(Перевод: Ориана)

Поздно ночью, когда все успокоилось, Цин Чэнь, наконец, лег на кровать и вспомнил свои недавние переживания.

Дальше ему предстояло столкнуться с еще более жестоким вторым раундом Битвы за Тень.

Цин Чэнь задумался. Если бы семья Цин захотела вмешаться в передачу власти в семье Ли, что бы сделали Теневые кандидаты?

Надо сказать, что все Теневые кандидаты принадлежали к третьему поколению семьи, и они не обладали большой властью.

Поэтому члены семьи Ли во втором поколении с большой вероятностью посчитают ниже своего достоинства по-настоящему сотрудничать с ними, и Теневые кандидаты в ответ на свой энтузиазм в лучшем случае получат полное безразличие.

Таким образом, если бы это был Цин Чэнь, он бы сначала выбрал сотрудничество с третьим поколением семьи Ли. Людям одного положения легче общаться на равных. Это выбор умного человека.

Что касается третьего поколения семьи Ли, есть ли кто-нибудь более подходящий для сотрудничества, чем Ли Ино?

А Ли Ино окружена его тайными агентами...

«Все еще недостаточно», – прошептал Цин Чэнь.

Одних только лишь этих приготовлений ему недостаточно, чтобы выстоять в Битве за Тень.

В это момент Цин Чэнь достал устройство связи и отправил сообщение Лю Дэчжу: «Доложи о текущей ситуации».

Было уже больше двух часов ночи, но Лю Дэчжу ответил мгновенно: «Босс, я жду, что вы меня спросите. Вы молчали, и я боялся, что вибрация устройства побеспокоит вас, поэтому я не осмеливался вам написать!»

Лю Дэчжу выложил все: «На следующий день после последнего перемещения мы с Юй Цзюньи и всеми остальными путешественниками были переведены в тюрьму № 10 в городе 10 вместе с большим количеством заключенных. Обстановка здесь намного лучше, чем в тюрьме № 18. Здесь есть не только спортивная площадка под открытым небом, но даже есть сад!»

Тюрьма № 18 специально использовалась для содержания преступников, совершивших тяжкие преступления, и даже имела возможность подавить заключенных уровня S.

Тюрьма № 10 расположена в городе 10, политическом центре Федерации. Возможно, она была предназначена для содержания крупных деятелей, потерявших власть.

«Сегодня я хотел бы особо поблагодарить вас, босс. Способ, которому вы меня научили, действительно сработал. После возвращения во внутренний мир я пробудился».

«Ну, – невозмутимо ответил Цин Чэнь, – поскольку я рассказал тебе об этом способе, он несомненно сработал бы».

«Босс, вы такой мудрый! Спасибо, босс! Босс, желаю вам счастья большого, как море, и долголетия, как у гор», – Лю Дэчжу все еще был погружен в радость пробуждения. Он не знал, что Цин Чэнь просто высказал предположение.

Цин Чэнь предупредил: «Держи это в секрете и не позволяй другим случайно узнать о твоих способностях».

Лю Дэчжу ответил: «Не волнуйтесь, босс, когда я пробудился, была ночь. Линь Сяосяо и Е Ван помогли мне скрыть это дело. Позже я даже Юй Цзюньи не сказал».

Цин Чэнь был слегка удивлен. Лю Дэчжу из тщеславия раскрыл свою личность как путешественника, но теперь он добился некоторого прогресса.

Лю Дэчжу на мгновение поколебался, а затем отправил Цин Чэню еще одно сообщение: «Босс, мой срок действительно долгий. Не то чтобы я спешу выйти на свободу, просто, оставаясь в тюрьме, мне трудно вам помочь».

«Понятно», – ответив, Цин Чэнь отложил устройство связи. Он тщательно проанализировал плюсы и минусы помощи Лю Дэчжу в снятии с него обвинений.

Во-первых, выгодно освободить Лю Дэчжу из тюрьмы, потому что он – одно из его связующих звеньев с внешним миром. Не дело, что он заперт в тюрьме.

