Дома с Олей решили просто отдохнуть, лежа на диване и смотря юмористические передачи. Телевидение давно срослось с интернетом, поэтому достаточно было поставить условия воспроизведения в поисковую строку и видеофон в автоматическом режиме менял один показанный ролик на другой по схожей теме.

В дверь постучали. На пороге оказался Игорь.

- Еще раз здравствуй. Командир… - начал он, - Андрей, - чуть помявшись, продолжил парень, - не ставь меня на роту. Не готов я.

Игорь Коломин

Мысли: Как перед Андрюхой неудобно, словно сбегаю, поджав хвост. Но быть на месте Ивана я не хочу. Вот вроде все правильно тот сделал, а все равно. Наташа, Влад, Кирилл. Нет их, а ведь сильнейшая группа была. А Андрюха хоть и слабее, но смог всех своих сохранить. Не зря Стас как-то говорил, что когда с ним идешь шансы выжить выше. Да и если правда все, что Серега рассказывал, то и не удивительно. А я так не смогу. И жить, зная сколько за спиной убитых псионов от собственного недосмотра или малой силы, тоже

Ясно. Приятель испугался ответственности. Что называется: на чужом примере осознал, что значит быть командиром.

- Я подумаю. Но если другие варианты сочту хуже, все равно встанешь на роту.

Ставить, конечно, командовать после таких мыслей я его вряд ли стану, но пусть не расслабляется. С отряда снимать его никто не будет.

- Ясно. Хорошо. Я пойду тогда, - развернувшись, Игорь медленно побрел к своей квартире.

Утро. Штаб. Селезнев требует план рейда. Привычная картина.

- С верха требуют решения, причем в максимально короткие сроки. Новости не смотрите? Зря. Сейчас все операции по уничтожению гнезд являются не только мерой защиты населения, но и политической картой. До этого наша страна заявляла о себе, как о способной с любой задачей справиться самостоятельно, да еще и других поучить. Но вчера все изменилось. Так что для изменения риторики на международной арене нам нужна победа.

- Там такие монстры сидят, что мы скорее всех псионов потеряем, чем победим. А ведь на четвертом ярусе все по силе как стражи будут, - заметил Иван.

- Задача минимум - уничтожение стражников. Это приказ, - закончил подполковник.

Выйдя на улицу, позвал всех псионов с третьим уровнем. Сейчас таких уже набиралось шесть человек. Это я, Иван, Оля, Гена из отряда Сдобина и Тарас с Катей, что состоит в его группе.

- Предлагаю следующее, - начал я. - Идем только мы. Все. Сейчас к научникам - доучивать стандарт третьего уровня, кто как я его не знает, либо что-то новое можете изучить, но только если стандарт известен. Потом спускаемся всем составом вниз. Трое будут держать щиты. Самые мощные, какие у нас будут и самые эффективные против тварей, если те не поменялись. Я прикрываю мозги группы. Оставшиеся будут ударной силой. У нас будет только один шанс. Если не пройдем мы, не пройдет никто из службы.

Помня о своей вчерашней способности, в первой линии стояла моя подруга. Уточнить у Антона я не успел, но закономерность срабатывания короткого предвидения о смерти меня или нее, определил точно. Очень не хочется рисковать любимой, но иначе поляжем все.

Мы уже подходили к спуску, когда в барьер Тараса врезался огромный комок слизи, перегородив весь обзор.

Вы атакованы Ядовитым червем 5 уровня

А следом на защиту наших бойцов упала и сама тварь. Туша существа была огромной. Как такое смогло пролезть через тоннели, которые, бывает, сильно сужаются, абсолютно непонятно. Но сейчас нам было не до этого. Монстр был весь покрыт слизью, которой ранее атаковал, и тут мы узнали еще одно ее свойство - она разъедала все на своем пути как мощная кислота. Ольга и Тарас с Геной, что стояли впереди, дико закричали. Их тела стали разлагаться буквально на глазах, и я только в этот момент увидел характеристики твари.

Ядовитый червь, 5 уровень

Противник физического типа

Иммунитет к физическим атакам

Сопротивление к энергетическим атакам

Слабость к ментальным атакам

Умения - кислотный плевок, ядовитая кровь, кислотная аура, поглощение

Активирован артефакт ментальной защиты 3 уровня

В следующий момент враг просто проглотил любимую.

- Нет!!! - дико воскликнул я, и в мою сторону тут же обернулся отряд, что медленно шел к своей смерти.

- Стойте. Подготовить ментальные удары. Все без исключения. По моей команде атакуем. Цель я подсвечу огнешаром, - сказал я ничего непонимающим соратникам. Но спорить никто не стал. Вспомнили рассказы моих ребят.

Через пару шагов я понял - пора. Тут же метаю плетение в скрывающегося в тенях врага и бью через астральный ответ щелчком и лучом страха вместе с недавно выученным ментальным ударом.

Вы атаковали Ядовитого червя 5 уровня

Артефакт ментальной защиты не пробит

От появившегося сообщения сердце рухнуло в пятки. Ментал - единственное его слабое место, в которое мы можем ударить. Голой силы у нас против него тупо нет. Но через мгновенье я понял - получилось. Моя атака просто была первой, но последующие сумели продавить защиту артефакта, и сейчас тварь скулила на низкой ноте от боли.

- Повторить атаку! - сказал я и тут же сам последовал своему приказу. Громко взвизгнув, червяк как-то разом обмяк, а его аура стала постепенно выцветать прямо на глазах.

Ядовитый червь 5 уровня уничтожен

Но расслабляться не стоило. Я вздрогнул, приходя в себя, и тут же стал готовить отряд к новой атаке.

- Активировать кляксы тьмы, противник внизу, на нем зеркало. Поставить алмазные барьеры. Как только защита монстра спадет, всем ударить водяным буром.

