Что я усвоил в своей не шибко длинной жизни псевдо-древнего магического Китая с привкусом Кореи, так это то, что нельзя давать врагу возможность вести бой. Бой — это не только махания руками, ногами, мечами и ещё кучей палок, но и самая обычная словесная перепалка. Ментальное состояние противника играло очень важную роль — если нас сейчас психологически раздавят, то ничем хорошим это точно не закончиться.

Лучшая защита — это нападение.

— Чего молчишь, языкастый? — открыл я вновь свой поганый рот, презрительно улыбнувшись. — Неужели язык проглотил?

Мужчина перестал улыбаться, уставившись на меня холодным, но вместе с этим крайне заинтересованным взглядом. Казалось, что он пытался рассмотреть каждую грёбаную клеточку моего тела, особенно заострив внимание на лице. Я был уже в какой-то степени привычен к этому, ибо опыт явно не новый, но стрёмным это быть не перестало.

Почему, почему здесь так много мерзких стариков?! Вы понимаете, что наносите одними своими взглядами ментальную травму и боязнь за собственную жизнь?

…или даже хуже жизни.

Мои слова вывели демонического мастера из задумчивости. Он медленно встал. Как-то неестественно, словно тело ему подчинялось с ощутимым трудом: мужик дёргался, неправильно и крайне странно выгибался. Этот инвалид даже стоял криво. Точно не в своём теле. Думаю, если бы я тоже оказался на ровном месте в чужом взрослом теле, то хрен бы без своих способностей смог нормально ходить. К счастью, во-первых, у меня было время всему научиться с нуля, а во-вторых — мои духовные нити и контроль «марионетки», которым было моё тело. Уж опыта кукловода у меня уже хватало, пусть и сверхъестественного.

— Твоя силас-с-с… — медленно прошипел мужик. — Я встречал что-то подобноес-с-с…

— Я рад за тебя, — пожал плечами.

Демонический мастер мерзко улыбнулся.

— Прекрасное телос-с-с… Намного лучше с-с-старогос-с-с…

Ну кто бы сомневался, блин.

Он неожиданно начал выполнять что-то вроде ритуального танца. Его движения были безумно странными, напоминая чем-то движения змеи, которой вдруг взбрело в голову походить в человеческом теле: иначе я не могу объяснить, зачем он начал выгибать туловище, руки и ноги, будто находясь в каком-то припадке — больно уж резкие движения. Уверен, если бы тело ему подчинялось нормально, то всё выглядело бы более цельно и плавно, а так…

Тем не менее — его странные действия дали, в общем-то, вполне прогнозируемый результат.

Призрачные змеи, до этого, кажется, в принципе не воспринимающие нас за живых или неживых существ, начали, в такт движениям демоническим мастерам, извиваться. Я прекрасно понимал, что будет дальше, но возможности остановить захватившего чужое тело Призрачного Короля Змей у меня не было — всё происходило слишком быстро, и если я сейчас попытаюсь сорваться в ближнюю дистанцию, то банально подставлю остальных.

Мужик же продолжал танец, пока…

Не сделал рывок!

Извивавшиеся змеи, десятки словно несуществующих призраков, что выползли из самых глубинных кошмаров людей с герпетофобией, кинулись на нас. Тяжело описать тот миг, когда ты видишь, что на тебя со всех сторон, сверху и снизу, слева и справа, сзади и спереди, бросаются со сверхчеловеческой скоростью эти существа, но мне и не нужно описывать.

Миг. Меня покрыл бурный поток чёрно-синей энергии.

Миг. Яростные крики бывших разбойников и толстяка. В воздухе запахло металлом.

Миг. Сестрица покрывается тенью.

Миг. Братца покрывает небесно-голубая энергия.

Миг. Наша Ци словно соприкасается друг с другом. Секундная агрессия моей собственной энергии подавляется мной же.

Миг.

Вспышка.

Раздался взрыв. Казалось, гробница могла обвалиться в любой момент, выстояв лишь чудом. Всё моё восприятие было забито буйством Ци. Большинство призрачных змей, уже собиравшихся вкусить нашей плоти, буквально развеяло, словно их никогда и не существовало. Те же призраки, что были достаточно далеко, шипя, вернулись к своему хозяину, начав обвивать похищенное им тело.

