Тссс.

Айрин прикусила губу, услышав звук льющейся из ванной воды. В корзине за дверью ванной была разбросана одежда, пропитанная кровью. Судя по всему, тот, кто мылся внутри, разделся довольно быстро.

«Это странно».

На него совсем не похоже.

Вот как у мира всему было свое место, то так и он, если видел беспорядок, то сразу же тихо убирал его. Даже если это была пропитанная кровью одежда.

«Но почему…»

Это была не просто разбросанная одежда. Рядом с корзиной на полу лежал меч с выгравированной эмблемой Святых рыцарей.

Этот меч значил для него больше, чем его собственная жизнь. Как паладин, он всегда ставил безопасность этого меча превыше всего остального. Люди часто шутили, что меч был его истинным телом, учитывая, как сильно он им дорожил, оправдывая свое прозвище «Меч Бога».

Но теперь меч лежал по полу и был еще в худшем состоянии, чем его изодранная одежда.

Тссс.

После поворота клапана шум воды прекратился. Он закончил принимать душ.

Айрин нервно посмотрела в сторону ванной.

Он, несомненно, вошел, перепачканный демонической кровью, так что она ожидала, что ему потребуется гораздо больше времени…

— Так скоро?

В любой момент он мог открыть дверь и выйти. Сердце Айрин забилось быстрее при мысли о нем. В конце концов, мужчина в ванной был ее мужем. Он был ее законным супругом, поэтому не должно быть никаких проблем с тем, что они провели ночь вместе.

— Даже если это временно.

Он с Айрин вступили во временные супружеские отношения, известные как «пара». Пара — термин, используемый для описания рыцаря, который входит в подземелье и сражается с демонами, и очистителя, который ухаживает за ранами рыцаря и очищает их.

Рыцари нередко получали раны, большие и маленькие, сражаясь с демонами в подземельях. Раны сами по себе были неприятными, но более серьезная проблема заключалась в магии, излучаемой монстрами.

Магия постепенно разъедала человеческий разум, вызывая мучения, галлюцинации и бред. Как только порог пересекался, человек впадал в неистовство. Те, кто впадал в это состояние, сами превращались в монстров. Следовательно, очистители посвящали все свои усилия избавлению человека от магии.

Проблема заключалась в методе очищения. Сам метод был довольно прост. Они нуждались в максимальном физическом контакте со своим партнером. Даже простое прикосновение, держание за руки, могло залечить незначительные раны. Однако для более серьезных ран или для очищения магии требовался более тесный, интимный контакт. Объятия друг друга, поцелуи, но, прежде всего, слияние их тел было самым надежным и быстрым методом. На самом деле, рыцари предпочитали последний метод.

После слияния с очистителем все раны полностью заживали, вся накопленная магия полностью исчезала, и временно их физические способности улучшались. Вот почему перед входом в подземелья, даже без каких-либо травм или недомоганий, многие предпочитали слиться телами.

«Но… он ненавидел даже малейшее прикосновение».

Айрин вспомнила их первый контакт. Любая другая пара направилась бы прямиком в спальню. Однако он упрямо отказывался прикасаться к девушке, настаивая на том, что краткого отдыха будет достаточно.

Наблюдая за этим, другие пары перешептывались между собой.

— Учитывая, что ее очищающие способности настолько слабы, маловероятно, что простой контакт залечит его раны. Даже если они сольются воедино, смогут ли они вылечить одну травму?

— Он ни за что не примет очищение от такой женщины, не говоря уже о другом высокопоставленном очистителе.

Эти насмешки она слышала так много раз, что привыкла к ним. Тут Айрин взяла его за руку, и тогда он прерывисто вздохнул.

Держаться за руки было самой фундаментальной формой очищения для пары и было так же естественно для них, как и дышать.

Однако в тот момент, когда Айрин схватила его за руку, его тело слегка задрожало, затем напряглось. Он полностью отвернулся, ни разу не встретившись с ней взглядом, пока она не отпустила его руку.

«Он не пришел бы в такой ужас, даже столкнувшись с монстром».

Айрин проглотила свое разочарование и смущение, до предела напрягая свои силы для его очищения. Какими бы слабыми они ни были, ее усилия действительно исцелили его, пусть и незначительно.

Почувствовав облегчение, он резко встал и ушел, не сказав ни слова, удаляясь, как убегающая тень, лишенный своей обычной вежливости. Айрин могла только опустить голову в ответ.

«Должно быть, ему это действительно не нравилось».

Она всего лишь хотела предложить какую-то помощь, но в итоге оттолкнула его, вместо того чтобы помочь. Сердце Айрин сжалось при виде его удаляющейся фигуры даже больше, чем, когда она слышала насмешки от окружающих.

С тех пор Айрин не осмеливалась приблизиться к нему. Было ясно, что, что бы она ни сделала, это вызовет у него только отвращение и обидит его.

«Этого следовало ожидать».

