Глава 5

На следующий день.

Хотя не имело большого значения, спал он или нет, Юджин на всякий случай отдохнул пару часов, прежде чем проснуться рано утром и собраться.

Будучи вампиром, Юджин не нуждался в еде и сне, как люди. Поэтому он собрал только немного одежды, оружие, собранное с мертвых наемников, кожу с убитой дичи и простую палатку.

Однако, когда он все собрал, получился довольно внушительный багаж. Издалека он, пожалуй, выглядел бы как коробейник.

"Будет ли у меня когда-нибудь шанс вернуться?"

Юджин задумался, глядя на хижину. Когда-то он думал, что проведет остаток жизни в этой маленькой лачуге. Он полгода усердно работал, чтобы построить хижину, и теперь, когда он собирался оставить ее позади, это казалось немного странным.

- Это место не так уж и плохо, но вампир должен жить в приличном замке. Иметь несколько невест и рабов по своему зову.

Более того, если ты когда-нибудь вернешь свое истинное имя, ты сможешь даже призывать фамильяров! Они будут выполнять за тебя грязную работу и избивать любого, кто попытается к тебе прийти. Вампир-Лорд Юджин! Граф Крови Юджин! Вот как тебя начнут называть, когда ты добьешься успеха.

Мириан тут же преобразила мрачную атмосферу своим бесконечным щебетом. Юджин обратил на нее свой холодный взгляд.

- Ты довольно много знаешь, несмотря на то, что жила только на болотах. Где ты всему этому научилась?

- Я же тебе уже говорила. Все духи живут в Мире Духов, прежде чем получить свою собственную территорию. Хотя это простое место, где мы собираемся и веселимся.

В любом случае, это не главное. Иногда старшие возвращаются в Мир Духов из материального мира, понимаешь? Они рассказывают нам много чего. Хорошие советы, которые принесут огромную пользу в мире.

- Но ты забыла большую часть?

- Я помню только то, что мне интересно.

- Не потому, что ты идиотка?

- Нет!

Мириан надулась, прежде чем забраться в кожаный карман.

- Ты даже ничего не знаешь. Тьфу! Тьфутьфутьфутьфутьфутьфу! Кьяааак- Тьфу!

Было неясно, Мириан ли создавала воду или просто закатывала истерику. Закрыв крышку кожаного мешочка, Юджин в последний раз взглянул на хижину, прежде чем отправиться в путь.

- Меня зовут Фелид. Пожалуйста, позаботьтесь обо мне, сэр Юджин.

Мальчик, которому на вид было лет пятнадцать или шестнадцать, поклонился Юджину.

- Я Ян Юджин. Буду рад сотрудничеству.

Фелид небрежно завязал свои каштановые волосы назад и выглядел так, как описывали в историях. Хотя он был еще молод, он, несомненно, вырастет в красивого молодого человека. Но Юджин считал внешность Фелида лишь сбалансированной. И такая "сбалансированная" внешность, по меркам Юджина, была хорошей.

"Он немного похож на рыцаря по имени Бертель Тайвин".

В целом Фелид выглядел мягче, но его упрямые губы поразительно напоминали губы молодого рыцаря из семьи Тайвин. Казалось, это была характерная черта семьи Тайвин.

- Вот, держите.

Вождь поклонился, передав письмо, написанное Лорду Тайвину.

- Тогда прощайте, сэр Юджин.

Юджин ответил кивком. Вождь, казалось, был убежден, что Юджин уходит навсегда.

- Вы тоже берегите себя.

- Да. Пожалуйста, позаботьтесь об этом сорванце, или, вернее, о юном господине Фелиде.

- Я дам вам знать, когда доберусь туда, вождь.

- Ох! Пожалуйста, говорите непринужденно. И я надеюсь, что вы сможете... замолвить словечко за нас лорду.

- Да. Это ведь мой родной город. Я обязательно сообщу ему.

- Да, да. Спасибо.

Вождь многократно поклонился. Он был безмерно рад, что решил принять Фелида и его мать в город восемь лет назад.

- Брат Фелид! Прощай!