В округе наступила тишина. Начала оседать поднявшаяся пыль, практически полностью закрывшая обзор. На секунду стало страшно: подумал, что мы могли задеть тела бессознательных людей, но, к счастью, гробница была достаточно большой, и они находились далековато от нас, что и спасло беднягам жи… существование. По крайней мере, тем, кто ещё мог выжить.

Коротко осмотревшись, подтвердил, что никто не пострадал — ни недомелочь с читакой, ни толстяк с бывшими разбойниками. К сожалению, бесследно оно для нас не прошло — все выглядели УЖЕ жутко усталыми, и лишь я с сестрицей ещё выглядели нормально. Даже жителю альтернативной Кореи поплохело — паренёк побледнел и против воли согнулся, чувствуя истощение Ци.

— Толстяк? — коротко шепнул я, решив удостовериться в том, что с ним всё нормально.

Мало ли. Нормально голову не повернуть.

Я не выходил полностью в состояние внетелесности, испытывая по этому поводу определённые опасения. Мне не хотелось светить своей призрачной формой перед человеком (или его правильнее будет уже назвать полноценным демоном?..), который умудрился или призвать, или создать существ, сильно напоминающих мой, фактический, козырь на все случаи жизни и существования. Вполне возможно, что его восприятие отличается от остальных, чего проверять мне точно не хотелось бы.

— Ж-живы, глава… — прохрипел стоявший сзади меня толстячок.

— Переходим в атаку, — дал короткий приказ, в тот же миг сорвавшись на буквально ожившую легенду.

Нельзя было вновь давать ему фору. К счастью, это понимал не только я — моим не кровным родственникам объяснять подобное не нужно было и, казалось, каждый из них уже хотел напасть.

На бегу делаю вдох, пытаясь слиться с потоком окружающей энергии. То же самое сделали братец с сестрицей, и если у них это получилось едва ли не мгновенно, то у меня…

Не так важно.

Сблизились с будто бы приглашающим нас на поединок мастером мы практически мгновенно. Уже когда наши клинки собирались проткнуть его, Призрачный Король Змей, неестественно широко оскалившись, выпустил свою Ци вовне. И я уже знал, что это не простая Ци. Как знали уже и братец с сестрицей, тут же отступив.

Вокруг демонического мастера появилось что-то вроде ядовитого облака, которое он, вновь начав странно выгибаться, направил на нас. Мне было не интересно, что будет, если мы попадём под эту хрень, поэтому я, задействовав как можно больше своей силы, сконцентрировал её на мече, и буквально разрубил энергетический яд.

Моя Ци была, если я её не контролировал и особенно если пропускал напрямую, минуя энергетический фильтр, безумно агрессивной. Намного агрессивнее и злее Ци даже самых отъявленных ублюдков. Она ненавидела чужую энергию и саму природу, стремясь к разрушению. Словно проявившаяся человеческая боль, которую моё сердце всегда с радостью собирает. Так что разрезать энергетическое облачко... проще простого.

На лице языкастого в очередной раз мелькнуло удивление.

К этому моменту к нам уже подоспели остальные, став позади меня, включая братца с сестрицей.

Наступила недолгая, но такая привычная тишина.

— Молодое поколение удивляетс-с-с… — словно признавая нашу силу, склонил, дёргаясь, голову языкастый. — Я и подумать не мог, что в таком возрас-с-сте можно обладать с-с-столь подавляющей силойс-с-с… Я узнаю эту силус-с-с… Запретнуюс-с-с… И я с-с-сделаю её своейс-с-с!

Произнеся этот пафосный бред, демонический мастер сорвался со своего места, в точности копируя поведение ранее сделавших на нас выпад змей. Его движения были откровенно дергаными и неестественными, однако это не помешало ему чуть ли не телепортироваться к нам.

Призрачные змеи, ползавшие по телу демонического мастера, зашипев, полностью покрыли тело мастера, невооружённым взглядом начав показывать признаки какого-то странного слияния. К сожалению, обдумать этот момент не получилось — Король Змей уже вступил со мной в схватку.

