“Где я узнал об USB-накопителе?”

Директор усмехнулся. “Конечно, это от вашего друга... - заикаясь, произнес директор. Он замолчал и взял у Чэнь Чэня список имен.

- Начальник общежития Ван Вэй мертв. Он был убит меметическим эффектом Одного пропущенного звонка и сломал себе шею в столовой.”

Чэнь Чэнь объяснил: “Чжоу Цзе был убит проклятием Цзю-он и является одной из первых групп студентов, которые исчезли. ”

- Да, я очень хорошо это помню.”

Директор потянул себя за галстук и вытер им пот со лба.

- Вот тут-то и возникает проблема.”

Чэнь Чэнь вперил свои железные глаза в глаза директора, обращая внимание на мельчайшие движения режиссера. - В таком случае, от кого из моих соседей по общежитию вы получили информацию о флешке, прежде чем узнали обо мне?”

“Это…”

Директор глубоко вздохнул, потрясенный этой новостью. - Ты прав, я как-то совсем этого не понимал. Все, что я помню, это то, что в первый раз я узнал о USB-накопителе от одного из ваших соседей по общежитию, но я не мог вспомнить имя этого человека… Шэнь Ци?”

Директор повернулся к зеркалу. - Зайди сюда ненадолго.”

Вскоре после этого дверь комнаты для допросов открылась. Хрупкая на вид дама лет двадцати пяти вошла внутрь, держа в руках папку.

Она все еще была в своем офисном наряде, но на этот раз уже без очков в золотой оправе. Ее темные волосы свисали чуть выше плеч, она была сдержанной красавицей.

- Директор, вы звали меня?”

- спросила Шэнь Ци.

- Вы помните что-нибудь о человеке, который рассказал нам о флешке?”

Директор сразу перешел к делу. - Как звали этого человека и кто он?”

- Разве это не сосед Чен Чена по общежитию…”

Шэнь Ци ответила на этот вопрос так, как будто знала ответ с самого начала. Однако как раз в тот момент, когда она собиралась назвать имя этого человека, она вдруг заикнулась точно так же, как и директор раньше.

Чэнь Чэнь прищурился, когда увидел это.

- Просмотрите наши журналы, я хочу видеть все наши записи, данные и записи!”

Приказал директор спокойно. Он чувствовал, что сейчас что - то не так.

- Понятно.”

Шэнь Ци быстро удалилась.

Отдав приказ, директор повернулся к Чэнь Чэню и серьезно сказал: “Чэнь Чэнь, вы подняли очень хороший вопрос. Возможно, у тебя есть еще один сосед по общежитию. Иначе не имело бы смысла, что мы могли бы узнать о USB-накопителе после того, как были убиты два других соседа по общежитию.”

- Не может быть, я до сих пор помню имя этого человека. Его зовут Ли Бо, это точно.”

Чэнь Чэнь почувствовал, как внутри у него похолодело, когда он услышал, что сказал директор. Ли Бо уехал всего два дня назад и был задержан ФБР, именно тогда он раскрыл все, что знал о флешке. Как же так получилось, что теперь его никто не помнит?

Возможно ли, что обычная логика не применима в его измерении сновидений?

Чэнь Чэнь чувствовал, что этого не должно быть. Все, с чем он сталкивался до сих пор, говорило о том, что это место, в котором он находился, было чем-то за пределами простого измерения сна.…

Если это так, то что же это за место?

Бесчисленные вопросы роились в голове Чэнь Чэня, но у него не было ответа ни на один из них.

Услышав замечание Чэнь Чэня, директор пришел в еще большее замешательство. Конечно, он никогда в жизни не слышал имени Ли Бо.

Не прошло и пяти минут, как Шэнь Ци снова ворвался внутрь со стопкой папок в руках. -Директор, это все соответствующие документы, касающиеся нашего расследования Джу-он мем. Все, начиная от журналов допросов и заканчивая отчетами о действиях, составлено здесь!”

- А где запись?”

- спросил директор. По сравнению с данными, записанными пером и бумагой, видеозапись была более надежным доказательством.

- Я дал указание конторе отправить их на компьютер.”

Шэнь Ци поспешила к компьютеру перед двумя мужчинами и наклонился перед компьютером, чтобы войти во внутреннюю учетную запись.

Кадры из внутреннего отдела были быстро извлечены.

Директор уткнулся головой в стопку документов. Он торопливо перелистывал страницы, все больше расширяя глаза.

- Можно мне взглянуть?”

- спросил Чен Чен.

- Нет!”

Шэнь Ци ответила прежде, чем директор успел что-либо сказать: “Это секретные документы, вы думаете, что имеете право просматривать их?”

- Шэнь Ци, прекрати эту чепуху.”

Директор быстро положил конец этой бессмысленной ссоре. - Чэнь Чэнь проделал образцовую работу для Центрального континента. Он уже внес весомый вклад в помощь нашему ФБР в раскрытии этой духовной аномалии. Кто ты такая, чтобы говорить, что он не имеет на это права?”

