Определившись с обедом, тётя Хуа наклонилась к Мяомяо и поцеловала её в лоб.

— Спасибо, дорогая, что помогла тёте так быстро определиться.

Обернувшись, она бодрым шагом прошла на кухню. Малышка прикоснулась ко лбу и ощутила невероятную радость.

Тем временем дядя Хуа повесил пальто на вешалку и отправился в кабинет за рюкзаком Мяомяо, на котором был изображён Микки Маус.

— Мяомяо, тебе сегодня учитель дал домашнее задание? — спросил он, подойдя к ней.

Мяомяо пришла в себя и посмотрела на дядю Хуа. Наблюдая за тем, как его высокая, внушительная спина направляется в кабинет, она занервничала, крепко вцепилась в край своей одежды и посмотрела на свои ножки. На её ступнях были два очаровательных тапочка в виде пушистых кроликов, которые, казалось, оглядывались на неё снизу вверх своими прелестными глазками.

— Да, дал задание, — с трудом проговорила Мяомяо, будто собрав все свои силы.

Учитель заявил, что родителям полагается следить за тем, как дети выполняют домашнее задание. Когда задание будет выполнено, они поставят подпись, а на следующий день учитель проверит его.

Малышка Мяомяо в силу нерешительности многое скрывала от своего высокого и устрашающе выглядящего дяди.

Дядя Хуа понятия не имел, о чём малышка Мяомяо так беспокоится. Он вытащил тетрадь из рюкзака и увидел два листа, из которых и состояло домашнее задание.

— В начальной школе вас сильно нагружают, — сказал он, глядя на листы с заданием и не подозревая, что в рюкзаке чего-то не хватает.

— Если она не справится, ничего страшного, — донёсся из кухни голос тёти Хуа. — Мы выполним его вместо неё. Я слышала, что многие родители выполняют задание вместо детей, пока те учатся в начальной школе.

Мяомяо вспомнила, что сказал учитель: следует выполнять домашнее задание самостоятельно и не спихивать его на родителей. Однако она промолчала, ведь всё, что говорит тётя Хуа, имело для неё большую ценность, чем слова учителя.

Мяомяо уселась на стул и под пристальным взором дяди Хуа приступила к выполнению домашнего задания, как вдруг у него зазвонил телефон.

— Уже выхожу, — ответил дядя Хуа и, повесив трубку, пошёл на кухню. — Дорогая, я срочно еду в больницу.

Тётя Хуа уже привыкла к этому.

— Как еда будет готова, мы с Мяомяо тебе её привезём, — спокойно ответила она.

— Не стоит: ты водить не умеешь, а брать такси было бы неудобно, так что я просто закажу доставку. Я сегодня могу припоздниться, а вы ложитесь пораньше.

Поговорив с женой, дядя Хуа наклонился к Мяомяо.

— Мяомяо, присмотри за тётей и проследи, чтобы она не привередничала в выборе еды, хорошо?

Мяомяо робко кивнула.

После отъезда дяди Хуа Мяомяо осталась одна выполнять домашнее задание. Из кухни слышался звук ножа, рубящего мясо.

Учитель дал её классу задание на двух больших листах. Разобравшись с первым вопросом и выполнив относящееся к нему задание, она перевернула лист и обнаружила, что не в состоянии ответить на второй вопрос.

Между тем тётя Хуа нарезала овощи на кухне. Аромат риса в рисоварке постепенно расплывался по дому.

Мяомяо встала и пошла на кухню, но внезапно остановилась, заметив в углу метлу. Обратив на неё внимание, она подошла, взяла метлу, которая была немногим выше неё, и с серьёзным видом начала подметать пол.

Нарезав мясо и овощи, тётя Хуа подлила масло на сковороду. Она не слышала, что происходит за пределами кухни, поэтому высунула голову, чтобы проверить, чем занимается её дочурка.

С тех пор, как у неё появилась дочь, она так и норовила тайно подсмотреть, чем та занимается.

