Моя старшая сестра была моей целью.

  В те времена, когда у меня еще была страсть к мечу, Сестра была моим кумиром.

  — Леди Луния победила демонического зверя 1-го ранга, Минотавра!

  — Ей всего 15. Это замечательно!

  — Лорд Гарранд также внимательно следит за леди Лунией!

  Сестра была как герой из сказки; как легендарный рыцарь, побеждавший злых монстров. Она была героем, как дедушка Гарран, рассказы которого я слышала с юных лет.

  — Сестра!..

  Я знала свое положение в доме. Дочь наложницы - мать умерла при моем рождении, а отец считал меня позором, созданным из-за его ошибки.

  Единственная ценность, которую я имела в его семье, заключалась в том, что в моих жилах текла кровь великого Императора Меча, Гарранда Ардена.

  — Ты…

  — Т-ты вернулась! Поздравляю, сестра!

  — Ты очень сильно выросла.

  Моя сестра от другой матери, которая была старше меня на 9 лет, гладила меня по голове гораздо больше, чем мой биологический отец.

  Это делало меня такой счастливой, поэтому вместо моей матери, которую я никогда не видела, и мачехи, которая считала меня несуществующей, Сестра была…

  — Ах...

  Все изменилось в тот день, когда я впервые порезала человека.

  ****

  Среди правил дома была вещь под названием «Испытание Меча».

  Это было своего рода испытанием избрание капитанов 5 отрядов мечников, которые будут заниматься важными домашними делами. Однако теперь я знала, что это был всего лишь способ растоптать потенциальных конкурентов. Вот почему мистер Корин сказал, что изменит это.

  Нужно было использовать «Вызов Додзё». 

  Открыв официальное додзё и бросив вызов 1-му Отряду Мечей как недавно созданная группа, мы победили Пять Мечей по одному, что приведёт к битве 1 на 1 против моей сестры.

  Мистер Корин сказал мне, что победив их здесь и объявив об этом публике, Сестре и ее войскам будет трудно дотронуться до меня на какое-то время.

  Деньги, которые пошли в реестр додзё, покупка заброшенного додзё и найм мистера Доррона, наёмника, всё это было из кошелька старшей Мари.

  Я смогу отплатить ей, как только получу деньги за победу над Джоном Доу.

  Через два дня после официальной регистрации в качестве додзё мы одновременно напали на пять старших сестер 1-го отряда мечей.

  И, как и ожидал мистер Корин...

  — Ты придумала довольно интересную вещь.

  Моя старшая сестра пришла в додзё, которое я открыла.

  — С-сестра...

  Луния Арден – сводная сестра, которой я восхищаюсь, смотрела на меня ледяным взглядом. Я вспомнила, как раньше все время робела от того, насколько страшным был этот взгляд.

  «Могу ли я действительно… победить Сестру?»

  Мистер Корин сказал, что победа над Пятью Мечами была всего лишь стычкой перед настоящей битвой, и что настоящая битва заключалась в победе над Мастером Меча современности, Лунией Арден.

  Но мог ли кто-то вроде меня действительно победить Сестру, которая уже была рыцарем полууникального ранга, когда была в моем возрасте?

  Должна ли я извиниться здесь и убежать?

  Мои руки с Мечом, Убивающим Демонов, дрожали, и я чувствовала, что он вот-вот упадет, поэтому я изо всех сил старалась удержать его.

  — Ты идиотка. Половинчатые суждения - худшие из возможных. Если ты собираешься бежать, ты должна была бежать сразу же, увидев меня, а если нет, то стой прямо и будь твердой, как валун.

  Ее острый взгляд пронзил меня насквозь. Так было каждый раз – сестра все время знала обо мне все.

  — Ни за что такая дерзкая идея, как Вызов Додзё, не могла прийти тебе в голову. Как я и подозревала, это был ты, Корин Лорк?

  Я осторожно перевела взгляд в сторону и увидела, что мистер Корин пожимает плечами. Несмотря на то, что он в значительной степени собирался сразиться с Арденами, он все еще был спокоен.

  На самом деле, он даже отругал меня.

  — Алисия. Тебе разве не нужно ей что-то сказать?

  — Угх…

  Я действительно должна это говорить?

  Я послала ему отчаянный взгляд, но он небрежно промолчал. 

  Так жестоко!

  — К-как инструктор недавно основанного додзё в стиле Арден… я приглашаю капитана 1-го отряда мечей, Лунию Арден, на тренировочный поединок.

  — Хмф. Вы зарегистрировались в качестве официального додзё и купили здание только для этого?

  — Э-это официальный запрос.