Как можно представить бой человека с мечом и без? Наверное, человек без меча, если знает, что делать, будет пытаться максимально быстро сократить расстояние и лишить мечника его преимущества, однако действия змеиного мастера были другими. Я начал, двигаясь согласно начавшему вырисовываться стилю, управляя своим телом так, будто оно обычная кукла, задействовав буквально каждую доступную мышцу в своём теле, наносить удары. Прямой, горизонтальный, вертикальный — как бы я ни пытался подобраться к этому монстру, все мои атаки он, при том, что явно с трудом двигал телом, парировал голыми руками, одновременно с этим пытаясь ударить по ногам. Будто мне этого мало, его змеи то и дело «оживали» на его теле и пытались или меня взять в подобие захвата, или укусить. Казалось, что Король Змей предугадывал каждый мой удар и просто мягко уводил его в сторону, что было похоже на издевательство. Нужно было признать, что боевого опыта у него было намного больше, чем у меня. Передо мной была настоящая древняя машина смерти, для которой я, даже учитывая явно сильную общую ослабленность, противником не был.

К счастью, я был не один.

Братец с сестрицей напали на мастера со спины, рабы под предводительством толстяка зашли с боку. Мастер подпрыгнул и попытался отступить, однако я, предугадав такой ход событий, прыгнул за ним. К сожалению, меня прочитали: прямо в воздухе одна из змей демонического мастера резко набросилась на меня, заставив рефлекторно отбиться от неё, чем тут же воспользовался демонический мастер.

Уроду хватило всего мига, чтобы полностью изменить ход битвы: стоило нам потерять инициативу, как он тут же вырвался из круга, после чего тут же сорвался на закричавших мужиков. Прямо на моих глазах это чудовище набросилось на одного из моих подчинённых и свернуло ему шею, отпрыгнуло, а затем сделало новый рывок на уже следующего подчинённого, за которым последовал следующий.

Не прошло и пары секунд, как мы потеряли троих.

И демонический мастер бы уже накинулся на находившегося неподалёку толстяка, если бы тот неожиданно не закричал, чем явно дезориентировал мастера, самостоятельно набросившись на обмотанного змеями возрождённого Короля Змей. В подобном бою каждая заминка играла гигантскую роль, что тут же доказали братец с сестрицей, синхронно напав на это чудовище, развеяв по мирозданию двух попытавшихся его защитить змей.

К тому моменту как я разобрался с напавшей на меня змеей, вернувшись в строй, битва была в самом разгаре. Толстяк держался удивительно хорошо — он буквально вцепился в тело демонического мастера, ещё и умудряясь параллельно держать змей на нём. В общем-то, паренёк на этом не остановился, начав… э-э-э, начав кусать их, и самое страшное, что успешно. При том, что Королю Змей одновременно приходилось маневрировать между клинками братца с сестрицей, ситуация получалась для него далеко не самой лучшей. А уж когда и я присоединился…

Видимо, демонический мастер в полной мере осознал, что мы его, несмотря на многократно превосходящий опыт, тупо давим количеством, из-за чего решил перейти на последнюю фазу.

В какой-то момент Призрачный Король Змей безумно засмеялся, остановившись на месте. Даже если бы мы и заподозрили что-то не то, упустить возможность мы не могли. С трёх сторон тело мужчины пронзили три клинка. Толстяк, продолжая держать в зубах одну из змей, тут же отлип от своей жертвы, попятившись назад.

Наш герой.

Демонический мастер захрипел, при этом продолжая безумно смеяться. Не трудно понять, что мне это ну вот совсем не нравилось.

— Бесполезноес-с-с телос-с-с…

Из языкастого полыхнуло такой силой, что можно было бы подумать, будто он сейчас взорвётся. Наверное, он только что продемонстрировал нам, как тело и душа взаимосвязаны между собой, и что если одно не соответствует другому…

Тело демонического мастера начало буквально рваться и разрываться. Нас забрызгало кровью. Сила была настолько гнетущей и подавляющей, что я мог буквально потерять сознание, ноги едва не подкосило. Призрачные змеи во всех смыслах урода начали будто бы впитываться в его оболочку, что лишь ускорило разрушение тела, подарив ослабленному смертью и переселением в чужое вместилище чудовищу часть былого могущества.

