! ВНИМАНИЕ !

МАТЕРИАЛ НИЖЕ МОЖЕТ СОДЕРЖАТЬ СПОЙЛЕРЫ РАЗЛИЧНОГО ХАРАКТЕРА! ПЕРЕД ПРОЧТЕНИЕМ НАСТОЯТЕЛЬНО РЕКОМЕНДУЮ ОЗНАКОМИТЬСЯ С ОРИГИНАЛЬНЫМ ПРОИЗВЕДЕНИЕМ!

ДАННАЯ ГЛАВА ЯВЛЯЕТСЯ АЛЬТЕРНАТИВНЫМ РАЗВИТИЕМ 55 ГЛАВЫ ОРИГИНАЛА (так, по крайней мере, указано на сайте)

----------------------------------

Резкая боль в животе заставила Зориана распахнуть глаза. Он дернулся всем телом, прогибаясь под упавшим на него предметом, сон как рукой сняло.

Он отреагировал мгновенно, его тело извивалось и двигалось само по себе со сверхъестественной плавностью и точностью. Тяжелый предмет, упавший на него, с удивленным визгом отскочил в воздух, в то время как Зориан одновременно скатился с кровати. Он приземлился на ноги и плавно выпрямился в стоячем положении, глядя сверху вниз на незваного гостя с каменным выражением лица.

- Эм, - промямлила Кириэлле, растянувшись на кровати в неудобной позе и, вероятно, пытаясь осмыслить то, что только что произошло. - Доброе утро, братик?

- Доброе утро, Кири, - вежливо поздоровался с ней Зориан. На самом деле он не злился на нее за то, что она его разбудила таким образом. Его реакция была просто инстинктивной.

Затем он продолжал молча смотреть на нее.

- Эм, - сказала Кириэлле, чувствуя себя неловко. - Мама сказала разбудить тебя.

- Это хорошо, - сказал ей Зориан. - Собственно вот, как видишь, я бодрствую.

Он продолжал смотреть.

Кириэлле секунду смотрела на него в ответ, прежде чем присесть на краю кровати. Она широко улыбнулась ему и начала раскачивать ногами взад-вперед.

- Итак... - взволнованно начала она, - ты взволнован?

- Чем? Возвращением в академию? - вежливо спросил ее Зориан.

- Ага!

- Конечно, - подтвердил Зориан. - Ты хочешь поехать со мной в Сиорию?

Ноги Кириэлле замерли на середине замаха, а ее глаза слегка расширились. Она неуверенно смотрела на него целую секунду.

Он уставился на нее в ответ, молчаливый и неподвижный, ничего не уточняя.

- П-Правда? - переспросила она, от нее исходили надежда и недоверие. - Почему...

- Дареному коню в зубы не смотрят. Так да или нет? - подсказал Зориан.

Он знал, что его нынешний подход был чрезвычайно нехарактерным для него, но он уже не был тем человеком, которым был когда-то, и предпочитал решать проблемы лоб в лоб, если это было в его силах. И из-за большого предыдущего опыта он знал, что Кириэлле в конечном счете не станет слишком глубоко вникать в его причины.

- Да! Определенно да! - громко сказала Кириэлле. Затем она нахмурилась. - Я просто… как ты вообще узнал? Ты подслушивал нас с мамой или типа того?

- Из всех людей именно ты не имеешь права осуждать других за подслушивание, - сказал ей Зориан. Пусть она сделает свои собственные выводы из его вводящих в заблуждение слов.

- Что? Что ты имеешь в виду...

Он повернулся и вышел из комнаты, чтобы воспользоваться туалетом, прежде чем она смогла закончить свой ответ.

***

Зориан уставился на миску с кашей перед собой, недовольно нахмурившись. Было уже холодно, и овсянка не была чем-то, что он очень любил даже до перезапусков, но это не было причиной его колебаний. С тех пор, как он изменился, он обнаружил, что его вкусы в еде сильно отличаются от тех, что были в прошлом.

