На следующий день система объявила:

— Начался двадцать первый день игры.

Тут же небо заволокло тяжёлыми тучами, прогремел гром, а затем начался ливень.

Су Хан закончила пересчитывать новые предметы и пробормотала:

— Они решили прицельно затопить наш лагерь?

— Если так продолжится, река выйдет из берегов и переполнит ров, – между вспышками молний сказал Чжун Жуй.

— Нужно сделать плотину между рвом и рекой.

Других вариантов у них не было. Напарники надели дождевики и принялись за работу. Но Чжун Жуй всё равно был недоволен.

— Если этот дождь будет идти несколько дней, река всё равно нас затопит.

— Думаю, сначала надо озаботиться вопросом о том, как отражать атаки врагов, – тихо заметила Су Хан. – Будут ли работать гранаты, базука и взрывчатка во время такого-то ливня? А даже если работают, наше поле зрения ограничено из-за туч и дождя. Любой неверный шаг увеличит потребление ресурсов. Ещё и боеприпасы на исходе, осталось около тридцати процентов от всего запаса. Когда они закончатся, наш проигрыш будет лишь вопросом времени.

Чем дальше они заходили, тем сложнее становилось. Их как будто душили. Внезапно парень сказал:

— Когда река начнёт выходить из берегов, что насчёт великого побега?

У всего было две стороны. Да, лагерь помогал им отражать большинство атак, но его территория ограничена. А если уйти от него, то можно направиться куда угодно.

— Ну… – Су Хан совершенно не понравилась идея. – Напомню, у нас осталось всего две оживляющие капсулы. Едва покинем лагерь, встретим змей, крокодилов, гигантских пауков и других животных с вершины пищевой цепи. Это верная смерть.

Хотя, учитывая нынешнюю ситуацию, умрут они достаточно быстро.

Чжун Жуй замолчал. Если нет шансов выжить глубоко в лесу, нет и смысла уходить. Тогда лучше уж выйти из игры, как только защита лагеря падёт.

***

Шум дождя всё не стихал. Вокруг лагеря возникали большие и маленькие лужи.

Су Хан чем-то обедала и параллельно думала о том, через сколько вся эта вода попадёт в реку, размыв берега. Но долго размышлять ей не дали, на лагерь вновь напали враги.

Вдалеке послышался рёв, земля затряслась – к ним приближался кто-то крупный. Ещё и сверху раздались птичьи крики.

— Похоже, сложность атак снова повысили, – безразлично подметила девушка.

— Сейчас двадцать первый день. Судя по всему, сложность повышается каждые пять суток, – подсчитал Чжун Жуй.

— Ну, делать нечего, –  Су Хан в два укуса прикончила еду, встала на ноги и закатала рукава, приготовившись к драке.

Чжун Жуй же уже терял надежду. На десятый день он сказал, что хочет построить деревянное убежище, но подруга не поддержала его, вместо этого предложив пересадить к ним ведьмину траву, установить ловушки и в целом усилить общую защиту лагеря. Парню тогда ничего не оставалось, кроме как согласиться. Но, как оказалось, те меря тоже оказались бесполезны.

Отмахнувшись от бесполезных сейчас эмоций, он посмотрел на противоположную сторону рва. Тем временем из-за деревьев выбежала большая группа зверей: слон, медведь гризли, гиена и целая стая змей.

Су Хан рубанула по верёвке рядом с собой, опуская деревянные клетки и запирая часть диких животных. Но змеи смогли без труда выбраться сквозь отверстия, а слон схватил клеть хоботом и откинул в сторону. Медведь яростно заколотил лапами, превращая препятствие в труху. И только гиене не удалось выбраться. Она отчаянно завыла, но ничего не смогла сделать.

Двигаясь дальше, змеи упали в вырытый ров и уже не выбрались наружу. Медведь наступил на ведьмину траву и больше не смог двигаться. Попытался вырваться, но тут рядом с ним активировалось взрывное устройство, пригвоздив зверя к земле.

— Трава оказалась очень полезной, – пробормотал Чжун Жуй, доставая базуку. 

«Бах!» - пять ракет полетели в сторону запутавшегося медведя. Две - промахнулись, но остальные попали точно в цель.

Нескольким гиенам всё же удалось подобраться к реке, но и их остановила атака пираний.

Слон тоже потерпел некоторый урон, и Чжун Жуй, пробормотав себе под нос «почти», уже приготовился выстрелить по нему. Но внезапно на него сверху спикировало несколько орлов, выставив когти. Парень не успел увернуться и заработал глубокие царапины.

Тогда Су Хан бросила несколько гранат под ноги слону. И лишь убедившись, что опасность с земли устранена, переключилась на птиц. В стаю хищных пернатых полетела ещё одна граната. Орлы поспешно попытались ретироваться, но снаряд успела взорваться, правда, лишь немного поранив врагов, но не убив.

