Глава 45

Отправив Галфредика и Ромари на виллу, Юджин посетил гильдию наёмников со своими рабами. Он уже договорился о встрече с главой гильдии рано утром через Ассоциацию Палин, поэтому Юджина сразу же проводили в кабинет по прибытии.

- Это я должен был навестить вас. Спасибо, что пришли, сэр Юджин.

- Что вы. Ах, эта броня оказалась очень полезной. Она очень помогла во время недавнего усмирения. Так что это я должен благодарить вас. - Юджин постучал по своей броне, разговаривая с главой гильдии, Тревиком.

- Рад это слышать. Если символ нашего города сможет засиять немного ярче благодаря великим достижениям сэра Юджина, то это мы должны быть благодарны. Уверен, мэр тоже будет рад.

- Возможно. Но, думаю, на этот раз мэр, наоборот, будет немного обеспокоен.

- Что? - спросил Тревик озадаченным голосом. Он ещё не слышал историй об усмирении Лабиринта горы Моррисон.

- Ну, дело в том... - Юджин быстро пересказал об усмирении. Конечно, он позаботился о том, чтобы опустить детали того, что произошло между Галфредиком и Лугатесом. -... Так что я в итоге захватил троих их рыцарей. Тем не менее, я отнёсся к ним с честью и предоставил им жильё в Небесных Созвездиях. Они выглядели вполне довольными.

- Я-ясно. Ну что ж.

Тревик повидал немало приключений и трудностей. Однако Юджин каждым своим действием умудрялся превосходить все ожидания. Тревик не мог не покачать головой про себя.

"И подумать только, что сэр Галфредик присоединится к нему. Да ещё и волшебник в придачу"

Галфредик был известен своей амбициозностью, не уступающей его выдающимся навыкам. Было большим сюрпризом услышать, что амбициозный рыцарь был нанят Юджином, да ещё и вместе с волшебником.

- Тогда, сэр Юджин, вы, возможно, хотите вернуть рыцарей Эвергроува через меня или мэра? - спросил Тревик. Хотя он говорил осторожно, он точно уловил суть ситуации.

Юджин кивнул в ответ.

- Верно. Я уже уведомил их солдат о выкупе. Но, если подумать, я решил, что это может создать недопонимание с Лордом Эвергроувом.

- Недопонимание...?

- Моя броня. Наследник графства, юный господин Джевин, спросил меня о ней, и я сказал ему, что это подарок от города Марен.

- Хм.

Тревик погладил свой грубый подбородок. Дуэль между рыцарями была обычным делом, но проблема выходила на совершенно иной уровень, когда не один, а сразу трое территориальных рыцарей были избиты и захвачены одним-единственным рыцарем.

Более того, захвативший рыцарь носил броню с символом Марена, а захваченные рыцари принадлежали одному из "настоящих" лордов окрестных земель. В окрестностях не было даже пяти других, способных соперничать с графством Эвергроув.

Тревик погрузился в раздумья, а Юджин сделал заранее подготовленное предложение.

- Я установил выкуп в триста за каждого из них, так что, если вы сможете вернуть их вместо меня и совершить обмен, я пожертвую двести. Надеюсь, вы сообщите мэру, что я хотел бы, чтобы эти деньги были использованы для города.

- О-о.

Тревик был в восторге, и не только из-за пожертвований.

"Это значит, он хочет поддерживать отношения с нашим городом, верно?"

Юджин был уже не просто слегка известным рыцарем, а считался одним из сильнейших рыцарей в округе. Более того, его сопровождал Галфредик, известный силач, а также волшебник.

Для города Марен было бы только выгодно поддерживать гармоничные отношения с Юджином. Терять было нечего.

- Хорошо. Тогда я передам вашу волю мэру. Пожалуйста, оставьте это на меня.

- Хорошо. Если что-то возникнет, вы можете связаться с Ассоциацией Палин.

- Ладно.

Они обменялись рукопожатием, и Юджин встал со своего места, прежде чем уйти.

Тук.

Тревик набил свою трубку табаком и прикурил после того, как дверь закрылась.

- Фух! Он уже не просто сильный рыцарь. Теперь он знает, как использовать влияние и авторитет.

Другие рыцари были ослеплены желанием продемонстрировать свои навыки и совершить подвиги. Они были ослеплены своей гордостью и честью. Но Юджин отличался от них. Тревик увидел разительный контраст между теми рыцарями и Юджином во время сегодняшней встречи с ним.

Он прекрасно понимал, что рыцари, подобные Юджину, появлялись время от времени, и такие рыцари непременно становились чем-то большим.

- Мы и так живём в такую хаотичную эпоху, но новый лорд может родиться рано или поздно.

У Тревика было сильное предчувствие, что восходящая звезда будет не незначительным землевладельцем без титула, а настоящим лордом - тем, кто захватит земли и титул своими собственными руками.

