За каменным столиком сидел пригожий лицом мужчина. Он был одет в простую одежду и всегда носил с собой сумку на плече. В данный момент, он теребил свою длинную косу и улыбчиво смотрел на своего «компаньона» по другую сторону стола.

Компаньон его был весьма необычен и был непохож на человека. Хотя трудно сказать в ком из них больше человеческого.

Рост его был три метра, а может и немного больше. Его тело было массивным, покрыто чешуёй, а спину украшали шиповидные отростки, расположенные на позвоночнике. С каменного стула свисал хвост, которым он постукивал, когда был недоволен чем-то. А из туловища росли три головы на длинных шеях. Вытянутая длинная челюсть и змеиные глаза. Его вид мог внушить страх любому, кто впервые его увидит.

У каждой головы было своё сознание и характер. А в данный момент все головы были недовольны.

–БРАН! ТЫ СЖУЛЬНИЧАЛ!!!

–Увы, но ты меня подловил. Как там было в правилах, я пропускаю ход, а ты можешь сам сжульничать?

–Да! Вот именно! Наконец-то я тебя подловил(г1). Такс… Ладья на Д3(г2).

–Не возражаешь, если я приглашу сюда нового гостя?

–Какого гостя(г3)? Опять твои фокусы(г1)? Не отвлекайте бестолочи, я думаю(г2).

–Он вот там сидит и смотрит. –указал пальцем Бран, и первая с третей головой повернулись.

–Эй, ты там(г1)! Спускайся, мы не кусаемся(г3)!

–Всё-таки, он насторожен. Я его проведу. –Бран поднялся из-за стола. В этот момент Аргул моргнул. –Может спустимся? –говорил Бран ложа руку на плечо Аргула.

–А!!! Как вы?..

–Просто моя особенность. Ты же и раньше её замечал, разве нет?

–Замечал, вот только когда вы так подкрадывайтесь…

–Знаю, это пугает. Ха-ха! Мне приятно видеть ужас в глазах, когда я так делаю. Но что мы тут стоим? –когда Аргул незаметно для себя моргнул, Бран переместил его и себя обратно вниз. –Познакомься с моим другом или друзьями.

–Привет парниша(г1)! Перед тобой великий и ужасный(г1)... Гав… Я сказал Гав…(г1)" Рии(г2)… Лыч(г3)! Мы Гавриилыч(г1, г3,)! Ну для друзей просто Гавриил(г3).

–Приятно познакомится… Я Аргул.

–Хочешь грибов(г1)?!

–Грибов?

–Да! Сушёные, моченые, нарезные, в пирогах, жидкие, курительные(г3).

–Мне кажется я уже обнюхался грибов. Это же сон, верно?

–Нюхательные грибы, он и них знает(г1)? А в его возрасте это нормально таким увлекаться(г3)? Ты шутишь? В его возрасте такое бросают, что бы можно было семью завести. Молодёжь же не изменилась пока мы тут сидим(г1)? Я бес понятия(г3). Помолчите вы оба(г2)!

–Аргул, а чего ты тут делаешь? –не отвлекаясь от игры спросил Бран. –Я был уверен, что ты должен быть подле Люциана.

–Вы и об этом знайте… Но как?

–У меня свои источники. А теперь прошу ответь на мой вопрос.

–Появилась одна переменная, из-за которой я покинул Люцина. Разумеется, на время!

–И какая же девушка, заставила тебя так бежать сломя голову?

–Как вы?.. –удивлённо спросил Аргул. –А что вы тут делайте?! У вас нет других дел?

–По тише мальчик мой, я могу и обидится. –холодно не сводя улыбку с лица сказал Бран. –Но раз ты ответил мне, то я тоже отвечу тебе. Я прибыл с «турнира героев», он закончился пять часов назад. Там было достаточно велело. Из пяти сотен участников, только двести сорок два, смогли призвать душу героя прошлого на поединок. В трёх случаях, я сильно заскучал и немного помог участникам, когда они ждали призыва.

–Турнир же на юге. Как?.. Как вы так быстро добрались сюда?

–Так же, как и недавно. Перемещение по слепым зонам. Ха-ха. Ты даже не представляешь, как искажается мир, когда ты на него не смотришь. Неважно, целый он или повреждённый. Правило «наблюдателя» едино для всех.

–Это какая-то древняя мудрость?

–Просто информация, которая тебе никогда не пригодится.

–Спасибо на добром слове. –саркастичным тоном, сказал Аргул.

–Всегда пожалуйста, друг мой. –таким же тоном ответил Бран.

–Куда ты дальше направишься Бран(г3)?

–Дальше на север. Нужно проверить своих подруг и узнать, как там дела у Джены.

–Ты собираешься в ледяной Мар Морен(г1)?

–Да именно туда мой друг.

–Это место пропитано холодом и смертью. Я видел издали ледяные равнины, где воют ветра и вздымающиеся ввысь ледяные пики. Это место сама противоположность жизни(г2).

–Ну да славное местечко. –спокойно говорил Бран. –Я как раз давно не видел девчонок из главного дворца.