Во-вторых, когда он был в запретном месте № 002, Цао Вэй, который следовал за Цин Хуаем, был уровня C, поэтому существует высокая вероятность того, что другие Теневые кандидаты также имеют при себе кого-то уровня C.

Это может быть каким-то установленным правилом. В противном случае, такой важный молодой человек из клана, как Цин Хуай, отправляясь в запретное место, взял бы с собой мастера уровня В. Это не было бы излишеством. Например, когда Ли Ино отправилась вместе с осенней охотой в дикую местность, она взяла с собой Ван Бинсю уровня В.

Значит, Цин Хуай не взял с собой никого уровня B, скорее всего, потому, что его семья не позволила ему.

В настоящий момент сам Цин Чэнь имеет только уровень Е. Если Лю Дэчжу выйдет из тюрьмы, на его стороне появится уровень С. Такая помощь даст ему больше возможностей защитить себя в хаотичной ситуации.

Подумав об этом, Цин Чэнь решил включить в свою повестку дня «освобождение Лю Дэчжу из тюрьмы».

«Эй!» Он внезапно почувствовал себя немного странно. На этот раз владелец Печати дьявола не отправил письмо Лю Дэчжу. Может быть, в прошлый раз ему стало противно от собственного «хи-хи»?

Цин Чэнь немного подумал, встал, взял ключ от соседней квартиры и вышел. Нань Гэнчэнь, раскинувшись, лежал на диване и крепко спал.

Выйдя в подъезд, Цин Чэнь открыл дверь Ян-Ян и направился прямо в спальню.

В комнате было чисто, все аккуратно убрано.

Однако, когда он вошел в комнату, он почувствовал, что что-то здесь отличается. В комнате было «остаточное» гравитационное поле!

Цин Чэнь не знал, как Ян-Ян сделала это, но, должно быть, она намеренно оставила его, чтобы помочь ему тренироваться.

На столе также лежала записка: «Я вернусь до того, как гравитационное поле естественным образом рассеется. Не забывай тренироваться!»

Она, похоже, ожидала, что он в конце концов войдет в эту комнату, и даже приготовила для него этот сюрприз.

…

Рано утром частный самолет приземлился в аэропорту северного пригорода Лочэна.

Когда дверь самолета открылась, из него не спеша вышел Хэ Цзиньцю, одетый в элегантный костюм, беззаботно вдыхая свежий воздух.

Однако в следующий момент недалеко от самолета он увидел такси и застыл от удивления.

Хэ Цзиньцю спустился по трапу и молча посмотрел на Воробьятника в машине, а потом сказал: «Это так вы в Кульлуне встречаете гостей? Такси?»

Воробьятник сказал с веселой улыбкой: «Босс Хэ, прошу прощения. Это значит, что такси только что отремонтировали, иначе бы даже такси не было».

Хэ Цзиньцю вообще не поверил в эту чушь. Он знал, что «Куньлунь» переживает трудные времена, но не настолько же они бедные.

Чжэн Юаньдун, старый командир отделения, намеренно прислал такси, чтобы вызвать у него раздражение, потому что он выпендривался тогда в столичном аэропорту.

Хэ Цзиньцю сказал с беззаботной улыбкой: «Хорошо, иногда неплохо приезжать к вам в Куньлунь и узнавать что-то новое о жизни».

Воробьятник пробормотал себе под нос: «Почему он говорит так, будто отправился в деревню помогать бедным?»

Потрепанное зеленое такси петляло по городу от аэропорта до ворот Лицзин в районе Лаочэн и остановилось перед штаб-квартирой «Куньлуня», которая представляла собой жилое здание с внутренним двором в традиционном китайском стиле.

(п.п. – Лаочэн – район Лочэна (Лояна))

Чжэн Юаньдун сидел в зале и пил чай: «Босс Хэ пришел один. Добро пожаловать. Что случилось на этот раз?»

«Если ничего не случилось, нельзя уже прийти повидаться со старым командиром отделения?» Хэ Цзиньцю с улыбкой сел рядом с ним.

