Всего через несколько дней, как я передал доски восприятия гильдии, обнаружился первый отклик. Проявились три Фраза низшего класса. Фраза появились в городе-порту на северо-западе от Рифурису. Похоже удалось справится силами местных авантюристов. Ох, ладно, в конце концов, несколько авантюристов красного ранга вполне могут позаботится о Фраза низшего уровня. Хотя, победа может даться очень трудно.

Однако, проблема всё ещё не решена до конца. Как показало практическое испытание, есть проблема с определением времени полного проявления, устройство определило время, значительно разнящееся с фактическим, хотя местоположение и количество было предсказано верно. Достаточно трудно вести наблюдение за областью, ни на секунду не отвлекаясь в течение трёх дней. С другой стороны, гильдия скупила кристаллит за довольно высокую цену, поэтому авантюристы компенсировали затраченное время. Гильдия решила перепродавать кристаллит дальше всем желающим торговцам. Как же мне быть, стоит ли перекупать кристаллит впоследствии?

Тем не менее, гильдия решила выдавать задания на покорение Фраза без свободного доступа для всех желающих, задания на Фраза решили сделать строгими как никогда. Задание могут взять только авантюристы, на которых можно положиться, тех, кто добился определённого уровня положительной репутации, и авантюристам, в дальнейшем собирающимся продолжать работать с гильдией. Если они возьмутся за задание и в конечном итоге просто сбегут, могут возникнуть серьёзны проблемы. В любом случае, нам выдалась отличная возможность испытать в деле доску восприятия. Как ни как, но устройство работает.

Ещё я навестил Большое Море Деревьев и раздал устройства местным племенам, воспользовавшись положением и властью Пэм и племени Лаури. Если какое-нибудь из племён получит отклик, то отправит птицу с письмом (не почтового голубя, но нечто подобное) племени Лаури, а Пэм уже свяжется со мной через зеркальные врата. Нельзя исключать появление Фраза в открытом море или океане, но здесь уже ничего не поделаешь. Сейчас осталось только молиться, чтобы урон был не слишком велик.

「 Вот то, о чём я рассказывал ранее.」

「 Хоуху. Так этот объект называется дрезина?」

В данный момент времени, утонув в своих размышлениях, я стою перед правителями всех стран Западно-Восточного Альянса и разъясняю принцип работы дрезины. Воспользовавшись пустующими землями Брунгильды, я проложил рельсовое полотно на одной из широких равнин и наглядно продемонстрировал передвижение дрезины по рельсам.

「 Как я уже объяснял до этого, данная телега может перемещаться по железным балкам, рельсам, посредством качения ручек вверх и вниз. Перед вами устройство для перемещения.」

「 Ясно. Строительство, похоже, не составит особого труда. Интересно, однако, судя по виду, данное устройство ведь не сможет перевезти особо много груза?」

「 В нынешнем виде, да. Но я уже планирую другое устройство на замену дрезине, которое сможет перевозить гораздо большее количество грузов на более высоких скоростях. Данные устройства: дрезина и вагонетки, сделаны только с целью наглядно показать принцип их работы вам всем, если ни у кого не возникнет проблем с осуществлением моей задумки, я начну развивать дело дальше.」

Если я внезапно представлю нечто, вроде парового двигателя или ещё чего похлеще, наверняка случится множество несчастных случаев из-за того, что общество будет по незнанию о железной дороге и поездах попадать под движущиеся составы и погибать, мне хочется избежать подобных обвинений в мою сторону. Для начала нужно показать всем, что собой представляет железная дорога в принципе. Даже если и случится чего, например, столкновение составов, если пострадают только сами составы, ничего страшного не произойдёт.

По словам девочек-управляющих Вавилоном, такое явление как "поезд" уже имело место быть в более ранние времена древней цивилизации. Скорее всего, лучше было бы возродить уже существующие технологии, нежели внедрять технологии из другого мира. Хотя, может и нет, так как существовавшие поезда были исключительно магическими и при движении издавали слишком громкий шум.

