“Похоже, ваш Конгресс намерен бросить меня.”

Когда Чэнь Чэнь услышал резкую паузу, наступившую со стороны Зурамы, у него сразу же сложилось впечатление, чем закончилась встреча.

- Как, как вы узнали?”

Зурама нервничал, когда говорил это.

- Разве это нужно говорить? Если бы окончательное решение было за мной, мне бы уже звонили десятки министров.”

Чэнь Чэнь улыбнулся, обнажив ряд прекрасных зубов. - Я прав, министр Зурама?”

Зурама с трудом подбирал слова. - Чэнь Чэнь, убирайся отсюда как можно скорее, пока Северная Америка не ввела санкции. Убирайтесь из Намибии и возвращайтесь на Центральный континент. Это единственное место в Земной Федерации, где ты можешь быть в безопасности?”

- Убраться отсюда?”

Чэнь Чэнь нашел эту мысль настолько нелепой, что начал смеяться. - Могу ли я взять с собой Эко-Наукоград, если побегу? Что же тогда происходит с моей работой здесь за последние три года? Я ничего не получу, если вернусь на Центральный континент!”

- Но если ты не уйдешь, то будешь легкой добычей в ожидании ареста намибийской полиции!”

Зурама попытался дать ему совет. - Если ты уйдешь сейчас, у тебя будет шанс вернуться в ближайшее время. Разве вы не слышали поговорку: где жизнь, там и надежда? Если вы будете задержаны нами, люди из Северной Америки приедут и тайно выдадут вас в течение нескольких часов, и никто не сможет вас спасти!”

Чэнь Чэнь глубоко вздохнул и ничего не сказал в ответ.

- Это все, что я могу сказать по поводу данной ситуации. Я говорю вам все это сейчас из уважения к нашим отношениям за последние три года и как способ выразить свою благодарность за помощь, которую вы оказали во время пандемии…”

Зурама произнес последнее слово, прежде чем быстро закончить разговор и откинуться на спинку кресла.

Зурама вздохнул. Этот человек, стоявший за "Блэклайт Биотехнологи", был, конечно, далеко не святым. Его многочисленные деяния включают в себя покупку преступников для экспериментов, подкуп чиновников, насильственное проведение сомнительных с этической точки зрения клинических испытаний и даже вмешательство в военные и космические дела, в которых он не имел никакого дела. Это был человек, который чуть не захватил весь намибийский правительственный кабинет.

Однако компания, которую основал этот человек, обеспечила намибийскому народу несколько миллионов стабильных рабочих мест. Он никогда никому не урезал зарплату и был непосредственно ответственен за быстрый экономический рост Намибии.

У намибийского правительства было столько же причин ненавидеть "Блэклайт Биотехнологи", сколько и обожать компанию. Они возмущались тем, что Blacklight Biotechnology захватила Намибию и снова и снова пользовалась ее преимуществами. Однако они не видели, как они могли бы выжить без биотехнологии Черного Света. Вся страна вполне может столкнуться с крахом в течение нескольких дней после ухода компании.

Однако на этот раз альтернативы не было…

Зурама молча размышлял.

Тем временем, с другой стороны, Чэнь Чэнь изо всех сил швырнул телефон в руке в окно кабинета!

С пронзительным треском телефон разлетелся на бесчисленные осколки и разлетелся по всему офису. Окно, с другой стороны, было совершенно невредимо.

- Сэр Крестный отец…”

Маленькая Икс была потрясена этой внезапной вспышкой. Она быстро вскочила со своего места, протирая глаза, и прошептала:

- Велишь мне уйти?”

Во взгляде Чэнь Чэня был яд. “Даже если я уйду, я взорву весь Эко-Научный город перед отъездом! Даже не думай собирать по кусочкам то, что я оставляю после себя!”

- Ты хочешь сказать, что Зурама намеренно предупредил тебя, чтобы убедить уйти?”

- спросила Маленькая Икс.

- Я не знаю, есть ли у него такое намерение, но одно я знаю точно: он тоже думает воспользоваться сложившейся ситуацией.”

Чен Чен усмехнулся. “Если я уйду, Эко-Наукоград станет свободным для всех. Северная Америка собирается собрать максимум биотехнологий, а остальное оставить Намибии. Современный город, масштабный индустриальный парк, полностью оснащенный аэрокосмической базой и военным заводом, все тщательно продумано для них…”

- Теперь, когда мы знаем, что Намибия не встанет на нашу сторону, что нам делать?”

- настойчиво спросила Маленькая Икс.

- Остается только один вариант.”

Решительность появилась в глазах Чэнь Чэня, когда он сказал: “Мы должны погрузить Северную Америку в беспорядки, даже до такой степени, что они находятся на грани краха. Мы должны дать им понять, что мы единственные, кто может их выручить!”

Маленькая Икс сразу поняла, что имел в виду Чэнь Чэнь. Ее глаза загорелись. - Ты предлагаешь использовать мемы?”

- Именно, мне нужен меметический эффект, подобный ‘Астральному катализатору", но без всякой возможности необоснованной мутации. Она должна быть чрезвычайно заразной и вызывать массовую панику среди людей, не создавая прямой смертельной угрозы.”