- Пришли письмо! Не забудь свое обещание! Ты должен сделать меня своим помощником, когда станешь рыцарем!

Юджин покинул Бродуин вместе с Фелидом, оставляя позади крики деревенских мальчишек. На этот раз все будет по-другому. Его больше не преследовали. Он сделал первый шаг в мир по собственной воле.

После почти полдня ходьбы Юджин наконец наткнулся на приличную деревню. Деревня за хребтом была несравненно огромна по сравнению с Бродуином.

- Думаю, мы почти на месте.

- Да.

Фелид усердно следовал за Юджином, ни разу не отстав и не пожаловавшись, возможно, потому что работа на ферме приучила его к дисциплине. Точнее говоря, он шёл за Юджином, не проронив ни слова, если только к нему не обращались.

- Ух ты, ты странный, но и у того парня характер очень странный.

Юджин проигнорировал слова Мириан и продолжал идти молча, поскольку Фелид шёл прямо за ним.

- Как он может быть таким молчаливым? Я думала, он все эти годы жил в том городе? Должно быть, он не покидал его годами, верно? Разве он не взволнован?

- Заткнись и иди сделай воды, пока я не выбросил тебя в какой-нибудь случайный пруд.

- Да.

- Вы только что что-то сказали, сэр Юджин?

Он изо всех сил старался говорить тихо, но, похоже, Фелид тоже услышал.

- Нет, ничего. Я просто говорил сам с собой. Это город Брамс, верно?

- Да. Я видел вывеску раньше. Это действительно Брамс.

- Что? Ты умеешь читать?

- Да. Моя покойная мать научила меня.

Это было довольно удивительно. Даже большинство рыцарей были неграмотны, так как же мальчик мог уметь читать и писать, когда он случайно попал в Бродуин и жил там с самого детства?

- Ваша мать была дворянкой?

- Нет. Я... слышал, что кто-то, кого она любила, научил её, когда она была молода. Так что она научила меня и...

Фелид говорил с неловкостью. Юджин заметил, что под "тем, кого она любила" подразумевался лорд Тайвин.

- Понятно. В любом случае, это здорово. Тебе всё равно пришлось бы учиться читать и писать в будущем. Ах.

Юджин повернул голову к Фелиду и заговорил, внезапно что-то вспомнив.

- Можешь ли ты научить меня читать и писать?

- Что? Я? Учить сэра Юджина?

- Верно. Я сбежал, когда был намного моложе тебя, после того как моя семья пала. Так что у меня никогда не было возможности учиться, хотя я научился драться.

Юджин теперь без особых усилий плёл ложь. Но невинный Фелид поверил его словам и принял грустное выражение лица.

- Ах, понятно. Но я слышал, что можно преуспеть как рыцарь, даже если не умеешь читать и писать.

- Так ты готов учить меня или нет?

- Я-я научу вас. Если вы, конечно, не против, чтобы я вас учил.

- Хорошо. Можешь научить меня позже, после того как мы разобьём лагерь.

Фелид энергично кивнул. Он чувствовал, будто немного сблизился с тихим, прямолинейным рыцарем.

"Это странно".

Фелид любопытно наклонил голову, глядя на спину Юджина. Хотя было не жарко, день всё равно был тёплым. Но рыцарь был одет в угольно-чёрную одежду и даже носил маску.

"Красноглазый монстр" из хижины на склоне горы был известен среди детей Бродуина.

Взрослые всегда предупреждали детей никогда не приближаться к хижине.

Монстр всегда ловил и приносил дичь в деревню примерно раз в два месяца.

Всё, что окружало "красноглазого монстра" , или, вернее, рыцаря Яна Юджина, было странным и загадочным. Но теперь Фелид направлялся в замок лорда Тайвина рядом с рыцарем.

Фелид не мог поверить - что он мог быть сыном лорда Тайвина и что он путешествовал рядом с Юджином.

"Стоит ли мне завести непринуждённый разговор? Нет, мне говорили не расслабляться, потому что все рыцари вспыльчивы".

