«Меня зовут Аргул, я сын Виктора Кровавого из дома «Лилии». С самого моего рождения я жил в одном из поместий клана "Повелителей крови".

Поместье было маленькое, там жили всего пять человек. Скарг Кровавый и четыре из представителей прислуги, дворецкий и три служанки, одна из них София постоянно ухаживала за мной.

В роскоши я не купался, единственная моя игрушка – это старая тканевая кукла с большой головой. Место было походу брошено… Каждый день с семи лет, я то и дело тренировался в фехтовании с дедулей Скаргом – это было единственное моё занятие. А ещё были книги, иногда я их читал, но не до конца понимал их. Кости, мышцы и органы, всё это было подробно описано в них.

Что я могу сказать о моём окружении? Скарг Кровавый был братом прошлого главы клана "Повелители крови". Он отказался от борьбы за власть и запечатал силы своей крови. Он был стар, иногда у него дрожали руки, но только ни тогда, когда в них был меч.

Мне Скарг очень понравился, добрый дедуля, я так и не смог его победить. За Семь лет и не приблизился к его уровню.

Он меня восхищал, всю жизнь он провёл с оружием в руках.

Прислуга в доме, что я о ней думаю? Ну, они редко со мной общались и старались избегать. Мне казалась, что я был для них призраком, пустым местом. В мою сторону не было любви и ненависти. Меня это устраивало.

Только, одна из служанок София, она всегда заботилась обо мне. Она была очень добра ко мне, Скарг когда-то сказал, что она добра ко мне как мама.

"Мама", что значит это слово? Я спросил у Софии, но она не могла подобрать слов и быстро ушла в другую комнаты. Дедушка Скарг сказал – "Мама, это тот, кто воспитывает и заботится о тебе".

Я сказал, что дедушка Скарг моя "Мама". Он посмеялся и сказал, "Я тебе только в деды гожусь внучек". После его улыбка пропала, он резко отвернулся от меня.

Я не хотел больше спрашивать об этом, все с кем я хотел поговорить вели себя странно. Неужели мой вопрос так их задел?

Семь долгих лет я тренировался, пока мне не исполнилось четырнадцать. Дедушка Скарг стал немного медленнее и теперь держал один меч в руке вместо двух.

Из-за этого я смог коснуться дедушку своим деревянным мечом! Но его рука была сильнее чем обычно, он сказал, что ему помогла магия.

Я спросил может ли он научить меня ей, но в ответ, я получил только эти слова – "Прости, но к сожалению, это не в моих силах. Да и магией это трудно назвать…". Больше мы не говорили про магию, потому что он так же стал грустным, когда я спросил о маме.

А, ещё мне снились странные сны. Существо, оно чем-то напоминало пугало. Тело было мешком, голову этого тела выделяла сильная перетяжка верёвки, она была в районе, где должна быть шея. Руки были как ветки дерева, сухие, но гнулись как обычные руки. Внизу мешковина была разорвана, ноги росли оттуда. Напоминало, будто кто-то надел на себя мешок.

Он назвал себя Эол…

Эол стоял немного сгорбленно, ступни его были как ствол дерева, от "корня" вверх сужались. А на руках было четыре пальца, острых пальца. Глаза Эола всегда горели зелёным светом.

Он был ко мне добр, я не знаю почему, но для меня Эол был не просто существом… О был мне другом.

Он учил меня некой магии, управлять тонкими нитями манна или как, но её называл – "энергии сущего".

Иногда, он рассказывал о сказочном лесе, где царил мир и благодать. А главное пылала "Жизнь". Но от Эола исходил хлад, он был несовместим с тем, чём рассказывал .

Сны тянулись и мелькали. Магия, что он меня учил, делала только моё тело прочнее, не сильно как я понял.

Хотя, это не важно, меня больше волновала зачем?

Ответа, я не получал некогда… Эол просил, чтобы эти сны всегда были, только, между нами. Я не хотел его расстроить и молчал.

Через месяц, после того как я спросил дедушку Скарга про магию… К поместью приехала роскошная карета. Из неё вышел, человек с тростью, все обращались к нему "господин". Его волосы были такие как у меня и дедушки – белые как снег. Я был в своей комнате и только видел его из окна.»

Виктор постучал в дверь, услышав ответ он вошёл. Там его ожидал Скарг. Виктор сел на против Скарга и положил свою трость рядом.

– Приветствую вас господин Виктор Кровавый. «Вы так редко заглядываете к нам», – сказал Скарг, он сидел в приёмном зале, на мягком диване, как и его собеседник.

