В этот день у Инки было странное предчувствие, словно что-то вот-вот должно измениться. Это не было чем-то удивительным. Поскольку при жизни она была магом, из-за чего её связь с духовным и астральным миром куда сильнее, чем у обычных призраков, так что подобные предчувствия были у неё время от времени.

Она являлась одной из немногих магов их безымянного поселения призраков и руководительницей 6 группы поиска и сбора.

Около полутора месяцев назад к ней определили странную девушку. Хоть она и не говорила на их языке, но всегда очень внимательно слушала, и если ей показать, выполняла всё идеально.

Также девушка была красива, но какой-то другой красотой, словно не из этого мира, а её одежда и подавно выглядела странно. Будучи охотницей за сокровищами, Инка побывала на всех континентах, но такой прежде никогда не видела.

Особое внимание привлекало состояние призрака девушки, по всему её телу были видны мелкие трещины.

Физические повреждения не влияют на душу, и то же самое касается магии, обычно она вредит только телу, но Инка слышала, что заклинания высшего уровня на это способны. Однако простые люди за всю свою жизнь никогда такого не встретят.

У самой Инки были духовные шрамы, нанесённые загадочным артефактом, из-за которого она и умерла. Тело подобного не выдержит, но душа куда прочнее и имеет способность к самовосстановлению. Поэтому она предположила, что Ева из-за подобного артефакта и умерла; сильного, но не достаточно для того, чтобы уничтожить душу, а оставив лишь трещины.

Инка встала и потянулась. Время перерыва подходило к концу, надо было сходить в другую комнату за девочками и отправляться.

Она вышла в коридор и увидела, как к ней приближались Мика и Лий.

— Вы за Евой?

— Да, Эли сказала, что к ней пошёл Ут, а ты сама знаешь, какой он скользкий и на что способен, — Лий выглядел немного обеспокоенным, а Мика только закатила глаза.

— Этот противный старикашка только отстал от меня.

До Инки донёсся тихий вскрик. Поскольку она уже больше десятка лет являлась призраком, её слух был развит куда лучше, чем у Лия и Мики, она сразу напряглась.

— Я что-то слышала, нам надо поторопиться.

* * *

Перед стоявшим в дверях Лием открылась фантастическая картина. Сначала парень хотел сам защитить девушку от упавшего на нее старика, но та вдруг сама со всей силы ударила Уту коленом ниже живота.

Старик завыл и откатился в сторону, держась за пострадавшее место, а Ева вскочила, подбежала к нему и опять со всей силы пнула...

А потом еще раз...

У Лия отвисла челюсть. Да и не только у него. У Мики с Инкой тоже открылся рот.

Инка уже собирался вмешаться, но девушка сама остановилась и отбежала от извращенца на безопасное расстояние.

Ут же, опасаясь еще одного удара, хрюкая, пополз из комнаты, но увидев трёх призраков в проёме, остановился.

«Вот чёрт!» — Ева тоже заметила пришедших.

В пещере воцарилась тишина.

Девушка вдохнула, готовясь показать актерскую игру, достойную Оскара.

Она показала самое жалобное лицо, на которое только была способна, опустила глаза в пол и заговорила плачущим голосом, вместе с тем пытаясь выдавить и слёзы:

— Пожалуйста, простите меня! Когда он на меня накинулся, я не знаю, что на меня нашло, по моему телу будто начали ползти насекомые-е-е... — с выдавливанием слёз Ева успешно справилась и теперь во всю рыдала.

По правде говоря, девушка практически не врала. Ее воспоминания о прошлой жизни были весьма расплывчаты, она не могла вспомнить лица своих приемных родителей, не говоря уже об одноклассниках и их именах.

Да что там их имена, она даже своего собственного не помнила.

Ева предполагала, что ее душа была разбита той загадочной вспышкой (из-за чего, собственно, и появилось это "собрана из осколков"), что и могло повлиять на ее память.

