На улице Тучжа.

Старый Кот поднялся и, широко раскрыв руку, сказал: — Браток Ма, угости сигареткой.

— Кого ты братом называешь? Я, небось, старше твоего отца! — возмутился старик Ма.

— Мы все дети улиц, так что по понятиям положено называть тебя братом, — ухмыльнулся Старый Кот, — не жадничай, дай одну.

Старик Ма закатил глаза и, покопавшись в кармане, достал пачку самокруток из сушёного табака: — Я тебя спрашиваю, когда Да Мина и Сяо Эра вытащишь?

Старый Кот выхватил у него пачку и с нахальной улыбкой сказал: — Мы теперь в одной упряжке, как же я могу тебе не помочь?

— Отдай сигареты.

— Не будь жадиной. У вас, торговцев, сигарет навалом… а мы за год и пачки сушёного табака не выкуриваем, — Старый Кот бесстыдно сунул пачку в карман, — спасибо, братан.

— Проваливай, — старик Ма махнул на него рукой и, повернувшись к более серьёзному Цинь Юю, спросил: — Так когда мои люди выйдут?

Цинь Юй моргнул: — Обоих вытащить нереально.

Старик Ма нахмурился: — Малой, ты что, слово не держишь? Мы же договаривались: я помогаю с Ци Линем, а ты вытаскиваешь Да Мина и Сяо Эра. Что за разговоры теперь?

— Дядя Ма, мы все люди прямые, так что скажу как есть, — Цинь Юй посмотрел на старика Ма с честным видом и, брызжа рассекая воздух, продолжил: — Вы помогли Ци Линю, потому что хотите выйти на канал поставок его брата. Я не ошибаюсь? Если бы Ци Линь не был связан с Алуном, вы бы и пальцем не пошевелили против Юань Кэ на улице Тучжа, даже если бы я вам на коленях приполз.

Старик Ма промолчал.

— Вы в этой ситуации и так неплохо выиграли. Раньше вы с нашим начальником Ли и двух слов не связали бы, а теперь мы заодно, верно? — Цинь Юй с улыбкой добавил: — Мы все взрослые люди, не будем играть в прятки. Вы сами знаете, что натворили ваши Ма Лао Эр и Да Мин. За пять килограммов наркотиков или лекарств — расстрел, а у нас при аресте было изъято не меньше ста килограммов. И вы прекрасно понимаете, что это дело вел Юань Кэ. Теперь мы с ним враги. Как вы себе представляете, что я вытащу обоих из его лап? Это нереально.

Старик Ма, услышав это, распалился и потянулся за сигаретами, но вспомнил, что пачку уже умыкнул Старый Кот.

— Держите, у меня электронная есть, — Старый Кот с ехидной улыбкой протянул старику Ма свой использованный вейп.

— Пошел вон!

Старик Ма выругался и, глядя на Цинь Юя, спросил: — Так что ты можешь сделать?

— Я доложил начальнику Ли, и он сказал, что один должен взять всю вину на себя, тогда другого можно вытащить, — тихо ответил Цинь Юй, — Хорошо, что пока Ма Лао Эр и Да Мин держат язык за зубами и не выложили всё. Иначе кто бы ни пытался, ничего бы не вышло. Улики железные.

— Совсем никаких вариантов? — снова спросил старик Ма.

— Никаких, — покачал головой Цинь Юй, — и вам нужно решить быстро. Мы с Юань Кэ теперь враги. Если он закроет дело, потом будет поздно.

Кто такой старик Ма? Бывалый волк, способный на многое в таком сложном районе, как улица Тучжа. Он не из тех, кто долго раздумывает. Выслушав Цинь Юя, старик Ма, подумав меньше двух минут, решительно сказал: — Вытаскивайте Сяо Эра.

— Хорошо, — кивнул Цинь Юй, — я сейчас же допрошу их и направлю в нужное русло.

— Какой срок Да Мину светит? — спросил старик Ма, — Жизнь сохранят?

— Вряд ли. Пять килограммов — это уже высшая мера. Трудно будет добиться пожизненного, — покачал головой Цинь Юй.

— Нет, смерть — это не вариант, — возразил старик Ма, — он должен жить.

Цинь Юй почесал нос и, подхватывая разговор, сказал: — …Если так, то это будет стоить денег.

Старик Ма опешил: — Каких денег?

— А вы как думали? Чтобы сохранить жизнь, нужно пошевелиться. А шевелиться бесплатно кто будет? — встрял Старый Кот.

Старик Ма, скрестив руки на груди, искоса посмотрел на них: — Вы что, меня разыгрываете?

— Какие розыгрыши? Вы же знаете, как всё устроено, — осклабился Старый Кот, — Даже мне, чтобы получить повышение, нужно дать на лапу.

Старик Ма скрипнул зубами и спокойно спросил: — И сколько же это будет стоить?

— Думаю, тридцати тысяч хватит, чтобы сохранить ему жизнь, — Старый Кот посмотрел на Цинь Юя, — ты как считаешь?

— Мне кажется, двадцати пяти тысяч достаточно. Куда столько? — нахмурился Цинь Юй.