Ему не нравилась такая мертвая еда. Он жаждал чего-то живого. Что-то, что он мог бы лично убить и вонзить в него зубы. Что-то яркое в жизни и магии, что светилось в его новых чувствах и вызывало у него голод…

- Зориан... - медленно спросила его мать, пристально изучая его лицо, - что-то не так с кашей, которую я тебе приготовила?

Если бы это был старый Зориан, он бы, наверное, вздохнул прямо здесь. Глубокий, драматический вздох. Раньше он их очень любил. Увы, его новые инстинкты заключались в том, чтобы большую часть времени стоять совершенно неподвижно и молча. Он знал, что это обычно беспокоит людей, но сопротивляться этому было трудно.

- Все нормально, - в конце концов сказал ей Зориан после секундного молчания. Поедание свежей сырой добычи в любом случае было вредно для здоровья человека, независимо от его новых пристрастий. - Я просто не голоден.

Он должен считать, что ему повезло, что люди не считались добычей.

Магических элементов внутри них было недостаточно.

- Кириэлле сказала мне, что ты предложил взять ее с собой в Сиорию, - заметила мама.

- Именно так я и сделал, - подтвердил Зориан. Он отодвинул миску с кашей в сторону, не обращая внимания на слегка нахмуренное лицо матери. - Она хочет уйти, я хочу забрать ее. Все просто.

- С ней хлопот не оберешься, понимаешь? - заметила мать.

- Мама! - запротестовала Кириэлле из другой комнаты. Конечно, все это время она "украдкой" подслушивала весь разговор.

Зориан ничего не сказал. Он просто повернул голову и посмотрел на мать долгим, пустым взглядом.

Мать подождала несколько секунд, очевидно, ожидая, что он что-то скажет, прежде чем поднять на него брови.

- Зориан, ты точно в порядке? Ты сегодня ведешь себя довольно странно, - сказала ему мама. В ее голосе звучало искреннее беспокойство.

- Я в норме, - сказал Зориан. Он просто не думал, что ее комментарий заслуживает ответа. - Просто погрузился в свои мысли.

Она вздохнула.

- Тебе действительно нужно перестать так много мечтать и немного спуститься на землю. Тем более, что с этого момента ты тоже будешь заботиться о своей младшей сестре. Когда я была в твоем возрасте, я...

Он совсем на неё забил, делая вид, что слушает молча, пока не почувствовал, что Ильза появилась недалеко от их дома.

И он действительно чувствовал ее. Несмотря на то, что она телепортировалась на некоторое расстояние от самого дома, ее магический вход был подобен миниатюрному магическому маяку для его чувств. Его новые чувства были невероятно острыми и проницательными, и у Зориана было достаточно опыта в различных видах магии, чтобы сразу распознать телепортацию, даже если она происходила в непосредственной близости от него.

До сих пор ему это никогда не приходило в голову, но почему Ильза вообще смогла так легко телепортироваться к Сирин? И к тому же недалеко от их дома. Это означало, что она была здесь раньше в прошлом, не так ли?

Наверняка это связанно с Дэйменом. 

- Зориан, ты вообще меня слушаешь? - вдруг спросила мать.

- Кто-то идет, - просто ответил Зориан.

- Что ты...

Раздался стук в дверь.

- Видишь? - сказал ей Зориан. - Вероятно, это кто-то из Академии. Я пойду открою дверь.

Он знал, что ведет себя очень подозрительно, но ему было все равно. Он делал это уже несколько раз и знал, что в конце концов все получится.

***

Зориан шел по улицам Сиории, а рядом с ним радостно подпрыгивала Кириэлле. Лил дождь, но благодаря прозрачному силовому барьеру, который Зориан воздвиг вокруг них, они были в почти полностью сухими. "Почти", потому что Кириэлле настояла на том, чтобы периодически проверять барьер, высовывая руки и ноги за его пределы, разбрызгивая воду на Зориана в процессе. Иногда непреднамеренно, а иногда очень явно намеренно.

Он никак не отреагировал. Это была просто вода. Это никоим образом не могло причинить ему вреда. Даже большинство пуль теперь не могли причинить ему вреда, не говоря уже о дожде.

