Оставив эти многозначительные слова, наследный принц удалился.

Проводив наследного принца, Деон вернулся в свой кабинет и сел за стол, чтобы как ни в чем не бывало пересмотреть документы. Вопреки его спокойному настрою, его взгляд на документах был слегка расфокусирован.

Уставившись своими ярко-красными глазами в угол одной из газет, Деон задумался.

«Что он знает?»

И как много он знал?

Что хотел сказать император, заставляя его произнести эти слова?

— ...Граф?

Он отложил документ, который держал в руках, и испустил небольшой вздох, когда его слегка напугал голос, прервавший его задумчивость.

Насколько же Деон был погружён, что даже не заметил присутствия?

Он смотрел на Дена с безучастным лицом.

Ден, который нерешительно встал с дивана и внимательно изучал его, слегка вздрогнул и сделал шаг назад, когда этот тусклый взгляд устремился прямо на него.

—...Вы в порядке?

Его голос слегка дрожал.

Пока он жил в особняке и набирался различных навыков, он слышал, что личность графа владельца часто меняется от одной крайности к другой.

На самом деле, когда Ден попросил взять его с собой, он уже увидел в нём эту черту.

«Что, черт возьми, произошло?»

Но сейчас она была на совершенно ином уровне, чем раньше.

Атмосфера вокруг него была такой острой, нацеленной на всех вокруг, словно он собирался немедленно разорвать каждого на части. Это было крайне неприятное ощущение.

Как ещё он мог объяснить это ощущение, кроме как тем, что на него направили бесчисленные клинки, как только он заговорил?

—...Если подумать, вы говорили, что вам есть что мне сказать, не так ли?

— Простите? Ах, да!

— Говорите.

— Ничего страшного, правда...

Мог ли он осмелиться затронуть эту тему в такой атмосфере?

Размышляя, стоит ли говорить это, Ден несколько раз обдумывал свои слова, в конце концов плотно закрыл глаза, не в силах выдержать взгляд Деона, и решил наконец открыть рот.

— Я бы... хотел занять у вас немного денег.

— Что?

Из его уст вырвался полный недоумения голос.

Теперь, когда он это сказал, ему определенно нужно было закончить то, что он хотел сказать. Если бы он остановился в этот момент, между ними наверняка возникло бы большое недопонимание.

— Итак, – поспешно продолжил Дэн. — Это не потому, что я жаден до денег или что-то в этом роде. Я просто...

— ...?

— Я просто хочу вложить их во что-нибудь.

Деон наклонил голову.

Он медленно поднялся со своего места, услышав слова Дена о том, что он отдаст ему всю прибыль от своих инвестиций.

Он обошел стол и сел на диван напротив Дена, медленно скрестил ноги, наклонил голову и дотронулся до рта.

На первый взгляд это выглядело вполне невинно, но голос, прозвучавший из его уст, был ужасающе низким.

— Для начала, знаете ли вы как инвестировать деньги?

—...Нет.

— Тогда, похоже, вы приобрели эту мысль, пока были здесь. Как странно. Разве вы не говорили, что хотите научиться фехтованию? Я неправильно вас понял, или дворецкий ослушался моих слов?

В его ярко-красных глазах появился кровавый отблеск.

Ден на секунду перестал дышать, увидев, что на его лице появился отчетливый взгляд безумца.

Взгляд, наполненный смесью всевозможных теневых, густых и жутких эмоций. Взгляд, который заставлял задыхаться, лишь столкнувшись с ним.

Помимо того, что он не мог дышать, на его губах появилась широкая улыбка.

Улыбка не была фальшивой, глаза Деона сузились от этой чересчур искренней улыбки, но Дену было все равно.

Сейчас он был невероятно счастлив.

«Так и должно быть, если он – катастрофа».

Как он и думал, он не ошибся.

Разрешив оставшиеся сомнения, Ден задрожал от неконтролируемых эмоций. При виде этого Деон разжал ноги и наклонился вперед.

Словно зверь, выслеживающий добычу, он положил руки на стол, приподнял верхнюю часть тела и приблизил свое лицо к лицу Дена.

Красные глаза, заполнившие весь взгляд Дена, двигались между его изогнутыми веками.

— Я думал о причинах. Вы сказали, что пойдете за мной, но, похоже, вам ничего от меня не нужно.

