Вот же. Я мысленно выругался. Веселая у меня игра. То крутые фишки валятся. То квесты принимаются сами, да еще с подобными условиями. Но куда деваться. Квест у меня появился. Хотя…

― Но только если поручение будет мне по силам и не будет во вред народу троллей и репутации вождя. А то кто его знает, что вы мне поручите.

― Правильно, ― кивнул тролль, ― думать надо всегда. Вижу, рассудительности тебе не занимать. Согласен на твои возражения.

Условия задания скорректированы. Поручение Влоггинга не должно идти во вред народу троллей и репутации вождя.

― Вот и хорошо, – потер руки тролль.– А сейчас прошу меня извинить. Дела, знаете ли.

И меня быстро выставили на улицу. Где, кстати, уже ждала Стамесска.

― А вот и ты! – обрадовалась она, увидев меня. ― Народ весь сознательный попался. Все за тебя! Что-то даже очень просто, что ли. Подозрительно. А у тебя как?

― Да и у меня все нормально, ― заверил я ее и поведал свой разговор с Влоггингом.

― Ух ты! – девушка только покачала головой. ― Ты не перестаешь меня удивлять. Это же круто. Такого я вообще не слышала, чтобы игрок возглавил неигровое племя. Однозначно я с тобой. Тем более я тоже в племени… Надеюсь, ты не против?

― Конечно, нет, ― поспешил успокоить ее я.

― Тогда я удаляюсь с чувством честно выполненного долга, – рассмеялась девушка. ― К сожалению, у меня сегодня вечером встреча назначена. А затем учеба… надо хвосты подчищать… Так что неделю не увидимся. Совет ведь в воскресенье?

― Да, – кивнул я.

― Ну, вот и отлично. В воскресенье я буду, если что, пиши. Пока.

Фигура девушки растаяла, и я остался один. Что ж, что мне оставалось. Качаться, качаться и еще раз качаться, как завещал великий рэндом.

****8***

В общем, вся неделя прошла для меня под знаком сумасшедшего кача. Только в четверг сделал перерыв на магазины и сходил в бассейн. Шесть часов кача, шесть часов сна, а потом опять качаться. Я изрядно вымотался. Но результатом стало практически полное опустошение населения леса километра на четыре в радиусе от деревни и достигнутый мной седьмой уровень. Если брать чисто математические подсчеты, то получив должность вождя и выполнив квест, я как раз достигал восьмого уровня, и выигрыш пари был у меня в кармане. Правда, тут вставал другой вопрос. Похоже, я реально привязался к игре. А капсула, увы, после воскресенья у меня исчезнет, и я вновь окажусь на своей пресной и однообразной работе… Смогу ли я теперь работать там?

Подобные мысли возникали у меня последнее время все чаще и чаще.

Кстати, телефон я отключил окончательно. Признаюсь честно, не было у меня никакого настроения звонить Максу. Учитывая, что игровую почту я тоже отключил, со мной связаться не было никакой возможности.

Не отвлекаться – вот мой девиз в последние дни.

Но вот наступило воскресенье. Я плотно позавтракал и, пожелав сам себе удачи, залез в капсулу.

Центральная площадь деревни оказалась заполнена народом. В центре площади возвышался широкий деревянный свежесколоченный помост, на котором стояли стол и четыре огромных пня, изображающие, судя по всему, стулья. Я невольно растерялся, но почувствовал, как меня ударили в бок

― Привет, друг! – радостный женский голос известил о том, что Стамесска появилась раньше меня и явно ждала появление вашего покорного слуги.

― Ты готов к тому, чтобы стать вождём?

― Готов, – вздохнул я.

― Как это клево, – аж зажмурилась от удовольствия моя напарница. ― С тобой классно играть.

― Ладно, расслабься, ― проворчал я, – пока я еще не вождь.

Тем временем нас заметили. Торжествующий крик толпы, прокатившийся по площади, лично меня впечатлил. Не знал, что я стал таким популярным среди племени. Репутация ― это все-таки круто. Передо мной появился Влоггинг.

― Здравствуй, Смерть Эльфам! – произнес он, дружески хлопнув меня по плечу так, что выбил пару десятков ХР.

― Привет.

― Готов стать нашим вождем? ― финансист подмигнул мне.

― Готов, куда мне деваться…

― Больше позитива. Выбор есть всегда, – пожал плечами тот и подтолкнул меня к помосту.

Забравшись на него, я оглядел стоявший на площади народ. Похоже, собралась вся деревня. Я заметил кузнеца, который приветливо кивнул мне, и еще нескольких знакомых личностей. Но дальнейшее изучение присутствующих прервало появление моего соперника. Сначала на площади наступила полная тишина, а потом появился Храр в сопровождении трех огромных троллей.

Он медленно разрезал толпу, направляясь к помосту. Когда он поднялся на него и оказался стоящим на постаменте рядом со мной, то повернул голову в мою сторону. В его глазах я прочитал обещание скорой своей смерти. Нет, ненависти во взгляде не было, просто уверенность в том, что я покойник.

