* * *

Прекрасный солнечный день, небо, где нет не единого облачка и там летают птички. Вот что можно было-бы увидеть за сотни километров отсюда.

Но не тут.

Небо заслонили тучи так, что даже мельчайшего просвета не было видно, все животные, испугавшись страшно громких звуков сбежали из леса, где огромный, четырехголовйы Змей буйствовал, пытаясь съесть излишне изворотливого человека.

Человек прыгнул, уклоняясь от головы что раз в десять больше его самого. Другая голова четырехголового чудища попыталась съесть парня в воздухе полагая что он не может уклониться. Парень ударом ноги отбросил огромную голову, и та рухнула на землю, а после, взмахом меча в руках он послал режущую волну что оставила глубокий порез на шее Змея.

Их битва продолжалась уже вторые сутки. Таких ран на головах Змея было великое множество. Но больше был ранен именно юноша. Все его тело покрылось множеством ожогов и ссадин от бесконечного потока огня что изливали головы, и мощных ударов. Доспех света что все это время защищал его уже сильно пострадал – один из наручей был разрушен полностью, а от второго осталась лишь часть, как и от нагрудника. Даже крылья Доспеха были разрушены после очередного смертоносного удара, от которого Юноша ими закрылся.

Однако порадоваться небольшому успеху парню не дала очередная голова, что словно хлыст ударила его, и от такой мощи он влетает в деревья, останавливаясь только после того, как своим телом пробил три из них насквозь, и врезавшись в скалу за ними.

Сразу за первой головой повторила и вторая. От удара парень снова отлетел в сторону – к той единственной голове, которую юноша смог отсечь своей сильнейшей атакой. Прямо в озеро крови что вытекла из отрубленной головы змеи.

Еще одна голова дыхнула на него жарким пламенем, которое ударило прямо в кровь заставляя ее кипеть и растворять тело юноши словно кислота.

Обожженное тело юноши вышло из крови. Эта кровь проникла в его тело, принося адские мучения, но почему-то он все еще упрямо смотрел на Змея. В его глазах больше не отсвечивал ясный разум – только гнев, что стал с ним един.

— Червь-переросток. — тихо прошипел он. — Тварь, думаешь меня так просто убить? Я прошел через такие муки Ада, что от твоих потуг сделать больно мне просто смешно! И если ты хочешь вернуть меня обратно – я сам брошу тебя в пучину отчаяния!

С некоторыми искорками безумия в глазах парень снова побежал в сторону монстра.

На сей раз также ускоряясь юноша полетел на огромной скорости к одной из голов, но теперь он не ударил ногами, а вместо этого, взмахом катаны выпустил серповидный поток энергии, что сразу отрубил вторую голову змея.

Эта атака забрала у него очень много маны. Почти все, если быть совсем уж честен. А ведь осталось еще две головы.

Используя отрубленную голову как трамплин, он прыгнул прямо к следующей голове, на что та ответила тем же и ринулась к нему.

Встречным ударом кулака он отбросил голову, и от силы удара весь Змей завопил. Быстро добравшись до этой головы, которая немного сконфуженно и дезориентировано смотрела по сторонам, он опять взмахом меча выпустил серповидный поток энергии, которым и срезал предпоследнюю голову монстра.

К моменту, когда он появился перед юношей из восьми у него осталось четыре головы. Теперь же только одна. И с каждой потерянной головой он лишался большей части своей силы.

Теперь Змей был вовсе не непобедим для него.

Парень сам не знал, что на его лице сейчас красовался безумный оскал, а по всему телу красные отметины светились будто набравшись большей энергии. Его синие как море глаза позаимствовали красный цвет крови, разделяя его с отметинами на теле.

Он прыгнул в сторону последней головы, что, открыв пасть пыталась проглотить его целиком, но в момент, когда голова пыталась закрыть пасть, со стороны затылка появилась громадная дыра, посмотрев в которую можно было увидеть внутреннюю сторону рта.

Из этой дыры выпрыгнул златовласый парень, полностью окутанный красной энергией. Развернувшись, он срубил и эту голову одним единственным взмахом.

Парень смог отрубить змее все четыре оставшиеся головы, и только стоило ему закончить с последней из них, как все оставшееся тело монстра вдруг всосало прямо в центр – туда, где у него расположилось сердце.

Монстра больше не было. На его месте оставалась лишь черная-черная катана, испускающая чудовищный уровень демонической энергии.

Красноглазый юноша тяжело дышал, толком не мог двигаться, и у него наблюдались признаки сильного магического и физического истощения.

Внезапно появившаяся сила исчезла будто ее никогда и не было, оставив его слабым человеком.

Из последних сил он медленно подошёл к мечу и протянул руку. Но его сил было недостаточно чтобы выхватить меч...