Птицы рассыпались по небу, поэтому стрелять в них из базуки стало бесполезно. Чжун Жуй переключился на деревянные копья и начал метать их в небо. Эта тактика принесла свои плоды. Даже удалось поразить двух птиц одним броском.

Су Хан подобрала с земли камешки и принялась обстреливать орлов из рогатки.

Избавиться от птиц оказалось не так уж и легко. Даже зная, что могут умереть, они продолжали пикировать вниз в попытке атаковать. Каждый раз, когда пернатые приближались слишком близко к земле, девушка доставала нож и ранила их сталью. Но птиц всё равно было слишком много, иногда они нападали вшестером разом. Тогда Су Хан тоже доставала копьё, но даже так не удавалось защититься от всех.

Однако спустя полчаса врагов всё же больше не осталось. Битва наконец-то закончилась.

На земле из некоторых клеток выли гиены, в ямах оставались змеи, медведь лежал на поляне. Больше никого не было.

Су Хан смертельно устала – и физически, и морально, – и тут же села, чтобы перевести дух.

Чжун Жуй взглянул на неё и прошептал:

— С ними становится всё сложнее справляться. 

Он сам не знал, хотел ли обсудить очередную линию обороны или просто констатировал факт.

Девушка устало качнула головой. У неё не было сил говорить, но про себя она согласилась, что действительно стало труднее. Во время боя даже пришлось принять лекарства, чтобы не умереть.

— Останемся ещё на пару дней и сдадимся, – предложил Чжун Жуй.

Их боеприпасы исчезали с космической скоростью. И его вторая профессия не помогала покрыть все расходы.

— Мы уйдём, когда система потеряет всякий стыд и пришлёт к нам целую армию, – ответила Су Хан.

Парень закрыл глаза и вздохнул. Этот день был не за горами.

На двадцать вторые сутки их атаковали медведи, шакалы, питоны и более двадцати птиц. Некоторым шакалам даже удалось перепрыгнуть через ров и попасть в лагерь!

В это время Су Хан была сконцентрирована на стрельбе, и звери застали её врасплох. Одному удалось повалить её на землю. К счастью, Чжун Жуй быстро среагировал и убил его ножом. Только благодаря ему девушка избежала ранения.

Но если от укуса шакала она смогла увернуться, то от атак птиц нет. Это было просто нереально. Их когти оставили на её руках и спине несколько глубоких царапин.

К тому моменту, когда атакующая волна была отражена, Су Хан чувствовала себя невероятно измотанной и желала только одного - поскорее выйти из игры. 

Чжун Жуй же, наоборот, после небольшого отдыха суетливо начал поднимать уровень плотины, чтобы не допустить потопа. Затем растянул по периметру рва сети, которые должны были помешать шакалам повторить сегодняшний трюк.

Девушка понаблюдала за ним пару мгновений, а затем молча принялась помогать, испытывая амбивалентные чувства. С одной стороны, она очень устала и, учитывая сложность уровня, не видела смысла дальше превозмогать трудности. Но, с другой стороны, всё же очень хотелось посмотреть, как долго она сможет  продержаться.

На двадцать третий день они несколько раз оказывались на грани смерти, но чудом избегали её.

На двадцать четвёртый - потратили последние оживляющие капсулы.

На двадцать пятый - у них кончились гранаты, припасы для базуки и взрывчатка.

***

Тем временем в офисе Ли Юэ нервно грыз ногти. Каждый раз, когда он думал, что с этими двумя наконец-то покончено, им магическим способом удавалось выжить! 

— Менеджер, продолжаем повышать сложность? – спросил сотрудник.

— Конечно! – прикрикнул он.

Их боеприпасы уже должны были закончиться, и, если они смогут пережить даже это, он съест собственный галстук!

Пальцы сотрудника заплясали над клавиатурой, внося коррективы. В этот момент число на правом экране изменилось на «0».

Ли Юэ в недоверии уставился на экран. Что, уже сработало?

Но тут сотрудник повернулся к нему и беспомощно сказал:

— В девять утра двадцать шестого дня они объявили, что сдаются и хотят выйти из игры.

Мужчина едва сдержал крик. Сначала они трепали ему нервы тем, что выживали так долго, а теперь решили одновременно сдаться?!

— И? – спросил он, хотя уже знал ответ на свой вопрос.

— Система выпустила их. Получается, они вышли в одно время, ещё и были командой, – прошептал сотрудник.

Ли Юэ хлопнул себя по макушке – одна сплошная головная боль.

В самом конце по задумке игроки из одной команды должны были восстать друг против друга. В последнем уровне участвовало более тысячи команд, и почти в каждой участники в какой-то момент решали напасть друг на друга или предать соратников. И только они решили быть вместе до конца и выйти из игры одновременно.

Поразительно.