— Ты что, шутишь? Только прокуратуре нужно отдать минимум пятнадцать, плюс расходы внутри управления. Тридцать тысяч — это ещё мало, — уверенно заявил Старый Кот, — это серьёзное дело, а не детская игра.

— Ну, это как-то неловко… — Цинь Юй смущенно посмотрел на старика Ма, собираясь продолжить.

— Хватит! — рявкнул старик Ма, — кончайте этот спектакль! Все мы местные, кого вы тут из себя строите?

Оба замолчали.

— Ладно, тридцать тысяч я заплачу, — решительно сказал старик Ма, — и как вы хотите повернуть дело?

Цинь Юй, немного подумав, ответил: — Незаконное хранение. Первый арест сорвался, улик мы не собрали, а во второй раз нашли только товар, но не застали сбыт. Если Да Мин скажет, что просто хранил контрабанду лекарств, всё будет в порядке.

— Сколько Да Мин получит? — снова спросил старик Ма.

— Лет пятнадцать.

— …! — Старик Ма, видя, как бойко отвечает Цинь Юй, только и смог вымолвить: — Ты, гадёныш, небось, заранее всё продумал, прежде чем мне звонить?

— С человеком вашего уровня нужно быть готовым, — поддакнул Старый Кот.

— Вот я только сейчас понял, какие вы оба хитрые, хоть и молодые, — проворчал старик Ма.

Оба улыбнулись, но промолчали.

— Ладно, решено. Завтра я пришлю вам деньги, — старик Ма согласился, потому что понимал: эти деньги нужно заплатить. Иначе официальные лица в будущем не станут его покрывать. К тому же, это хороший способ завести новые связи.

— Дядя Ма, в последнее время ведите себя тихо. Начальник Ли просил передать, — предупредил Цинь Юй.

— Знаю, — кивнул старик Ма и ушел.

Через полчаса.

Цинь Юй и Старый Кот, возвращаясь, оживленно беседовали.

— Как делить тридцать тысяч? — спросил Цинь Юй.

— Нам по пять, остальное начальнику Ли? — предложил Старый Кот.

— Я хочу поделиться с группой. Чжу Вэй в тот день был на моей стороне, да и все ребята немало потрудились с этим делом, — сказал Цинь Юй.

— Тогда начальнику Ли пятнадцать, нам по пять, а остальное — группе, — Старый Кот не стал спорить о деньгах. Он в них не нуждался, поэтому не особо переживал.

— Хорошо, — улыбнулся Цинь Юй.

— …Мне кажется, он бы и пятьдесят тысяч отдал, — с сожалением сказал Старый Кот, — нужно было больше просить.

— Ха-ха! — рассмеялся Цинь Юй.

…

Во дворе одного из домов на магистрали Новая Эра толпился народ. Повсюду стояли венки, белые ленты на погребальном шатре развевались на ветру, создавая атмосферу скорби и почета.

— Брат Хуа.

— Босс.

— О, старший Хуа пожаловал.

— Хуа, друг мой, почему ты выглядишь таким подавленным?

…

Когда Юань Хуа вошел во двор, все присутствующие приветствовали его. Обращения были самые разные, как и национальности собравшихся. Это говорило о большом влиянии Юань Хуа в этих краях.

Кивая на приветствия и перекидываясь парой слов со знакомыми, Юань Хуа направился в главный дом.

— Гости, пройдите к алтарю с дарами, семья выражает вам свою благодарность.

Распорядитель стоял в зале и объявлял, а жена Юань Вэя подавала гостям благовония.

Юань Хуа поклонился и поставил благовония перед портретами Юань Вэя и Тигра.

— …Брат Хуа, что же мне теперь делать?.. — жена Юань Вэя разрыдалась и упала на пол.

Юань Хуа повернулся, помог ей подняться и сказал: — После похорон переезжай ко мне. Я позабочусь о тебе и детях.

— Брат Хуа, мой Сяо Вэй погиб ни за что!

— Мы отомстим, — Юань Хуа похлопал ее по плечу, — держите себя в руках, здесь посторонние.

Женщина, стиснув зубы, кивнула.

Юань Хуа оглядел собравшихся в доме приближенных и тихо сказал: — Поднимитесь на второй этаж, обсудим кое-что.

…

Десять минут спустя.

Юань Хуа сидел на деревянном стуле и коротко объявил: — Каналы поставок Ци Линя мы в ближайшее время не перехватим. Но чтобы Ма не добрались до них и не начали конкурировать с нами, нужно устроить небольшой переполох на улице Тучжа.

Все кивнули.

— Неважно, насколько разгорится конфликт, главное — результат, — Юань Хуа поднял палец, — за месяц нужно разбить клан Ма и выгнать их с улицы Тучжа.

— Старик Ма наверняка связался с начальником Ли. Нужно ли учитывать вмешательство полиции? — спросил худощавый мужчина.

Юань Хуа, немного подумав, ответил: — Я сам разберусь с властями. Вы занимайтесь своими делами.

— Понятно.

Все кивнули.

Одно слово босса — и весь Хэйцзе пришел в движение.