— О, ты в порядке?

— Эм.…

Фиделис посмотрела на полосу впереди с видом смущения. Она заполнилась только на 1%. Она не знала, когда убийца, упавший с лестницы, выскочит и снова нападет. Она не могла оставаться здесь с ним, чтобы восстановить силы. Тогда Фиделис посмотрела на Рассела.

— Знаешь что? У меня к тебе просьба. Хорошо?

— Да! Я сделаю все, что смогу!

Рассел, который хотел помочь старшей сестре, которая продолжала его защищать, яростно кивнул.

— Тогда можешь обнять меня на минутку?

— Хорошо.

Рассел вошел в объятия Фиделис и обнял ее. Она тоже обняла его и почувствовала тепло Рассела. Она чувствовала, что ее дыхание, которое она медленно выдыхала, вернулось к стабильности, и ее разум был спокоен. Энергия восстанавливалась быстрее, чем обычно. Когда выносливость достигла почти половины, Фиделис поспешила покинуть свое место, держа Рассела.

— Сестра, кровь на твоих ногах…

— Все в порядке.

Слабо улыбнувшись, Фиделис оглянулась и быстро зашагала по лабиринтному коридору. Если кто-то вроде убийцы снова появляется во время безрассудного бега, у нее не будет энергии, чтобы убежать, поэтому ей пришлось минимизировать потребление энергии.

«О, я должна была использовать львиный рык».

Когда ее преследовали, она ни о чем не могла думать. Нет, даже если бы это пришло ей в голову, было бы слишком страшно кричать перед ним. На всякий случай она спустилась вниз, но не смогла спуститься дальше, потому что на пути стояла прозрачная мембрана. Но подниматься по лестнице не хотелось. Если бы она не могла снова спуститься по лестнице, она не смогла бы пойти к входной двери.

— …

— …?

Склонив голову при слабом звуке вдалеке, Рассел тревожно огляделся.

— …эй…

— О, сестра, ты ничего не слышишь?

Она хотела убежать, делая вид, что ничего не слышит, но могла слышать звук со всех сторон. Фиделис, переставшая идти, крепко обняла Рассела и изо всех сил пыталась найти направление, где не было слышно ни звука.

— …Где ты.

На этот раз она услышала отчетливо.

— Дай мне, дай мне ребенка. Я разорву его и съем, я съем его. Отдай мне ребенка, отдай мне…

Это было отчетливо слышно. По-видимому, это звучало близко, но формы не было видно. Фиделис сжала руки вокруг Рассела и огляделась.

— Видишь что-нибудь?

— О, нет.

— Ребенок, отдай его мне. Отдай, отдай, отдай!

Она хотела закрыть уши от резкого шума, но не могла расслабить руку, державшую Рассела.

Словил!

— Аааааа!

Кто-то схватился за лодыжку Фиделис. Она вскочила от неожиданности, почувствовав холодок в лодыжке, но пойманная нога не поднялась, и хотя она громко кричала, львиный рык не срабатывал.

Когда Фиделис вздохнула и опустила взгляд на пол, лицо призрака, проливавшего кровавые слезы, последовало за ней и подняло глаза. Лицо и руки призрака поплыли, словно пол превратилась в воду.

У нее по всему телу побежали мурашки, и она столкнулась с фигурой у ее ног. Фиделис прекрасно понимала, что должна сказать, но даже если бы она была слишком потрясена, она не кричала.

Когда внезапно нахлынул призрак, Фиделис на мгновение подумала, что событие будет решено только путем защиты Рассела от этих призраков. Когда она была поражена, глаза призрака переместились и уставились на Рассела.

—Ч-что?

— Тогда ты будешь жить.

Рассел покачал головой перед Фиделис, держась за шею, как за спасательный круг. Она чувствовала отчаяние ребенка, просящего его не бросать.

— Сестра.

Вытирая слезы Рассела вокруг глаз, Фиделис держала мальчика на руках. Конечно, она не хотела отдавать его. Сморщившись, она наступила на лицо призрака внизу

— …

— …

На этот раз другая рука откуда-то схватила ее за шею и сжала, когда тишина охватила ее. Ледяное прикосновение вызвало у нее мурашки по всему телу.

— Угх!

Не было необходимости оглядываться назад. Призрак, странно согнувшийся со свисающей шеей, имел то же лицо, что и предыдущий призрак. Единственное, чем они отличались, так это тем, что у душившего ее призрака были пустые глазницы, а тело было покрыто шрамами.

Призрак перед Фиделис ничего не сказал. Призрак не нравился крик Фиделис и то, как она прижимала с другой стороны Рассела. Когда она крепче обняла Рассела, как будто его забирали, снизу донесся мрачный голос.

— Если ты отдашь мне это, я спасу тебя. Отдай его мне.

— Нет!..

В удушливом состоянии Фиделис с трудом произнесла отказ.

По мере того, как сила хватки призрака, сжимающей шею, становилась все сильнее, Фиделис бросилась в атаку свободной ногой и нанесла ему сильный удар в голень. Она думала, что ударится о твердую кость и повредит пальцы ног, но вместо этого нога призрака дрогнула и сломалась.

「Навык: вы приобрели «Железная нога».」

Фиделис теперь была ошеломлена. На мгновение Фиделис понравилось, что умение появилось в идеальный момент. Снова, когда она подняла ногу и пнула в бок шатающегося призрака со сломанной ногой, призрак слабо ударился о стену и упал на пол.

Когда она посмотрела вниз в холодном свете, зрачок призрака, схватившегося за ее лодыжку, немного вздрогнул. Фиделис решила поговорить с призраком. Это потому, что она знала, что это самый нормальный призрак, с которым она когда-либо сталкивалась.