― Ты проиграешь, ― прошептал он и повернулся к толпе.

В этот момент на сцену взобрался тролль, которого я до этого не видел. Еще бы, тролль-старик — это еще то зрелище. Сгорбленное двухметровое чудо с зеленой бородой, шамкающим ртом и пронзительным взглядом бледно-голубых, на удивление молодых глаз.

― Вы меня знаете, – прошамкал он, и его старческий голос звучал на удивление громко и понятно. – Я ― Роддер, самый старый тролль деревни. Именно мне предстоит быть судьей при переизбрании вождя племени. Я так понимаю, что ты, молодой тролль, – он повернулся ко мне, – стал инициатором данного схода.

Я кивнул.

― Итак, слово предоставляется нынешнему вождю. Храру. После этого выступит Смерть Эльфам. И тогда уже мы устроим голосование. Итак – Храр…

Вождь вышел на середину помоста и внимательно оглядел притихших слушателей.

― Уважаемые соплеменники. Хочу обратиться к вам. Не буду долго утомлять вас длинными речами. Вы меня знаете десять лет. Мы с вами хлебнули и горя, и радости. Неужели вы польститесь на сладкие речи новоиспеченного тролля – мало того, что сопляка, так к тому же еще и бессмертного, – его палец указал на меня. ― Он приведет вас к гибели – поверьте мне! Как можно доверять троллю, который в племени только несколько дней, и уже считает, что все знает! А что он может знать? Он бессмертный, в отличие от вас. Он возродится, а вы нет! Так что, уважаемые соплеменники, не верьте ему! Идите за мной, и мы приведем наше племя к процветанию. Поверьте, все, что я делаю, я делаю только на благо племени. Мы едины с вами! Мы тролли!

На последнюю фразу площадь взорвалась криками, смысл которых я не понял. То ли крики одобрения, то ли крики негодования.

― Теперь твоя очередь, Смерть Эльфам, – прошамкал Роддер.

Я вышел вперед и сразу встретился взглядом со Стамесской, которая показала мне большой палец.

Что ж, покажем местным аборигенам силу полит технологий современного мира. Признаюсь, что я волновался почти так, как перед первым экзаменом в институте.

― Уважаемые соплеменники! – начал я. – Как правильно сейчас говорил вождь Храр, я недолго числюсь членом вашего славного племени. Но даже это короткое время заставило наполниться мое сердце гордостью и радостью. Я счастлив быть вместе с вами. И, конечно, хочу только самого лучшего для своих друзей. А вы все, ― я картинным жестом обвел рукой внимательных слушателей, ― именно мои друзья. Я тоже, кончено, хочу процветания племени. Я сам, как и вы, кровно заинтересован в этом. Но скажите мне, зачем наш многоуважаемый вождь решил избавиться от ведьмы?

Храр дернулся было ко мне, но, наткнувшись на осуждающий взгляд Роддера, что-то пробормотав себе под нос, остановился.

― Он просто хочет единолично править нами! А та, которая каждый день лечит ваших детей и помогает вам в охоте, вдруг стала ему неугодна? Он посчитал, что она покушается на его власть! Чем? Помогая троллям? Так если я сопляк, как говорит наш многоуважаемый вождь, то тогда он сумасшедший с манией величия! Я предлагаю вам путь процветания, а он – он даже не знаю какой путь. Но не хотел бы я идти по пути, предлагаемому Храром. Пусть я бессмертный, да, я им родился. Но в моей груди бьется сердце тролля. Я прошел испытание, и я член племени, неважно, бессмертный я или нет. Так что идите со мной. Идите к новой счастливой жизни.

Фух…

Едва я закончил, как чуть не оглох от криков. Местные жители явно сильно возбудились. Спорами и руганью явно дело не закончилось. То тут, то там я увидел вспыхивающие драки.

― Ты труп, гаденыш, – прошептал мне в ухо внезапно оказавшийся рядом Храр.

Репутация с вождем Храром ― 1000. Вождь убьет вас при любом удобном случае.

― Тихо! ― поднял руку Роддер, и внезапно наступила тишина. ― Претенденты высказались. Начинаем голосование.

Он взмахнул рукой, и перед постаментом появился мощный столб с отверстием. Тролли организованно выстроились в длинную очередь. Каждый подходил и просовывал руку в дырку в столбе. В этот момент по столбу пробегала желтая искра.

На удивление, все действо заняло не более получаса. Тролли оказались весьма организованным народом. И вот вновь наступила тишина. К столбу подошел Роддер. Он положил руку на столб и закрыл глаза. Прошло пять минут, когда он открыл глаза и тяжело вздохнул. Повернувшись к помосту, он указал на меня пальцем и громко возвестил:

― Новый вождь нашего племени – Смерть Эльфам! Да здравствует новый вождь!