–Подожди… ты имеешь ввиду "ледяных банши"(г2)? Они же нежить шестого ранга(г1)! Выше только… Да я не знаю, что выше них! Может какой-то "повелитель смерти" этакого седьмого-мифического ранга! И ты так спокойно называешь "ледяных банши" подружками(г2)?!

–Могу себе позволить. –искренне улыбаясь Бран смотрел на Гавриила.

–Не знаю, чего я теперь больше к тебе испытываю, страха или уважения…

–Всё это греет, моё холодное сердце. Но хватит, а то мы напугаем нового гостя.

–Гостя? Ещё один твой друг Бран?

–Нет, я не знаю его, но он появится через… сейчас.

Полость, в которой сидели Гавриил, Бран и Аргул. Имела множество ответвлений или же пещер, простирающихся на далёкие километры. Гавриил хорошо их изучил, он мог с лёгкостью сказать куда ведёт каждая пещера.

«Коридор», из которого появился новый гость, имел небольшой обрыв. Неизвестный бежал сломя голову, он не заметил, как дорога оборвалась и он упал вниз. От падения он повредил ноги, но продолжал ползти на свет, с какой-то известной только ему целью.

Одет он был в простую холщовую одежду, местами изодранную. Босой, но с горящими глазами, он двигался вперёд.

–Северо-западный участок, насколько я помню, там растёт много кровавника – это такие грибы(г2). Из ни получается хорошая румяна(г3). А ещё это место облюбовали вампиры. Обычно они прячутся, когда мы туда приходим, но что, он тут забыл(г2)?

–Вы уверенный, что он вампир? –уточнил Аргул. –Я через "потоки" вижу, что он повредил ноги и ползёт к нам.

–Вампиры достаточно живучие, подожди немного и он начнёт восстанавливаться(г1).

–Может послушаем, что он скажет. –тем временем Бран держал за шиворот гостя. Он провернул свой "фокус", потому что Гавриил, смотрели на игральную доску. А Аргул моргнул в нужный момент.

–А? Что, я здесь делаю? –говорил вампир.

–Мой вопрос аналогичен твоему. –холодно и улыбаясь спросил Бран. –Ты же ответишь нам?

–Молю вас… Спасите моих близких. –всхлипывая говорил вампир. –Злой маг, исказил и поработил нас.

–Может он врёт, что вы думайте? –смотря на Брана спросил Аргул.

–Не похоже, что он врёт. –спокойно сказал Бран. –Я это чувствую.

–Мы тебя слушаем (г1, г2, г3). –все три головы Гавриила обратили вой взор на вампира.

–Я… я… а… –вампир заикался, Бран устал его держать и отпустил. Вампир упал на землю и немного пришёл в себя. Он потянулся к карману достал гриб и жадно проглотил его.

–Кровавник(г1)? –узнал гриб Гавриил.

–Меня зовут Кай. Я прошу вас спасти моих близких от злого мага.

–Может расскажешь всё по подробнее(г2)?

–Согласен, не хотелось попасть в ловушку из-за желания помочь. –напряженно ответил Аргул.

–Хорошо, я расскажу вам…

***

–Эй Кай! Ты уже давно работаешь, может отдохнёшь?

–Морис, я не настолько слаб. Ещё немного соберу кровавника и отдохну.

–Смотри не переусердствуй.

–Кто-бы говорил о том, чтобы переусердствовать. –немного возмущённо говорил Кай. –Это нормально, что сын главы, так много работает на ферме грибов?

–Зато, я близок к основам нашего поселения! Может отец, обязательно передаст бразды главенства мне. Ай! –Мори приспустился на колено и взялся за голову.

–Морис! –окликнув своего друга, Кай побежал к нему. –У тебя "жажда"! Съешь кровавник, тебе полегчает.

–Ага. Спасибо.

–Пошли отдохнём, ты уже много работаешь.

Подхватив Мориса под руку, Кай повёл его домой. Мимо проходили другие вампиры, они были полны счастья, кто-то беседовал, а кто-то спокойно ел кровавник.

Кай привёл Мориса домой, у самой двери его встретила престарелая мама. Она строго посмотрела на него и хотела, что-то сказать, но потом вздохнула и посмотрела на Кайя.

–Что на этот раз случилось?

–Морис перетрудился и у него появилась "жажда".

–Молодой человек! Когда вы перестанете изводить себя?

–Прости мама, я просто хотел…

–Иди поешь. –прервала его мама. –Мы с тобой потом поговорим, наедине. А ты Кай, то же заходи. Ты постоянно выручаешь, этого "потерянного".

Ребята сели за стол и жадно принялись обедать. Мама Мориса вышла на улицу. Морис же отчуждённо смотрел, на святящийся гриб вверху комнаты, который выполнял роль люстры. Кай заметил это и отвлёк Мориса от раздумий.

–Ты чего такой задумчивы? Опять мечтаешь?

–Да опять… Вот только представь, когда "жажда" пропадёт мы сможем покинуть пещеры.

–Ни думаю, что всё так просто. –пессимистично ответил Кай.