- Зориан, ты уверен, что с тобой все в порядке? - внезапно спросила его Кириэлле. - Ты был тихим и странным весь день. О чем ты беспокоишься? Ты втайне плохо учишься в своей школе?

- Я не думаю, что я могу держать что-то подобное в секрете от отца и матери, учитывая то, что происходит с Фортовым, - сказал Зориан, качая головой. - Когда они пошли поговорить с Академией о неудачах нашего старшего брата, они наверняка спросили бы и обо мне, ты так не думаешь?

- О да, - согласилась она. - Но тогда, в чем дело?

- Я просто думаю, - сказал он ей. - У меня сейчас много чего на уме.

- Например? - Кириэлле бросила вызов.

Какого быть пойманным в ловушку в неуклонно разрушающейся копии реального мира? Изо всех сил пытаться оставаться в здравом уме в бесконечно повторяющемся существовании? Пытаться примириться со своими новыми инстинктами и побуждениями и задаваться вопросом, насколько он "Зориан" в этот момент?

Но нет, он не должен был этого говорить. Несмотря на его новообретенную любовь к прямоте, он не хотел причинять боль Кириэлле. В отличие от многих других людей, она, вероятно, приняла бы правду о ситуации, если бы он настаивал на том, что это правда, но что бы это дало? Она не могла ему помочь и только напрасно бы беспокоилась.

Его второе "я" не испытывало особой любви к понятию братьев и сестер, но он все еще был Зорианом, а Зориан заботился о своей младшей сестре.

Маленькая его часть задавалась вопросом, как долго это останется правдой. Но, конечно же... Конечно, был бы предел тому, как сильно он мог измениться? Да, существовала огромная пропасть между тем, кем был Зориан до и после трансформации, но разве то же самое не было верно для Зориана до и после временной петли? Его изменения имели смысл.

Несмотря ни на что, он все еще был человеком, а не безмозглым зверем.

- Мне просто интересно, что я буду делать после выпуска, - неопределенно сказал ей Зориан. - Я думал, что хочу стать мастером магических предметов, но это больше не выглядит так привлекательно. Так что я немного растерялся.

Это даже не было ложью. Зориан немного растерялся, не зная, что делать с собой, как только он выйдет из временной петли. Но опять же, это было верно и для старого Зориана. Так что не похоже, чтобы он сильно изменился в этом отношении.

Кириэлле, казалось, не очень задумалась над его ответом, но она не стала давить на него. Они продолжали идти к дому Имайи, дождь лил на его защитный дождевой купол.

Город светился для его чувств буйством красок и ощущений. Не в буквальном смысле, конечно. Скорее, его сложное магическое чувство улавливало сигналы от различных схем защиты выстраивавшихся вокруг них, сплетая их в иллюзорную сеть ощущений, которую его разум автоматически накладывал поверх того, что говорили ему глаза. Сиория была довольно уникальна в этом отношении, поскольку каждый второй дом, казалось, имел по крайней мере элементарную систему защиты, что было роскошью - не каждый мог её себе позволить.

Зориан конечно любил магию. И так было всегда, но его вторая половина усиливала эту привязанность в несколько раз. Место, настолько пропитанное магией, пересеченное сложными магическими символами, подобными этому, было инстинктивно и интуитивно приятным. Хорошее место для обустройства дома. Хорошие охотничьи угодья.

Его мысли внезапно обратились, как это часто случалось в последние дни, к еде. Что-то живое и борющееся. Достойная охота, в которую он мог бы вонзить свои клыки и жадно есть, пока не насытится…

Может быть, ему следовало съесть эту кашу, прежде чем открыть дверь Ильзе, несмотря на его отвращение. Он действительно проголодался.

***

После того, как они с Кириэлле немного отдохнули у Имайи, он вышел из дома, чтобы найти Зака. Его товарищ-путешественник во времени не очень–то стремился тусоваться с ним в эти дни – не то чтобы Зориан сильно его винил, - но у них все еще был общий враг и цель, к которой нужно было стремиться.

Он нашел Зака распивающим алкоголь в каком-то открытом баре на окраине Сиории. Он молча подошел к Заку и сел за тот же столик.