Что касается прикосновений старика-извращенца, то и тут Ева была абсолютно честна, кому понравится, когда его будут лапать.

— Я действительно не знаю, что на меня нашло-о-о, простите пожалуйста-а-а.

Хоть Ева и весьма уверенно несла получушь, в это время ее мысли были полны сомнений: «Они же мне поверят? Оправдание какое-то странное, я бы даже сказала, что его вовсе нет...»

К Еве подбежала Инка, обняла её, начала начала гладить и успокаивать.

— Всё хорошо, не плачь, не надо извиняться.

— Эй! Она знает наш язык!!! Да что ты несёшь?! Не накидывался я ни на кого, она сама меня бросила на пол! — до этого шокированный развивавшимися событиями, опомнился Ут.

«Заткнись, старый пердун, никто тебе уже не поверит!» — мысленно огрызнулась девушка.

— Замолчи! — прикрикнула Инка. — Мика, сбегай за Главой! — она начала отдавать распоряжения, — Лий, а ты следи, чтобы этот не сбежал!

Спустя 5 минут Мика, Глава — рослый крепкий мужчина лет сорока, — и дюжина других призраков были в комнате.

Ева к этому моменту только всхлипывала, а Ут сидел на полу и всё ещё держался за пострадавшее место, приговаривая «Ты у меня ещё попляшешь, я тебе покажу, как врать».

Мика по дороге всё рассказала Главе, и он подошёл к старику, готовясь вынести вердикт.

— Ты уже не раз нарушал наш Закон. Мне следовало давно изгнать тебя.

Ут затрясся и вцепился в штанины мужчины.

— Нет... Нет! Она сама виновата! Это её надо изгонять!!!

— Моё решение окончательное. Изгнание.

К старику подошли два крепких призрака, взяли под руки и вынесли из комнаты, пока тот кричал и извивался.

«...Что? Всё вот так просто?»

Ева кое-что слышала о Законе. Это был небольшой свод правил, которые установил Глава для поддержания мира и спокойствия в этом типа городе. Если нарушить что-то из Закона, то последует разной тяжести наказание, в зависимости от того, что преступник совершил.

Ну, так, по крайней мере, должно быть. Девушка еще ни разу не видела, как кого-то наказывают, обычно провинившихся уводили куда-то, и их дальнейшая судьба была неизвестна.

Глава подошёл к Еве и хотел положить руку ей на плечо, но девушка задрожала.

Сделано это было, разумеется, нарочно. Ева еще в первый день придумала себе легенду и стала следовать ей. Ее история была проста: девушка вместе с родителями и кучей братиков-сестричек преспокойно жила в небольшой о-о-очень изолированной деревушке, в которой никто даже краем уха не слышал о налогах, а раз в тысячелетие к ним заглядывали какие-нибудь мимопроходцы. Короче, тишь да гладь.

Но однажды к ним все-таки забрела группа воинов, семья Евы приютила их, но те всех убили и изнасиловали несчастную девушку. В результате шока она потеряла практически всю память.

Все просто.

Для того, чтобы это было правдоподобно, Ева старалась вздрагивать при любых прикосновениях и избегать мужчин. Хоть сколько-нибудь умный человек должен был понять, что с ней что-то раньше случилось. По крайней мере, Ева на это надеялась.

Пока Глава стоял в ступоре, девушка внутренне ликовала, что тот ей поверил.

...Или просто прикинулся? Никогда нельзя исключать оба варианта.

— Еще раз простите меня, мне... надо успокоиться, я... это... можно мне выйти? — попросила Ева дрожащим голосом.

Глава немного сконфузился.

— Нет-нет, это ты тут живёшь, оставайся, — остановил её Глава. — Ты все еще в шоке, тебе нужно время чтобы прийти в себя, мы уже уходим. Но подготовься, когда твоё психическое состояние стабилизируется, мы должны будем кое-что обсудить.

«Да, все-таки глава есть глава, урегулировка конфликтов входит в его обязанности. Наверное».

