Опустив Диану, он устало оперся спиной на дерево. Вытерев пот с лица, он запустил регенерацию и перевел взгляд на девушку. Она уже пришла в себя и стояла в отдалении, с опаской поглядывая на своего спутника.

― Как? – произнесла она дрожащим голосом.

― Ты бы предпочла остаться там и «развлечь» наших «друзей»? – возможно, причиной тому была усталость, но сейчас он был способен только на сарказм.

― Я не об этом! – она сглотнула. – Ты, ты призвал монстров!

― Базовое умение, зависящее от силы, – он понял, что сказал лишнее, когда Диана начала пятиться и, развернувшись, побежала прочь.

Мелкалакс не стал ее догонять. Во-первых, это было бесполезно. Пусть сама наведет порядок в своих мыслях. Во-вторых, нужно было восстановить силы. Он явно погорячился и слишком много силы влил в заклинание. Хватило бы и в два раза меньше. Поставив себе мысленную заметку лучше контролировать этот процесс, он погрузился в сон. Лучшее средство для восстановления.

Неизвестно, сколько времени он проспал. Когда проснулся, было утро. Сладко потянувшись, прислушался к себе. Чувствовал он себя превосходно. Кстати, изучив свои характеристики, он увидел, что уровень маны вырос. Вот что значит тренировка. Надо будет чаще практиковаться.

Он вспомнил, что произошло, и сокрушенно покачал головой. Впору было за эту самую голову хвататься. Принцесса убежала… Но задание все еще было активно, значит, есть шанс все исправить. Для начала нужно найти объект задания. Выйдя к дороге, он пошел в сторону Фенрира, рассудив, что именно туда направится Диана. Пути обратно, по понятным причинам, не было.

Немного подумав, Мелкалакс решил не торопиться и перешел на тихий шаг. Выносливость никто еще не отменял. Силы ему пригодятся. Бессмертные вполне могли попробовать отомстить. Даже скорей всего отомстят…

С другой стороны, время поджимало, да и объект задания мог угодить в опасную ситуацию. Так неторопливо он шел, раздумывая над своими дальнейшими действиями, когда его отвлекло системное сообщение.

В вашем городе построена голубятня. Теперь вы можете отправлять и получать сообщения. Желаете воспользоваться новой функцией сейчас: да\нет.

Возможность сообщения с городом была хорошей новостью. Поэтому он тут же написал письмо, в котором потребовал отчет о проделанной в его отсутствие работе и об общей ситуации на граничащих с городом территориях. Упомянул и про замок Дестен. Пусть Торвальд попробует его зачистить. Заодно составит планы помещений на случай, если придется занимать его на постоянной основе.

Сообщение было отправлено, и появился счетчик, отсчитывающий время до его доставки. Настроение немного улучшилось.

Спустя пару часов в отдалении показалась знакомая фигура. Вот тут бы ее догнать. Однако он не спешил, опасаясь все испортить. Ведь для обычных жителей он есть худшее из всех зол. И доказать обратное довольно сложно. Поэтому он окликнул ее издали. После чего имел счастье лицезреть сверкающие пятки. Подумав, он не стал ее догонять, до города еще далеко, время есть.

Дважды ситуация повторялась, однако деваться бывшей принцессе было некуда. Стоило уйти в сторону от дороги ― и начинались владения монстров. В конечном итоге это ее вымотало, и Мелкалакс догнал ее, даже не переходя на быстрый шаг.

― Я не прошел мимо только из-за того, что мне стало интересно, что ты вытворяешь? – сообщил он тяжело дышащей девушке.

― Сгинь, чудовище! – она отскочила от него.

― Ты не поверишь, насколько мне лень разбираться в причине такого поведения. Может, объяснишь, и я пойду?

― Ты чудовище! – Диана отскочила еще дальше и ткнула в его сторону рукой.

― Правда? Ты повторяешься, – Мелкалакс лениво осмотрел себя. – Да вроде не такой я страшный.

