Когда Бай Сяочунь послал немного духовной энергии в нефритовую табличку с информацией о нём, каждый из ста ходов тут же ослепительно засиял. Раздался грохот, свет затопил всё вокруг, полностью освещая пещеру. У Бай Сяочуня отвисла челюсть, а глаза Чжоу Синьци поражённо полезли на лоб.

— Как такое вообще возможно? — воскликнула Чжоу Синьци.

Каждый ход из более сотни представлял отдельное наследие, и очевидно, что все они были доступны Бай Сяочуню. Таким образом, Бай Сяочунь мог позволить себе выбрать любое наследие, какое бы он ни пожелал. Подобная невероятная картина ошеломила Чжоу Синьци. Когда она сама пришла сюда, для неё зажёгся только один ход, а для Призрачного Клыка немногим больше двадцати, и уже тогда вся секта была потрясена. Но когда объявился Бай Сяочунь, то сразу осветилось более ста ходов…

Пока Чжоу Синьци пребывала в шоке, она вдруг заметила, что ходы не только озарились светом, они ещё и начали пульсировать силой притяжения, словно борясь за внимание Бай Сяочуня. У Чжоу Синьци голова пошла кругом при виде соперничества более чем ста ходов за Бай Сяочуня, который не менее удивлённый стоял рядом. В то же время все высшие старейшины на горе Даосемени почувствовали, что происходит, и были ошеломлены. Даже несколько патриархов секты Духовного Потока удивлённо распахнули глаза.

— Последний появлявшийся у нас культиватор небесного Дао возведения основания и тот не был способен на такое…

— Это означает только одно: Бай Сяочунь достиг неимоверных высот на стадии конденсации ци!

Над горой Даосемени в воздух поднялось более сотни столбов света, осветив облака в небе и вызвав большой переполох среди учеников. В конце концов, они уже видели что-то подобное месяц назад, когда более двадцати столбов света поднялись в небо для Призрачного Клыка. Конечно то, что сейчас в небе виднелось более сотни столбов света, лишило всех дара речи. Призрачный Клык в это время занимался медитацией. По его телу пробежала дрожь, и он поднял взгляд в небо. Он мгновенно понял, что происходит.

— Бай Сяочунь…

Шангуань Тянью, Бэйхань Ле, Люй Тяньлэй и остальные избранные были не менее поражены. А в Тёмном Тоннеле Предков Бай Сяочунь с трудом сглотнул, потом моргнул, пытаясь успокоить бешено стучащее сердце. Чжоу Синьци стояла рядом, не в состоянии проронить ни слова. Наконец Бай Сяочунь выпятил подбородок и взмахнул рукавом.

— Да, — пробормотал он. — Одним щелчком пальцев я, Бай Сяочунь, заставил более сотни наследий признать меня. По-настоящему выдающийся подвиг. Но и головная боль тоже. И как мне теперь выбрать?

Конечно, он говорил достаточно громко, чтобы Чжоу Синьци могла его услышать. Её лицо помрачнело, а сердце наполнилось множеством противоречивых эмоций. Но вдруг в том месте, где раньше была гладкая стена, открылась расщелина, из которой засиял такой ослепительный свет, словно внутри было солнце. Неимоверное давление распространилось наряду со светом, полностью перекрывая остальную сотню наследий. Очевидно, что в этом проходе наследие было гораздо могущественнее и преобладало над всеми другими!

Сильная сила притяжения окутала Бай Сяочуня, и в мгновение ока его стало затягивать прямо в расщелину. Он не ожидал, что его почти сразу же затащит внутрь. Но остальные наследия, казалось, не хотели так просто сдаваться, и поэтому продолжили посылать свой пульсирующий ослепительный свет в его сторону. Однако им было не под силу изменить ситуацию, и вскоре они успокоились.

