Хотя резиновые перчатки и не остановили его угасающие силы полностью, они разрушались медленнее. Это позволяло ему прикасаться к вещам, когда он их носил.

Также казалось, что в его силе было что-то непостижимое, чего он не мог понять.

Несмотря на то, что все, к чему он прикасался, разлагалось, некоторые вещи разлагались необычно быстро, в то время как другие разлагались немного медленнее. Как будто в игре было что-то подсознательное, которое он не мог контролировать.

Люцифер взял миску и начал пить суп, не используя ложку.

Ему не дали нож и другие столовые приборы, когда он был в Учреждении, и ему приходилось есть руками, поэтому у него вошло в привычку не использовать такие вещи.

Он съел суп в одно мгновение. Его голод был утолен. Он повернулся и начал уходить, ничего не сказав тем, кто его кормил.

Ему было любопытно, попросят ли они его о чем-то взамен. Действительно ли они помогли ему, потому что были хорошими? Это было невозможно. Люди хороши только своей жадностью. Это то, что он думал.

Он медленно шел, чтобы посмотреть, нет ли там чего-нибудь еще. С какой целью они помогали ему? Он хотел, чтобы они остановили его. Он хотел, чтобы они показали ему свою истинную сторону.

"Подожди!" Люцифер как раз собирался открыть дверь, чтобы уйти, когда услышал голос женщины.

- Вот оно, начинается. Они все одинаковые", - подумал он, сжимая кулак. Он медленно повернулся назад.

Когда он обернулся, он увидел, что женщина смотрит на него с заботливой улыбкой.

"Ты можешь прийти снова, если проголодаешься, хорошо? Наши двери всегда открыты для вас ".

Люцифер не ответил, хотя и был застигнут врасплох. Был ли он неправ? Действительно ли они помогали ему без всякой жадности?

Он повернулся и вышел из ресторана.

*****

Люцифер покинул ресторан. Он сделал всего несколько шагов на улицу, когда увидел группу из 20 или около того человек, проходящих мимо него. Группа мужчин вошла в ресторан.

Люцифер оглянулся на них и увидел, что у некоторых из них в руках бейсбольные биты.

Он остановился как вкопанный, неуверенно глядя в сторону ресторана.

Он глубоко вздохнул и покачал головой. Почему? Они были такими же! Почему! Почему он почувствовал желание проверить, не находится ли пара в опасности? Все они были ублюдками! Его нельзя было продать за немного сострадания. Внутри они все были одинаковыми.

Он сжал кулак еще сильнее и сделал глубокий вдох. Он начал уходить. К сожалению, он не смог сделать и двух шагов, прежде чем встал.

"Черт возьми!"

Он выругался вслух, глядя на небо. Лица его родителей промелькнули перед его глазами. Подшучивание над этой парой и помощь. Он хотел еще раз все проверить.

Было ли действительно хорошо дать людям презумпцию невиновности? Может быть, люди действительно могут быть хорошими? В конце концов, его родители были хорошими. Он начал придумывать оправдания, чтобы дать ему повод вернуться.

Он знал, что это будет что-то, что изменит его навсегда. Если он поможет, он изменится. Но если его снова предадут, это сломает его еще больше. Он будет слишком сломлен. И все, что для этого потребуется, - это еще одно предательство.

Однако он все еще был ребенком и решил довериться своей интуиции, не подозревая, насколько это было плохое решение. И как это должно было изменить его, не к лучшему, а к худшему.

****

Приняв решение, Люцифер повернулся и пошел обратно в ресторан.

Толкнув дверь, он снова вошел в заведение.

Войдя в ресторан, он увидел группу людей, окружающих пару.

"Прошел уже месяц, но ты все еще не заплатил деньги за защиту, Уэстон! Ты действительно пытаешься пойти по этому пути? " - сказал грузный мужчина в кожаной куртке владельцу ресторана средних лет.

"Мы не можем заплатить тебе в этом месяце, Паоло. Пожалуйста, поймите, мы - малый бизнес, и в этом месяце наш бизнес был в упадке. Мы даже изо всех сил пытаемся поддерживать бизнес в рабочем состоянии, не говоря уже о том, чтобы платить вам. Дай нам больше времени, - ответил Уэстон, опустив голову.

Он не мог не заметить дрожащую руку своей жены, которая, казалось, была напугана. Он нежно взял ее за руку.

"Я не вижу, чтобы ты умирал от голода? Почему это? Если у тебя есть деньги на еду, то у тебя есть деньги, чтобы заплатить! Но я думаю, вы не хотите нам платить. Ты думаешь, мы не переломаем все кости в твоем теле?" Паоло громко рассмеялся, нежно потирая бейсбольную биту.

"Я-я заплачу вам в следующем месяце", - ответил Уэстон. "Я клянусь своей жизнью. Просто дай нам еще один месяц!"

Паоло слегка покачал головой и вздохнул.

"Скажи мне одну вещь. Если я буду с тобой помягче, сколько компаний последуют твоему примеру и дадут мне такое же оправдание? В этом бизнесе репутация намного важнее денег, и я не позволю своей репутации упасть из-за тебя ".

Он оглянулся на своих людей, прежде чем скомандовать: "Ребята, сломайте ноги его жене. Это должно послужить ему напоминанием и предупреждением для других компаний ".

"Да, босс", - ответил мужчина, шагнув к темноволосой женщине, которая пряталась за Уэстоном.