–Ну ты сам посуди, у меня первый приступ был в десять лет. А у нынешнего поколения, его ещё не было. Хотя им уже больше десяти.

–Может ты и прав, но примет ли нас тот мир?

–Обязательно! Вот только представь, что за мир, вне пещер?

–Белый, холодный, мрачный, а ещё какой-то гриб в небе меня обжигал.

–А если, это не всё? Только представь, что за мир может нас там ждать? Дедушка Ёрм, дал мне старую книгу и научил меня читать. И знаешь, что я в ней прочёл?

–Даже не знаю… –прокручивая мысли в голове, Кай хотел придумать, какой-то бред. –Может о людях, которые тыкают и гладят святящиеся камни. А и ещё! Они вечно спорят, у кого камень лучше!

–Что за бред?! –возмутился Морис и продолжил говорить более волнительно. –Я нашёл там, кое-что другое и это – море.

–Море?

–Да! Именно оно самое, его описывают, как большую лужу. Такую длинное и синее.

–Мне кажется, это не реальным, всё лужи постепенно высыхают. Наверное, твоё "мое", давно уже высохло.

–А вот и нет! –возмутился Морис и ударил по столу. –Я клянусь тебе, что обязательно увижу его и подробно расскажу тебя о нём.

–Жду не дождусь этого. –саркастично говорил Кай.

–Тише! Слышишь какой-то шум?

–Да, я слышу. Как думаешь Морис, может пойдём проверим?

–Давай.

Морис первый вышел из дома, он осмотрелся, толкнул Кайя обратно в дом и закрыл дверь. Кай упал на мягкое место и не понимал, что происходит. Когда он было хотел знатно выругаться на Мориса, он услышал его голос.

–Дядя Хикс, что ты делаешь?! –кричал Морис.

–Прошу Морис, беги! Я не могу… Граааа!!!

–Стой куда ты меня тянешь?! Отпусти!

Кай замер и боялся шелохнутся, он аккуратно подполз к окну, чтобы оценить обстановку. Вокруг был полный хаос, все бегали в разные стороны и кричали. На некоторых были наросты из мха, а кто-то потерял над собой контроль и обратился вампиром, так, бывало, когда "жажда" брала верх.

Кай отошёл к противоположному концу комнаты, он аккуратно открыл окно и вышел через него. Он побежал к сарайчику рядом с домом и спрятался в нем. Через щель в досках, он увидел парящего над землёй мага.

Маг излучал фиолетовое свечение, его лица не было видно его закрывал капюшон. Была видно только мрачная темнота. Одет он был в потрёпанный балахон. Его руки, как и балахон были покрыты мхом, а в руках он держал деревянный посох с красным кристаллом вверху.

Маг не спеша парил в воздухе и направлялся к сарайчику, где спрятался Кай.

–Чудесно! Эта сила… Она поможет мне изменить судьбу, какая бы не была цена.

–Госпо… Аааа! Хватит! –схватился за голову вампир. –Господин, мы поймали всех, кого смогли найти.

–Чудесно! "Порча" почти захватила их разум, ещё немного и они станут полностью покорны мне.

–Ждём ваши… ваших приказов.

Кай увидев эту картину и ужаснулся, его знакомые были околдованы. Он боялся, что с ним случится так же. Он попятился назад, от двери и задел какой-то мусор. Он с грохотом упал вниз. Кай забрался в дальний конец помещения в надежде спастись.

–Кто там? –сказал маг, открывая дверь в сарайчик.

Маг немного походил по помещению, он был очень близок к Кайю. Но остановился, когда увидел пробегающую мышь. Списав всё на случайность, маг не спеша пошёл к двери.

–Фух… –выдохнул Кай. Он немного выглянул из-за ящика и тут…

–Привет. –перед Каем оказался маг. Он смотрел на него своим тёмным взором.

–Ааа! –в ужасе Кай забивался в угол.

–Цок… Молодой, на него плохо подействует "порча".

Маг выпустил заклинание из посоха и Кай был закутан в мох. Околдованный вампир взял Кайя и понёс к остальным.

Большинство вампиров были околдованы, не поддались влиянию только самые молодые и стойкие. Кай и Морис входили в это число. Через день, все они сидели в построенных клетках. Постепенно каждый вампир поддавался влиянию "порчи".

***

–Я не знаю сколько просидел в клетке. У меня был в карманах кровавник. Я отдавал, часть карапузам, нас, кормили, но очень мало. Не поддались влиянию мага, только дети, подростки, я и мой друг Морис. Все мои… Они покинули поселение, в нём осталось пять околдованных. Молю вас спасите… спасите… спасите кого возможно.

–Мы выслушали твою историю. –спокойно говорил Бран. –Вы поможете ему?

–Мы согласны(г1, г2, г3). А ты не хочешь помочь(г2)? –обратился к Брану Гавриил.

–Оу. У меня другие дела. Ты и Аргул сможете быстро решить эту проблему. Ты же не против? Для тебя будет полезно познакомится с этими созданиями.

– Хорошо, я помогу. Хотя мне это не нравится.

–Я отведу вас! –выкрикнул Кай.

–Какой он теперь уверенный(г3).