— ...

— Даже сейчас. Вы сказали, что вам нужны деньги для инвестиций, верно? И что вы отдадите всю прибыль мне, так?

Это даже нельзя назвать "желанием".

Ему понравились эмоции, которые плескались в его глазах, поэтому он принял его. Однако это не означало, что у него не было никаких мыслей по этому поводу.

Не было никого, кто бы следовал за человеком без причины.

Деон прекрасно понимал этот факт, поэтому выдвинул две гипотезы.

— У меня пока две теории. Ваши требования настолько велики, что вы хотите сначала укрепить доверие...

—...

— Или ваша цель сама по себе - следовать за мной.

Деон медленно выпрямился и вернулся на свое место, прислонившись к спинке дивана. На его губах застыла многозначительная улыбка.

— Я не буду спрашивать, как вам удалось заставить слуг особняка научить вас чему-то.

—...!

— Кроме того, вы сказали, что хотите инвестировать деньги, верно?

***

Ремембер вошел с какими-то бумагами.

Поскольку я еще не оправился от шока, полученного от внезапного визита принца, я был ошеломлен его чистым приветствием.

— Раз уж вы позвали этого старика, значит, вы пришли к какому-то выводу.

— Что?

— Похоже, вы решили инвестировать, не так ли?

—...Инвестиции?

Казалось, что мое сознание только что проснулось. Почему он вдруг заговорил с Деном об инвестициях?

Я некоторое время отвлекался, но теперь внезапно меня как будто ударило этим.

Даже я, не имевший ни малейшего интереса к инвестированию, понимал, что если ошибусь с инвестированием, то это может закончиться крахом. Так что же это было...?

Я попытался получить дополнительную информацию, но не успел ничего сказать, как кто-то заговорил первым.

—Да, граф согласился доверить мне немного денег.

Я был удивлён! Причём тут Ден? С каких пор? Нет, что еще важнее...

Что я сделал?!

— Понятно. Неплохое решение. Я и сам подтвердил навыки Дена в этом отношении.

Эти двое обсуждали какие-то очень важные вещи, не включая меня в разговор. Должен ли я притвориться сумасшедшим и остановить их?

Как только я начал двигать глазами, пытаясь разобраться в ситуации, кое-что сразу же бросилось мне в глаза.

Это была бумага, которую Ремембер держал в правой руке.

Дело не в том, что сумма была безумно огромной. Скорее...

— Эти бумаги... Кажется, сегодня их всего несколько...

— А, вы имеете в виду это. Это все благодаря этому человеку по имени Ден!

Опять Ден.

В отличие от того, что было вначале, когда Ремембер настороженно относился к нему, когда я уходил, теперь он смотрел на него с теплотой в глазах и начал рассказывать обо всех вещах.

— Когда я увидел все просроченные документы, он сказал, что хочет помочь, и попросил меня научить его, поэтому я научил его только основам. Но он так хорошо обо всем позаботился...

Он говорил, почему-то глядя на меня.

Почему-то казалось, что он хочет сказать что-то вроде: "Гораздо лучше, чем Его Сиятельство".

Значит, он вел себя с ним так дружелюбно, потому что теперь у него было меньше документов для обработки?!

— Нам даже удалось выявить неэффективную систему и оптимизировать ее. Вот такие результаты.

Его палец указал на стопку бумаг передо мной.

В отличие от прежних случаев, с таким объемом документов можно справиться всего за четыре-пять часов.

Не может быть.

Я покачал головой. Я посмотрел на Ремембера, у которого было очень довольное выражение лица.

Вместо того чтобы спросить его напрямую, боясь разочароваться, я осторожно попыталась спросить его глазами.

«Это... действительно все?»

«Да, это так».

— ...Пас.

Это слово вдруг рефлекторно вырвалось у меня изо рта.

Я понял, почему Ремембер был так счастлив с ним.

Я определенно собирался оставить этого парня! Если кто-то заставит его захотеть уйти, этого человека следует забросать камнями.

— Итак... Вы хотите, чтобы я дал вам денег?

— Да.

— Хорошо. Делайте все, что хотите. Не забудьте выделить бюджет.

— Ах...! Спасибо. Я вас не подведу.

— Хорошо, вы можете идти.

