В Академии Меркарва была ученическая столовая. Обычные ученические столовые предназначались для благосостояния учеников, поэтому у них обычно был нормальный вкус и одинаковые меню, единственной хорошей стороной которых были низкие цены, но столовая в этой Академии была на совершенно другом уровне.

  Во-первых, ингредиенты были отличными.

  Я понятия не имел, откуда они берутся, но каждый ингредиент, включая картофель, кукурузу, рис, муку и мясо, был исключительно высокого качества.

  В прошлой итерации качество ингредиентов действительно резко упало, как будто они перешли к другому поставщику в середине, но академия в целом использовала отличные ингредиенты.

  Больше всего мне понравились виды кухни этого мира. 

  — Вот оно… Тонкацу лучше всех.

  Хотя я не был уверен, почему в фэнтезийном игровом мире было тонкацу, тут было даже кимчи, которое, по-видимому, было с восточного континента, так что в тонкацу не было ничего нового.

  И, знаете, в исекайных романах в стране по ту сторону океана каждый раз появлялись катана и кимоно, и тут должно быть что-то похожее на это.

  — Почему ты не ешь? Тебе это не нравится?

  Я жевал хрустящую корочку и толстый кусок мяса, но у Ларка было растерянное выражение лица, и он даже не стал поднимать вилку.

  — Можем мы сначала поговорить о гримуаре…

  — Тсс! А если кто-нибудь услышит? Говорите тише.

  — П-прости…

  Ларк робко отшатнулся. Я подождал, пока он возьмет тонкацу вилкой, прежде чем открыть рот.

  — Это то, что я слышал от своего дяди, который когда-то был здесь учеником…

*Хруст.*

  Он кротко откусил внешнюю корку. Было видно, что он очень нервничал.

  — Раньше он ходил в эту Академию Меркарва. И ты знаешь библиотеку, верно? Библиотека 1?

*Жуёт*

  —Очевидно, там есть потайное место, в котором есть гримуар.

  — Г-гримуар… Это то, о чем я думаю?

  Гримуар - проще говоря, это была книга навыков; феноменальный и редкий артефакт, который позволял изучать заклинания или умения, просто читая книгу. Это было что-то вроде предлога, позволяющего игроку изучать всевозможные умения и заклинания разной природы.

  Любой мог получить способности, читая гримуар, но взамен он терял свой эффект, поэтому его обменивали по высокой цене. Даже дом был ничем по сравнению с этим.

  — М-мы можем получить его? Где это находится? Е-если я смогу его прочитать…!

  Для Ларка было естественно сходить с ума по этому поводу, потому что он не мог использовать заклинания, несмотря на то, что до сих пор копил «заклинания». Это было связано с интуицией мага - даже если они знали о теории заклинания, они все равно должны были почувствовать и понять ее.

  Вообразить заклинание и вплести его в реальную форму с помощью маны было в значительной степени из области инстинктов.

  Однако у гримуара была сила вызвать эту интуицию и понимание. Даже обычный горожанин без маны может инстинктивно вспомнить заклинания, а также их принципы при чтении гримуара, даже если они не смогут проявить их из-за отсутствия маны.

  — Да. Я знаю секретную комнату в библиотеке и где находится гримуар.

  — И з-зачем ты мне это рассказываешь?

  О, он, наконец, достаточно успокоился, чтобы задать нормальный вопрос. Да, было очевидно, что я должен был объяснить причину такой истории, которая была слишком хороша, чтобы быть правдой.

  — Ты знаешь, что я рыцарь?

  — Ага… Ты выглядишь как рыцарь.

  — Согласно тому, что сказал мне дядя, есть 2 гримуара. Один о заклинаниях, а другой имеет специальность.

  — П-правда?

  — Ага. Но мой ранг маны низок, и это было бы бесполезно для меня, даже если бы я выучил заклинания. Другими словами, один из них для меня бесполезен.

  — А-а ты не можешь его продать?

  — Как? Как обычный ученик вроде меня может связаться с такими местами, как черный рынок? Что, если они спросят меня, как я его получил? Они могут просто украсть его у меня, если я не смогу им противостоять должным образом.

  Прогулка по закоулкам с ценностью, которую ты не мог защитить, очевидно, приведет к смерти и грабежу.

