После полудня потеплело, холод на время отступил.

— Когда я увидел их, то сразу подумал о миледи.

Черносерд, рано утром отлучившийся из герцогства, вернулся и теперь протягивал мне букет красных роз.

— Я купил их, потому что они напомнили мне о ваших ярко-рыжих волосах, но теперь, мне кажется, что я сделал это напрасно. Ибо ваши прекрасные огненные волосы не идут ни в какое сравнение с этими цветами, – Черносерд прикрыл веки и мягко улыбнулся. — Каждый раз, когда вижу вас, я испытываю чувство зависти к рыжим волосам миледи. На самом деле, я бы тоже не отказался иметь такой же восхитительный цвет волос.

Это была наглая ложь, лишенная даже крупицы искренности.

Черносерд терпеть не мог мои рыжие волосы. 

Он так сильно их ненавидел, что однажды, грубо схватив меня за волосы, он отрезал их ножницами, сказав, что я выгляжу мерзко, мол, они создают впечатление, что я вымыла их в крови.

Из-за этой выходки складывалось ощущение, будто меня ощипали, как курицу. Мне было так стыдно появляться на людях, что пришлось на некоторое время уединиться в резиденции, пока волосы снова не отрастут.

Что уж там говорить о светских приемах, если я не желала лишний перескаться даже с прислугой. Сейчас мне показалось, что он извергает яд, произнося эти слова.

— Им недостает той красоты, что есть у вас, миледи, но я все еще надеюсь, что вы примете их, поскольку они воплощают мои чувства к вам.

— Благодарю вас.

Мне пришлось принять этот букет, потому как принц мог счесть мое поведение странным, если бы я отказала ему.

Черносерд, конечно, мог неправильно понять, что я приняла его ухаживания, но это не имело значения. Дядя Геллан должен позаботиться о том, чтобы свести на нет его старания.

— И если вы не заняты, могу я пригласить вас на прогулку..?

— Адель!

Видите, он уже начал действовать.

— Да, дядя?

Приветствуя Геллана, на моем лице появилась сияющая и искренняя улыбка.

— Вынужден снова побеспокоить тебя, дело в том что...

Я мельком взглянула на лицо принца и заметила, что оно мерзко сморщилось, будто он только что наступил в собачье дерьмо.

Каждый раз, когда Черносерд предпринимал попытки заигрывать со мной, появлялся Геллан или моя тетя, и вмешивались, так что было очевидно, что он ненавидит эту парочку.

Но благодаря им, я смогла отгородиться от Черносерда, не пошевелив и пальцем. 

В мою первую жизнь, когда я еще совсем ничего не знала, я, как идиотка повелась на его красивые слова и ухаживания.

Во второй жизни, я решилась на возведение железной стены вокруг поместья, в попытке избежать ловушки Черносерда, но судьба следовала по моим пятам, не давая мне и шанса на спасение. 

Принц немедленно доложил о моих действиях императору, и тот, почувствовав неладное, начал требовать от меня заключения брака с Черносердом в срочном порядке.    

На тот момент я точно знала, что, выйдя замуж за Черносерда, я повторю события своей ужасной первой жизни, поэтому я вышла замуж за вассала моей семьи, чтобы избежать этого брака. Я думала, что это выход...

"Кстати говоря, он должен скоро вернуться."

Ольдор Шантис – так звали моего мужа.

Месяц назад сэр Ольдор по приказу моего отца отправился усмирять океанское чудовище.

Поскольку он все еще находился в плавании, то услышал новость о смерти герцога Леопольда крайне поздно, и ему требовалось много времени, чтобы добраться сюда.

Сэр Ольдор, едва успевший вернуться к последнему дню поминальной церемонии, обнял надгробие моего отца и зарыдал.

Я более 10 лет знала его, но это был первый раз, когда я видела его в таком состоянии.

— ...Адель.

Чья-то рука трясла меня за плечо, вынуждая очнуться от воспоминаний. Геллан смотрел на меня с обеспокоенным лицом.

— Ты как-то нехорошо выглядишь, с тобой все в порядке?

— Да, все хорошо. Что случилось?

— Ах, я хотел кое о чем посоветоваться с тобой по поводу поминальной церемонии, у тебя есть немного времени?

— Разумеется.

Я отдала букет, который держала в руках, служанке и перевела взгляд на Черносерда.

— Прошу меня простить, Ваше Высочество. Большое вам спасибо за чудесный подарок.

Чуть позже я полностью разодрала букет роз, подаренный мне принцем, и высыпала его в купальню для прислуги.