「 Если для прокладки рельс задействовать подчинённого, владеющего магией земли, то не составит никакого труда проложить ровно столько дорожного полотна, сколько нужно. Рельсы с вагонетками и дрезинами очень пригодятся при вывозе добытой руды из шахт.」

「 Хммм. Вы правы.」

「 Однако, я хотел бы попросить соблюдать при укладке полотна одну и туже ширину между рельсами. Если возможно, я хотел бы задать одинаковый стандарт для всех. Если проложить железную дорогу от Родомеа до Рифурису, и всё расстояние можно будет преодолеть всего за один день пути, циркуляция товарооборота и денег гораздо сильно упростится и станет быстрее. Учитывая будущее распространение такого вида транспорта, представляете, какие будут проблемы, если у каждой расстояние между рельсами будет разное?」

Ширина между рельсами... ... или ширина колеи. Если мне не изменяет память, расстояние между внутренними гранями головок рельсов называется "шириной колеи", и самая распространённая в мире ширина колеи составляет тысячу четыреста тридцать пять миллиметров, так называемая "Европейская" или "Стандартная" ширина колеи. В Японии используется не "Стандартная" ширина колеи, а своя ширина колеи в одну тысячу шестьдесят семь миллиметров, называемая "Узкоколейной". Но высокоскоростные поезда в Японии, в отличии обычных, следуют по "Стандартной" ширине колеи, поэтому я решил использовать её в качестве основного стандарта.

Вообще-то, одно время мой дедуля работал на железной дороге, он занимался обходом путей и измерением промежутков между рельсами, и он частенько упоминал, насколько это важно. Из-за различных перепадов температуры рельсы могут расширяться или сжиматься. Если вовремя не заметить случившегося искажения и не предпринять никаких мер, данные изменения вполне могут привести к непоправимым последствиям. Я отчётливо помню, как много раз он рассказывал мне, как важна его работа.

「 В отличие от всех остальных стран, у нашей страны нет общих границ с другими странами Альянса... ...」 — поднял руку король Рини Клод. Королевство Рини островное государство, граничащее только с Королевством Паруф на севере.

「 Лучше с самого начала укладывать полотно с общей шириной рельс, таким образом, как минимум можно будет пускать по своим дорогам вагонетки других стран, когда те, так или иначе, попадут к вам. Думаю, не стоит укладывать рельсы с другой шириной, отличной от общеустановленной.」

「 Ах, вот как?」

В основном, таких катастроф, как столкновение встречных проездов, можно избежать выкладывая не только одно железнодорожное полотно, а два, рядом друг с другом, где по каждому полотну поезда будут ходить только в одну сторону. После того как я высказал различные соображения, правители высказали свои идеи и мнения, а после, как обычно, поспешно бросились предаваться развлекательному празднеству. Они счастливо наслаждались путешествиями туда-обратно по всей двухсотметровой длине полотна, качая ручки дрезины вверх-вниз. Вы чего, дети малые?

Как и следовало ожидать, женщины: Её Святейшество и республиканский губернатор, не стали предаваться развлечениям. Вместо этого они очень внимательно изучали описания и чертежи вагонетки и дрезины, которые я раздал всем. Кажется, они уже придумали возможные способы использования новшества. Родомеа и Рамисшу находят рядом друг с другом, их разделяет только большой пролив реки, и как мне кажется, если построить мост над рекой, торговля между странами разгорится как бушующее пламя.

Между прочим, император Рифурису и король зверей Мисумидо через чур увлеклись и очень сильно разогнали дрезину. Впоследствии, даже хотя они изо всех сил пытались остановиться предусмотренными тормозами, они всё равно не смогли вовремя остановиться и вылетели за пределы полотна. Таким образом мы получили наглядный пример несчастного случая из-за халатности. Естественно, я исцелил их царапины, воспользовавшись Магией Исцеления. Вот что бывает, когда разгоняешься слишком сильно.

* * *

Похоже, вскоре к нам придёт весна. На смену холодным денькам приходит всё больше тёплых и солнечных. И судя по всему, вместе с увеличением тёплых деньков, увеличивается и количество путешественников. Улицы Призамкового города снова ожили, почти переполняясь народом. Стало больше и авантюристов, нацелившихся на покорение подземелий, а в связи с увеличением авантюристов, на улицах начали вырастать, как грибы после дождя, и разные лавки торговцев оружием и доспехами. Поначалу меня одолевали различные сомнения и тревоги, но, похоже, наша страна весьма отлично развивается.

