— С точки зрения солдата —

Прямо передо мной стоял крайне отбитый тип.

Его глаза будто постоянно меняли свою форму: то — как у дохлой рыбы, то — как у насмехающегося орла, а бывает, что вообще непонятно, сошёл ли он с ума или просто рад чему-то.

А ещё эта жадная улыбка... видно, что он постоянно старается её спрятать, но она раз за разом проявляется так же не осознано, как если бы он дышал.

Он — отчаянный ублюдок, готовый в любой момент сорваться и сотворить нечто поистине ужасное. Эх, будто смотрю на самого себя из прошлого.

---

Когда началась война, у меня всё ещё была высокооплачиваемая работа, любящая жена и четверо детей, живущих в большом доме, который я построил в родном селе. И всё это я оставил позади, уйдя на фронт. Это не было принудительной мобилизацией или каким-то приступом патриотизма — это просто жалкая попытка мести.

Лет пять назад я купил своим родителям уютную квартиру в Одессе. Они уже были стары и не могли ухаживать за хозяйством в селе, потому и согласились на переезд.

Возможно это было моим худшим решением за всю жизнь.

Через год после начала войны в квартиру родителей влетел шахед.

Я не помню, что конкретно делал в тот день, когда узнал об этом. Единственное чёткое воспоминание — то, как я входил в здание военкомата. Тогда в голове крутилась только одна мысль: убить тех уёбков, что виновны в смерти моих родителей.

В взгляде того мужика я увидел ту же злобу и обиду, что были у меня в тот день.

Когда он предлагал ограбить магазин, он выглядел как какой-то маньяк. Нормальный человек отказался бы от его предложения, но я знал, что он чувствовал, поэтому согласился.

Если бы я ему отказал, он наверняка бы вышел на улицу сам, что равнялось самоубийству. Да и мне самому нужна была помощь, чтобы выбраться и найти сына с дочерью, которые учились в этом городе.

Но когда он разбил витрину и активировал сигнализацию, я стал подозревать, что что-то здесь не так. Как-то слишком быстро он сообразил выхватить у меня пистолет и шмальнуть им по ходящему мертвецу. Ещё больше меня настораживало то, как спокойно он расправлялся с упырём, будто час назад тот не был человеком. Я больше скажу: в момент стрельбы этот тип ещё и улыбался, как будто он играл в аркадные автоматы.

Я подошёл к нему, чтобы забрать пистолет, пока тот ничего не натворил. Но затем он указал на толпу монстров, которые приближались к нам.

Я уже имел опыт убийства людей, так что подрыв этой толпы трупов гранатой не должен быть сложным делом.

Однако, за мгновение после взрыва, передо мной возникли десятки уведомлений среди которых половина была о том, что я убил человека.

Увидев это, я осознал, что те "зомби" ещё были живыми людьми.

Даже на фронте, когда я кипел от ярости за покойных родителей, мне было неприятно убивать врагов, хоть многие из них и были хуже мусора. Но это были гражданские... заражённые, но всё ещё живые люди.

В мыслях прокручивались события с фронта: как я впервые прострелил человеку голову; как передо мной на мине подорвался товарищ; как мне пришлось перерезать чьё-то горло. Всё это я пережил ради мести, но какой теперь в ней смысл? Осознав, что теперь я стал таким же, как те ублюдки, которые убили моих родителей, мне стало плохо. Нет, скорее, это была паническая атака. Всё тело просто дрожало от злости на самого себя.

《Эммм, вам с чем-то помочь?》

Приподняв голову, я увидел того патлатого мужика. Несмотря на улыбку, его лицо было полностью без каких либо эмоций.

Погодите... он ведь тоже завалил парочку заражённых, значит, знает, что они были живыми людьми. Но в отличие от меня — спокоен как удав. Если так подумать, когда я бросал гранату, он не был ни удивлён, ни напуган. Да он даже не отпрыгивал от взрыва как все, а просто отошёл на пару шагов. Это выглядело так, будто он знал всё заранее.

Не могу поверить. Это всё... БЫЛО ЕГО ПЛАНОМ?!

Вся моя злость мигом перенаправилась в сторону того мужика. Этот ублюдок пользовался... Точно: он воспользовался мной как пешкой! Если бы не он, я бы не нарушил свои принципы!

Вломив ему по лицу и притянув за футболку, я вывалил на него всё, что думал.