Которым он тут же воспользовался.

Наши тела буквально подняли над землёй. Попытавшиеся помочь бывшие разбойники были отброшены одним взмахом руки. Рука, которой мужчина сделал взмах, лопнула, словно в ней взорвали какую-то бомбочку. Самым мерзким здесь было то, что из ошмётков плоти начали выползать маленькие змейки, не оставляя никаких сомнений, что перед нами был уже далеко не человек.

Это даже не подобие на человека. Это нечто, что отбросило свою человечность настолько далеко, насколько это возможно. Наверное, даже большинство демонических мастеров, что идут против природы, не готовы настолько отказаться от себя, как это сделал Призрачный Король Змей.

— Я… я ошибался… — прохрипел я, чувствуя, как чужая сила не даёт мне сделать и лишнего вздоха. Тело словно обвила гигантская змея, готовая в любой момент проглотить меня заживо. — У тебя… кха, явные проблемы с девушками, ха-ха-ха-ха!!!

Мой смех получился удивительно мелодичным и чистым. Я сам удивился тому, как, задыхаясь, умудрился засмеяться настолько мягко и естественно. Кажется, мой смех тронул даже демонического мастера — он облизнулся, став смотреть на меня по-настоящему жадным взглядом. Мне уже даже страшно не было — по крайней мере, он перестал обращать такое внимание на братца с сестрицей, которых мог убить в любой момент.

Урод, чьё тело продолжало разрушаться, притянул меня к себе, начав разглядывать.

— Идеалс-с-с… — треснула улыбка похитителя тел, разорвав кожу. — Идеалс-с-с…

— А ты… кха, нет, ХА-хАХАх-ХА!

Кажется, на этот раз смех получился каким-то безумным, на что это ископаемое не обратило внимание. Он вообще уже считал себя чем-то вроде победителя. Зря. Помяни меня боженька добрым словом, зря он расслабился. Ведь я далеко не только мечник, а ещё и, пусть пока мелкий, неумелый, но сверхъестественный кукловод.

— Прекрасные глазас-с-с… Ты буде…

Мужик не договорил. Ему в горло влетел чёрный ворон, едва ли не мгновенно клювом его разодрав — в конце концов, мы говорим не про живое существо, а порождение больного во всех смысла труповода. Тем более тело ещё одного извращенца и так разрушалось. Чудо, что мёртвый ворон смог сюда долететь, миновав всех змей и наплевав на весьма и весьма узкое пространство, но без чуда вообще тяжело.

Невидимая сила нас отпустила, и мы попадали на пол. Призрачный Король Змей валялся в собственной луже крови, умирая прямо на глазах. Он что-то начал беззвучно, несмотря на разодранное горло, бубнить себе под губы, словно напевая какую-то мантру, и я определённо не собирался дослушивать его скрытые таланты.

— Добить его! — через силу рявкнул я, расшевелив бывших разбойников, потянув за духовные нити.

Они, выйдя из оцепенения, в который раз закричав, подбежали к телу и начали превращать и так кусок мяса в отбивную. Я кое-как поднялся и, не обращая внимание на звуки сзади, помог подняться всё ещё лежавшим сестрице с братцем. На плечо приземлилась окровавленная чёрная ворона, не издав ни единого звука.

— Живы? — хрипловато спросил.

По плечу потекла кровь, стекающая с ворона. Я явно сейчас выглядел безумно злобно.

— Это было… опасно, хён… — пробило на истеричное «хи-хи» читаку.

Взгляд паренька направился на труп, который сейчас дополнительно утрамбовывали бывшие разбойники. Сестрица мне не ответила, начав молиться себе под нос. Проявлять нежности сейчас будет не очень правильно, ибо подчинённые-рабы смотрят, так что оставил как есть, направившись к сидевшему на земле толстяку. Его состояние мне сразу не понравилось.

— Мелочь?..

Я присел рядом с ним и увидел, что на его шее был укус. Тело толстяка стремительно бледнело. Он попытался мне что-то сказать, но вместо этого лишь что-то нечленораздельно промычал.

Да ёб твою мать…

— Выполняй свою технику. ЖИВО!