『 Ваше Величество.』

「 Ха? Цубаки?」

Пока я прогуливался по Призамковому городу, со мной внезапно заговорила кошка, сидящая на заборе. Кошка явно не призванный зверь, тем более не мой. По-видимому, это какая-то техника ниндзя шиноби Такеды, похожая на технику, позволяющую голосу доноситься из другого места. Наверное, Цубаки скрывается где-то поблизости. Даже если она решила поговорить таким способом не специально, я думаю, всё было бы хорошо, даже если бы она просто поговорила со мной напрямую. Возможно, она решила поступить так для соответствия статусу и красоты стиля куноичи?

『 Мне удалось добыть немного сведений, которые могут заинтересовать Вас. Похоже, в Ишене началась война.』

「 В Ишене? Где именно и каковы масштабы?」

『 В войне участвуют восемь Лордов-Правителей: Ода, Хашиба, Тёсокабэ, Моури, Симадзу, Токугава, Уэсуги и Дате. Как мне передали, Тёсокабэ проиграл союзным войскам Оды/Хашибы, потеряв свои земли. Вскоре после этого, Лорд-Правитель Оды, Ода Нобунага был убит. Лорд-Правитель Хашибы, Хашиба Хидэеси, захватил земли Оды и завладел наибольшей силой. Токугава сформировал союз с Дате и теперь вместе противостоят Хашибе.』

Хах? Местного Оду тоже не миновала судьба... ...? Его предали? Предполагаю, вполне ожидаемо. (1)

「 А убил Лорда-Правителя Акэти, я прав? И напали на Оду в храме ближе к ночи?」

『 ... ... да. Человек, называющий себя Акэти Мицухидэ, восстал против Оды и напал на него, пока тот прибывал в храме Хонно-дзи... ... Откуда Вы знаете?』

「 Мм, чувствовалось мне, что так и будет.」

Прямо как я и думал. Похоже, события в Ишене не полностью повторяют ход истории из моего бывшего мира, но в некоторой степени сходство присутствует. Я ничего не слышал о союзе между Токугавой и Дате, не помню ничего такого.

「 И, где сейчас армия Хашибы?」

『 На данный момент силы Хашибы воспользовавшись моментом и преимуществом додавливают Моури и Симадзу. Силы противостоять Хашибе остались только у Токугавы, Дате и Уэсуги. Однако... ...』

「 Однако?」

『 Армия Хашибы движется к восточной части Ишена, между тем, в месте следования армии другая часть сил уже строит военные корабли. Похоже они ещё подумывают отправить часть сил для вторжения в Юлонг... ...』

Даже так? Если не ошибаюсь, в "нашей" истории тоже был схожий период, названный "Имдинская война" периодов Бунроку и Кэйтё... ... (2) Мм? Учитывая нынешнее положение Юлонга, не окажется ли вторжение для них слишком опасным?

「 Скажи, а ты не знаешь каково сейчас положение дел в Юлонге?」

『 Постоянно возникают споры между разными силами, когда очередной влиятельный дворянин пытается выставить своего человека за незаконного ребёнка последнего Небесного Императора, претендующего на трон в позиции нового Небесного Императора. Ситуация напоминает мне недавние события в Ишене.』

Интересно, не случится ли непоправимой беды, если армия Хашибы вторгнется в Юлонг во время смуты? Скорее всего, Хашиба не сможет захватить весь Юлонг или удержать власть над всеми захваченными землями, но часть земель, скорее всего, завоёванной так и останется. Честно говоря, меня совершенно не волнует будущее Юлонга... ...

Юлонг до сих пор оставался не захваченным другими странами только из-за внутреннего положения дел в стране. После вторжения Фраза и последующих нескончаемых попыток захватить власть, страна так и не смогла оправиться. Остальные страны не суются в Юлонг, так как беспокоятся за судьбу своих войск, они не хотят посылать силы в места массовой гибели людей, которое вполне может повториться снова. Вдобавок, у желающих заполучить новый кусок земель нет сил и средств противостоять Фраза. Естественно, есть и страны, не заинтересованные вторжением в Юлонг, такие как королевство Хоран или королевство демонов Зеноас. Сюда же можно отнести и страны, не желающие иметь с Юлонгом ничего общего, такие как королевство Ханокку, поэтому нельзя сделать определённо точных выводов относительно будущих вторжений в Юлонг. Родомеа, похоже, тоже совершенно не собирается устраивать вторжения в Юлонг. В таком случае, нельзя забывать про королевства Ферсэн и Нокиа, которые могут поддаться влиянию намерениям Ишена и тоже начать активные действия в отношении Юлонга.

