Опасаясь возможного преследования разбойников, напарники, не останавливаясь, шли под палящим солнцем в течение двух часов и лишь после устроили привал для отдыха. Они не знали, было ли дело в расстоянии или просто в счастливом случае, но и четырнадцатый, и пятнадцатый дни прошли спокойно.

Су Хан потёрла лицо и подумала, что иметь надёжного товарища рядом в подобных играх – почти необходимость. Кто вообще справится с надвигающимся безумием, оказавшись посреди пустыни в одиночестве? Вдвоём с кем-то чувствуешь себя намного уверенней.

В этот момент девушку пронзила мысль: если в реальном мире вдруг случится какая-то катастрофа, то там она точно останется одна. Захотелось поёжиться.

Ровно в двенадцать дня механический голос объявил:

— Пятый раунд завершён. Поздравляем всех, кто прошёл дополнительное испытание. За победу вы получите награду и будете автоматически перенесены из игры.

Глаза ослепила вспышка белого света, и Су Хан с Чжун Жуем одновременно покинули локацию.

Перед девушкой возникла прозрачная панель, на которой значилось:

«Имя: Су Хан (аутентификация по реальному имени)

Уровень: 4 (опыт 30/30)

Профессия: повар (максимальный уровень)

Профессия 2: мыловар (начальный уровень, опыт: 15/30)

Сытость: 500/500

Чистота: 500/500

Выносливость: 500/500»

Система подсчитала результат и спустя полминуты выдала: 

— За пятнадцать прожитых дней вы получаете семьдесят пять очков. Поздравляем с наградой. Вы можете выбрать один из вариантов: пять очков опыта; повышение верхней границы сытости, чистоты и выносливости на двадцать; плюс пятьдесят очков.

Су Хан выбрала первые два, дорастив показатели до пятисот двадцати. 

Сразу же вновь раздался голос системы:

— Поздравляем с достижением шестого уровня. Верхняя граница ваших показателей увеличивается на сто и составляет шестьсот двадцать.

Информация на прозрачной панели обновилась:

«Имя: Су Хан (аутентификация по реальному имени)

Уровень: 5 (опыт 0/30)

Профессия: повар (максимальный уровень)

Профессия 2: мыловар (начальный уровень, опыт: 20/30)

Сытость: 620/620

Чистота: 620/620

Выносливость: 620/620»

Как обычно, система проинформировала о завтрашнем этапе. Но Су Хан уже наизусть выучила все эти слова, поэтому еле как дождалась, когда её выпустят из кабинки, чтобы зайти на форум.

Первое, на что она обратила внимание, – рейтинг прохождения уровня.

«По последней информации, в игре приняли участие 1,71 миллиона игроков. Из них 1,11 миллиона - смогли завершить уровень. А 143 - завершили дополнительное испытание.

— Всё ещё больше миллиона? – пробормотала девушка и нахмурилась. – Как-то многовато…

Покачав головой, она продолжила читать форум.

«Играл один. Стало одиноко. Нашёл временного союзника. В итоге мы напали друг на друга. Играл один. Стало одиноко. Нашёл временного союзника. В итоге мы напали друг на друга. Играл один… Ладно, игра закончилась».

«О, смотрю, началось соревнование: кто кого несчастней? Так попробуйте сравнить себя со мной! Меня укусила ядовитая змея, я попала в зыбучие пески, потерялась, за мной гнались шакалы… На десятый день нашла оазис, но вскоре он погряз в склоках. А потом и вовсе на город напали разбойники».

«Я чуть себе лицо ладонью не пробил. Столько времени прошло, а у игроков всё ещё короткая память. Временные союзники?! Неужели после стольких предательств не стало ясно, что это плохая затея?»

«Мне сказали, что следы на песке оставлены караваном и что они приведут к оазису. Но я испугался – вдруг их оставили жулики намеренно? Так что я просто пробродил по пустыне больше десяти дней… Честно говоря, сейчас, когда смотрю на жёлтые вещи, меня начинает тошнить».

«Кто-то однажды сказал мне, что накопление драгоценностей сделает из меня уважаемого человека, так что я принял этот вызов. Но после того разговора прошло три или четыре уровня, в которых драгоценности стоили не больше стеклянных бус. Я устал и отчаялся. Так что в пустыне обменивал их на еду и воду. Кто же знал, что в оазисе золото окажется востребованным! И как понимать эту игру?»

«Не помню, когда успела положить в рюкзак компас, но я шла по стрелке и не сворачивала ни на метр, на третий день достигнув оазиса. Так что вещи, которые попадаются вам, необязательно окажутся полезными прямо сейчас. Но, возможно, их время просто ещё не настало».

«Эта игра очень интересная. И совсем не такая, какой я представляла её себе изначально. Я ещё ни разу не угадала, какой уровень будет дальше. С нетерпением жду следующего этапа!»