  — Да. Прямой потомок Арден имеет свободное право основать додзё. Подумать только, ты будешь использовать это правило вот так, даже несмотря на то, что оно должно было ограничивать дочерние семьи от получения слишком большой власти.

  Кроме того, инструкторы только что основанных додзё имели право приглашать мечников для дружеских дуэлей. Хотя мечники могли их отвергнуть, мистер Корин заверил меня, что этого не произойдет.

  Потому что секта мечников состояла из людей, чья гордость должна была стоять тверже и выше, чем что-либо еще в мире.

  — Хорошо. Это дружеская дуэль, — сказала Луния, — но ты должна знать сама, что мы не будем использовать несмертельные заклинания или использовать тренировочные мечи.

  — Я… готова.

  Мистер Корин посоветовал мне использовать «Меч, Убивающий Демонов» любой ценой, сказав при этом, что опора на меч - единственный способ победить.

  — Стиль Арден, главная ученица первого меча, Луния Арден.

  — Стиль Арден, мечница 2-го ранга первого меча, Алисия Арден.

  Пришло время положить конец этой войне между сёстрами.

  ****

  — Это действительно нормально?

  Глядя на серьезную битву между Алисией и Лунией, Мари с беспокойством спросила.

  — Я верю в нее. Алисия хорошо справится со своей задачей.

  — …

  Мари была озадачена безосновательной уверенностью Корина.

  Объективно говоря, у Алисии не было шансов против Лунии. Она только что стала рыцарем 2-го ранга, в то время как противница была сильнейшим мечников этого поколения и имела полууникальный ранг.

  Они даже не были на одной волне. Даже сама Мари не была уверена в победе над Лунией, даже если бы она использовала весь свой вампирский потенциал.

  «Но… Корин побеждал, даже находясь в таком же положении.»

  Она видела, как он побеждает фамильяра, рожденного из ее крови. Несмотря на то, что он уступал в физических способностях, мане и во всем остальном, он все же вышел на первое место.

  — Мм. Все должно быть в порядке, раз это говоришь ты, Корин.

  Прямо сейчас кредит доверия Банка Мари для Корина превысил максимальный предел и пробил крышу.

  — Возьми это.

  Луния бросила сумочку в Корина. Судя по звону лязгающего металла, это были деньги.

  — Это на ремонт додзё?

  — Нет. Это на строительства нового.

  Сказав это, Луния исчезла в мгновение ока.

  *Лязг!*

—Кухх!..

  После Быстрого Шага последовал удар мечом. Алисии каким-то образом удалось заблокировать атаку, но здание было разрушено за ее спиной.

  *Вжух! Вжух!*

  На стене додзё был высечен острый след меча, но Луния на этом не остановилась.

  — Гр!..

  Немедленно началась борьба на мечах, когда их клинки соприкоснулись друг с другом. Это была страшная битва между двумя мечами, где одна ошибка могла закончиться порезом либо на лице, либо на плече.

『После первой атаки сделай шаг назад и толкни ее меч в сторону.』  

  — ?!.

  Меч Лунии отлетел в сторону, словно по нему струился поток воды. Луния была немного сбита с толку тем, что ее атака была небрежно аннулирована, как будто это было предсказано, но тут же взмахнула мечом в сторону, но он снова был заблокирован ножнами Меча, Убивающего Демона.

  «… Блокировка ножнами?»

『Луния любит придерживаться учебника. Несмотря на то, что она опытна во всем, что следует из правил, она не будет ожидать такого трюка, как блокирока ножнами. 』  

  — Ха!..

  Вспыхнула серебряная вспышка.

  Алисия атаковала впервые с начала их битвы. Это положило начало более ожесточенной битве между двумя мечниками.

  — Хм…

  Парировать атаку мечом и мгновенно нанести ответный удар - Луния была в этом мастером. Алисия преувеличенно откинулась назад, чтобы уклониться от атаки.

  — Твоя работа ног все еще ужасна.

  Алисия легко отступила, потому что боялась, что ее порежут, и боялась, что ее ударят. Это был путь труса, и поскольку она это знала, ответные атаки Лунии усилились.

  *Чиик!*

— Кукх?!.

  Острая серебряная вспышка пронеслась мимо ее головы. Кожа разорвалась, из рваной раны капнула кровь.

  Алисия сильно отступила назад. Луния то ли расслабилась, то ли пыталась сохранить позу, но не гналась за ней.

 『Используй свою скорость. Заблокируйте ей обзор и нанеси удар так быстро, как только сможешь. 』 

  Земля додзё была покрыта звуками шагов, похожими на патроны минигана - Алисия кружила вокруг неподвижной Лунии так быстро, как только могла. Вскоре ее ноги остановятся, и это будет прелюдией к ее атаке.