Нам даже спускаться не пришлось. Отправленный через астрал щелчок спровоцировал огненную саламандру 5-го уровня на атаку. Прикрывавший тварь зеркалом артефакт продержался пять секунд, но даже за это время противница успела понаставить нам ожогов. Геннадию не повезло больше остальных - он лишился пальцев на ноге, когда тварь решила откусить ему конечность. Но все-таки мы справились. С трудом, но проход был свободен.

- Минируем все и на выход, - устало сказал я. Иван тут же достал необходимые материалы, а я заметил, что это не просто взрывчатка, а полноценные артефакты!

- Вань, а когда наши спецы успели пси взрывчатку сделать? - спросить я у сослуживца.

- Так первые образцы давно уже появились. Ты что не замечал раньше? Сам же знаешь, что обычные материалы слабо помогают.

- Нет, не замечал. Думал просто мины.

- Хотя не удивительно. Их же специально максимально похожими на обычные и делают. Конспирация! - поднял тот вверх палец, на секунду отвлекаясь от работы. Но тут же продолжил, - а здесь учитывая мощность противника дали лабораторный образец. Экспериментальный. Другие на этих танков и не подействуют.

Я решил, что как только закончим с проходами обязательно навестить эту лабораторию. Надеюсь, Селезнев не откажет.

Второй проход зачистили только через три часа. Больше всего задержались из-за ранения Гены. До последнего не знали: с ним пойдем или нет. В итоге подшаманить его успели. Главной особенностью второго прохода стало применение тварями сразу двух артефактов каждой. Но, слава богу, хоть уровень у них был только третий. Видимо поэтому и компенсировали их живучесть инструментами, так сказать. И если бы не мое предвидение, здесь бы мы тоже без потерь не обошлись. А так, только распоротый бок у Ивана и легкие подергивания от попадания молнии у меня. Да и попало по мне так. Остаточным эффектом.

- Ну хоть программу минимум выполнили, - прокомментировал наши успехи Селезнев. Мы здесь стараемся, сдохнуть можем в любой момент, а он... Очевидно, мое отношение к нему как-то пробилось наружу.

- Ну, ну. Не кипятитесь. Молодцы, понимаю, просто ожидался больший результат.

- Большего мы сейчас не выдадим. Кстати, внизу мы мины устанавливали. Явно на пси энергетику завязанные. Я могу поговорить с их создателями?

- Зачем? - тут же насторожился Владимир Леонидович.

- Хочу спросить, есть ли у них какие-то разработки для нас. Да и, может, идеи подкину. Знаете же принцип дурака?

Немного подумав, Селезнев согласился.

- Но это один человек разработал. Только у него более-менее приемлемый результат получается. Так что у тебя будет только полчаса, чтобы человека не отвлекать.

- И то хлеб.

Нужный специалист работал не на самой базе, а на отдельном объекте. Кроме него там трудились и другие артефакторы, но как подтвердил нам провожатый - главные успехи были в основном у Дмитрия Георгиевича.

- Здравствуйте. Давно у меня гостей не из начальства не было, - поприветствовал меня мужчина, лет сорока. В его лаборатории причудливо переплетались компьютеры и платы с камнями из гнезд и отдельными, явно изготовленными на заказ, керамическими и стеклянными фигурками.

- Здравствуйте, - мне было непривычно в не знакомой обстановке, поэтому я сразу решил перейти к делу. – Я, собственно, зачем к вам пришел? При последней зачистке гнезда мы столкнулись с монстрами, сильно превосходящими нас в силе. А как говорит нам история – всякая сила уравновешивается оружием…

- Да, вы полностью правы! – тут же перебил меня ученый. – Я давно предлагаю руководству образцы брони и пистолетов на основе энергетики псионов! Но они постоянно отвергают мои идеи! Говорят, что мин для действий против чужаков достаточно!

Заинтересовавшись высказыванием Дмитрия Георгиевича, я с удивлением узнал, что оружие на основе пси энергетики было уже пару недель как готово. Во всяком случае, экспериментальный образец. Но ходу ему не давали. Попросив ученого показать свой труд, уже через минуту я держал в руках пистолет. Но очень не обычный. На вид он почти не отличался от своих собратьев, вот только стоило взять его в руки, как я сразу почувствовал воздействие на свою оболочку.

Идет настройка взаимодействия атакующего артефакта 1 уровня с оболочкой псиона

Через пару секунд все закончилось, а мне стало казаться, что пистолет в моей руке является ее продолжением.

- А теперь пойдемте, попробуете использовать его на полигоне, - с нетерпением сказал Дмитрий.

Выйдя за здание, на огороженную площадку, гений показал мне на мишень, стоящую в конце территории. Я не стал долго ждать. Очень уж хотелось опробовать разработку собственных инженеров.

- Вжжжх, вжжжххх….. – за пару секунд я выпустил всю обойму, а на другом конце площадки мишень просто разорвало от мгновенного попадания сразу десяти огнешаров, за очень короткий срок.

Оболочка 78/156

- Нифига себе, - прокомментировал я результат. 

От взаимодействия нескольких плетений первого уровня возник объемный взрыв, что разметал остатки металлической конструкции, что стояла на другом конце площадки.

- А я что говорил! – тут же среагировал Дмитрий Георгиевич. – Но они все: нет! Нет! Идиоты!

А я вот вполне понимал начальство. Ведь это оружие можно теоретически и против них использовать. А так оно бы было козырем, у приближенной охраны первых лиц. Но теперь я от Селезнева не отстану, пока всех своих бойцов не вооружу таким огнестрелом. В прямом смысле этого слова. Да и выбора у него не будет. Иначе новых тварей нам не победить.