Толстяк, которого я буквально взял за шкирку, поднялся и начал, едва двигаясь, выполнять движения своей техники. Его чуть ли не мгновенно покрыло серой аурой. Молча положил на место укуса руку и пустил в его тело практически всю доступную энергию, которой после всех моих выкрутасов осталось не так много.

Бедолагу скорчило, он упал. Я почувствовал, как моя сила проникла в его тело и начала хозяйничать, лишь благодаря моей воле и тому, что энергия прошла через буфер, став мягче, быстро начав уничтожать враждебную Ци. В какой-то степени, я только что выступил для толстячка антибиотиком.

Мальчишка, пусть и незнакомый с концепцией подобного «препарата», понял, что я делаю. Он утробно зарычал, поднялся и продолжил выполнять свою технику. Я вздохнул, понадеявшись, что с ним всё будет хорошо.

На этом мои полномочия всё.

Естественно, что ничего на этом не закончилось. Это было бы слишком просто.

Из мёртвого тела вылетел призрак змеи, чем-то отдалённо напоминающий человека. Никто его не увидел, за исключением меня, но почувствовал — мужики тут же отбежали от тела, ощутив холод; сестрица перестала молиться и начала оглядываться, когда братец сделал рефлекторно шаг назад. Никто ещё не успел в полной мере понять, что демонический мастер продолжает цепляться за существование.

Я же с некоей меланхолией смотрел, как в меня летит нечто, что когда-то было человеком. У меня не было возможности увернуться, поэтому оставалось лишь расставить приглашающе руки и улыбнуться. Мерзко, по-ублюдски. И всё же, теперь я понимаю, почему все так шарахаются моего «призрачного проникновения» — это действительно мерзко. Самый что ни на есть пробирающий до глубины холод. Буквально.

Это были мои последние мысли перед тем, как я упал мешком картошки, отправившись прямиком в самые глубины своего подсознания. Или даже души.

Давненько я там не был…

***

Первое изменение, которое сразу бросилось в глаза — небо и облака, неспешно дрейфующие в бесконечность. Чёрно-синее небо казалось намного более приятным взору, оно стало по-настоящему красивым и уже совершенно не вызывало раздражения. Облака будто добавляли окружающему пейзажу жизни, радуя глаз. Луна же, освещающая всю округу, лишь дополняла общую картину.

Красота.

К сожалению, стоило опустить взгляд, и пришло понимание, что моё подсознание далеко не курорт — кровь. Я всё ещё находился в этом будто бы бесконечном кровавом озере (океане крови, м?), чувствуя густой запах крови. Удивительно, кстати, что моё состояние внетелесности работало в глубине меня самого, но это можно скинуть на очередную игру подсознания, пространства и времени, реального и, так сказать, нереального. Не философ и эзотерик, только недавно погружаться начал, так что хрен знает. Впрочем, изменения были и «внизу» — кровь стала заметно светлее, иногда можно было увидеть, как внизу проплывает чёрно-синяя энергия.

Неужели сердце начало в озеро корни пускать? Хах, сначала кровь пыталась что-то сделать, теперь уже наоборот. Месть Чёрного Сердца. Звучит, как название романтического драматического женского детектива.

Страх.

Самым же удивительным и немного волнующим было другое: вояки. Бесчисленное количество воинов уже не кричали. Было удивительно тихо. Так мало этого — они, кажется, начали по чуть-чуть выплывать! Тела агонизирующих людей (или их отпечатки какие-то?..) уже как минимум частично торчали из крови и многие из них тихо, но упорно пытались вырваться из лап крови. Никто ничего не говорил. Казалось, что они и не умели говорить, уже просто разучились.

Будто грибы дозревают.

Даже не знаю, радоваться тому, что они не особо умные, или нет. Глядишь, пока меня не было, они успели, когда им полегчало, прийти в себя, устроить пару вечеринок, а потом просто устали?

В общем-то, развлекал я себя думами не просто так. Всё же, стрёмно, когда примерно в метрах десяти от тебя находиться гигантская зелёная змея. А так хоть спокойнее.

— Удивлён, да, языкастый? — широко улыбнулся я, усевшись прямо в лужу-озеро крови.