  *Топ!*

 ❰ Марш вперед, 3-й приём: Молния ❱ 

  Алисия прыгнула, топча плитки арены додзё. В ответ на эту разрушительную линейную атаку Луния приподняла уголки губ, опустила меч и приготовилась нанести восходящий удар.

 ❰ Взмах Вверх: Падающие Книги ❱ 

  *Лязг!*

  Меч Лунии парировал козырную карту Алисии. Если она атакует за этим ударом, он наверняка пронзит грудь Алисии.

  — Ииииииия!..

  — ?!.

  Несмотря на то, что ее меч был парирован, Алисия ничуть не растерялась и, на самом деле, даже рванула быстрее, чтобы наброситься на Лунию.

  Две мечницы покатились по земле додзё. Луния встала первой.

  — Эта глупая идиотка!..

  Луния пнула Алисию ботинком по голове. Из-за того, что она была слабее и медленнее, Алисия была отброшена ногой, брызнув кровью изо рта.

  — Ах!..

  Алисия не смогла скрыть боль и нахмурилась. Это было неприглядно для мечницы.

  — Ты думала, что сможешь выиграть с такими мелкими уловками?!

  Словно недовольная тем фактом, что Алисия набросилась на ее тело, не используя меч, Луния резко опустила меч.

  *Лязг!*

—Ххх!..

  Алисии удалось заблокировать атаку, но она была подавлена ​​из-за явной разницы в силе. Наконец меч вонзился ей в плечо, и из него потекла кровь, но разум Алисии был яснее, чем когда-либо прежде.

  ❰Падающие Книги❱

  — ?!.

  Внезапно меч Лунии скользнул вниз. Алисия мягко изменила траекторию меча в сторону, как это сделала Луния с атакой Алисии.

  «Заблокируй меч, пусть он упадет в сторону из-за Падающих Книгам, а после этого…»

  Страшный удар сразу после блока задел тело Лунии.

  — Хо…

  Этот набор последовательных атак был относительно плавным. Удивительно, что Алисия смогла провернуть такие движения, даже несмотря на то, что ее чуть не поставили на колени из-за удара в плечо.

  «Но это все еще не идеально…» 

  Луния нанесла неожиданный удар локтем в подбородок Алисии как раз в тот момент, когда она собиралась передать импульс. Ее следующий удар пронзил икру Алисии и повалил ее на землю, в то время как Луния продолжала быстро атаковать, как удар молнии.

Небесный удар, Обратное убийство

  *Лязг!*

  Меч Лунии обрушился с небес, и Алисия парировала его горизонтально, но Луния тут же ударила её ногой в грудь и заставила Алисию покатиться по земле.

  — Хуу!..

  Вместо того, чтобы бороться с импульсом, Алисия позволила своему телу постоянно катиться и использовала этот импульс и инерцию, чтобы быстро поднять свое тело обратно, создавая расстояние между ними. 

 『Сестра! Сегодня я научилась рисовать! 』  

  У ребенка, к которому с раннего детства относились холодно, был только один человек, с которым можно было поговорить, и это была ее старшая сводная сестра.

  Мгновенный удар, Наступающий клык, Обратное убийство, Парящие небеса, Молния.

  Падающие Книги, Три пути одного меча, Обратные небеса, Сокрушительная сталь.

  Солнце бросило свет на этих двух, а постоянные ослепительные вспышки серебра угрожали ослепить всех.

『Сестра! Сегодня я впервые научилась пользоваться мечом! Однажды я стану потрясающим рыцарем, как ты! 』   

  Додзё продолжало рушиться на протяжении всей схватки двух мечниц. Стены и пол стали более шероховатыми, чем когда-либо, поскольку на теле Алисии также накапливались подобные раны. 

  Сейчас казалось, что Луния все время загоняла Алисию в угол, и на самом деле это было не так уж далеко от истины.

  Луния пристально посмотрела на свою сводную сестру.

 『Ааа... Мне больно! Пожалуйста, будь нежнее! 』  

  Ее лицо, которое обычно было бы в слезах, когда она ворчала о боли, в реальном времени застыло, как будто оно находилось под зимней метелью. 

  Нет, на самом деле, уголки ее губ поползли вверх.

  Несмотря на то, что Алисия была единственной, кто пролил кровь во время короткого обмена, она улыбалась, как дьявол, как будто она была заколдована собственной кровью.

  Это был небесный дар Алисии:

  Талант призрака, очарованного мечом.

  Самый дьявольский талант современности, который Алисия скрывала из-за страха, вот-вот должен был пробудиться. 

  — Хорошо. Вот какой ты должна быть.