– Рад вас видеть дядюшка. Я здесь по одному делу.

– Что вас привело? – аккуратно спросил Скарг.

– Я хочу забрать Аргула на ритуал наследования.

– Кхы, вы сейчас? – Скарг покашлял от удивления. – Господин, прошу скажите почему?

– Семья узнала, о его существовании. Все думают, что он очередной "участник" ритуала. Если его там не будет, то я могу соврать, что он умер. – Виктор сделал паузу, а его ошеломлённый собеседник продолжил.

– Но раз они узнали один раз, то и второй раз возможен. Данный случай может стать скандалом в кругу семьи. А также подорвёт ваш авторитет как главы клана «повелителей крови».

– Я это прекрасно понимаю, но я не могу держать его здесь всю его жизнь.

– Не думал я, что доживу до этого момента. – печально сказал Скарг и после покашлял.

– Как ты оценишь навыки фехтования Аргула?

– Он практически идеально скопировал мой стиль фехтования с двумя мечами, а также хорошо обращается с двуруком. Я сильно увлёкся обучая его. Может… – Скарг задумался и отвёл глаза в потолок.

– Если откроется, что кто-то по мимо твоей «ветви», владеет стилем фехтования, как у тебя. То ты подставишь "дом Лилии" под удар.

– А следом, вопросы к Руку, – Скарг посмотрел на Виктора. – "Как так сын Скарга Кровавого, посмел в тайне содержать ребёнка и обучить его фехтованию, при этом не уведомив главу семьи и членов семьи. Это злостное нарушение правил!" Я верно сказал?

– Да, учитывая, что известно о Аргуле только то, что он есть.

– Уже столько поколений, наш клан интересуют только возможные наследники. Страшно подумать, как мы беспечно относимся к тем детишкам, что изначально не имели надежды на жизнь. Хоть и были одной с нами крови.

– Таковы законы, только они держат нас в узде. – Виктор сделал паузу и нерешительно спросил. – У него проявился «дар крови»?

– Нет, он не проявился. Ему остаётся надеется, только на свой талант фехтования.

– Что же, завтра утром я заберу Аргула. Ритуал наследования скоро начнётся, поговори с ним и скажи, чтобы не фехтовал двумя мечами.

– Хорошо, я поговорю с ним господин и скажу подготовить вам комнату. – Скарг посмотрел прямо в глаза Виктору и спросил. – Желайте ли вы поговорить с сыном сейчас?

– К сожалению нет. – Холодно ответил Виктор.

– Ваше право, позвольте мне отклонится. – Скарг поднялся, поклонился и ушёл из комнаты.

Виктор остался один в приёмной комнате, он ожидал, когда ему сообщат о готовности его комнаты. Он смотрел куда-то на стену и от недовольства сжимал трость. Через пол часа пришла служанка и проводила Виктора к его комнате.

Шагая по коридорам, он заметил смотрящего на него из-за угла Аргула. Виктор сам того не замечая улыбнулся ему и продолжил иди за служанкой.

Аргул возвращался в свою комнату, у двери его ждала служанка Ольга.

– Молодой господин, господин Скарг ищет вас.

– Хорошо, я сейчас пойду к нему.

– Мне приказали вас сопроводить.

Аргул шёл в сопровождении служанки. Когда они подошли к двери служанка постучала в дверь. Получив ответ, она открыла её и поклонилась, Аргул вошёл в комнату Скарга, а служанка спешно удалилась по коридору.

Скарг сидел за столом и попивал чай. Жестом руки он пригласил Аргула сесть рядом.

– Вы искали меня дедушка, я чем-то расстроил вас? – опустив глаза спросил Аргул.

– Нет. Я хочу сказать тебе слова напутствия перед прощанием.

– "Прощанием"?

– Да. Завтра ты отправишься в новый для себя мир. Хотя нет, не так… У тебя будет шанс оказаться там. – Скарг сделал паузу отпив чая, тем самым дал собеседнику сказать что-то.

– … – Аргул молчал, он не знал, что говорить.

– Выживи, только выживи. – Скарг снова отпил чая и продолжил. – Ложь обоюдно острый клинок, научись его использовать. Будь слаб и сильный не обратит на тебя внимание, но сильный всегда увидит равного себе.

Всегда думай, что говоришь. Правильные слова обладают великой силой, они могут разрушать и создавать. Запоминай что говорят те, что рядом с тобой, рано или поздно ты узнаешь, что сокрыто под их масками. – Скарг сделал паузу и отпил чая. – Ты понимаешь смысл моих слов?