Затем он молча уставился на него, не двигаясь и даже не дергаясь, ожидая, когда Зак все-таки додумается повернуться. Он знал, что Зак заметил его задолго до того, как он подошел.

Зак бросил на него странный, полный жалости взгляд, прежде чем осушить всю свою кружку одним глотком и несколько раз причмокнуть губами. Затем он несколько секунд вертел большими пальцами.

Зориан просто продолжал пялиться, пока Зак не потерял терпение.

“Ты действительно собираешься просто так смотреть на меня, пока я что-нибудь не скажу?” Вскоре Зак сорвался. “Боги, Зориан. Я действительно жалею, что не остановил тебя, когда ты устроил этот ритуал оборотня. О чем, черт возьми, мы думали?”

“Мне жаль, что это так беспокоит тебя, Зак. Но я не хочу возвращаться к тому, каким я был раньше”, - сказал ему Зориан, в его голосе не было ни намека на гнев или раздражение. “Есть некоторые проблемы, но мне лучше так”.

“Он говорит, что есть некоторые проблемы”, - пробормотал Зак. “Не то чтобы ты мог повернуть время вспять и отменить ритуал, даже если бы захотел”.

- Верно, - согласился Зориан. Он и его второе "я" теперь были одним целым – две половинки одной и той же души. Он не был гигантской саламандрой, чтобы его можно было разрезать на две половины и оставить одну или обе половины в живых.

“Почему ты вообще пошел на это?” - спросил Зак. Может быть, умолял? Он выглядел усталым. “Оглядываясь назад, я понимаю, что это так на тебя не похоже. Ты параноидальный придурок, и ты всегда все переоцениваешь. Это самая раздражающая и самая похвальная часть тебя. Вы… ты должен был знать.”

Зориан на мгновение замолчал, и на этот раз не потому, что считал, что в ответе нет необходимости.

- Ты действительно собираешься просто так смотреть на меня, пока я что-нибудь не скажу? - Вскоре Зак сорвался. - О Боги, Зориан. Я действительно жалею, что не остановил тебя, когда ты устроил этот ритуал оборотня. О чем, черт возьми, мы думали?

- Мне жаль, что это так беспокоит тебя, Зак. Но я не хочу возвращаться к тому, каким я был раньше, - сказал ему Зориан, в его голосе не было ни намека на гнев или раздражение. - Есть некоторые проблемы, но мне лучше так.

- "Есть некоторые проблемы", - пробормотал Зак. - Ты же понимаешь, что вернуться назад во времени и отменить ритуал будет невозможно, как бы ты не хотел.

- Верно, - согласился Зориан. Он и его второе "я" теперь были одним целым – две половинки одной и той же души. Он не был гигантской саламандрой, чтобы его можно было разрезать на две половины и оставить обе половины в живых.

- Почему ты вообще пошел на это? - спросил Зак. Может быть, умолял? Он выглядел усталым. - Оглядываясь назад, я понимаю, что это так на тебя не похоже. Ты параноидальный придурок, и ты всегда все переоцениваешь. Это самая раздражающая и самая похвальная часть тебя. Ты… ты должен был знать.

Зориан на мгновение замолчал, и на этот раз не потому, что считал, что в ответе нет необходимости.

- Страх, - в конце концов ответил ему Зориан. - Задача, стоявшая перед нами, казалась такой монументальной. Намного больше, чем любой из нас, особенно я. Все, что у меня есть, - это небольшой талант к магии разума, и в конце концов я даже не смог починить пакет памяти матриарха, прежде чем он распался и исчез из моего разума. Как мы могли бы это сделать, и как я мог бы внести значимый вклад? Мне нужно было стать лучше. И это стало лучшим вариантом.

- Черт возьми, Зориан... Я... - начал Зак, прежде чем замолчать.