Чэнь Чэнь вкратце описал его, прежде чем посмотреть Маленькой Икс в глаза. - Ты можешь это сделать?”

- Я попробую!”

Маленькая Икс кивнула и взволнованно ответила: Дайте мне час!””

С этими словами она плюхнулась на диван и закрыла глаза.

Чэнь Чэнь признал тот факт, что даже при высочайшей скорости вычислений Маленькой Икс требовался час, что свидетельствовало о том, насколько сложным был язык Е. Возможно, это также было связано с тем, как мало X только соскребал поверхность своего потенциала.

После овладения им разрушительная перспектива меметической технологии была непостижима для смертного разума. Не потребуется много усилий, чтобы уничтожить человеческую цивилизацию.

Час прошел быстро.

Пока Чэнь Чэнь отдыхал, он вдруг услышал, как рядом работает принтер.

Принтер выдал два рисунка.

Чэнь Чэнь не пошел собирать их, потому что знал о влиянии меметической технологии. Это было нечто, выходящее за рамки здравого смысла. Это было информационное оружие, которое проникало в зрение, слух, обоняние и даже мысли. От него невозможно было защититься.

Через несколько мгновений Маленькая Икс снова открыла глаза. Она бодро встала и подошла к Чэнь Чэню с двумя фотографиями в руках. - Сэр крестный отец, взгляните сначала вот на это.”

Услышав это, Чэнь Чэнь открыл глаза. Он увидел бесчисленные неровные черно - белые узоры, идущие с обоих краев. Они слабо образовывали изображение лица человека на бумаге формата А4.

Это было странное лицо мужчины…

Это было довольно большое и круглое лицо мужчины лет тридцати-сорока. Его брови были сведены вместе, как две извивающиеся толстые гусеницы. Под густыми бровями-гусеницами виднелась пара больших бездушных глаз, опущенных вниз, с непроницаемым выражением.

У человека на фотографии был кривой нос под глазами. Переносица у него была тонкая и тонкая, но, достигнув кончика носа, расширялась до неестественно больших размеров, образуя то, что обычно называют курносым носом.

Самым жутким во всем этом был его рот. Его рот был раздвинут гораздо шире, чем у обычного человека, до такой степени, что они почти доходили до ушей. Они, казалось, непрерывно поднимались вверх даже на неподвижном снимке.

Кроме того, его волосы были чрезвычайно редкими с большим куском лысины на макушке, который открывал его гладкую кожу головы. Только несколько прядей волос упрямо росли у него на макушке…

Это было странное лицо, которое Чэнь Чэнь видел, сформированное из узора.

С первого же взгляда этот образ вызывал леденящее чувство, которое просачивалось глубоко в сердце. Казалось, этот странный человек заглядывает в душу. То, как он мрачно улыбался, казалось, говорило о том, что он знает что-то, чего не знают другие. Это было крайне неприятно…

- Что это, черт возьми, должно быть?…”

Чэнь Чэнь подпрыгнул при виде этого изображения.

Маленькая Икс только улыбнулась и оставила все как есть, прежде чем показать Чен Чену следующее изображение.

Второе изображение было намного более нормальным в сравнении. Это были лишь беспорядочные каракули из черных и белых линий, которые не содержали никакого заметного рисунка. Сам образ тоже нельзя было как следует разглядеть. Это было ближе к брызгам бессмыслицы, которая не содержала никакого конкретного смысла.

Беспокойство, которое Чэнь Чэнь почувствовал, пульсируя в его сознании после того, как увидел первое изображение, быстро исчезло, увидев второе.

- Вот эта вакцина-образец.”

Маленькая Икс наконец сообщила: “Первый образец был разработан на основе концепции городской легенды. Это шаблон Василиска, полученный из нескольких конструкций языка Е, которые я расшифровала до этого момента. Считается, что это очень простой и сложный узор Василиска.

- Эта картина передается с помощью зрения. Это означает, что любой, кто видит этот образ, заражается его меметическим эффектом. После заражения им будут сниться кошмары об этом человеке каждый раз, когда они засыпают, и кошмары будут только увеличиваться с течением времени!”

С помощью всего лишь простого объяснения Чэнь Чэнь уже был очень впечатлен и начал хлопать. - Совсем неплохо, именно такой меметический эффект мне и нужен. Однако я боюсь, что его действие все еще слишком смертельно, и нам, возможно, придется немного изменить его.”

- Слишком смертельно?”

Маленькая Икс была озадачена этим замечанием. - Но это не убивает людей.”

- Люди по своей природе хрупкие существа.”

Чэнь Чэнь терпеливо объяснил: “Среднестатистический человек видит от четырех до шести снов каждую ночь, но большинство из них он забывает, за исключением тех, кто будит его посреди ночи. Причина, по которой я сказал, что его последствия все еще слишком опасны, заключается в том, что он непосредственно нарушает график сна человека. Потеря качественного сна в течение длительного времени приведет к ухудшению психического состояния человека и приведет к депрессии или, в тяжелых случаях, к смерти в течение месяца.