Фелид внутренне покачал головой, вспоминая слова, которые вождь сказал ему до того, как Юджин прибыл утром. И не только вождь. Его покойная мать, которая умерла в прошлом году, и странствующий торговец говорили похожие вещи.

- Рыцари почти всегда подобны хищникам. Никогда не иди против них и, если можешь, избегай любого зрительного контакта с ними.

"Но разве он не спустит это с рук и не будет более снисходителен, потому что я, возможно, сын лорда Тайвина? И почему-то сэр Юджин кажется совсем не таким, как рыцари, о которых я слышал".

Фелид затаил дыхание, тихо наблюдая за рыцарем. Высокий рыцарь шагал вперёд без отдыха, даже неся на себе огромную сумку, обтянутую несколькими слоями толстой кожи.

"Такой рыцарь никак не может быть обычным человеком. Не будем говорить лишнего и постараемся держаться к нему поближе при любой возможности".

- Эй, он странно на тебя смотрит.

-...

- Где я уже видела такое выражение? А, точно! У тех голых людей, что усердно сосали и кусали друг друга в пруду, было похожее выражение! Не знаю, как другие, но я была так благодарна, что их убил тот крокодилий ублюдок...

Топ.

- Простите!

Когда Юджин внезапно остановился, Мириан юркнула в кожаный мешочек. Но когда ничего не произошло, Мириан высунула голову и тихонько украдкой взглянула на Юджина.

Глаза Юджина светились изнутри маски. Но его взгляд был направлен вперёд, а не на Мириан.

- Что такое? Что такое?

- Фелид, отойди назад.

- Д-да, сэр Юджин.

Юджин шагнул вперёд, положив руку на рукоять меча, спрятанного под его плащом. Это был короткий меч, принадлежавший одному из мёртвых наёмников. Он был в лучшем состоянии из всего вооружения.

- В чём дело?

Группа людей внезапно поднялась из-за большого валуна.

- А что ещё может быть в таком месте?

- Если отдашь всё, что у тебя есть, я оставлю тебе жизнь.

Пять разбойников ухмыльнулись и угрожающе замахнулись своими окровавленными дубинами и булавами.

- Эй, что вы делаете? Быстрее, чтобы мы могли...

Шуак!

Действительно, Юджин двигался быстро. Однако, к несчастью для разбойников, он двигался гораздо быстрее, чем те от него требовали.

Юджин мгновенно сократил расстояние и выхватил свой короткий меч.

Шик.

Голова главаря разбойников была обезглавлена в одно мгновение, и кровь хлынула из обрубка. Тело медленно повалилось назад, всё ещё сжимая в воздухе деревянную дубину.

- Далее.

- Уа!

Шуак!

Ещё двое были обезглавлены в одно мгновение. Один из них собирался что-то сказать, но умер, прежде чем успел закончить свои слова. Три человека погибли в мгновение ока.

Тишина была недолгой.

- Хуааа!

- Спасите меня!

Оставшиеся двое разбойников запаниковали и бросились бежать в безумии. Но Юджин был вооружён Чёрной Чешуёй и одет в плотную чёрную одежду. Без ограничений солнечного света физические способности вампира в несколько раз превосходили способности обычного человека.

- Кеугх!

Меч рубанул дважды, и разбойники рухнули с дырами в головах и груди. Юджин оглядел мёртвые тела, стряхнув кровь с короткого меча. Затем он осмотрел лезвие.

"Этот был в лучшем состоянии из всех, но всё равно довольно жалок".

Он знал, что слишком многого хочет, стремясь к длинному мечу, подобному тому, что использовал Юнг Дирхт, но ему нужно было найти оружие получше. Юджин вложил меч в ножны и заговорил.

- Что случилось?

Юджин озадаченно обратился к Фелиду, который дрожал с бледно-синим лицом. Но Фелид не ответил.

Вернее, не мог ответить.

Задав всего один вопрос, рыцарь просто зарезал пять человек средь бела дня. Взгляд Фелида содержал как страх, так и облегчение.

Он боялся, что рыцарь Юджин на самом деле был существом, превосходящим хищника, но испытывал облегчение от того, что этот невероятный рыцарь в данный момент был его защитником.