Сказать, что змейка была удивлена, значит закрыть варежку — охреневание целого Короля Змей было бесценно. Моя грязная душонка получала просто тонны удовольствия, понимая, что в моей биографии появился ещё один пунктик. Чудище крутило мордой туда-сюда, не совсем понимая, где находится. Или, вернее, понимая, но вот вообще не рассчитывая, что окажется в столь ЯВНО не дружелюбном месте.

— Пресподняс-с-с…

Языкастый, немного придя в себя, вновь обратил на меня внимание, не решаясь напасть.

Всё пошло уж точно не так, как он задумывал изначально. Особенно это можно было понять по одной простой детали — кровавое озеро постепенно поглощало змейку. Она тонула, совсем медленно, но неотвратимо, погружаясь в кровавую бездну. Да, он сейчас сможет сделать рывок и вырваться, но для того, чтобы вновь оказаться в крови, и так до бесконечности. Нет здесь «островов» никаких.

— Ты так думаешь, хён? — стала моя улыбка мягкой. Впрочем, никто не отменял взгляд поехавшего маньяка-вивисектора. — Приму за комплимент.

Захотелось встать и станцевать — я почувствовал гигантский прилив энергии, что становился всё больше и больше. Теперь-то демонический мастер в полной мере осознал, что он в заднице. Задница, из которой он не сможет выбраться даже посмертно. Наверное, по шкале отчаяния он приблизился к людям, которые выплачивают кредиты поколениями.

— Выпусти меняс-с-с… — неожиданно заговорил змей, взвесив все за и против. — Я с-с-смогу научить те…

Блин. Какое разочарование.

— Плевать. — Мой голос заметно похолодел и стал более презрительным. Наскучило. — Надеюсь, ты умрёшь в муках.

— Шха-а-ас-с-с!!!

Ты ещё пошипи на меня, сам пришёл ко мне в дом.

Естественно, что змей попытался напасть. И я уже даже думал отпрыгнуть и поиздеваться над медленно погружающимся в кровь чудищем, как случилось странное:

Стоило только змею попробовать на меня напасть в моём собственном же подсознании, как в него вцепились плавающие рядом с ним древние воины. Они, яростно зарычав, нарушив тишину, начали заживо пожирать змея. Тот забрыкался, попытался отпрыгнуть, яростно зашипел, в конце концов, но всё оказалось без толку: кровь лишь активнее начала поглощать змейку, позволяя мне насладиться воистину уникальным торжеством.

Наконец, змея окончательно отправилась в неизвестность, и древние воины вновь расползлись по кровавому озеру, продолжая бесконечные попытки выбраться. Все, кроме одного.

Ко мне медленно, испытывая явные трудности, подплыл такой же молчаливый вояка. Он, в отличие от остальных, был намного крупнее, и мог похвастаться такой пастью, что и голову мою за пару укусов сожрать сможет. Страхолюдина.

— Ты чего-то хочешь? — наклонил голову я.

Продолжая молчать, мужик закатил безжизненные глаза, поднял голову и начал пытаться что-то выплюнуть. Ну охренеть, спасибо.

К счастью, долго это не продолжалось и вскоре он на свет родил…

Э-э-эм, книжечку?

Борясь с отвращением, взял её и открыл.

— Техника Призрачного Короля Змея? — приподнял бровь я.

Книжечка в руках неожиданно превратилась в пыль, и я ощутил, что полностью её выучил. Каждый символ. Каждый смысл. Каждое слово и идею. Это было так странно — ещё секунду назад в черепной коробке этой штуки и в помине не было, но сейчас… В любом случае, обдумать это можно позже.

И всё-таки: это вояки что, пока пожирали его, смогли отхватить кусок памяти и теперь, аки добросовестные квартиранты, внесли плату? Блин, как мило. Вопрос, правда, в том, как отсюда выйти?

До этого меня выкидывали… скажем так — разного рода потрясения. Теперь же всё спокойно и одной силой мысли выйти не получается.

Встав, задумался.

Потрясения?.. Допустим.

За неимением выбора решил выполнить технику меча, желая искусственно создать необходимый всплеск энергии. Взял недалеко валявшийся в кровавом озере меч, покрутил в руке, прикидывая баланс. Стоило мне только начать выполнять движения, как до этого притихшие воины гневно зарычали, начав ко мне… эм, как-то недовольно подплывать.