Он был паладином храма, божественным клинком, отточенным суровой дисциплиной и целомудренной жизнью, основанным на непоколебимой вере — воином, близким к аскетическому совершенству. Следовательно, как и любой набожный жрец храма, он питал отвращение к эмоциям, избегая их в своем неукоснительном стремлении. Для него женщины были просто объектами, которых следует избегать и от которых следует оберегаться.

«И все же я держала его за руку».

Как бы то ни было, будучи слабым очистителем и не предлагая никакой реальной помощи, тот факт, что он сразу не отшатнулся от ее продолжительного прикосновения, сам по себе был поводом для благодарности.

Щелчок.

Звук открывающейся двери вывел Айрин из задумчивости. Она подняла глаза и увидела, что он уже вышел из ванной.

— …!

В тот момент, когда Айрин увидела его, она инстинктивно затаила дыхание, не осознавая собственной реакции.

Блестящие светлые волосы, которые выглядели так, словно были сделаны из смеси солнечного света и меда. Брови, такие же выразительные и аккуратные, как и его характер, располагались под самыми чистыми лазурными глазами, отражающими чистейшее осеннее небо. И его черты — такие безупречно выточенные, само совершенство. Его лицом она не могла не восхищаться.

Но идеальным было не только его лицо. Капли воды, которые не были смахнуты с его все еще влажных волос, падали на широкие плечи и стекали по мышцам его четко очерченной груди. Следуя линиям его подтянутого тела, капли воды свободно стекали, пока не натыкались на препятствие, исчезая из виду.

Глаза Айрин следили за каплями, пока она не осознала природу препятствия, что заставило ее вздрогнуть и запаниковать.

— С–сэр Майкл! Твоя одежда…!

На Майкле не было ничего, кроме большого полотенца, грубо накинутого на нижнюю половину тела.

Лицо Айрин мгновенно покраснело.

Его телосложение было таким же, если не более, изысканным, чем его лицо. Если бы в этом мире явилось божество войны, она могла бы представить себе такое тело, как у него. Крепкие, четко очерченные, идеальные мышцы, которые идеально дополняли его фигуру. Его безупречно утонченное телосложение само по себе излучало чувство красоты. Ей было интересно, понимает ли он, что она смотрит на него.

Он открыл рот.

— Айрин. — Он произнес ее имя низким, хрипловатым голосом, который заставил ее задрожать, просто услышав его. — Разве мы не договорились, что ты больше не будешь называть меня «сэр»?

— Ну, это правда, но…!

Прежде чем Айрин успела договорить, он подошел на шаг ближе, теперь уже к краю кровати, на которой она сидела. И по мере того, как расстояние сокращалось, очертания его тела, завернутого в белое полотенце, становились более четкими.

— О боже мой, святые небесные.

Айрин отчаянно воззвала к богу. Вот он, Меч Божий.

Несомненно, он заслужил это прозвище из-за того, что обладал силой, не сравнимой ни с кем другим. Хотя, у нее были подозрения, что, возможно, теперь, когда она увидела его нижнюю половину, это могло быть из-за чего-то другого.

Подойдя ближе, Майкл встал перед Айрин и указал на небольшие порезы, усеявшие его тело.

— Это раны, которые я получил сегодня в подземелье.

Раны? В лучшем случае это были царапины. Для рыцаря это были пустяки.

— Кроме того, я пробыл в подземелье достаточно долго, чтобы накопить много демонической энергии, так что…

Тело, которое все еще сохраняло жар битвы, наклонилось ближе к Айрин. В следующий момент ее разум помутнел. Когда она пришла в себя, тело Майкла уже было на ней.

— Итак, Айрин. Моя пара. Моя жена.

Его колено уперлось в длинные стройные ноги Айрин и раздвинуло их в стороны.

Жар битвы остался нетронутым на его теле. Это было слишком для нее, и она была не в состоянии ничего сделать, кроме как беспомощно раздвинуть ноги, когда он прижался к ней.

Его колено оказалось у нее между ног, нежно поглаживая ее через тонкую ткань. Одно это заставило ее вздрогнуть, и она не смогла удержаться от громкого стона.

Он уже много раз совершал с ней такое. Только вчера он впился в ее упругую плоть и раздвинул ее мягкие формы.

Головокружительная улыбка появилась на его красивом лице. Он медленно наклонился.

Айрин почувствовала, как полотенце, которое было на нем, упало на ее тело. А затем его невероятно рельефное тело прижалось к ее ноге.

Когда она не могла дышать от его массы и размера, Майкл прошептал ей на ухо:

— Сегодня вечером я хочу, чтобы ты меня очистила.

Его колено сильно прижалось к ее интимному месту. Он снова прошептал с тихим смешком, когда Айрин вздрогнула от этого похотливого действия.

— Долго и медленно.

У Айрин перехватило дыхание от его похотливых слов.

Это странно. Что-то было не так. Он не должен был быть…

«В прошлой жизни ты определенно был паладином, который даже пальцем меня бы не тронул, верно?»

Это определенно было так.