Тётя Хуа увидела, как Мяомяо тщательно подметает пол, хотя в доме не было грязно, поскольку в семье Хуа использовался робот-пылесос. Пара была взбудоражена недавним приёмом ребёнка в семью, поэтому они купили ей множество игрушек: „Барби“, танцующих кукол, панд, фигурки тоторо, короны принцесс, блестящие браслеты, пазлы, кубики и даже несколько машинок.

Мяомяо нечасто играет с этими игрушками, однако двое взрослых проявили к ним особый интерес. Последние два дня они увлечённо играли с ними, пока та была в школе, из-за чего в доме возник небольшой беспорядок.

Мяомяо присела и, собрав с ковра кусочки пазла, сложила их в коробку. Её действия были неторопливы, но к задаче она отнеслась серьёзно благодаря своей благовоспитанности.

На кухне же масло уже нагрелось и тётя Хуа поспешила вернуться к готовке.

Как только она положила в сковороду нарезанное мясо, оно зашипело и стало источать вкусный аромат.

Тётя Хуа готовила очень быстро. В мгновение ока она приготовила три порции из второго блюда и овощной суп. Дядя Хуа может вернуться и под утро, а потому она перелила часть супа в контейнер: если он проголодается, пусть доест, что осталось. Таким же образом она поступила с другими блюдами.

За ужином внимание малышки Мяомяо было приковано к тёте Хуа. Она наблюдала за тем, как та берёт и ест кусочек капусты, затем… снова кусочек капусты и затем… снова капусту.

Когда дядя Хуа дома, он всегда напоминает тёте Хуа есть не только овощи, но и мясо и рис.

Мяомяо тревожно положила рис себе в рот и задумалась, почему тётушка не ест мясо.

Она не знала, что сказать. Всё-таки тётя Хуа — взрослая и может разочароваться в Мяомяо, если та ей об этом напомнит.

Тётя Хуа снова взяла капусту.

Мяомяо продолжила наблюдать за ней и, придвинув к ней тарелку с фрикадельками, опустила глаза и вернулась к еде.

Тётя Хуа взглянула на то, что сделала её дочь, и тут же вспомнила, что ей говорил муж перед уходом.

Взяв фрикадельку, она начала её медленно есть.

— Вкуснота, — сказала она. — Я уже и забыла, что следует и мяса поесть.

Мяомяо ощутила облегчение, увидев, как тётя Хуа ест мясо, и вернулась к своей порции.

Закончив мытьё посуды, тётя Хуа взялась помогать Мяомяо с домашним заданием.

Мяомяо напряглась, храня секрет в своём рюкзаке, и опасалась, что её разоблачат.

Вообще-то, тётя Хуа ничего об этом не знала. Она дала Мяомяо сушёное мясо, чтобы та перекусила, когда проголодается, однако дети часто делятся друг с другом, чтобы подружиться, поэтому сказала ей тоже поделиться с кем-нибудь.

Тётя Хуа взяла листы с домашним заданием и проверила их. Один лист был полностью покрыт словами и картинками. При этом она заметила, что Мяомяо ответила только на первый вопрос. Она не выполнила задание с пиньинем в блоке китайского языка, блоки математики и английского также остались пустыми, к тому же она не записала итоги прошедшего дня.

Мяомяо нервно ожидала реакции тёти Хуа.

Просмотрев оставшиеся задания, тётя Хуа с облегчением вздохнула: к счастью, эти задания оказались ей по силам и в этот раз она не будет возмущаться сложностью школьных заданий, как раньше.

Тётя Хуа начала медленно объяснять дочери второй вопрос.

Вопрос был несложный, но довольно объёмный. Мяомяо привыкла действовать медленно, поэтому домашнюю работу также выполняла в медленном темпе.

К тому моменту, как мать и дочь завершили домашнее задание, уже незаметно прошло два часа.

Мяомяо уже засыпала, и тётя Хуа сама водила ручкой по листу, держа её за руку.