Аргул открыл глаза в лесу, деревья в нём были огромные и вздымались высоко вверх. Только на вид они были полностью сухими, не было яркой зелёной палитры, только сухой серый. Но это была не единственная странность. На земле были лужи крови, они были повсюду. Странность данной картины, могла ненароком навести ужас.

Осмотревшись вокруг, Аргул увидел оленя. Тело его было вялым, казалось, он умер уже давно, но как нежить продолжал двигаться, ведомый только ему известной целью. Олень подошёл к луже крови и испил из неё.

Аргул подумал, что ему всё мерещиться. Он хотел протереть глаза, но маска мешала. Когда он убрал руки с глазниц маски, чтобы её снять, олень уже исчез.

Повертев головой в стороны, Аргул увидел ещё нескольких людей здесь – Грим, Димитр и незнакомка, что расспрашивала Аргула, о Карине из дома "Духа". Грим только поднимался на ноги и Аргул пошёл к нему.

–Господин Грим, выли это? –спросил Магнус(Аргул). –А может это только сон?

–Сон не сон, а это я. –повертел головой Грим. –Хм… Это место, кхы-кхы, весьма странное. –Грим закрыл глаза и сложил ладони вместе.

–Вы не единственный кто так думает.

–Тише! Я пытаюсь сосредоточится. –временно образовалось полная тишина. Грим закончил свое "дело" и продолжил. –Ха-ха. Поздравляю, наше сознание, оказалось затянуто в артефакт, кхы-кхы.

–Внутри чего? Как это понимать?! –возразил Магнус.

–Тише друг мой. Я раньше имел дело с подобным артефактом, кхы-кхы. Как там он назывался – ядро потоков. Смысл его прост, он позволяет рассматривать магические формулы на невероятном уровне. Я говорю, о уровне потоков энергии, что находится в основе всей магии, а может и всего сущего. Хотя артефакт и находится в высоком, кхы-кхы, ценовом сегменте, но его используют для рассмотрения готовых формул и записи снов, нечего более. Ибо наши мозги, кхы-кхы, неспособны познать всю прелесть этого артефакта.

–Ого, это удивительно...

–Не удивляйтесь. Готов поспорит на пару своих… Впрочем не важно. Скорее всего это реплика, кхы-кхы, списанная с оригинала. –задумчиво потирал подбородок Грим. –Да простит меня хозяин дома, но его заведение для торгов, и близко не подходит для продажи оригинального атефакта.

–Всё это интересно, а ваша краткая лекция, весьма прекрасна. Но что она нам даёт?

–Я владею магией поточного уровня, кхы-кхы, весьма низкого уровня. Стыдно призываться, но мой уровень, кхы-кхы, и примитивным трудно назвать. –Грим посмотрел на двух ещё не очнувшихся людей. –Думаю моего уровня хватить, чтобы найти выход и спасти всех.

–Вы уверенны в этом? –недовольный взгляд Грима переместился на Магнуса. –Извините меня за грубость. Но может нам, что-то помешать?

–Весьма хороший вопрос. Я так полагаю, проблемой может стать маг уровня потоков, кхы-кхы, именно полноценный маг. Артефакт, черпает что-то из сознания подключённого и от этого завесит качество "мира". Но это только, кхы-кхы, теория.

–Только всего? Значит нам не нужно переживать. –облегчённо выдохнул Магнус. –Я боялся, что агрессивность Димитра нам помешает. Он как раз купил артефакт для успокоения.

–Повторите, что вы сказали?!

–Я боялся, что…

–Нет, последнее.

–Артефакт для успокоения. Он сию минуту надел его и заплатил.

–А это может быть проблемой. Некоторым артефактам, кхы-кхы, нужно время, так сказать на "сопряжение".

–У нас серьёзные проблемы?

–Отчасти можно и так сказать. –недовольно произнёс Грим. –Что ж будите наших спящих, кхы-кхы, "товарищей". Нужно покинуть это место.

Магнус подошёл к спящему Димитру, он подёргал его за плечо и Димитр проснулся. Следующей целью была незнакомка, она была повёрнута лицом вниз. Магнус провернул её, он заметил знакомые черты лица. Девушка быстро отрыла глаза, оттолкнула Магнуса и отошла в сторону.

–Гады! Я вам не дамся! –девушка создала магический круг в ладонях и призвала умертвите. –Приди мой защитник и покарай их.

–Стойте! Это не то, о чём вы подумали! –только Магнус договорил в него было направленна сухая, колючая лоза.

Магнус увернулся от магии и следом на него набросилось умертвие. Оно напоминало молодую женщину, серое, немного порванное платье, белые бинты на руках и шее. Лицо её сохранило природную красоту, но было бледным. Заострённые уши, белые волосы вокруг которых извивались сухие лозы и розы, они полностью закрывали глаза этого умертвия. Казалось, она умерла совсем недавно.

Магнус выпустил из рук черные нити и сковал движения умертвия.

Магнус:

«Мда… Нехорошо вышло, наверное, она шокирована. Хотя почему "наверное", она и вправду шокирована.

Стоп! "Нити", надо их немного исправить, этот Грим, может, что-то заподозрить.»