- Да перестань, - сказал ему Зориан. - Я не умираю, не страдаю. На самом деле, я чувствую себя лучше, чем когда-либо. Старый Зориан слишком сильно волновался. Я? Я знаю, что в конце концов мы избежим этой временной петли. Моя кожа одинаково предотвращает урон от заклинаний и пуль, а мои глаза видят слои реальности, к которым я раньше был слеп. Я могущественен, и я выиграю. Но на самом деле хотелось бы, чтобы мои вкусы в еде не так сильно расходились с тем, что может выдержать мое тело.

- Никаких людей, - предупредил Зак.

- Ты продолжаешь говорить мне это, но я говорю тебе, что люди не входят в мой рацион, - сказал ему Зориан.

Но с аранеа, однако, была совсем другая история. Они были достаточно волшебными, чтобы его инстинкты воспринимали их как ‘возможно’. Это действительно осложняло его отношения с паукообразными-телепатами. Было трудно разговаривать с эмпатом и скрывать, что ты находишь их потенциально вкусными.

Он задавался вопросом, что произойдет, если он появится в колонии аранеа в своей альтернативной форме и попытается поговорить с ними. Они, вероятно, в ужасе разбежались бы, когда поняли, с чем имеют дело, но, несмотря ни на что, попробовать было бы забавно.

- В любом случае, я не хочу обсуждать это дальше, - сказал ему Зориан. - Давай займемся чем-нибудь веселым вместо того, чтобы обсуждать такие тяжелые темы, как эта. Давайте нападем на каких-нибудь захватчиков и культистов.

- Хм. Хорошо, - кивнул Зак, поднимаясь на ноги. Он неуверенно улыбнулся ему. - Это, по крайней мере, то, что мне действительно нравится в новом тебе. У тебя есть тяга к приключениям, которой прошлому тебе явно не хватало.

Зориан улыбнулся ему в ответ. Искренняя улыбка, которая была редкостью для него после его превращения. Наконец-то началась охота…

Странно, но его улыбка, похоже, беспокоила Зака. Действительно, некоторых людей ты никогда не смог бы сделать счастливыми.

***

В туннелях под Сиорией патрулю ибасанцев пришлось несладко. Они привыкли отбиваться от убийц аранеа или случайных групп обитателей подземелий, но они были большой группой, сопровождаемой боевыми троллями и другими доминирующими монстрами, и подземелье было не таким опасным на их маршруте патрулирования. Таким образом, когда на них внезапно напала пара замаскированных нападавших-людей, они изо всех сил пытались эффективно отреагировать.

Но даже если их реакция была хаотичной и неорганизованной, они, тем не менее, отреагировали.

Зориан изучал группу перед собой в поисках заметных слабых мест, небрежно обходя стороной дикие взмахи меча боевого тролля рядом с ним. Боевой тролль был большим и устрашающим, он издавал неразборчивые боевые кличи, размахивая мечом почти такого же роста, как Зориан, но все это было бесполезно. Зориану даже не пришлось возводить никаких защитных сооружений – боевой тролль был слишком медлителен, его движения невозможно было предугадать.

Как и большинство вражеских снарядов. В него летели три заклинания – два светящихся красным светом силовых копья и быстро движущаяся каменная сфера, - но он не пытался защититься, телепортироваться или отразить атаки. Вместо этого он просто извивался всем телом и прыгал из стороны в сторону, умело проникая сквозь огонь заклинаний без необходимости тратить много маны.

Использование его трансформации в оборотня действительно требовало некоторой маны, но, как и его врожденная магия разума, это было очень эффективно и почти ничего не стоило, если он не трансформировался полностью.

Боевой тролль, казалось, был взбешен небрежным отношением Зориана к его атакам. Он отбросил свой тяжелый меч в сторону и бросился вперед, пытаясь схватить его. Однако этот маневр был столь же предсказуем для чувств Зориана, как и его предыдущие взмахи мечом. Боевой тролль широко раскинул руки, закрывая своим телом всю ширину коридора подземелья, но Зориан просто прыгнул вверх. Казалось бы, это был просто прыжок, но он взлетел до самого потолка, легко уйдя с пути подката.