Четыре дня спустя карета, перевозившая небольшой сундук, прибыла на небольшую виллу, расположенную неподалеку от Марена. Транспортное средство сопровождали наёмники. Передав предмет непосредственно Юджину, кучер и наёмники вернулись, и Юджин открыл ящик.

К удивлению, внутри сундука лежали золотые монеты.

- Гуаах! Я ничего не вижу из-за ослепляющего света! Мои глаза! Мои глаза!

Дух желания рухнула, чувствуя головокружение от такого великолепного зрелища. В последние несколько дней она только и делала, что набивала брюхо едой и спала.

Наёмники и рабы отреагировали так же. Они впервые видели столько золотых монет. Их глаза были прикованы к добыче, а рты раскрыты от шока.

- Имперские золотые монеты. Мастер Джевин, должно быть, был очень зол. Ха-ха!

Галфредик засмеялся, глядя на монеты:

- Правда? Что-то не так с имперскими монетами?

- Не совсем, просто имперские золотые монеты облагаются комиссией за обмен. Даже если это одна и та же цена, вам придётся заплатить около пяти процентов дополнительного налога. Если не хочешь платить, то придётся использовать их в империи.

- Довольно мелочно для наследника графства.

- Кухаха! Считай, что тебе повезло, что он не прислал убийцу. Один рыцарь был убит, а трое избиты и захвачены. Насколько позорно было бы отправить выкуп, не говоря уже о мести?

- Не я же его убил.

- Да ладно тебе. Мы теперь почти семья, верно? В любом случае, Раб Один, Два, Три. Перенесите это.

- Да, сэр Галфредик.

Галфредик постепенно вживался в свою роль вассала. Он, естественно, разгрузил Юджина, отдавая незначительные приказы, и рабы суетливо двигались по его словам.

- У нас нет оправданий, Молодой господин Джевин.

- Фух... Всё в порядке. Вы, господа, действовали лишь из преданности из-за моих необдуманных слов. Кстати, тот человек действительно был так силён?

- Я никогда не был так беспомощен ни перед кем, кроме моего господина. Его фехтовальные техники тоже были великолепны, но его сила была несравненной.

- Когда я слышал истории о том, как он вырывал голову тролля, я никогда не верил в это. Но это оказалось правдой после того, как я столкнулся с ним лицом к лицу. Это был поистине устрашающий опыт - сражаться с ним на поле боя.

Рыцари единодушно признали поражение своими показаниями. Выражение лица Джевина потемнело.

Все они были известные рыцари с доказанными навыками. Предки Филтона были известными территориальными рыцарями графства. Он, возможно, и был самый слабый из троих, но он всё равно блестяще проявлял себя всякий раз, когда рыцари сталкивались с бродягами и бандитами.

"Насколько же он силён? Даже не один, а все трое были"

- В любом случае, я понял. Я займусь вопросами, касающимися сэра Юджина и сэра Галфредика.

- Молодой господин Джевин, со всем уважением, - осторожно произнёс Марвел. - Я думаю, что могло произойти недоразумение.

- Недоразумение?

- Да. После инцидента мы обнаружили, что сэр Юджин и сэр Галфредик - рыцари, столь же верные, сколь и храбрые. Они знали честь.

- Всё так, как говорит сэр Марвел. Эти два рыцаря ни разу не обращались с нами жестоко. Они также позволяли нам свободно передвигаться по Марену.

-... Понятно.

- Да. Прошу прощения за то, что говорю такие вещи после поражения, но они действительно знали честь и рыцарство. Возможно...

"Хватит. Я понял. Идите и отдохните"

"Да"

Трое рыцарей поклонились, прежде чем покинуть комнату.

Бум!

Джевин долго смотрел на дверь, затем, стиснув зубы, ударил кулаком по столу.

"Все они по-настоящему действуют мне на нервы! Неужели рыцари Эвергроува лишены гордости и достоинства?!"

Джевин взорвался гневом, и слуги отпрянули, прежде чем тихо покинуть комнату.

"Недоразумение?! Ха! Как нелепо"

Мало того, что их избил и захватил один-единственный рыцарь, так они ещё и защищали, и хвалили своего противника. Хотя Джевин притворился, что согласен с их словами, чтобы сохранить лицо, его сердце было переполнено яростью и разочарованием.

"Я не могу просто так оставить его. Мне нужно как-то отомстить"

Инцидент с Лугатесом, возможно, удастся сохранить в тайне, но слухи о поражении троих рыцарей быстро распространятся. Естественно, никто не осмелится открыто высмеивать графство, но одна лишь мысль о том, как сильно они будут насмехаться над ним за спиной, заставила гнев Джевина закипеть.

"Но я ведь не могу и с городом Марен ссориться"

Лидер гильдии наёмников лично вернул рыцарей под командованием мэра. Их действия прямо отражали, насколько город Марен благоволил Юджину.