Единственным свидетелем произошедшего была Чжоу Синьци, которая была настолько поражена, что не запомнила, как выбралась из тоннеля. Зато она хорошо помнила, какими нетерпеливыми и жадными были всё более чем сто наследий, а также что последнее победившее наследие не было частью изначально существующих ходов.

Когда Бай Сяочуня затянуло к могущественному и преобладающему над другими наследию, то пять патриархов на девятой горе секты Духовного Потока тоже были совершенно потрясены. Они и раньше внимательно следили за Бай Сяочунем, даже до этого происшествия. Они уже как раз хотели подтолкнуть его божественной волей, чтобы помочь выбрать лучшую технику. В конце концов, он являлся культиватором небесного Дао возведения основания, которого очень ценили в секте. Но вот появилась аномальная расщелина и утащила его прежде, чем они успели воспользоваться своей божественной волей.

— Это же…

— Что же за предназначение у этого Бай Сяочуня?!

— Это наследие не появлялось уже бессчётное множество лет! Это единственное скрытое наследие!

В это время Бай Сяочуня силой притяжения затащило внутрь каменной комнаты. Сначала там стояла непроницаемая тьма, но, как только он туда попал, сразу же вспыхнул яркий свет. Он немного растерялся, не очень понимая, что всё это значит. В конце концов, это же не он выбрал наследие, а наследие выбрало его. Однако через мгновение он уже пришёл в себя и начал осматриваться. Помещение было небольшое, и прямо посередине была расположена каменная книга.

— Что это? — пробормотал он, проходя вперёд. Почти сразу он заметил, что на книге написано несколько слов, которые сразу привлекали внимание:

«Заклятие Пурпурной Ци Достигающей Небес!»

Глаза Бай Сяочуня широко распахнулись. Уже само название производило сильное впечатление, оставалось только догадываться, насколько необычно содержание.

«У южного берега есть Искусство Контроля Котла Пурпурной Ци, а у северного — Заклятие Шаманского Управления Достигающего Небес. Может ли это Заклятие Пурпурной Ци Достигающей Небес состоять из них обоих?»

Бай Сяочунь продолжил изучать каменную книгу и вскоре поражённо вздохнул, прочитав введение к технике. Хотя это было только общее описание, оно всё равно было потрясающим.

«Его действительно культивируют при помощи воды из реки Достигающей Небес?»

Согласно описанию Заклятие Пурпурной Ци Достигающей Небес включало в себя впитывание воды из реки Достигающей Небес в своё тело, чтобы при помощи неё питать себя и становиться сильнее. Техника подразделялась на четыре уровня: по одной для раннего, среднего и позднего возведения основания и одна для стадии псевдо-ядра. Более того, культивация Заклятия Пурпурной Ци Достигающей Небес давало возможность использовать даосскую магию под названием Дхармический Глаз Достигающий Небес. Эта техника позволяла контролировать внешние объекты, но полностью отличалась от всего, что использовалось на стадии конденсации ци. На стадии конденсации ци контроль достигался за счёт использования ци, но на стадии возведения основания достаточно было одного взгляда, чтобы взять что-либо под контроль.

Бай Сяочунь продолжал изучать информацию, в конце концов каменная книга потеряла очертания, появилось четыре магических символа, каждый из которых содержал тома информации. Пока Бай Сяочунь созерцал их, он поражался всё сильнее и сильнее.

«Культивировать, используя воду из реки Достигающей Небес. На первом уровне поглотить каплю воды. На втором — чашу. На третьем уровне — камень. На четвёртом — котёл».[1]

От избытка эмоций у Бай Сяочуня язык присох к небу. Он тут же вспомнил слова Чжэн Юаньдуна про то, что море Достигающее Небес является источником всей духовной энергии в мире. Заклятие Пурпурной Ци Достигающей Небес настолько возвышается над другими, что придётся впитывать воду из реки Достигающей Небес… Наверное, хорошо, что его можно использовать только на стадии возведения основания. Если бы оно было применимо и дальше, Бай Сяочунь мог только пофантазировать, насколько мощным оно могло бы быть. Он вдруг представил, как по взмаху своей руки он разом впитывает все четыре рукава реки Достигающей Небес. А потом он увидел себя в воздухе над морем, в то время как море Достигающее Небес превращается в его духовное море.