Он перевернулся в воздухе, чтобы приземлиться ногами вперед, ударился о камень, а затем сразу же отскочил назад со скоростью и силой пушечного ядра. Он приземлился ногами вперед на голову боевого тролля, и голова зверя сразу же обмякла. Зориан знал, что тролль не был мертв – было чрезвычайно трудно убить тролля тупой физической травмой, - но он был без сознания, и этого было достаточно для него. Он немедленно бросился вперед, по-видимому, направляясь к группе ибасан.

Град огня заклинаний был отправлен в ему ответ, и он справился с ним так же, как раньше справлялся со снарядами. Уклоняясь от них. В некоторых заклинаниях была функция самонаведения, но они все еще не могли угнаться за ним. Он отскакивал от стен, изгибался в последний момент со сверхъестественной скоростью и гибкостью и бросал мелкие камни на пути снарядов, чтобы вызвать их преждевременное срабатывание. В какой-то момент он даже маневрировал таким образом, чтобы два заклинания столкнулись друг с другом в полете.

Ничто не могло коснуться его, и для поддержания этого состояния тоже почти не требовалось маны.

Конечно, опытный маг или скоординированная группа все равно смогли бы поразить его, даже с его сверхъестественными навыками уклонения. Только вот эта группа не была ни тем, ни другим, но в конце концов им повезет, при условии, что у них не закончится мана. Таким образом, Зориан решил тянуть время.

Он запустил единственное заклинание во вражескую группу – мощное силовое копье, направленное на одного из ибасанцев, отвечающего за установку щитов для всей группы. Атака казалась прискорбно слабой, чтобы разрушить оборону группы, но магическое чутье Зориана позволяло ему анализировать магические конструкции на значительном расстоянии, и он мог сказать, что конкретно этот маг создавал щиты с некоторыми очень вопиющими недостатками. Силовое копье было идеально нацелено на одно из слабых мест в щите мужчины и пробило его, казалось бы, без сопротивления. Затем он продолжил движение к одному из защитников, попав ему в плечо и выведя его из строя.

Зориан намеренно не целился в защитника. Он хотел, чтобы этот парень продолжал создавать свою ущербную защиту, которую Зориан мог легко использовать. Если он уберет его, группа может назначить кого-то действительно хорошего, чтобы сделать для них щиты.

Его планы методичного уничтожения группы были внезапно прерваны двумя событиями. Сначала Зак решил, что все слишком затянулось, и начал мощную атаку на группу с другой стороны коридора. А во-вторых, кто-то телепортировался позади Зориана из группы.

Телепортация явно предназначалась для того, чтобы застать его врасплох, и даже сопровождалась новым шквалом снарядов со стороны основной группы, чтобы отвлечь его и прикрыть маневр, но Зориана нельзя было обмануть. Телепорт был подобен маяку в ночи, и единственная причина, по которой он сразу же не развернулся и не убил врага, заключается в том, что кто-то из основной группы Ибасанцев достал винтовку и прицелился в него.

Странно. Ибасанцы обычно презирали использование огнестрельного оружия.

Зориан быстро поднял руки над головой, чтобы защитить глаза – единственное место, где попадание пули действительно могло быть проблемой, – даже несмотря на то, что его тело все еще инстинктивно уклонялось от всего, что в него бросали. Однако стрелок не очень хорошо целился, и выпущенные им пули попали Зориану в грудь и ноги. Они быстро отскакивали от его железной кожи, не оставляя ничего, кроме легкого жжения. Тем не менее, пули все еще очень раздражали, потому что, в отличие от заклинаний, они не регистрировались его магическим чувством и, таким образом, были гораздо более непредсказуемыми и их было труднее отслеживать.

Больше никаких игр. Он быстро воздвиг вокруг себя сферический щит, чтобы защитить себя во время трансформации, а затем потянулся к своей душе и инициировал полную трансформацию.

Светящийся белый щит продержался всего две секунды под градом атак, но этого было достаточно. Когда он сломался, серая тень выскочила из рассеивающейся сферы и бросилась на основную группу ибасанских захватчиков, полностью игнорируя троицу магов, которые телепортировались за ним ранее.