– Я запомню их дедушка.

– Хорошо, и последнее, используй только двурук в бою. Ты слишком талантлив в обращении с оружием, два меча трудно использовать, ими ты привлечёшь к себе ненужное внимание. Да что уж говорить, ты практически идеально скопировал мой стиль боя. Я горд тобой Аргул! – Последние слова очень обрадовали Аргула. Его глаза стали шире, как у кота.

– Я не подведу вас дедушка Скарг. Если смогу я… – Аргул закрыл глаза и собирался с мыслями. – Я воспользуюсь шансом в полной мере!

– Прекрасно, ты можешь идти Аргул. – Аргул встал и направился к двери, но Скарг остановил его на пол пути.

– Дедушка, вы что-то вспомнили? – Скарг молчал, он только подошёл к Аргулу и обнял его. Аргул обнял его в ответ.

– Теперь всё… – Скарг отпустил Аргула, и он вышел за дверь.

Скарг подошёл к окну и наблюдал за утренним видом окружающих земель.

Скарг:

«Как быстро летит время. Раньше я этого не замечал, моя кровь позволит дожить до ста-пятидесяти, я уже отжил сто-двадцать лет. Но мало количество их были ценны для меня. Аргул, Рук и моя жёнушка. Только время с вами было мне в радость. Смог ли я порадовать вас? Может когда-нибудь узнаю.

Аргул, ты стал мне вторым сыном. Четырнадцать лет, для меня это малый срок, но для тебя это вся жизнь. Надеюсь, Виктор сможет, если не спасти тебя от смерти, то хотя бы отсрочить её.»

Аргул:

«На следующий день с самого утра я попрощался со Скаргом, дворецким – Роном, со служанками – Настя, Ольга и конечно же София.

Я сидел в одной карете с человеком называемым – Господин. Он в левой руке держал книгу, а правую держал на трости. Тонкая струйка крови из его руки постепенно переворачивала страницы. Я не решался заговорить и смотрел в окно, через небольшую щель между штор.

Время от времени мелькали маленькие деревянные дома и люди. Мне было интересно посмотреть, что за мир был там снаружи.

Я заметил, что Господин смотрит на меня и я немного дёрнулся.»

– Что-то случилось, Аргул?

– Нет всё хорошо… – Аргул опустил глаза.

– Ты много знаешь о калане "Повелителей крови"?

– Только то, что в нём состоит дедушка Скарг и мой отец.

– Ты хочешь узнать немного больше?

– Да! – радостно сказал Аргул

– Хорошо. – Виктор убрал книгу в сторону и начал рассказ. – Клан состоит из четырёх домов. Имена домов были выбраны четырьмя сёстрами основательницами. По легенде клана, где-то в этих землях они нашли озеро крови. Желая узнать, что это за "вода" она набрали её в руки. На следующий день озеро высохло, а у девушек проявились особые силы.

Дома названы основательницами в честь любимых цветов. Роза, астра, фиалка и лилия – это любимые цветы основательниц. Скарг являлся главой дома "Лилии", но уже после смерти её главы Сары и по совместительству его жены. Сейчас это место занял его сын Рук.

Каждый дом предоставляет участников для ритуала наследования, ты будешь от дома "Лилии". Твоей задачей будет убить всех соперников. У тебя есть вопросы?

– Мне обязательно нужно убить их?

– Это обязательно. Мир очень жесток, полон лжи и грехов. Лучше укусить первым, чем познать укус на себе. Но я боюсь, ты слишком мягок для этого ритуала.

– Я, я смогу… – Аргул сжал кулаки и решительным взглядом посмотрел на Виктора. – И обязательно выживу.

– Рад слышать, но нам ехать ещё долго, где-то к ночи мы будем уже в главном поместье клана. – Виктор поднял бровь и немного повернул голову, он пристально смотрел на Аргула. – Ты же не растеряешь свою решимость по пути?

– Нет!

– Хорошо. – Виктор сделал безразличное лицо и продолжил читать книгу.

Аргул:

«Мы ещё долго ехали, но мне не было скучно. Я с любопытством смотрел на мир перед глазами. К ночи, как и сказал Господин, мы приехали к месту назначения.»

Аргул вышел последним из кареты, кто-то из прислуги проводил его и забрал багаж, один средний сундук. В "своей" комнате Аргул ключом открыл сундук и достал из него куклу, а напоследок лёг с ней спать.

Эта потрёпанная временем вещица, была единственным напоминание о прошлом и месте, где он рос.