Джевин, возможно, мог бы поднять вопрос о том, что Юджин использует нескольких влиятельных фигур Марена, которые были благосклонны к графству, но это заняло бы слишком много времени, и результат был бы неопределённым.

"Что делать... А, подождите! Если подумать, Ян Юджин ведь направляется на Полуостров Карлс Бэггинс, чтобы принять участие в усмирении, верно?"

Джевин пробормотал себе под нос, прежде чем вскочить. Он внимательно изучил дорогую карту королевства. Вскоре удовлетворённая улыбка медленно расплылась по его лицу.

"Это хорошо"

"Следующее усмирение состоится в Руинах Филия. Туда можно добраться по суше, но Ассоциация Палин предлагает нам места на торговом судне," - сказал Юджин, оглядывая Галфредика, Люка и наёмников.

"Руины Филия"

Партек наклонил голову, и Галфредик выступил вперёд.

"Они расположены на Полуострове Карлс Бэггинс. Владелец этих земель... Кто же это был?"

"Барон Беогалан. Он там довольно известен"

Юджин пересказал информацию, полученную от Присциллы, но вся их деятельность была ограничена местным регионом. Никто из них не был осведомлён о дворянах Полуострова Карлс Бэггинс.

"Кто-нибудь из вас бывал в руинах раньше?"

Группа Партека замолчала при словах Юджина. Галфредик был самым опытным из них, но даже у него не было опыта усмирения руин.

"Я так и думал. Я"

"Я бывал"

Неожиданный человек поднял руку.

"Раб Номер Один. Ты бывал?"

Галфредик выразил свой шок широко раскрытыми глазами, и Люк кивнул. "Да. Лорд лорда моего отца владел злыми землями. Это были руины древнего, магического города, называемого Чёрное Почтение"

"Не нужно объяснять. Мне не очень интересны злые земли Брантии"

"Да, Мастер" Люк склонил голову при словах Юджина.

"Итак, каких монстров ты победил в руинах, Раб Номер Один?"

"Я помогал побеждать скелетов, гулей, гарпий, а также горгулью, монстра среднего ранга"

Галфредик был поражён ответом Люка.

"Ух ты! Там даже нежить была? Руины в твоём родном городе, должно быть, были довольно известны"

"Да. Они были известны как три злые земли Королевства Брантия. Это было знаменитое, уважаемое место, которое доблестные и храбрые рыцари должны были усмирить хотя бы раз, чтобы подтвердить свою доблесть. Конечно, даже они ничто по сравнению с Мастером"

Люк казался более преданным Юджину по сравнению даже с Галфредиком, который был вассалом Юджина.

Это имело смысл, однако, поскольку Люк лично видел, как Юджин избивал рыцарей Эвергроува, как собак. Двое других рабов просто считали Юджина страшным рыцарем, но Люк в прошлом получил образование, чтобы стать рыцарем.

Он понимал силу своего господина лучше других, и его уважение давно переросло в благоговение. Он восхищался Юджином не просто как своим господином, но как воином.

- Раб Номер Один тоже хорош во лести, хм? Раз у него есть опыт в руинах, он должен быть весьма полезен.

- Я сделаю всё возможное, чтобы не стать для вас обузой, Мастер, - Люк проигнорировал поддразнивания Галфредика и поклонился Юджину.

- Я с нетерпением жду этого. Мы отправимся через три дня. Партек, тем временем подготовь всё необходимое.

- Да, сэр Юджин. Я сейчас вернусь.

- Я пойду с ним.

Галфредик начал уходить с наёмниками, а Ромари попыталась незаметно улизнуть, уловив настроение.

- Ах! Енот пытается сбежать в свою нору!

Мириан тут же донесла, и Юджин окликнул Ромари, когда та начала бесшумно выходить из комнаты.

- Ты тоже будешь участвовать в усмирении, ено... Волшебница.

Ромари замерла на месте и скованно повернула голову. - Я тоже? Но, сэр Юджин, у меня есть эксперименты, которые нужно провести. Думаю, мне лучше закончить создание моей химеры как можно скорее...

- И кто знает, когда это будет? Кто подготовил твою лабораторию? Кто добывал для тебя всевозможные материалы? Сколько денег, по-твоему, было потрачено только на тебя?

- Да, я с нетерпением жду усмирения, ведь это мой первый раз на лодке, сэр Юджин.

Ромари подавила все свои жалобы. Ей ничего не оставалось, кроме как горестно рассмеяться.

Взаимодействие между Юджином и Тревиком было для меня немного запутанным, но, кажется, я понял после размышлений. Поскольку было бы позором для Территории Эвергроув, если бы три их рыцаря были побеждены и захвачены рыцарем без поддержки, вмешательство города Марен спасло бы их репутацию. По крайней мере, так я это понял. Надеюсь, это поможет!