Наблюдая за его бегством, Элла разразилась смехом.

— Вы не должны говорить так серьезно, миледи.

— О чем?

— О том, что вы собираетесь покончить с диетой! И вдобавок ко всему, вы собираетесь заняться боевыми искусствами?

Когда бы она ни принимала решение, Элла была из тех, кто доводит его до конца. Решение Эллы повергло Мэйлин в шок.

Элла извинилась за то, что заставила Мэйлин волноваться, и обняла ее с теплой улыбкой.

— О, глупышка. Мускулы не подходят моим красивым рукам. Разве ты не согласна? Кроме того, Эрик вдали от поместья. Я все равно не смогу получить от него никаких тренировок. Я просто пыталась напугать Эвана.

Блеф Эллы сработал с Эваном. По какой-то причине интеллект Эвана словно находился в отключке, когда присутствовали его братья и сестра.

Мэйлин, казалось, почувствовала облегчение, слушая Эллу. Это было до тех пор, пока Мэйлин не поняла, о чем Элла умолчала.

— Значит, вы не собираетесь худеть?

Элла проигнорировала ее вопрос и взяла Мэйлин за руку, пока они шли к гостиной Эвана.

— Если подумать, я думаю, Эван прав. Нет смысла пытаться похудеть. Я все равно выйду замуж за кронпринца. Это приказ его величества, так что назад дороги нет. Кроме того, я единственная во всей империи, кто подходит на роль его жены. Разве ты не согласна?

Хотя это было высокомерное заявление, оно было правдой. Из четырех герцогских семей Констанс и Дролин были единственными, у кого была дочь. Семья Дролин получила герцогский титул два поколения назад. О репутации герцога Дролина также ходили ужасные слухи.

Семья Констанс существовала с момента основания империи.

По сравнению с семьей Констанс, семья Дролин не шла ни в какое сравнение с ними.

Кроме того, Айлина Дролин была известна своим ужасным характером. Вполне естественно, что император выбрал Люсиэллу.

Многие считали Эллу будущей императрицей. Это решение могло быть отменено только в том случае, если в будущем произойдет что-то ужасное.

— Но разве вы все еще не хотите хорошо выглядеть для его высочества принца?

Элла на секунду запнулась при этих словах.

Люсиэлла влюбилась в Кладиса, как только положила на него глаз.

Именно любовь стала причиной того, что такая сорванец, как она, стала такой нежной девушкой. Когда ей было восемь лет, она встретила одиннадцатилетнего Кладиса.

Кладис был нежным и добрым, в отличие от ее братьев-шалунов, и девочка сразу же влюбилась в него. С тех пор она ходила во дворец к нему раз в месяц, пока он не уехал в Национальную академию.

Пока его не было, Люсиэлла плакала и обещала стать для него достойной леди. В то время ей было всего 13 лет. Люсиэлла сдержала свое обещание и сделала все возможное, чтобы стать достойной. Наконец, она стала потрясающей леди и достаточно красивой для Кладиса.

В награду за ее усердие Кладис решил устроить свой ответный праздник на дебюте Эллы.

Вполне естественно, что перед предстоящей вечеринкой Люсиэлла села на более строгую диету. Она хотела выглядеть безупречно. Это было началом ее двухмесячной диеты.

Воспоминания о стараниях Люсиэллы за последние три года заставили Эллу передумать.

Элла решила, что не может тратить усилия Люсиэллы впустую.

«Я не имею права игнорировать это», — подумала Элла, испустив долгий вздох. У нее не было другого выбора, кроме как попрощаться с вкусными десертами.

— Точно... Я должна выглядеть идеально. Наверное, я не могу полностью отказаться от диеты.

Вот так просто Элла вернулась к диете. Шаги девушки даже стали медленнее от разочарования.

Мэйлин взяла Эллу за руку и мягко сказала:

— Его высочество будет заворожен, когда увидит вас. Он скажет: «Я никогда не видел такой красивой девушки, как ты». Он будет относиться к вам как к самой прекрасной женщине, когда увидит вас, миледи.

Этих слов, вероятно, было достаточно, чтобы успокоить Люсиэллу, но Элла совсем не чувствовала себя успокоенной. Она знала, что это все равно произойдет. Слова Мэйлин не произвели на Эллу никакого впечатления.

— Я собиралась держать это в секрете до подходящего момента, но, полагаю, я могу сообщить вам заранее. Шеф-повар Куке обещал приготовить для вас лучшую полуночную закуску после вечеринки. А до тех пор просто держитесь, миледи! — прошептала Мэйлин, приближаясь к Элле.

«Закуска? Десерт от шеф-повара Кука, который я не могла есть в течение последнего месяца?» — Элла вспомнила, что читала об этих десертах еще тогда, когда жила в Корее.

Мысль о том, чтобы съесть эти вкусные десерты, привела Эллу в восторг. Она была так взволнована, что ей пришлось напомнить себе о необходимости сохранять спокойствие.

Пытаясь успокоить себя, Элла выдала шеф-повару Куке дополнительную просьбу.

— Скажи ему, что я хочу очень большой лимонный пирог с огромной банкой его домашнего мармелада. Я не буду считать его лучшим, если это не будет включено.

— Конечно, миледи. Но вы не должны есть весь мармелад сразу.

— Я знаю.

Пока Элла шла, она в волнении хлопала в ладоши.

Хотя это было совсем не по-благородно, Мэйлин решила в кои-то веки оставить все как есть. Элла выглядела слишком прелестно, чтобы она могла ее остановить.