  Что еще более важно, мне определенно нужна была помощь другого человека, чтобы отправить демонический дух уникального уровня, застрявшего рядом с гримуаром, на небеса.

  — Одна книга для тебя, одна книга для меня. Я думаю, что это звучит как честная сделка.

 — … Я не понимаю. Что ты хочешь от меня?

  Как и ожидалось от усердного работника, хорошо разбирающегося в теории, он был довольно сообразителен.

  — У меня 2 условия. Во-первых, чтобы ты стал одержим демоническим духом ради меня. Это то, что нам нужно сделать, чтобы устранить его.

  — Н-но каждый может…

  Я прервал его и рассказал о втором условии.

  — Во-вторых, я хочу «контракт клятвы».

  — … Тогда тебе нужен маг.

  — Точно.

  Контракт Клятвы был порочным краткосрочным контрактом, который могли заключить только маги, который немедленно заставлял их потерять всю свою ману при невыполнении контракта.

  — Но… есть и другие ученики и профессора факультета магии. Почему я?

  — Заключать сделку с профессором - глупо. И их сила, и авторитет находятся в совершенно другой лиге. Что, если они скрутят меня и заставят сообщить им местонахождение?

  — Ах… Тогда как насчет других учеников?

  — Весьма вероятно, что они еще не выучили заклинание контракта.

  Несмотря на то, что заклинание контракта не было сложным, у учеников не было причин изучать такое злобное заклинание, поэтому было трудно найти кого-то, кто его выучил. Но-

  — Для таких, как ты, у которых есть Запоминание, все по-другому.

  — … Потому что мы можем выучить заклинание контракта с помощью Запоминания и сразу же использовать его, верно?

  — Это верно.

  В этом было преимущество Запоминания. После сохранения заклинания в книге заклинаний через Запоминание можно было сразу его использовать.

  Это может быть сложно для заклинаний высокого уровня, но для понимания таких простых, как заклинание контракта, не потребуется много времени.

  — Во-первых, мы должны начать с заклинания контракта, но…

  — Это нормально. Я его уже давно сохранил. Раньше я работал неполный рабочий день в качестве подрядчика.

  — Хо~ Тогда это будет приятно и легко.

  — Расскажи мне условия контракта.

  — Давайте не будем усложнять нам двоим дела и сделаем всё проще.

****

  Ларк и я направились в библиотеку, расположенную в центре кампуса. 

  Библиотека Академии Меркарва была большой, соответствуя масштабу академии. Это была не библиотека, а причудливая конструкция, напоминающая древние храмы. Фактически, она также иногда использовалась как храм.

  Что касается размера здания, то оно, вероятно, было таким же большим, как 4 средние школы Кореи вместе взятые.

  — Он-она огромная…

  Ларк был поражён размерами Великой Библиотеки и сглотнул.

  — Сколько вообще здесь книг?

  — Я слышал, что их около 8 миллионов, включая те, что в подвале.

  — В-восемь миллионов…

  Это было настолько больше, чем он думал, что Ларк даже не смог продолжить предложение.

  — Почему они построили такую ​​большую библиотеку посреди кампуса? Никто не может зайти в академию, кроме учеников и профессоров, верно? — спросил Ларк.

  — Вероятно, есть около 3 причин.

  — 3 причины?

  — Во-первых, это указанная причина для строительства Великой Библиотеки Меркарвы. Это сохранение знаний и передача их будущим потомкам.

  — … Это слишком очевидно.

  — Во-вторых, потому что это более выгодно для академии. Вероятно, это для того, чтобы профессора были в академии, верно? Потому что это будет лучшая среда для сбора данных для исследований.

  — Ах...

  Обучение учеников составляло менее половины всей работы профессора. Их настоящая работа была связана с исследованиями и диссертациями, поэтому Академия Меркарва была самой привлекательной средой для этих профессоров. 

  — А какая третья причина?

  — Сокрытие.

  — Сокрытие?

  — Это чтобы спрятать гримуары, запрещенные и запечатанные книги, используя подавляющее количество книг.

  Спрятать дерево в лесу.

  Это было простое и стандартное правило, поэтому с ним было трудно бороться.