Ева так до конца и не поняла систему жизни в этом подземелье.

Мужчина строго взглянула на призраков, толпившихся в проёме, от чего те сразу засуетились уходить.

— Инка, останься пока что с ней, а вы, — он обратился к Мике и Лию, — возвращайтесь к своим обязанностям и позовите Эли, чтобы она сменила Инку.

«Он что, вот так просто поверил? Неужели его совсем не смутило, что я, оказывается, знаю язык? Он же по-любому старше меня раза в два, и это еще не считая того, сколько он пробыл в форме призрака. Я, конечно, не специалист, но он же точно должен был умереть минимум лет сто назад, учитывая его силу».

Ева месяц наблюдала за Главой и остальными тремя сотнями жителей пещерного города и могла с уверенностью сказать, что Глава здесь самый сильный. Он с лёгкостью мог поднять огромный материальный камень, чем не все в городе могли похвастаться. Вернее, никто не мог. Даже не все могли контролировать свою способность проходить сквозь стены, не говоря уже о подъеме просто мелких камней.

Ева сама не понимала, как смогла отодрать такой большой кусок кристалла из той комнаты, учитывая ее микроскопическую силу.

Эти кристаллы, кстати говоря, назывались кристаллами душ.

Девушка думала, что кристаллы получили свое название из-за одной их особенности: для существ духовного мира они были так же осязаемы, как реальные камни для живых.

Однако помня, что он частично вошёл в её ногу, когда она положила его в карман, девушка не понимала, как это могло произойти.

Но это было не единственное, что ее удивляло. Через десять дней после того, как Ева очнулась, она заметила, что часть кристалла, которая входила в неё, исчезла. Спустя еще десяток дней кристалл души почти полностью в ней растворился.

И каким-то образом, у Евы поднялся уровень. Магия.

После этого, она решила чуть внимательнее понаблюдать за другими призраками.

Как уже раньше упоминалось, в этом пещерном городе жило около трехсот призраков, и у каждого здесь были свои обязанности. Кто-то что-то разведывал за пределами города, кто-то защищал его от злых духов, кто-то охотился на них. И у каждого, кто выходил из города, было по небольшому кристаллу души. Они нужны были для отпугивания злых духов.

Обычно жители носят их на шее не снимая, однако Ева не заметила никаких признаков поглощения. Она думала, что это зависит от качества кристаллов, так как в отличии от тех, которые нашла девушка, эти были намного более тусклыми.

Именно тогда она решила вернуться в кристальную комнату еще раз, чтобы проверить свою теорию.

* * *

— Глава, разве вы не заметили, что она вела себя очень подозрительно, неужели вы ей поверили? Да ещё и язык, оказывается, наш знает! А если она также накинется на нас ночью, как сегодня накинулась на Ута? В конце концов она может нас даже убить! — Мика с самого начала была недовольна добавлением в их пещеру нового жильца, хотя на самом деле причина была в другом.

— Как ты это себе представляешь? Знаешь, я однажды слышал от одного духа врачевателя, что перед смертью можно потерять память, — задумчиво ответил Глава, — Это может произойти либо из-за травмы головы, либо из-за сильного шока...

— Вы её видели? Это же волк в овечьей шкуре, какой шок?! — девушка всё ещё пыталась убедить его.

Мужчина вздохнул.

— А ты вспомни, что с нами произошло перед смертью, — тихо сказал всё это время шедший позади Лий, — ты первое время здесь точно так же шарахалась ото всех. Думаю, с ней произошло то, что не успело произойти с тобой.

— Э? — Мика была застигнута врасплох.

Глава, пребывая в своих мыслях, ускорил шаг, оставив молодых позади.

«Да, потеря памяти определенно произошла из-за шока. Если вспомнить ее поведение за эти полтора месяца, то это могло произойти в результате насильственных действий по отношению к ней...»

В отличии от опасений Евы, Глава ей поверил. Что было неудивительно, учитывая его историю и то, кого она ему напоминала...