Чжэн Юаньдун посмотрел на него и проигнорировал его слова: «Ты приехал в Лочэн, потому что вчера увидел, как кто-то в групповом чате планирует ограбить Теневых кандидатов, так ведь? А ты хочешь стать чижом».

(п.п. – чижом из пословицы «богомол охотится на цикаду, но позади него чиж»)

Город 18 соответствует Лочэну, поэтому согласно соответствию между внешним и внутренним мирами, большинство путешественников, у которых есть возможность ограбить Теневых кандидатов, также живут в Лочэне.

Чжэн Юаньдун предположил, что Хэ Цзиньцю приехал сюда, потому что, возможно, с одной стороны, он хотел поучаствовать в захвате запретных предметов во внутреннем мире. А с другой стороны, если какой-то путешественник действительно добьется успеха, он также сможет побороться за добычу после возвращения во внешний мир.

Хэ Цзиньцю улыбнулся: «Старый командир отделения тоже находится в группе № 1. Интересно, какой у тебя ник?»

Чжэн Юаньдун как ни в чем не бывало налил себе еще чаю: «Если интересно, догадайся сам, но я не думаю, что ты сможешь догадаться».

«Похоже, что Куньлунь тоже создал свою собственную крепость данных, поэтому ты уверен, что я не смогу тебя найти». Хэ Цзиньцю расстегнул первую пуговицу своего пиджака и сел более непринужденно.

«Нелегко создать такую огромную крепость данных, как у Девяти царств, но небольшую крепость данных – не так уж и сложно, – спокойно сказал Чжэн Юаньдун. – Как сказал Князь отважный, неужели действительно кто-то настолько глуп, чтобы присоединиться к групповому чату, не создав крепость данных?»

«В группе № 1 действительно есть один, – с улыбкой сказал Хэ Цзиньцю. – Это та самая Маленькая уточка».

Цин Чэнь правильно догадался, что среди более чем 20 человек в группе Нань Гэнчэнь был единственным, кто вломился туда по глупости.

Эта новость ошеломила Чжэн Юаньдуна. В конце концов, Маленькая уточка дал уже много полезной информации и даже точно указал на владельца Печати дьявола.

В то время Чжэн Юаньдун подумал, что это еще один скрытый мастер.

Он все еще не знал, что эта «Маленькая уточка» – Нань Гэнчэнь.

Хэ Цзиньцю сказал с веселой улыбкой: «Может быть, у него есть поддержка, а может быть, он действительно не слишком осторожен. В группе № 1 есть люди, в которых я подозреваю важных персон, поэтому они более осторожны. Но на самом деле в других групповых чатах еще немало идиотов. Один путешественник в группе № 9 открыто заявил, что может помочь познакомиться с богатыми женщинами во внутреннем мире, и он действительно одурачил нескольких человек».

Чжэн Юаньдун: «…»

Хэ Цзиньцю, продолжая улыбаться, сказал: «Возвращаясь к прошлому, теперь, когда у Девяти царств есть групповой чат, можно сказать, что наши возможности сбора разведданных во всех аспектах намного превзошли разведку Куньлуня. Как насчет того, чтобы объединиться и заняться чем-то более важным?»

«Не торопись», – Чжэн Юаньдун поставил чашку обратно на стол.

В следующий момент снаружи вошел Лу Юань. За ним вошли более десятка членов «Куньлуня» и несколько молодых мужчин и женщин в повседневной одежде.

Эти молодые люди были окружены людьми «Куньлуня» и, похоже, их препроводили сюда без их желания.

Чжэн Юаньдун спокойно сказал: «Босс Хэ, отправляясь куда-то, никогда не приходит не подготовленным. Как он мог действительно приехать в Лочэн в одиночку? А такое большое дело, как ограбление Теневых кандидатов, невозможно без помощников. Эти маленькие друзья, которые тайно пробрались в Лочэн, – все из Девяти царств, верно? Пожалуйста, босс Хэ, позаботься о них, чтобы они не доставили неприятностей на территории Лочэна».