Умертвие применило силу, но только более запуталось в нитях. Ладони Магнуса были захвачены созданной им же чернотой, она периодически булькала и меняла форму.

–Карина из чёрных, кхы-кхы, черепов, прошу вас успокоится. –добродушно сказал Грим. –Мы с вами в … –не успел договорить Грим.

В него были направленны сухие лоза Карины, он поймал их левой рукой и потянул на себя. Лозы появлялись из рук Карины, и от действия Грима, она упала на землю.

–Нет… не снова… не хочу! –говорила шокированная Карина.

–Прошу успокойтесь, мы не причиним вам вреда. –спокойно говорил Магнус.

–Нет, не снова… –немного в безумии, Карина посмотрела на источник знакомого голоса. –Хорошо, я… спокойна. –голос Магнуса и нестабильная жижа не его руках, вывел Карину из малого безумия.

–Чудно! А теперь если вам не трудно… –перевёл взгляд на умертвие Магнус.

–Приказываю… остановись. –послушавши приказа хозяйки, умертвие остановилось.

–Раз мы всё уладили, то я хочу поделится, кхы-хкы, вариантами поиска выхода. –предложил Грим. –Я могу попробовать, кхы-кхы, так сказать, вмешаться в структуру мира и "нащупать" выход или мы можем, кхы-хкы, искать его вслепую.

–Какой выход, что ты несёшь? –вмешался только проснувшийся Димитр. –Где это мы вообще? Я помню, что сидел в зале и потом…

–Только не волнуйтесь, мы временно застряли в артефакте, а ваша покупка, может усложнить наш выход.

–Можете объяснить, что будет если вы попробуйте "нащупать"? –уточнил Димитр.

–Ну я временно получу, кхы-кхы, представление о том, где мы и так же узнаю расположение выхода. Только… учитывая, что этот мир проекция, кхы-кхы, внутреннего мира одного из нас, то это может вызвать агрессию "хранителя сознания". Он как, кхы-кхы, система защиты для психики и вообще стабильность наших голов, в его руках.

–Подождите, мы погибнем, если он на нас нападёт? Это может быть опасно. –насторожился Димитр. –Я предлагаю найти выход вручную.

–Эх… мой дорогой друг, кхы-кхы. Нас здесь четыре! Артефакт в лучшем случае рассчитан, кхы-кхы, на две головы. Лучше готовитесь к бою, я не собираюсь, свариться заживо!

–А я, не подохну, от какого-то "хранителя"!

Мышцы Димитра напряглись, вены надулись и немного выступали на теле. Димитр набросился на Грима, он направил свой кулак прямиком на его маску. Грим не шелохнулся, когда кулак был в сантиметре от него. Димитр почувствовал сопротивление, но нет от маски Грима.

Димитр смотрел на свою руку, он не понимал почему не смог коснуться Грима. Тем временем Грим, в своих руках, подготовил какую-то магию – белая сфера. Он приложил её к животу Димитра и негромко сказал, что было слышно только Гриму – "Как приятно вернуться, в свои двадцать два."

Сфера взорвалась с оглушающим грохотом, образовалось облако дыма от взрыва. Когда дым рассеялся внутри стоял, только Грим.

Карина и Магнус были напряжены, он напряжённо смотрели на Грима. Он в свою очередь посмотрел куда-то вверх и сказал.

–Господин Димитр! Хватит бездельничать! Я вам и одежду, кхы-кхы, не испачкал, спускайтесь.

–Ну держись чёрный! –из на дереве доносился раздраженный голос. –Я тебе кости все переломаю!

–Это невозможно. Ваше и моё тело, только проекция. Вы не заметили, что одеты в другую одежду. По всей видимости, в рабочую. Таким вы себя ассоциируйте.

–Это не помешает, мне достать, твой позвоночник!

–Что за варвар… Мы не способны причинить вред друг другу, только миру вокруг!

–Закрой рот! –сказал в полёте снизу вверх Димитр.

–Я теряю время…

Следуя точному расчёту, Грим шагнул в сторону, в последний момент. В месте приземления Димитра образовался столб пыли. Грим вышел из него как ни в чём не бывало и пошёл к ошеломлённым Магнусу и Карине.

–И так, кхы-кхы, я надеюсь вы со мной?

–Да! –сказали Карина и Магнус, когда позади Грима образовался новый взрыв. (Жаль Димитра ☹)

–Если вы владейте какой-то магией, которую не могли применить из этики или не хватало запаса энергии. То можете, кхы-кхы, спокойно пользовать ей.

–А эти вз… –Грим резко развернулся и снова подорвал Димитра который был позади него. –…рывы? –прерывисто спросила Карина.

–Ну, я раньше их использовал. Ах, взрыв – это то, что расцветает всего за секунду до того, как испарится навсегда. Прекрасное искусство, но я перешёл на другой стиль.

–Что мы должны сделать для вас? –уточнила Карина.

–Просто сопроводите, а путь вам укажу. Главная проблема начнётся, кхы-кхы, когда я вмешаюсь в "мир".