  Это была настоящая Алисия, которую Луния хотела увидеть. Лунии очень хотелось увидеть её истинную природу и тот шокирующий талант, от которого Алисия отворачивалась!

  Это было предметом гордости мечницы. Это была не иерархическая битва между зверями, а борьба за честь и гордость бойцов.

  Луния умирала от желания сразиться со своей соперницей, когда та была в лучшей форме.

  — Ты уже видишь Домен?

  — …

  Алисия не ответила, а вместо этого пустила слюни с губ и округлила глаза. Причина, по которой она была полностью сосредоточена на блокировании и уклонении, заключалась в том, чтобы увидеть эту крошечную точку - она должна была сделать шаг вперед на самом предельном уровне концентрации.

  『Ты не сможешь победить ее в лобовой схватке. Блокируй и уклоняйся. В любом случае, тебе нужен всего один момент, чтобы решить исход битвы. 』 

  Алисия постоянно получала советы от парня в течение последних нескольких дней. Как будто он уже десятки раз сражался с Лунией Арден, он рассказал о ее привычках, формах и позах и сказал ей сосредоточиться на «уклонении в последнюю секунду».

  Ключевым моментом здесь было не умереть;

  Чтобы найти один решающий момент во время битвы.

  『Запредельный уровень концентрации позволяет рыцарям войти в Домен в экстремальной ситуации. Но твои глаза всегда позволяют тебе видеть его. Это одно из двух твоих преимуществ перед Лунией Арден. Другое ——— 』 

  Это было похоже на азартную игру, но Алисия согласилась, что это единственный способ выиграть. Она также бесчисленное количество раз замечала во время боя, что она и близко не была в лиге Лунии. В обычном бою ее тело было бы разрублено на две части за несколько ударов, но она увеличила количество ударов до 30 ценой получения травм на своем теле. 

  Это было все, чтобы сделать этот один шаг вперед.

  *Лязг!*

  До ее ушей донесся скрежещущий звук металла. Алисия чувствовала онемение в руках, но тут Луния сверкнула глазами.

  — Сестра!..

  Это приближалось.

  Чрезвычайно острые чувства Алисии предупредили ее о приближающейся смерти. Она уже собиралась в спешке вложить меч в ножны, но кое-что поняла раньше, чем успела.

  Луния была на полшага - полсекунды быстрее нее. Такими темпами она опоздает.

  ❰ Стиль Первого меча Арден: Ложный Разрыв Домена ❱

  Ее Глаза Границы мерцали открытыми. Чёрный океан, который она видела некоторое время, появился ярко. Она проигнорировала жгучую боль в глазах и пронзительно посмотрела на измерение.

  Но Алисия не была достаточно подготовлена.

  Одним из условий Разрыва Домена Алисии были Глаза Границы, которые позволяли его пользователю воспринимать Домен, а другим был заключенный в ножны Меч, Убивающий Демонов.

  Атака была быстрой из-за циркуляции ауры внутри ножен, толкающей меч для мгновенного ускорения, но Алисии было уже слишком поздно вкладывать меч в ножны. К тому же сейчас было слишком поздно замахиваться - что бы она ни делала, Алисия понимала, что ее порежут первой, прежде чем она сможет порезать свою сестру.

  ———————

  Если это так, то все, что ей нужно было сделать, это лучше контролировать Домен.

  Не имело значения, опоздала она или приняла неправильную позу.

  Не было нужды побеждать ее. Целью Алисии было не победить ее как мечница, в первую очередь ей нужна была победа. Она должна была победить, даже если это будет жалко и позорно.

  Таким образом, ей не нужно было быть быстрее Лунии. Пока она могла нанести удар своим мечом...

  『Меч, Убивающий Демонов. Это шедевр, способный выдержать любой риск внутри Домена. Не забывай про нелепый меч, который ты держишь. 』

Разрыв Домена, Стиль Алисии, Вызов Меча

  Против соперницы, которая была на полшага и полсекунды быстрее нее, она сделала полный шаг вперед и вышла вровень. Два их меча столкнулись внутри Домена.

  *ЛЯЗГ!*

  Мечи завизжали, когда Луния расширила глаза.

  Было естественно, что она была потрясена, потому что противник, который пытался вложить меч в ножны, внезапно поднял меч в небо и вовремя опустил его. Несмотря на то, что Луния знала о её талантах, видеть, как они раскрываются у нее на глазах, все равно раздражало.

  *Треск!*

  Ее  меч разорвался, как бумага, вместе с отчетливым звоном. Разрезанный пополам меч пролетел по воздуху и пронзил стены додзё.

  После Домена оставался Меч, Убивающий Демонов, испускающий темный пар и сверкающий блеск.

  Луния Арден

  Тем самым была побеждена.