Честно говоря, даже с моей точки зрения это звучало бредово. Как если бы я пытался оправдать свои поступки за счёт этого мужика.

Но к сожалению или к счастью...

《Ваши догадки верны, если не учитывать сигнализацию. Я и вправду не знал, что она включится》.

Мои слова подтвердились.

《Но, никак понять не могу: в чём, собственно, "претензия"?》

Претензия?! Да он называется!

《ТЫ...гм...》

Я уже собирался замахнулся, как он внезапно заткнул мне рот.

《Вы что тут всем смерти желаете? Или забыли, что зомби прекрасно ориентируются по громким звукам?》

Только сейчас я заметил что мужик перестал улыбаться. Он выглядел настолько серьёзно, что у меня на мгновение мурашки побежали.

《Почему ты так спокоен, даже после того как убил человека?》

Мне нужно было убедиться, что он адекватный и у его действий есть причина. В противном случае уж лучше я убью подонка, чем позволю ему сделать это с другими.

《Человека? А, вы про тех "людей" которые загрызли мою мать заживо? Даже не знаю... может, потому что я не хочу, чтобы эти "люди" сожрали ещё кого-то, кем я дорожу?》

На мгновение, мне показалось, что передо мной стоял прошлый я. Он пошёл на убийство, по той же причине, по какой я пошёл на фронт.

《Послушайте, в этом городе у меня остались сестра с бабушкой и я не хочу терять ещё и их. В моих интересах спасти их, во что бы то не стало》.

Если так подумать, то я не лучше этого мужика, ведь в отличие от него, я был сосредоточен только на мести. О семье же я думал лишь тогда, когда пересылал им деньги с военного контракта. Но...

《И ради этого ты готов идти по головам?》

Какой же это тупой вопрос.

《Пфх...》

Смешно ему. Я бы тоже смеялся на его месте. Даже не знаю, зачем я это сказал. Может, у меня просто закончились аргументы, а я просто не хотел проигрывать в этом споре? Возможно...

Через пару секунд, мужик переменился в своём настроении. Его вид был крайне грозным. Меня до сих пор поражает, то как быстро он жонглирует эмоциями.

《Я предпочитаю бег》.

Его зрачки были тёмными, будто они поглощали весь окружающий их свет. В глазах читалось одно слово — жадность. Он не жаждет мести, ему просто нужна компенсация за тех, кого у него отняли...

《Чёрт с тобой. Делай, что считаешь нужным》.

Я передумал. Лучше просто пригляжу за ним, пока не разойдёмся.

《Демьян Михерут》.

Сказал он, протянув свою руку для приветствия, преждевременно вытерев её об свою футболку.

《Фёдор Кофманов》.

Ответил я, пожав ему руку. Его ладонь была холодной, но при этом ахринеть какой потливой, хоть он и вытер её ранее.

《Мы закончили с баррикадой, но это не решает проблему. Думаю, стоит вооружиться и покинуть это место. Вы поможете?》

《Можешь говорить со мной на "ты"》.

После моих слов, на лице Демьяна приподнялись уголки губ.

《Я не достаточно взрослый для этого》.

《А сколько тебе?》

На вид он был как сорокалетний педофил, только очков не хватало. По характеру — как тридцатипятилетний детектив с биполярным расстройством. Возможно, ему тридцать... нет, двадцать семь.

《Семнадцать》.

《Пиздишь》.

Демьян подошёл к углу комнаты, где лежали его рюкзак и пальто, снятые во время планирования нашего плана. Из рюкзака он достал свёрнутую бумажку и протянул её мне.

《Это копия моего паспорта》.

Я развернул бумажку и... 2007 года рождения...

《Ахуеть тебя жизнь помотала》.

《Да вы мне льстите》.

Кажется, ему нравится, когда его принимают за взрослого. Хотя нет, скорее — он просто любит удивлять людей. Только не говорите, что его непредсказуемый характер это просто побочка от пубертата. Лучше не думать об этом, займусь-ка я делом.

《Ладно, что там по вооружению》.

《Видите эту кучу? Я наложил》.

Демьян показал на гору коробок, которыми был забаррикадирован вход.

После того, как я узнал про возраст, его слова перестали казаться таинственными и с глубоким смыслом. Теперь это больше походило на тупые и неуместные шутки.