- Это означает, что смертоносность этого мема все еще слишком сильна.”

Чен Чен пожал плечами. “В определенной степени можно сказать, что это катастрофический мем… Достаточно, чтобы стереть с лица земли всю человеческую цивилизацию.”

Маленькая Икс надулась, услышав это. “Понятно, как мы должны это сделать?”

- Достаточно просто удалить одну характеристику.”

Чэнь Чэнь немедленно сказал без паузы: “Уберите кошмарное качество. Просто сделайте так, чтобы каждый, кто заражен этим мемом, мечтал об этом человеке, но не до такой степени, чтобы это стало кошмаром. Это подойдет.”

- Будет ли это по-прежнему эффективно?”

- Голос Маленькой Икс звучал неуверенно.

- Это подойдет.”

Чэнь Чэнь церемонно кивнул. - Ты владеешь ключами к Всемирной паутине, поэтому именно ты должена понять человеческую природу. Вы должны знать, сколько слухов циркулирует в Интернете в эти дни…”

“От столетних сказок, таких как "Бермудский треугольник" до "Людей-ящериц", есть также интернет-сказки, такие как "Душа весит 21 грамм" и "Мальчик с Марса". Неужели эти сказки настолько неприступны, что сотни миллионов людей могут быть убеждены в их истинности?”

- Нет, это не так. Это просто потому, что такова природа человека.”

Чен Чен сказал глубоким голосом, Причина, по которой люди верят в эти сказки, заключается не в том, что они изначально легковерны, а в том, что глубоко внутри они предпочитают верить этим историям. Им все равно, какая правда. Они только хотят, чтобы эти истории были правдой. Даже если эти истории были развенчаны десятки тысяч раз, они просто отказываются смотреть дальше.

- Такова природа человека. Поэтому, когда с массами происходит реальное сверхъестественное событие, нам больше ничего не нужно делать, так как они придумают свои собственные теории. Некоторые утверждают, что это Бог, дьявол, и вызывают ожесточенные социальные дебаты и беспорядки…”

Чен Чен щелкнул пальцами и ухмыльнулся. - Готов поспорить, что не пройдет и месяца, как Северная Америка погрузится в хаос.…”

Малышка Икс кивнула так, словно примерно представляла, о чем говорит Чен Чен.

- Я изменю его прямо сейчас. Дай мне десять минут.”

С этими словами Маленькая Икс села на диван и снова закрыла глаза.

Всего через девять минут Маленькая Икс снова открыла глаза. Принтер одновременно выдал два рисунка, которые Чэнь Чэнь быстро проверил. Он увидел, что узоры в основном такие же, как и в предыдущих версиях, только здесь и там не хватало нескольких штрихов.

- Отлично.”

Чен Чен скомкал их и бросил в измельчитель. - Икс, твоя задача-сделать так, чтобы все на континентах, кроме Северной Америки и Европы, видели модель иммунитета. Таким образом, только население с наших целевых континентов будет уязвимо для этой инфекции, вы можете это сделать?”

- Это будет нелегкая задача, но она не идет ни в какое сравнение с задачей создания изображений Василиска.”

Маленькая Икс лукаво улыбнулась, склонив голову набок.

Чэнь Чэнь удовлетворенно кивнул, уверенный в своем помощнике.

…

"Секрет мечты" был известным форумом в Северной Америке, который работал в течение тринадцати лет, собирая миллионы членов и миллионы сообщений, обсуждающих их мечты.

Администраторы форума даже из кожи вон лезли, чтобы нанять десятки мастеров по анализу снов, чтобы ответить на вопросы пользователей сети, посещающих форум.

В этот день на форуме внезапно появился новый пост с просьбой дать совет.

[Здравствуйте, коллеги-мечтатели и учителя, меня зовут Лилит, я психолог. В последнее время мне снятся странные сны, которые я не уверена, следует ли приписывать стрессу, который я испытываю. Во сне я всегда вижу одно и то же лицо. Есть ли этому объяснение?]

Через несколько мгновений один из членов форума ответил::

- "Должно быть, это было лицо кого-то, кого ты встречал в реальной жизни, но забыл. Что происходит, так это то, что лицо этого человека остается глубоко в вашей совести, чтобы вы видели этого человека в своих снах, поскольку сны по своей сути являются продуктом наших глубинных воспоминаний. Вы не увидите в своих снах кого-то, кого раньше не встречали.]

Комментарий был хорошо принят и быстро набрал много лайков. После этого комментария последовало много комментариев.

- "Конечно, это Санимо, ты достигаешь уровня учителей!]

- "Да здравствует Санимо!]

- "Я здесь новенькая, этот Санимо здесь популярен? Надежен ли его анализ?]

[…]

Тем временем в пригороде Нью-Йорка Санимо смотрел на цепочку ответов под своими комментариями, и гордая улыбка свисала с его губ. Он сделал большой глоток кока-колы.

Он только что закончил занятия и просматривал Интернет в своем общежитии. Он просто случайно увидел этот новый пост и решил написать комментарий, так как ему было удобно это сделать.

Этот человек был старшим членом форума и обычно очень редко отвечал новым членам.