Директор проигнорировал Шэнь Ци и заявил: “Чэнь Чэнь, продолжай.”

- Ладно.”

Чэнь Чэнь улыбнулся и кивнул, прежде чем взять несколько папок и пролистать их.

Шэнь Ци хотела возразить, но, увидев, что директор пристально смотрит на нее, неохотно промолчала.

Только через короткое мгновение Чэнь Чэнь почувствовал, что леденящее ощущение становится все сильнее.

В журнале допросов все вопросы и диалоги были записаны в мельчайших подробностях. Содержание описывало, как Ли Бо ответил на запрос ФБР, а также содержало упоминание о существовании флешки. Что отталкивало в этом случае, так это то, что вместо имени Ли Бо была заменена пустая запись.

Это было больше, чем просто его имя. Даже его идентификационный номер, номер телефона и домашний номер остались пустыми. Это было похоже на то, как если бы ответственный офицер намеренно оставил их в стороне.…

Как могло такое известное ведомство, как ФБР, допустить такие любительские ошибки?

Чэнь Чэнь передал директору папки.

- Хм? Почему они тоже пустые?”

Как раз в тот момент, когда директор был готов взорваться от ярости, Шэнь Ци нашла запись с камер наблюдения того дня.

На записи с камер наблюдения было видно помещение с установленной акустической панелью. Один из сотрудников ФБР сидел перед компьютером и постоянно вводил в него какие-то данные. Прямо за компьютером стоял стул, на котором сидела темная тень.

Чэнь Чэнь видел силуэт Ли Бо на стуле…

- Что происходит?”

Даже Шэнь Ци почувствовала, что что-то не так. - Кто эта черная фигура? Как получилось, что даже камеры высокой четкости не смогли запечатлеть изображение этого человека?”

- Поторопитесь и расследуйте это!”

Директор хлопнул ладонями по столу. - Я хочу знать, что именно здесь происходит!”

- Не забудь послать кого-нибудь в дом Ли Бо для допроса.”

- напомнил Чен Чен. - Я в это не верю. Если Ли Бо будет стерт из памяти людей, исчезнет ли без следа и все, что он оставил после себя?”

- Вот именно!”

Директор согласился и повернулся к Шэнь Ци. “Иди к Ли…”

Сказав это, директор вдруг замолчал. Затем он повернулся к Чэнь Чэню с озадаченным выражением лица. - Кто такой Ли Бо?”

Чэнь Чэнь не знал, как реагировать. Он только уставился на директора, который тоже был в оцепенении, как и он. Он продолжал объяснять: “Ли Бо-мой сосед по общежитию, он также студент, который рассказал вам об USB-накопителе.”

Директор тут же повернулся к Шэнь Ци. - А человека, которого мы тогда допрашивали, звали Ли Бо? .. ”

Шэнь Ци оторвалась от компьютера, ошеломленный этим неожиданным вопросом. - Директор, кто такой Ли Бо?”

“Это…”

Директор попытался объясниться: “Дело в том, что…” Он снова запнулся и повернулся к Чэнь Чэню в поисках ответа. - Что за вопрос ты опять задал?”

“…”

На этот раз Чен Чен только молчал и смотрел на двух агентов.

- Хм?”

Директор вдруг посмотрел на стол и воскликнул: “Шэнь Ци, как, черт возьми, эти файлы попали сюда? Скорее унесите их!”

"да.”

Шэнь Ци встала и бросила странный взгляд на стопку папок, прежде чем начала их убирать. По дороге в офис она выключила компьютер.

- Итак, на чем мы только что остановились?”

После ухода Шэнь Ци директор повернулся к Чэнь Чэню и от души рассмеялся. - Мой возраст показывает. Похоже, я потерял самообладание и даже не понял, что отвлекся, это неловко.”

“Все в порядке, мы говорили о том, какие инструменты мы собираемся создать с помощью USB-накопителя, чтобы справиться с этой меметической проблемой.”

Чэнь Чэнь усмехнулся вместе с директором, прежде чем спросить.

- Разве я тебе не говорил? Это секрет!” Директор рассмеялся. После этого мужчины от души рассмеялись.

Чего директор не заметил, так это того, что под улыбкой Чэнь Чэня скрывался тонко завуалированный слой холодности.

Через полчаса ушел и директор.

Под присмотром пятерых солдат Чэнь Чэнь вернулся в постель. Под спокойным выражением его лица промелькнул болезненный огонек.

Анти мем.

Чен Чен повторил эту фразу в уме.

Вот и все, наконец вспомнил Чэнь Чэнь. Причина, по которой Маленькая Икс загипнотизировал его и отправил сюда, заключалась в том, что он хотел найти сон.

Сон, который приснился ему два месяца назад, когда ему ввели Т-вирус.

Это был ужасный сон, в котором Чэнь Чэнь не мог вспомнить ничего, кроме свежих воспоминаний о страхе, который он оставил в нем. Он знал, что во сне было что-то, что угрожало причинить ему вред.