Не понял?.. Мужики, вы чего?

***

В гробнице стояла тишина. Никто не осмеливался сделать и шага, увидев, как тело их лидера неожиданно упало. Все понимали, что это не просто так, как и осознавали, что он успел что-то увидеть, прежде чем упасть.

Тяжело передать словами то напряжение, что все испытали: настоящий ужас осознания, что с их молодым главой может сейчас что-то произойти. А если произойдёт с ним, то их судьба, скорее всего, будет намного хуже смерти.

— Ч-что нам делать, старейшина? — сухо спросил у Джун Ён А один из бывших разбойников.

Ким Бо Гён продолжал выполнять свою технику и, казалось, вообще потерял связь с реальностью, так что оставалось всего два человека, к которым можно обратиться за советом. И, мужчина мог поклясться, что обратился бы к пусть молодому, но мужчине, если бы не чувствовал себя перед девочкой так, словно встретил свою давно покойную мать.

А она хорошим человеком не была и любила хорошенько его отлупить…

Учитывая, что бывший разбойник смог увидеть, на что способна с виду хрупкая девчонка, лупить его будут больно и долго.

Джун Ён А, услышав, как к ней обратились, на секунду замерла, после чего вздохнула. Судьба другая, а должность та же. Прекрасно…

— Ждать, — заледенел взгляд девчонки.

Она молча подошла к телу своего уже во всех смыслах близкого человека и села рядом, мысленно поражаясь собственной участи. Ещё недавно она всем сердцем боялась и ненавидела существо перед собой, а теперь чувствовала, будто по-настоящему обрела родного брата.

— С хёном всё будет нормально, нуна? — подошёл мальчишка, сверяясь со своей тетрадью. Вопрос был чисто дежурным, что сразу не понравилось Джун Ён А.

Даже в такой ситуации он пытался найти что-то в своей тетради и выглядел, в общем-то, удивительно спокойным.

— Я очень сомневаюсь, что ты там что-то найдёшь, — вздохнула девчонка. — Не думаю, что мы сможем что-то сделать, младший брат. Это за пределами нашего понимания.

Бывшая старейшина секты, воспитавшая довольно много детей, видела Хван Мун Су самым странным среди них. Он был достаточно добрым молодым человеком, но вместе с этим удивительно эгоистичным. Эти два качества в нём словно перемешались, дав рождение крайне необычной личности. Он спокойно относился к смерти и воспринимал чужие участи так, будто наблюдал за всем со стороны.

Джун Ён А не умела читать души людей, но определённо могла сказать, что её «Всезнающий Спаситель» имел свои психологические проблемы. Достаточно серьёзные. Только непонятно, какие. Казалось, что оппа лучше понимал героя её временного потока, но объяснить не мог. Странно это.

Неожиданно, словно гром среди ясного неба, лежавшие вокруг люди начали приходить в себя. Вместе же с этим тело Ан Хаяна выгнулось, и он резко открыл глаза, глубоко задышав.

Джун Ён А виду не показала, но…

Меч у неё был под рукой.

— Орабони, это ты? — мягким, любящим тоном спросила девчонка, обеспокоенно наклонившись к пришедшему в себя мальчишке. — Братец, с тобой всё в порядке?

Сам мальчишка нежности не понял и удивлённо открыл рот.

— Ты чего?..

Девочка тут же прекратила, широко улыбнувшись, после чего обняла удивлённого паренька.

— Я рада, что ты жив, оппа…

Мальчик ей не ответил, над чем-то серьёзно задумавшись.

— Тебе когда-нибудь снилось, что тебя избивает толпа древних воинов, недовольная твоим владением меча?..

Джун Ён А не ответила, окончательно расслабившись.

Теперь она точно не сомневалась, что перед ней её брат.

Люди же продолжали приходить в себя, и ни у кого не оставалось сомнений, что их всех ждёт крайне длинный и тяжелый разговор. Всеми забытый толстяк же…

Ну, он продолжал выполнять технику, скидывая лишний вес прямо на глазах. В какой-то момент заметно похудевший мальчишка, блаженно улыбнувшись, плюхнулся на землю.

Кажется, это прорыв.