–Мы защитим вас, только вы понимайте за эти "потоки". –уверенно сказал Магнус.

–Чудно, но прежде, чем начать… –позади Грима стоял Димитр, у него болела голова от всех этих взрывав. –Господин Димитр, вы обдумали моё предложение?

–С*ка, ты победил! –недовольно согласился Димитр.

–Я рад, что вы приняли нужную сторону. –пожал Димитру руку Грим. –Но повторите это снова.

–Ты победил… –Димитр взглянул на ладонь, там была белая сфера. Он с грохотом взорвалась. –Господин Грим.

–Чудно, кхы-кхы, а теперь я начну.

Грим закрыл глаза и воспользовался знанием потоков. Деревья начали качаться. Появился резкий порыв ветра, он обдул всех, кто был рядом с Гримом.

–За мной! –резко сказал Грим, он схватил Карину и побежал в известном только ему направлении. Умертвие последовало за хозяйкой. –"Он" всё время был рядом! Не отставайте, кхы-кхы, если жизнь дорога.

–Грииим! Когда мы выберемся, я требую реванша! –следуя примеру Грима, Димитр закинул Магнуса на плечо и побежал.

Магнус мог наблюдать за всем происходящим позади. Пока они бежали позади падали скелеты и другая нежить. Все они находились на деревьях и как свойственно нежити, без страха они шли в атаку.

По сухому лесу разразился протяжный крик, больше походивший на вой. Земля начала трястись с деревьев обильно сыпалась листва. Позади толпы скелетов показалась фигура, ростом она была чуть больше двух метров. Окружённая панцирем из костей и вооружившись массивным мечом из кости, фигура напоминала костяного рыцаря.

Но весь этот грохот был не от него. Скелет высотой в пятнадцать метров и лишней парой рук, с грохотом врезался в дерево рядом с пробегающей четвёркой. Двигался он на четвереньках, пока ещё было возможно, скелет потянул свои руки к убегающим.

Грим создал большую сферу и бросил её на землю. Когда сфера была в толпе скелетов, она с оглушающим взрывом взорвалась, Димитра и Магнуса обдал поток воздуха и пыли.

Когда пыль немного развеялась, было видно, как гигантский скелет уже двигался за своей целью. По пути, он схватил костяного рыцаря и других скелетов в свою руку и ревя швырнул вперёд.

Магнус воспользовался своей магией, чёрная жижа выплеснула из его рук и образовала плотную сетку. Скелеты врезались в сеть и сильно натянули её.

–Нужно, что-то сделать! Они нас так догонять! –кричал Магнус. –Нам ещё долго?!

–Долго здесь понятие относительное! –отчесал Грим. –Но нам не помешает их задержать как-то ещё!

–Моё умертвие, может пользоваться магией схожей с моей! –на ухо Гриму, говорила Крина –Это подойдёт?

–В самый раз! И не ори так громко! –в левой руке, Грим создал чёрную сферу. –Твоё умертвие, должно съест это.

–Лови и задержи их! –с этими словами Карина бросила сферу. –Погодите, это взрывчатка?! –осознание пришло поздно.

–Нет, кое-что более разрушительное! –в довольной манере сказал Грим.

–Вы дурааак!

–Не бойся, кхы-кхы, этот мир проекция, с твоим умертвием, нечего не случится.

Умертвие поглотило сферу, из-за роз и лоз был виден свет, он вырывался из области глаз. От ног умертвия потянулись сухие ветви, они проникли в землю, и из неё появился большой купол лоз.

Нежить прорывалась внутрь купола, его защитница била лозами из-под земли. Через толпу прошёл костяной рыцарь. Он размахнулся своим мечом, защитница блокировала удар своей рукой. От силы данного действия образовался порыв ветра.

Но тут раздался голос…

–Они далеко ушили, возвращаемся! –послышался голос сверху купола.

–Вот и славно. –сказал костяной рыцарь. –Извини, если я был слишком гру… –не успев договорить, костяной рыцарь блокировал ладонями удар. Удар хрупких рук, оставивший на рыцаре трещины.

–Остано-вить. –сказала девушка-умертвие.

–Полегче, вдох-выдох и успокойся, мы уже уходим. –напряжённо говорил костяной рыцарь.

–Уходить?

–Ну да, я хотел тебя позвать. Но, если ты не хочешь…

–Ты и я говорить, почему?

–Тебя создал не господин Аргул?! –в удивлённой манере сказал рыцарь. –Но, как бы, мы все получили, часть благословения господина. Мы можем спокойно говорить, у нас даже чувства есть и эмоции. Это великая радость! Особенно, когда пропало, чувство вечного голода!

–Голод, чувства и радость? –медленно говорила умертвие.

–Вы, свет мой очей, позвольте… –костяной рыцарь встал на колено и взял девушку-умертвие за руку. Но она резким движение убрало её и задела голову ухажёра. –Позвольте мне вас сопроводить, в одно прекрасное заведение. – сказал рыцарь, поправляя только что крутящуюся, вокруг своей оси голову.

–Место? Я хочу.

–Вот и чудесно! "Король плесени" отлично готовит! У этой крысы талант.

–Крыса?!