Именно инстинкты Чэнь Чэня продолжали направлять его и предупреждать на этом пути, что помогло ему освежить память.

Вот как возникла эта гипнотизация.

Единственное, чего он никогда не предвидел, так это того, что эффект гипноза будет гораздо более сложным, чем ожидалось. Теперь Чен Чен был пойман в ловушку где-то между реальностью и иллюзией.

Как он пришел к выводу, что это не совсем иллюзия?

Это было потому, что он чувствовал, что все, что он чувствовал, было больше, чем просто сон, так как все это было сразу же ярко. Мелкая пыль в воздухе, рябь в стакане воды, даже каждый крошечный пиксель на компьютерном дисплее…

Это было слишком реально, чтобы быть сном.

В таком случае, откуда он знал, что это не реальность?

Это было потому, что это был не тот мир, который Чэнь Чэнь помнил. В какой-то степени Чэнь Чэнь не был тем Чэнь Чэнем, которого он знал до того, как к нему вернулась память. Он чувствовал себя так, словно находился в глубоком сне и оставался в своей раковине в качестве наблюдателя, наблюдая, как тело действует само по себе и принимает собственные решения.

Это было только до тех пор, пока он не получил USB-накопитель, когда Чэнь Чэнь наконец вернул себе это тело…

Это было сродни захвату персонажа внутри видеоигры и использованию персонажа для прохождения приемных миссий. Что же касается вознаграждения за выполнение заданий, то оно все еще оставалось в значительной степени неизвестным.

Теперь Чэнь Чэню было ясно одно: его цель не имела ничего общего с Джу-он или Одним пропущенным звонком, это было что-то другое.

Нечто, известное как анти мем.

Исчезновение Ли Бо стало последним ключом к разгадке воспоминаний Чэнь Чэня и помогло ему вспомнить мотив своего приезда сюда. Исчезновение Ли Бо, должно быть, было вызвано анти мемом.

В отличие от исчезновения, вызванного Цзю-онем, исчезновение Ли Бо, казалось, распространялось и на все следы его существования. Он был стерт не только из памяти других людей, но даже из цифровых данных. Досягаемость этой странной силы была неслыханной.

Согласно оценке природы мемов Чэнь Чэнем, если бы “мемы” отвечали за распространение информации, то “анти мемы” отвечали бы за их стирание.

Все было тщательно стерто. Не только ограничиваются воспоминаниями, связанными с человеком, но даже цифровыми данными, которые в противном случае считались бы наиболее надежным источником. Просто так все стерлось, даже родители и родственники человека не поняли бы ничего плохого.

Несмотря на все это, некоторые вещи было трудно стереть полностью. Например, вещи, жилые помещения и одежда будут оставлены. Тревожило то, что даже если бы люди обратили внимание на эти странные наблюдения, они в лучшем случае почувствовали бы легкое замешательство. Как только они попытаются исследовать корень этой путаницы, они быстро забудут все, что заставляло их чувствовать себя так в первую очередь.

Точно так же, как только что вели себя Шэнь Ци и директор.

Это был меметический элемент в игре. Это было то, что цивилизация использовала, чтобы предотвратить приобретение языка Е другими разумными цивилизациями.

Это было гораздо опаснее, чем некоторые другие смертоносные мемы, потому что никто не поймет, когда вы стали его жертвой. Даже после того, как десять тысяч, сто тысяч, даже до миллиона человек умрут, все равно никто ничего не узнает.

Оправиться от его последствий тоже не было никакой возможности. Точно так же, как Джу-он и Конечный пункт назначения, само его существование было установленным законом Вселенной. Однажды забытый, каждый след был эффективно уничтожен.

В таком случае, почему Чэнь Чэнь был единственным, кто помнил Ли Бо?

Чэнь Чэнь задумался.

Может быть, это из-за его принадлежности к реальному миру? Возможно, причина, по которой он не забыл о Ли Бо, заключалась в том, что Ли Бо не был поглощен анти мемом в реальном мире?

Это был только Ли Бо из этого мира, который был съеден…

Это было его нынешнее предположение.

Чэнь Чэнь испустил слабый вздох. Единственное, что он знал наверняка, это то, что из-за неисправности USB-накопителя ситуация стала намного сложнее, чем когда-либо. Мало того, что появились такие мемы, как Ju-on, One Missed Call и Final Destination unleashed, даже Земная Федерация присоединилась к драке. Это была невероятно хаотичная ситуация.

Если бы ситуация была изображена как лужа воды, эта лужа застыла бы в куче грязи.

Для Чэнь Чэня найти антимему в этой луже грязи и разобраться с ней было бы невероятно трудно. Одна оплошность-и Чэнь Чэнь сам будет убит.

Чэнь Чэнь не был уверен в том, какими будут последствия смерти здесь.

Это не было бы проблемой, если бы он просто проснулся в реальном мире. Что его беспокоило, так это перспектива того, что он сам будет стерт и в реальном мире.