  Как можно найти книгу, которую вы хотите, из восьми миллионов книг?

  Нормальные люди не смогли бы, но для меня это была другая история. Я даже знал секреты, о которых не знали библиотекари 1-го класса, благодаря моим предварительным знаниям из игры и предыдущей итерации.

  Я вошел в Библиотеку 1 вместе с Ларком.

  — Добро пожаловать. Какая книга вам нужна?

  Нас встретил один из библиотекарей у главного входа.

  — Мы ищем книги, связанные со специальностями Академии Меркарва. Эти… как она там называлась? Звезды Мершелин или что-то в этом роде?

  — Ах~. Если вы говорите об этой книге, то давайте посмотрим…

  Старший библиотекарь просмотрел список на пергаменте, который был создан с помощью документирующего заклинания, и нашел то, о чем я говорил.

  — Если вы пойдете на 3-й этаж, L32, вы увидите её во 2-м ряду. Лестницы расположены довольно густо, так что не стесняйтесь ими пользоваться.

  Следуя словам библиотекаря, мы поднялись по лестнице широкой Великой Библиотеки Меркарвы.

  Я вспомнил, как довольно часто приходил сюда, чтобы собрать крупицы информации с Паком Сиху, который, как и Ларк, тоже был из отдела магии. Тут же я и читал о магии рун.

  Когда мы вскоре вошли в место, где не было никаких признаков других людей, я прошептал Ларку, который шёл позади меня.

  — Сюда.

  — Н-нн...

  Я дам гримуар Ларку, а Ларк не сможет никому рассказать об этой сделке. Это был простой договор.

  Придя в секретную комнату, я сказал Ларку оставаться на месте и порылся на книжных полках.

  «Время исполнить свой Долг».

  У меня было много информации. Хотя у этого побочного задания были требования, которые вы не могли выполнить, не повышая уровень, я должен быть в состоянии пройти задание прямо сейчас.

  Открытие секретной комнаты было невозможно без получения подсказок из предыдущей цепочки заданий, и для этого требовался относительно сложный пароль. 

  Сам «пароль» использовал довольно старомодный метод. Это размещение книг в обозначенных местах, вытащив некоторые из них. Это выполнялось несколькими щелчками мыши в игре, но было довольно сложно выполнить это в предыдущей итерации.

*Грохот.!*

  Хотя я даже не дотронулся до книжных полок, они скользнули в сторону и открыли дверь в секретную комнату.

  — Давай пройдем внутрь.

  — Хах? Х-хорошо!

  Ларк и я быстро ворвались в комнату прежде, чем нас кто-либо увидел.

****

  — Уух, здесь холодно…

  Внутри было пусто, не дул ни один ветерок, и, в отличие от Ларка, мне ничуть не было холодно. Это, в свою очередь, означало, что холод, который чувствовал Ларк, был из-за демонического духа в этом месте.

  — Ларк.

  — Н-нн?

    — Пришло время выполнить свое обещание.

  — Хах? Хм... речь идет о победе над этим демоническим духом, верно? Как… Кухк?!

*Бам!*

  Я направил кулак в его челюсть. Его глаза закатились, и вскоре он рухнул на землю.

  Доведя его до обморока, я затащил его глубже в секретную комнату.

  Как я видел в предыдущей итерации, в этой секретной комнате была книжная полка с двумя книгами внутри, и эти книги были наградой за это побочное задание.

  По правде говоря, вам нужен был хорошо обученный член группы и достаточно высокий уровень, чтобы выполнить это задание. В противном случае было бы невозможно даже сдержать первоначальные атаки демонического духа уникального класса, запечатанного в этом месте.

…

  Несмотря на то, что с тех пор, как мы вошли в эту секретную комнату, прошло более 2 минут, мы с Ларком не пострадали ни от каких атак.

  Астральные тела могли влиять только при взаимном познании. Ларк был без сознания, поэтому его когнитивные способности были естественно на 0, а я не мог воспринимать астральные тела из-за Ограничения моей Заповеди.

  Другими словами, все, что мне нужно было сейчас сделать, это вести односторонний разговор.

  — Насилие не поможет!

  Демонический дух, должно быть, приостановил свои действия.

  Думаю…

  Я имею в виду, что еще он может сделать?