Ну и как мне теперь воспринимать его в серьёз?

Пока я размышлял, Демьян уже успел вооружиться. Этот утырок нацепил на себя сразу четыре двенадцатикалиберных пистолета. Как? Очень просто: он надел три пояса — один с двумя кобурами прикрепил в районе таза, а два других, по одной кобуре каждый, перекинул через плечи крест-накрест.

Честно, я без понятия, почему он не взял вместо этого обычный жилет.

《Гы-гы, теперь я похож Эдгарда Хенуэя! ... или как там его звали?》

Я притворюсь, что не слышал этого.

---

Следующие тридцать минут я был занят распределением оружия и проведением инструктажа по его использованию. Демьян таскал ящики и сумки, помогал мне переносить вещи от точки А до точки Б. Многие брали оружие без вопросов и слушали, но были и те, кто...

《Я не хочу драться!》

Белобрысый мальчик тринадцати лет на вид, что забегал в магазин вместе с Демьяном. Он спорил с ним, причитал и жмурился от страха. А всё потому, что этот... погодите, а как его звали?

《Игорь, я тебе ещё раз повторяю: мы НЕ собираемся драться с монстрами, но на случай ЕСЛИ нам всё таки придётся...》

《Я же сказал, что не хочу! Ты же можешь меня защитить, так зачем мне... кха》.

Не дав договорить Игорю, Демьян схватил того за шею, приподняв его на пару сантиметров.

《А с какого хера я должен тебя защищать?》

Фыркнул он и откинул Игоря на метр. Пока тот очухивался от падения спиной на пол, Демьян продолжил.

《Может я твоя мамочка? Или ты мне сотку задолжал?》

Подойдя к коробке с ножами, Демьян достал оттуда тесак для разделки мяса. Тот повернулся к Игорю и с раздражённым голосом сказал.

《Думаешь, если я парочку раз спас тебя, то продолжу спасать и дальше? Ну так обломись. С этого момента, я и пальцем не двину, как бы тяжело тебе не было》.

Немного остудив тон, он протянул тесак Игорю.

《Так что бери и не выёбывайся》.

Затем он повернулся к остальным.

《И это относится ко всем!》

Демьян продолжил речь уже на публику, всячески размахивая руками.

《Наитупейшее, что вы сейчас можете сделать — это доверить свою жизнь незнакомцу, думая, что тот будет готов пожертвовать своей ради вашего спасения!》

Его речь была чёткой. Уверенный голос и вспыльчивая интонация — идеальная комбинация для убедительности собственных слов. Казалось, он репетировал эту фразу сотню, нет, тысячу раз.

《И к чему ты клонишь?》

Услышав вопрос, раздавшийся из толпы, Демьян глубоко вдохнул и выдохнул.

《Я это к тому, что если вы хотите выжить...》

Он взял одной рукой бартку с рукоятью где-то семьдесят сантиметров и, с хитрой улыбкой, указал свободной рукой на оружие.

《Вооружайтесь так, чтобы вам не приходилось надеяться на других. В противном случае, вы просто сдохните, стоит только отделиться от группы》.

После этих слов, люди стали вооружаться до зубов. Его слова сработали на ура, ведь больше не было тех, кто не хотел брать пушки. Демьян сумел донести мысль, что нужно быть готовым к бойне.

Наконец, собравшись, мы покинули магазин через чёрный выход на западной стороне. Перед нами — торговый центр, где можно было укрыться. За ТЦ находится привоз — там надо будет добыть еду и...

*БАХ*

Кто-то забыл поставить свою пушку на предохранитель. Ситуация хуже некуда. Нужно срочно где-то укрытся.

《Бежим в ТЦ!》

《От туда выбегают монстры!》

Чёрт, как сказал Демьян, из ТЦ действительно вырвались десятки заражённых. На север путь закрыт. Остаётся только...

《Бежим на юг!》

《Там тоже зомби! Мы окружены!》

Да чтоб их. Придётся принять бой.

《ДОСТАВАЙТЕ ХОЛОДНОЕ ОРУЖИЕ! ОГНЕСТРЕЛ ТОЛЬКО В КРАЙНЕМ СЛУЧАЕ!》

Возможно, этот день мы не переживём, но я слишком гордый, чтобы это принять. Я заберу с собой стольких, скольких смогу. Надеюсь тогда, хоть кто-то выживет.