«Какая мощь!» — выдохнул он, дрожа. Ещё сильнее его потрясла даосская магия Дхармического Глаза Достигающего Небес. Всего лишь одним взглядом можно было управлять всем и вся. «Очень похоже на Великую Магию Контроля Человека, над которой я работал!» И хотя технику можно было использовать только на уровне возведения основания, он тут же решил, что Заклятие Пурпурной Ци Достигающей Небес ему однозначно подходит!

Шло время. Бай Сяочунь не ел и не спал. Он оставался в каменной комнате, пытаясь достигнуть просветления относительно Заклятия Пурпурной Ци Достигающей Небес. Прошёл месяц, у него ничего не вышло, но зато техника прочно отпечаталась в его сознании. Нехотя он решил уйти.

«Если я хочу по-настоящему начать культивировать эту технику, то мне нужна капля воды из реки Достигающей Небес!»

Стиснув зубы, он достал свою нефритовую табличку и исчез из каменной комнаты. Потом он появился в пещере на входе в Тёмный Тоннель Предков. Не задерживаясь больше ни на минуту, он ушёл. Хотя он этого не заметил, но в тот момент, когда он уходил, там было несколько потоков божественной воли, которые дрожали от удивления и предвкушения.

В течение нескольких следующих дней Бай Сяочунь не покидал берег реки Достигающей Небес под горой Даосемени. Он сидел там со скрещёнными ногами и созерцал текущую мимо воду. Он ощущал духовную энергию в воде, которая излучала ужасающие колебания, с шумом проносясь мимо него. Время от времени он производил жест заклятия двумя руками, пытаясь извлечь каплю воды для себя. Однако ни разу это ему не удалось. Как бы он ни старался, он совсем не мог повлиять на воду. Вода явно была настолько ужасающе мощной, что если бы он дотронулся до неё, то его тело сразу же растаяло бы.

Прошло ещё несколько дней, но по-прежнему безрезультатно. Через какое-то время он решил посоветоваться со старшим братом главой секты. От него он ушёл, держа в руках нефритовую бутылочку, в которой содержалась одна капля воды из реки Достигающей Небес. Время от времени патриарх секты добывал немного воды из реки различными средствами, чтобы использовать в качестве награды для культиваторов возведения основания, которые могли использовать её для различных целей.

Только побеседовав со старшим братом, Бай Сяочунь осознал, что вода из реки Достигающей Небес является важнейшей составляющей культивации на стадии возведения основания. Не только ему нужна была эта вода. Все наследия требовали использования воды из реки Достигающей Небес.

Наследия секты Духовного Потока были разношёрстными. Среди них были наследия, связанные со зверями, мечами, духовным улучшением. На самом деле секта Кровавого Потока, секта Глубинного Потока и секта Потока Пилюль во многом различались, но тоже использовали воду из реки Достигающей Небес. К примеру, секта Кровавого Потока использовала её, чтобы делать духовную кровь. Культиваторы секты Глубинного Потока использовали её, чтобы делать духовные тела для себя или выковывать оружие. Секта Потока Пилюль, конечно, использовала её при перегонке пилюль.

В конечном итоге, однако, все наследия использовали немножко воды на каком-то этапе, но временно. Тогда как техника Бай Сяочуня — Заклятие Пурпурной Ци Достигающей Небес — превосходила их все. Она не использовала воду временно, она интегрировала её в тело навсегда! Разница между тем, чтобы взять воду взаймы и присвоить её, была так же велика, как разница между небом и землёй.

[1] — "Камень" (石) — мера объема, равная 10 ведер или 103,54 л. В этом случае котел весьма огромных размеров, такие частенько встречаются в подобном сеттинге.