Не имело значения, удастся или не удастся его вложение. Мы что-нибудь придумаем и дадим ему такую сумму денег, которая не причинит нам никакого вреда, даже если она будет потеряна.

Видя, что Ремембер еще не ушел, казалось, что ему все еще есть что сказать мне.

Как я и ожидал, как только Ден покинул комнату, поблагодарив меня до самого выхода, Ремембер положил тончайшую стопку бумаг на мой офисный стол.

Хотя сумма уменьшилась, факт того, что я ненавижу бумажную работу, не изменился. Я вздохнул, садясь напротив него.

Как только я взял в руки самую верхнюю газету, Ремембер начал объяснять.

— Передача территории Харта завершена.

— Ах...

Значит, дело было в этом. Мое выражение лица тут же сморщилось.

С момента, когда Круэл забрал территорию у меня, и до того, пока шла передача, все шло как положено. Мне стало еще хуже. Как будто я согласился на все это.

«Нет, ну я, конечно, согласен, но все же...»

Я не хотел больше ничего слышать об этом, поэтому просто кивнул и сменил тему.

Он был моим дворецким, поэтому я должен был сообщать ему, когда мне нужно было куда-то идти.

Я не мог сказать ему, что отправляюсь в царство демонов, но и просто исчезнуть, не сказав ни слова, тоже не мог.

— Меня не будет некоторое время.

—Неужели? Похоже, вы наконец-то восстановили свое здоровье. Какая жалость.

Что он говорил, глядя на глубокие темные круги под моими глазами? Был ли этот измученный вид у здорового человека?

Тем не менее, я должен быть рад, что он не спрашивает меня, куда я иду и по какой причине.

Я снова потёр уставшие глаза и вздохнул.

— Я уйду, как только все будет готово, поэтому, пожалуйста, приготовьте все как можно скорее.

— Правильно ли я понимаю, что мы можем ожидать вашего возвращения примерно в то же время, что и в прошлый раз?

— Да.

— Понятно.

Ремембер, который уже собирался уходить, издал глубокий вздох как будто забыл что-то сказать, и снова обернулся.

— О человеке по имени Ден, которого его светлость привел с собой.

— ...Да?

Тот, кто только что решил сделать инвестиции.

Он сказал, что хотел научиться фехтованию, но в итоге научился оформлять бумаги, и этого было недостаточно, он решил заняться инвестициями.

Конечно, в том, что он учится вести бухгалтерию, нет ничего плохого, но теперь, когда я снова об этом подумал, мне показалось, что меня развели. В любом случае, это было немного странно, если не сказать больше.

— Мы наблюдали за ним, как велел граф, но не заметили в нем ничего необычного.

— Что?

— Я не уверен, потому ли это, что он все еще пытается заслужить наше доверие, или потому, что в нем действительно нет ничего подозрительного...

— Что?

— По моему личному мнению, я считаю, что скорее в нём нет ничего подозрительного.

Нет, подождите. Это я приказал? Наблюдать за ним? Когда?

И, "личное мнение"? Это буквально было очень личное мнение. Я вижу, как из глаз Ремембера капает доброжелательность, которую он испытываете к Дену.

— Он также весьма талантлив в фехтовании. Хотя он и не гений, но все же очень хорош в этом.

Он выглядел почти как дедушка, одержимый своим внуком.

Заставить Ремембера так себя вести из-за каких-то бумаг... Он действительно был таким замечательным, или я действительно недостаточно хорошо позаботился о тех документах...?

— Прежде всего, он, безусловно, ярче всего проявляет себя, когда дело касается бумажной работы. Думаю, вы и сами это поняли.

— А... Да.

После того как я увидел сокращенные документы, я даже разрешил ему сразу же вложить деньги во все, что он захочет, так что...

Хотя это было довольно шокирующе, я ничуть не жалел об этом. Таких талантов нужно было беречь. Особенно если всё, что ему нужно, – это немного денег на развлечения.

...Это напомнило мне о том, что некоторое время назад я думал, что Ремембер уладит всё как следует, но... Теперь, увидев его таким, я почувствовал легкое беспокойство.

— В любом случае, Ден кажется довольно милым парнем.

Я ведь не стал бы давать ему огромные деньги только потому, что тот выглядел красивым в его глазах, верно?

Я не мог не испытывать подозрений к этому “дедушке”, одержимому своим "внуком".