― Хватит издеваться!

― Издеваться? – он вопросительно посмотрел на девушку. – И это когда я издевался? Когда спас тебя или когда с собой взял?

― Ты что-то замышляешь и хочешь использовать меня, – Мелкалакс подумал, что ее слова недалеки от истины, но ответил совершенно другое.

― И как я могу использовать никому не нужную сироту без имени и состояния? – Диана уже собиралась что-то сказать, но вдруг отвернулась и побежала.

― Опять? – если так будет продолжаться, то они всю дорогу до Фенрира будут страдать не пойми чем.

Переборов лень, он использовал заклятье ускорения и быстро догнал Диану. Однако она не заметила, как Мелкалакс возник на ее пути, и врезалась в него. После чего отлетела и упала на обочину дороги. Где и села, обхватив руками колени.

― Ну и? – Мелкалакс присел рядом и посмотрел ей в лицо. – Ты на себя посмотри. Теперь ты точно на принцессу не тянешь, пыльная, чумазая.

― Оставь меня, – тихо прошептала она.

― Нет, так дело не пойдет. Я тебя не затем тащил с собой. Вот придем в город ― делай что хочешь. Да и недалеко уже, – он посмотрел вдаль, где дорога уходила за холмы.

Всего полчаса пути ― и они в Фенрире. Осмотревшись по сторонам, он заметил небольшую рощу, рядом с которой бежала небольшая речушка, и поднял Диану на ноги.

– Так, а сейчас живо приводить себя в порядок.

― Почему?

― Пф-ф. Потому! Мне жалко затраченных усилий, и я доведу тебя до города. А поскольку у меня там еще дела, не хочу, чтобы меня видели с таким чумазым созданием, – он потянул Диану за руку, но та не сдвинулась с места.

Вздохнув, Мелкалакс применил на бывшей принцессе заклинание сна и взвалил обмякшую девушку себе на плечо. Похоже, прибытие откладывается. Дойдя до рощи, он посадил Диану под дерево и принялся собирать дрова для костра. Сон и огонь ― лучшее лекарство от стресса, по крайней мере, для него. Нет причин думать, что это не сработает на Диане.

Сон снимет усталость, а огонь, огонь успокаивает. Если его контролировать, конечно. Мелкалекс ухмыльнулся, вспомнив штурм города. Такой огонь, какой бушевал там, успокоит разве что навечно.

Разведя костер, он перенес девушку на импровизированную лежанку и принялся за чтение сообщения от Торвальда. Не все шло по плану, но так всегда, и особых причин для беспокойства не было.

Напротив, отгороженная от него пламенем костра, заворочалась Диана. Открыв глаза, она несколько секунд смотрела на кроны деревьев, пытаясь собраться с мыслями. Стоило ей только вспомнить случившееся, как девушка рывком села и посмотрела на источник беспокойства.

― Кто же ты такой?

― Я тот, кто я есть. Не больше и не меньше. Считай меня просто наёмником, – Мелкалакс прикрыл глаза и оперся на ствол дерева. – Я доведу тебя до города, как и обещал. А там ты меня больше не увидишь.

― Все равно не понимаю, зачем тебе это.

― А я не понимаю тебя. Сначала просишь отвести в город, потом убегаешь.

― Магия, которую ты использовал, ужасна. Люди ее не используют, – Диана осмотрелась по сторонам. – Куда ты меня притащил?

― Роща недалеко от дороги. Из-за тебя потерян еще один день, придётся ночевать здесь. И иди, умойся. Ручей там, – Мелкалакс, не открывая глаз, махнул в сторону ручья. – Да не буду я подглядывать, иди уже!

Оставшись один у костра, данженмастер или уже бывший данженмастер, он ещё не определился с этим, погрузился в свои мысли. Что предложить троллям за сотрудничество? Золото… но возьмут ли они его? Слишком мало он знал об их племени. Придется разбираться на месте, а сейчас спать…