, шла — и всё.

Лу Вэйчжэнь закрыла рот и стала осматривать пол, убирая острые камни. Время от времени она поднимала голову и смотрела на лес. Тени деревьев колыхались на ветру. Кто знает, может, серые демоны снова готовятся к атаке? Но, возможно, трупы у входа напугали их, потому что никто не приближался.

Закончив с уборкой, Чэнь Сяньсун вышел наружу и прикатил несколько больших камней, чтобы завалить вход. Лу Вэйчжэнь пошла помогать. Они молча закончили работу. Чэнь Сяньсун положил нож рядом и лёг спиной к ней неподалёку от входа.

Лу Вэйчжэнь легла подальше, хотя пещера была небольшой, и их разделяло всего несколько метров. Она лежала на спине, скрестив руки на груди, и смотрела в потолок.

Через некоторое время Лу Вэйчжэнь повернула голову и посмотрела на Чэнь Сяньсуна.