Меч, словно повинуясь неизвестном приказу полетел прямо в руку парня. А потом разбился тысячами осколков тьмы.

Ничего не осознающим взглядом парень побрел в неизвестном направлении. А потом свалился средь леса.

* * *

— Оч-...-есь! Чт-.. с ..-ми? Вы ...-нен..? Ва-.. н-...-на ...-мощь! — слышались какие-то обрывки фраз.

С удивлением отметил для себя, что лежу на земле, а какая-то девушка, склонившись что-то взволнованно мне кричит. Не могу разобрать что именно. Да и её не особо могу разглядеть – просто размытая фигура.

Что произошло? Не знаю. Вроде дрался с Червем-Переростком, и тогда…

Да, не хило меня потрепало. Но в следующий раз я этого ублюдка обязательно порежу на кусочки... в следующий раз? А я разве не выиграл? Не помню... Вроде-бы я ничего ему не мог сделать, да и большую часть Маны вначале истратил, пытаясь хоть как-либо пробить его прочную шкуру... плохая была идея. Потом... не помню. Единственное что я помню – это как из последних сил используя всю свою ману срезал первую голову, но вслед за этим сильно поплатился.

Ладно, это уже неважно.

Просто стоит в следующей жизни получше подготовиться, а сейчас... все равно глаза слипаются, так что куда лучше просто придаться забвению.

* * *

Холодно… ужасно холодно. Такое чувство, будто меня замуровали в лёд, и длится этот невообразимый холод уже долго. Не знаю, сколько именно, возможно несколько часов, а возможно и дней. Не думаю, что это длилось месяцы, хотя вполне возможно, что больше недели.

А после начало становиться теплее.

Если раньше я чувствовал, что моя кровь замерзает – в прямом смысле превращаясь в лёд – то теперь было чуть холоднее, чем зимой на улице. Конечно, все ещё далеко не приятно, но это ни в какое сравнение с тем, что было до этого.

Однако, вскоре и этот холод пропал, сменившись легкой теплотой.

Расслабившись, я поддался этому приятному чувству.

* * *

Проснулся неизвестно где и неизвестно когда. Лежал я на довольно удобной кровати, что было удивительно учитывая где я заснул.

Прислушался к ощущениям, и вроде ничего не болит, хотя в теле и есть некая слабость. Попробовал встать и осмотреться. И прежде всего осмотреть себя.

Лежал я голый, на теле не осталось ни единого шрама от недавней битвы, зато в нем сохранились признаки энергетического и физического истощения – я даже приподняться нормально не смог.

Как же меня потрепало, если даже Восстановление не помогло…

Вроде ничего более странного в моем теле не наблюдалось. Руки-ноги на месте, как и оба уха и глаза. Но необходимо провести более тщательный анализ.

Не успел я окончить осмотр своего тела, как кто-то вошел в комнату.

Поворачиваю голову в сторону двери и вижу девочку лет пятнадцати. У нее длинные-длинные волосы аж до колен, и изумрудные глаза. Личико весьма своеобразное – не некрасивое, скорее даже наоборот, но есть там что-то бесноватое… в смысле, шаловливое.

Она с интересом на меня посмотрела… точнее, посмотрела на «младшего меня», заставив смутиться даже такого непрошибаемого человека как я. А сразу после…

— Эй, а что это у тебя между ног? — чуть ли не с блестящими глазами спросила она. — У меня такого нету, как и сестры! Что это? Что? А это можно потрогать? Сестра сказала, что нельзя. Точно нельзя? Сестра ведь может и обмануть. А у тебя красивые волосы. Прямо как у меня, но куда ярче! Никогда таких не видела! И у сестры волосы немного не такие. Они черные, и тоже очень красивые. Но кто ты? Откуда ты? Как ты сюда попал? А там, где ты жил, водились кролики? Они такие милые, правда?! Ты любишь белые или серые кролики? Знаешь, чем отличаются зайчики и кролики? Вот и я не знаю. Все спрашиваю и спрашиваю, а мне никто не отвечает. Ах да, я же не представилась. Но ты ведь тоже не представился, так что мы квиты!

Я удивленно хлопал глазами слушая один вопрос за другим, при этом поражаясь как она столь неумело, но столь уверенно меняет тему разговора.

И ведь она только начала!

Почти пятнадцать минут не прекращала татарорить что-то, не давая мне вставить слова или хотя-бы ответить. Прыгала по вопросам от банального «как тебя зовут?» и «ты любишь фрукты?» до абсурдного «ты когда-нибудь видел Драконов?». Я даже не успевал понимать – когда она тему меняет, а когда просто рандомный вопрос вставляет.

— Не стоит утомлять нашего гостя, Арису. — послышался другой женский, которую я не чувствовал до этого.