В своей форме серого охотника магические чувства Зориана были еще более усилены, и он мог ясно чувствовать скрытые бомбы, которые несли три телепортирующихся мага. Они были смертниками. Самоубийственная миссия, призванная вывести его из боя, если он заглотнет наживку.

Гигантский серый паук атаковал прямо сквозь огонь заклинаний, позволяя второстепенным заклинаниям разбиваться о его пушистый хитиновый панцирь без какого-либо эффекта, в то же время уклоняясь от тяжелых атак, отскакивая от стен туннелей в головокружительной акробатике.

Прежде чем захватчики смогли по-настоящему осознать то, что они видели, Зориан уже был над ними. Все щиты разлетелись вдребезги от его прикосновения – сочетание грубой физической силы его паучьей формы и способности замечать мельчайшие (и не очень мелкие) недостатки в границах заклинаний их защиты.

Он не убивал их. Цель состояла в том, чтобы захватывать людей для допроса, а не убивать людей без разбора. К счастью, его форма серого охотника была хороша для относительно безболезненного захвата магов. Ему просто нужно было укусить их и ввести свой разрушающий магию яд, и они были в значительной степени нейтрализованы как магическая угроза. Он продолжил делать именно это, когда прорвал оборону ибасанцев – просто кусая все в своем поле зрения, и группа начала паниковать и ломать строй.

Ему действительно нужно было придумать какой-нибудь способ доставлять яд на расстояние. Кусать людей, как гигантский паук, было приятно и все такое, но пытаться попасть в ближний бой было опасно в магическом бою. Может быть, какой-нибудь дротик? Однако он не был уверен, как долго его яд будет сохраняться вне его паучьей формы…

В любом случае, этот бой был окончен. Он все еще учился эффективно использовать свою  форму, но в целом он был очень доволен результатами, показанными до сих пор.

***

В своей комнате у Имайи Зориан возился с большим рисунком из камня, в то время как Кириэлле рисовала различные предметы на полу рядом с ним. Казалось, что его новая половина серого охотника не испытывала никаких чувств к ремеслу и творчеству или даже презирала бы его. Люди часто представляли себе диких зверей презирающими цивилизацию, живущими свободной и ничем не связанной жизнью в дикой природе... Но серый охотник внутри него распознал идею дома и нашел способ защищать его с помощью различных созданий очень привлекательной. Возможно, серые охотники обычно каким-то образом модифицировали свои логова, либо придавая форму окружающему камню по своему вкусу, либо используя свои сети для создания растяжек и других защитных сооружений? Он должен был признать, что на самом деле никогда не был настолько безрассуден, чтобы напасть на серого охотника в его собственном доме, поэтому он понятия не имел, как он выглядит.

В любом случае, его новые магические чувства были меньшим подспорьем в чем-то вроде создания защитного камня или ядра голема, чем в преодолении магической защиты, но все же помогли ему так ясно воспринимать поток энергий. Это экономило время, что было странно важно для человека в его ситуации.

Он посмотрел на Кириэлле, лежащую на животе и болтающую ногами в воздухе, пока она рисовала пару воробьев, дерущихся друг с другом из-за чего-то. И снова он был удивлен уровнем детализации ее рисунков. Сцена была очень реалистичной.

Его младшая сестра была удивительно терпима к его странному, а иногда и отталкивающему поведению в прошлом месяце. Наверное, ему следует сказать ей что-нибудь приятное для разнообразия.

- Кири? - позвал он.

- Да? - спросила она, даже не повернув головы, чтобы посмотреть на него.

- Если я когда-нибудь буду голодать, - сказал он ей, - я съем тебя последней.

-----------------

«Вот мое впечатление от очень популярной идеи того, что Зориан станет серым охотником-оборотнем. Хотя эта глава затрагивает только множество проблем и возможностей, которые такая трансформация может вызвать у Зориана, я надеюсь, что она все еще интересна. И мне, конечно, было весело писать это. :)

Кроме того, электронная книга Arc 2 от Mother of Learning теперь доступна для покупки! (Ссылки можете найти в патреоне автора, а еще там новая обложка). Кроме того, аудиокнига также доступна для покупки.» - Domagoj Kurmaic