«Этот тур не так-то уж и прост. Залогом выживания было уйти из оазиса сразу после песчаного шторма».

«Когда я услышал, что к городу приближается банда разбойников, жители сплотились и выразили желание выступить против них единым фронтом. Но в итоге уже на этапе подготовки у меня украли рюкзак и убили... Ну, что там с командной работой?»

Через какое-то время Су Хан поняла, что ничего полезного на форуме нет, так что выключила компьютер и прилегла отдохнуть. После стольких дней в пустыне, пусть и в игре, не было ни сил, ни желания делать что-либо серьёзное. Так что сутки она слушала музыку, отдыхала и готовила себе вкусную еду.

Утром же седьмого дня девушка, как обычно, зашла в игру заранее, спокойно дожидаясь начала нового раунда.

***

И вот прозвучал механический голос:

— Добро пожаловать в «Бесконечную игру на выживание». У вас на счету семьдесят пять очков. Начиная с седьмого уровня, магазин будет доступен только на трёх этапах: восьмом, десятом и двенадцатом. Так что сегодня можете сразу заходить в игру.

Это оказалось новинкой. Но зная, что ничего нельзя предпринять, Су Хан сказала:

— Тогда начнём игру.

И вспышка белого света перенесла её на уровень. 

Едва открыв глаза, девушка обнаружила себя в комнате, обставленной в стиле добротного номера отеля.

Система стала вводить в курс дела:

— Седьмой уровень - посвящён азартным играм. Желаем вам удачи в выживании. Спустя десять дней игрок выполнит условия и может запросить выход. Если уровень вашей выносливости упадёт до нуля, персонаж -умирает, а вы - выбываете. Чем больше дней вы здесь проживёте, тем богаче будут награды. Если игрок завершит экстремальное 15-дневное выживание, то получит дополнительные бонусы. Через пятнадцать дней всех автоматически телепортируют. Игорный дом G87 (сервер, на котором вы находитесь) включает пятьсот игроков и триста неигровых персонажей.

Су Хан на секунду нахмурилась. Азартные игры, серьёзно? 

Но, прежде чем она смогла обвыкнуться с мыслью, система выдала общее объявление:

— Приветствуем всех игроков на уровне и приглашаем принять участие в представленных в заведении играх. Официальный старт уровня – девять утра. В игорном доме четыре этажа, на первом и втором расположены казино и различные увеселительные заведения. Третий – зона отдыха с круглосуточной столовой. Кроме того, игроки, у которых недостаточно денежных средств, на этом этаже могут обменять ценные вещи на игровые фишки по рыночным расценкам. Четвёртый - отведён под жилые помещения, в которых игроки могут отдыхать и принимать душ. Средства личной гигиены предоставляются бесплатно. Внутрь комнаты нельзя проникнуть без разрешения хозяина. Казино может предоставить кредит лимитом в один миллион, с ежедневными процентами в размере десяти. Каждые три дня происходит подсчёт долгов, и те, кто не сумел выплатить проценты, покидают игру. В первый день вы можете занять у казино 500000. Вы также можете занимать деньги у других игроков, чтобы погасить долг перед казино. Уровень продлится 15 дней. В последний день те игроки, которые в общей сложности сделают ставок на 15 миллионов и не будут иметь никаких долгов, признаются победителями. Игрокам запрещено покидать отель. Те, кто попытается нарушить это правило, будут немедленно исключены. Игроки с долгами в день подсчёта будут так же исключены. После начала тура совокупная сумма ставок должна составлять 1 миллион или больше. Те, кто не достигнет этой суммы до 17:00 будут исключены из игры. Каждый день игрок должен делать ставку в общей сложности на миллион и более. Во время тура запрещается применение любой силы против других игроков. Нарушители будут исключены. Игра начинается прямо сейчас.

Су Хан тут же погрузилась в мысли. Сумма ставок каждый день должна составлять миллион или более. Так что игрокам не удастся отсидеться в комнатах. Если у тебя есть свои деньги, то отлично. Но, если денег почти нет, придётся испытать судьбу. И игроки с непогашенными долгами будут исключены из игры. Грубо говоря, у игроков без удачи не было и шанса. Хотя есть и третья категория – люди с небольшим запасом денег и с кое-какой удачей в азартных играх. Если им повезёт пару раз, они смогут кое-как закончить уровень.

Сама Су Хан относила себя к третьему типу. У неё были деньги, но точно не 15 миллионов. А также гибкий ум, но недостаточный для того, чтобы играть в казино.

Вот был бы жив Цай Шэн… Тогда бы она с лёгкостью прошла этот тур. С его уровнем навыка они бы каждый день получали драгоценные камни, делали ставки, а потом спокойно шли в столовую, вкусно обедали, отдыхали и ждали пятнадцатого дня.