— Эй, что мне делать, чтобы выбраться отсюда? Можно я выйду через парадную дверь?

— Давай заключим сделку, отдай мне ребенка. Тогда я отпущу тебя …

Фиделис ошеломленно вздохнула.

— Я тебе не верю!

「Слова призрака верны. Хотите отдать ребенка и уйти? 」

Зрачки Фиделис яростно дрогнули при слышимом звуке.

Я могу вернуться, если отдам ребенка?

Когда Фиделис посмотрела на Рассела, мальчик вздрогнул и посмотрел на нее. Она была ошеломлена. Как бы она ни была напугана, она не могла отказаться от него.

— Нет…

Подождите минутку. Фиделис, державшая рот на замке, задумалась. Разве не было бы хорошо иначе? Разве она не могла спасти Рассела и вместо этого предаться этому призраку?

— Как насчет меня, а не Рассела? Я сделаю это. Как насчет того, чтобы отправить его обратно?

— Нет, только ребенок.

Я думаю, ты не можешь торговаться. Фиделис прикусила губы. Она никогда не играла в игру, но что, если это психологическая война высокого уровня? Но сейчас у нее не было времени подробно размышлять.

— Уходи, пока не ударился головой о мои ноги. Потому что я не собираюсь сдавать Рассела.

Я давно не спала, я была голодна и становилось все хуже, поэтому я говорила грубо. Призрак не был таким страшным, как сначала, потому что он не причинял ей столько вреда. Она могла чувствовать себя так, потому что видела только монстров, которые не разговаривали с ней до некоторых пор.

Фиделис легко встряхнула лодыжку и поспешила обратно с ребенком на руках. Ее физическое состояние было в порядке, но она, похоже, не восстанавливалась морально. Фиделис устала. В частности, ее ум и дух ослабевали.

「Вы отклонили предложение «вернуться домой» и выбрали ребенка. 」

Это было разочаровывающе. Честно говоря, это было очень разочаровывающе. Она хотела вернуться сейчас, но не могла отдать Рассела призраку, который, по его словам, разорвет его и съест. Даже если бы ей снова представилась та же ситуация, она не отдала бы Рассела.

「Задание «дом» исчез в обмен на отказ от предложения призрака.」

— Что?

「Теперь есть только один пункт «дом».」

Она была так удивлена, что, пока она шла, Фиделис выпрямилась и спросила. Рассел удивленно позвал ее, но ответа не было.

«Нет никого, кто мог бы мне ответить!»

Я была так ошеломлена, что мне захотелось плакать. Но осталось еще одна вещь. По крайней мере, была надежда. Она злилась, но все же не жалела о своем выборе. Фиделис стиснула зубы при голосе, который снова прозвучал в ее голове.

「Это последний вопрос и возможность. Вы хотите отправить Рассела домой или хотите сами вернуться домой? 」

Эта игра, должно быть, была запрограммирована так, чтобы быть противной ей. В противном случае она не могла бы беспокоить людей таким образом. Фиделис погладила обеспокоенную голову Рассела и опустила его.

— Сестра…

— Давай вернемся.

— …Что?

— Я хочу, чтобы ты вернулся домой.

「Вы выбрали первое. Игрок Фиделис полностью завершила игровое событие «Защита». При этом полностью разрушено последнее задание «Дом».」

Это было последнее оповещение. Она чувствовала, как вот-вот выступят слезы, но она терпела это. Сожаления не было. Вернувшись, она не могла спокойно жить из-за беспокойства за Рассела.

「Благодаря вам ребенок достиг просветления. 」

— …просветления?

В конце комментария яркий свет постепенно окружил Рассела. Фиделис ничего не могла сделать, кроме как смущенно моргнуть. Разве просветление не для мертвых? В суматохе послышался яркий голос Рассела.

— Спасибо, сестра!

— А?

— Благодаря тебе я святой! Увидимся, сестра!

Фиделис взяла мальчика за руку, улыбаясь. Почему он был таким теплым?

— Ты не человек?

— Прости, что соврал тебе.

Брови Рассела жалобно опустились.

— Почему ты такой теплый…

— Все здесь живое, но при этом никого нет, кроме людей, которые сами сюда пришли.

Фиделис только кивнула на замечания Рассела. Она забыла об этом на мгновение, но это была игра. Возможно, потому, что она так много пережила здесь за короткое время, слова Рассела не были такими удивительными. Фиделис спросила, осторожно приподняла уголки губ и коснулась руки Рассела.

— Значит, ты знал, что призрак будет искать тебя?

— Нет… большую часть времени, когда я встречал монстра, я сбегал или терял жизнь… Это первый раз, когда я дошел до этой точки!

Слова мальчика скользнули в ее сердце.

— На этот раз я чуть не сдался, но моя сестра заботилась обо мне до конца и спасла меня! Это было действительно здорово!

С наивным лицом Фиделис невольно расслабилась. Что бы это ни было, Расселу просто нужно было быть счастливым. Этого было достаточно.

— К счастью, теперь ты упокоишься с миром.

— Ты ангел! Спасибо!

Фиделис махала рукой, пока мальчик не исчез в ярком свете. Только увидев яркую улыбку Рассела, Фиделис решила никогда не жалеть о неудачном выборе.

***

— Я никогда не думала, что буду скучать по теплоте человека, с которым была вместе только на короткое время.

О, это был не человек.

Пробормотала Фиделис, медленно спускаясь по лестнице. Когда она выполнила задание и подошла к лестнице, прозрачная мембрана, которая не давала ей пройти, давно исчезла. Даже после долгого блуждания призраки не появлялись безрассудно, в отличие от того, когда она была с Расселом, что значительно облегчало ходьбу.