Эта девушка выглядела лет на двадцать или чуть старше. Распущенные волосы цвета вороньего крыла, а также серебристые глаза. Она была красива, что нельзя было не отметить.

— Доброго утра. — поклонилась девушка мне. — Меня зовут Алиса, а эта девочка – моя сестра, Арису. Несколько дней назад я заметила вас в лесу. Вы были сильно ранены, поэтому мы заботились о вас на протяжении трех дней. — объяснила она мне. — Кто вы? Как вас зовут? Как вы попали в тот лес и зачем вы здесь? Я хотела бы вас обо всем этом спросить, но вовсе не настаиваю, чтобы вы ответили... как кое-кто, — строго посмотрела она на младшую, заставив ту немного съежиться.

Правда, вопросы больно соответствовали таковым у младшей… Похоже, у меня психологическая травма и теперь все подобные вопросы я буду воспринимать исключительно так.

— Меня зовут… Зиг, и я путешественник. — решил я так представиться. — На меня напали и, похоже, сильно ранили, поэтому я был в таком тяжелом положении. — рассказал я. — Я не знаю, как оказался в лесу, и уж тем более у меня нет каких-либо особых целей.

— Раз так, сочувствую вам, — снова поклонилась она. — Я сейчас принесу вам еды, а вы не переусердствуйте и не вставайте с кровати. — сказав это, старшая поклонилась и ушла, оставив меня наедине с Арису.

— Эй, а почему Сестра себя так с тобой вела? — удивлённо хлопая глазами спросила девочка. — Она обычно такая злая: «Ты плохо посуду моешь! Тебе глаза для чего даны? Пока все правильно не сделаешь, никаких прогулок!». А тут, аж еду носит…

Я собирался было ответить, но…

— Что ты делаешь? — пытаясь удержаться, чтобы глаз не дёрнулся, спросил я.

— Ну, не знаю… когда ты улыбнулся, мне так и захотелось подойти к тебе и облизать твою щеку. А что, нельзя? — все также наивно спросила она…

Что-то мне подсказывает, что она специально… да не, быть не может – вон какое наивное лицо… ну или актер от Бога с замашками троллить всех и вся. Если учитывать ее пол, и то, какие женщины на самом деле хитрые существа, предположу, что второе гораздо более реально.

— Нельзя! А ну слезла с меня. Быстро! — рявкнул я так сильно, что она аж подпрыгнула.

— Есть! — мгновенно исполнила она мой приказ, и даже повторила солдатский жест, отдав честь.

Можно ли считать, что это нормально, если она такое знает?

— А теперь, слушай сюда, маленький спиногрыз женского пола. Я объясню тебе, как должна вести себя настоящая Принцесса в присутствии мужчины: Первое, никогда не лизать его щеку! — начал я объяснять девушке.

Но она быстро меня перебила.

— Даже если я наедине с мужем?

Вот тут мой запал и пропал.

— Вот когда будешь наедине с мужем, у него и спросишь. А сейчас, слушай что тебя говорят! — рявкнул я.

Было бы идеально, если бы я имел возможность шагать перед стоящей по стойке «смирно» девочкой, но без одежды как-то неловко перед малолеткой щеголять. Даже если она всего на год младше меня.

Вроде и Роскомнадзора в этом Мире нет, а все равно боязно.

Девочку, у которой уже слезинки на глазах появились, спасла её сестра что принесла обед.

— А теперь, иди повторяй у себя в голове все, что я тебе рассказал. В следующий раз, если не перескажешь все дословно, опять три часа буду объяснять основы, и ещё три часа будем изучать новое! Если все вызубришь, то будем учить только новое. Ясно?!

— Да-а! — пропищала девочка и быстро-быстро убежала из комнаты. — Дурак! Я же хотела показать, что люблю тебя! — послышался её крик, когда она посчитала себя в безопасности.

На её слова я не обратил внимания, ибо она ребёнок, а им свойственно говорить «люблю» где попало... ну, может физиологически не такой ребенок, но ее поведение взрослым точно не назовешь.

— Извините мою сестру. — улыбнулась старшая и, протянув мне еду, направилась в сторону выхода. — Вы отдыхайте, вам нужен покой. Если что-нибудь понадобиться, только крикните, и моя сестра о вас позаботится. — и закрыв за собой дверь, ушла.

Еда оказалась на удивление восхитительной, и в этом мире я не пробовал настолько хорошо приготовленного мяса и вкусных овощей. Даже Старик мерк перед ней, а ведь у него почти столетний опыт!

После обеда, мне снова захотелось спать, и раз уж были такие условия, то я решил вздремнуть. Правда стоило мне закрыть глаза, как я кое-что понял, из-за чего резко вскочил с кровати.

«Это еще что?!»