В худшем случае, если Юлонг станет интересом со стороны трёх стран сразу, скорее всего, все они вступят в войну. С точки зрения мощи, кажется, Ишен значительно отстаёт от своих двух возможных противников, но мне интересно, чем всё обернётся в конечном итоге.

「Есть сведения относительно Ферсэна и Нокии?」

『 Нет никаких сведений относительно попыток выдвинуть силы армий. Касаемо Ферсэна, они не сильно вольны в возможностях, так как их сдерживают другие крупные страны, Родомеа на западе и Рэстия на юге, поэтому, я не думаю, что они смогут так легко начать действовать.』

Ясно. Как я и думал. В таком случае, военачальники армии Хасибы тоже сделали подобные выводы, планируя будущее вторжение? Или они преследуют другую цель... ... Почему Ишен, островное государство, не способное установить полный контроль на своих землях, собирается вторгнуться в другую страну для завоевания новых земель?

「 Слушай, а что собой представляет Хидэёси как человек?」

『 У меня нет подробных сведений на него. Сама я тоже не очень хорошо знаю его. Неожиданно получив от императора положение Лорда-Правителя, он подлизался к Оде. И когда все думали, что они просто сформировали союз, вспыхнула гражданская война. Люди описывают его как небольшого мужчину с лицом, как у обезьяны, вознёсшего боевое знамя с золотой тыквенной бутылью, но помимо людей из Хасибы никто не видел его лично.』

Никто не видел его? Он осторожничает, опасаясь покушения? Я примерно помню образ Хидэёси, описанный в истории "нашего" мира, но, похоже, здесь он другой. Услышав более детальное описание, я приметил одну часть, как говорят, он тенью следовал за Нобунагой, прямо, как и "тот" Хидэёси. Кроме того, в Ишене есть Император. Как я слышал, Правитель Ишена не располагает собственными силами для усмирения своих Лордов-Правителей, но, если Император не может справится, Хидэёси должен. Иначе он не смог бы узурпировать всю полноту власти своего покойного Лорда и удержаться на позиции.

「 Как дела у Иясу?」

『 Токугава накрепко связал силы с Дате, заключив союз, и теперь, похоже, старается создать союз и с Уэсуги. Возможно, Токугава хочет во всеоружии встретить армию Хашибы, заключив союз и с Уэсуги, в своё время активно соперничающего с нашим Такедой... ... нет, бывшим Такедой.』

Ага, так и есть, и что теперь будет дальше? Тем не менее, я думаю, Иясу сможет с лёгкостью объединить разрозненные провинции Ишена.

『 Какие будут распоряжения для меня?』

「 Давай пока выждем и просто понаблюдаем. Свяжись со мной снова, если армия Хашибы направит серьёзные силы для вторжения в Юлонг или нападения на Иясу.」

『 Ха,』 — выдала кошка, сидящая на заборе, и зевнула, потянувшись в свойственной манере, признаки присутствия Цубаки исчезли.

В последнее время появляется всё больше и больше подозрительных моментов. Возможно мне следует сразу отправится в Ишен и напрямую переговорить с Иясу, чисто так, на всякий случай. На самом деле, что бы не происходило в Ишене, лично меня это не касается ни коим образом, за исключением семьи Яе, живущей в своём родном городе.

_____________________________

1. Фамилия Нобунаги из этого мира написана (信永), а фамилия Нобунаги из "нашего" мира пишется вот так (信長); В истории "нашего мира" Нобунагу предал его ближайший сподвижник Акэти Мицухидэ, вынудив сделать сэппуку. Имеется ввиду, что здесь его предали также, как и у "нас".

2. ぶんろく (Бунроку) 文禄 1592.XII — 1596.X; けいちょう (Кэйтё:) 慶長 1596.X — 1615.VII