Я по-идиотски моргнула и поспешно просканировала свои воспоминания. Да, в романе об этом как-то упоминалось.

Иан и Джейк были друзьями детства. Именно по этой причине Джейк вступил в Имперскую гвардию. Я до сих пор помню, как они боролись за выбор между дружбой и любовью. В результате их любви к Юри между ними постепенно образовалась стена.

Но это все.

– Иан... Он продолжает ныть мне. Не. Разрывай.

Как только Джейк грубо выплюнул эти слова, мой нежный взгляд погас.

Иану, этому за*ранцу некуда было идти, чтобы рассказать обо мне, поэтому он пошел к своему лучшему другу и моему младшему брату, Джейку. Даже не услышав простого, он, вероятно, заскулил что-то вроде того, что твоя сестра странная, она сошла с ума, она пытается разорвать помолвку, останови ее.

Лицо этого придурка промелькнуло у меня перед глазами и тут же исчезло.

Затем, в следующую секунду, я кое-что поняла.

Если отбросить тот факт, что Джейк вернулся домой по просьбе Иана, то человек, к которому он пришел, была не я.

Как только он вошел в гостиную, то первым делом увидел герцога, а на меня посмотрел взглядом, который говорил: «Почему ты здесь, умри».

Без сомнения, слуги сказали, что герцог делает что-то странное в гостиной — разговаривает со мной — и именно там он должен быть.

Таким образом, Джейк пришел не для того, чтобы убедить меня, а чтобы рассказать об этом человеку, который имел надо мной власть. Сказать: «Не позволяй ей говорить о разрыве помолвки».

Потому что Мелисса не могла восстать против приказов отца, а герцог не мог отклонить просьбу сына. И по случайному совпадению я оказалась в том же месте, что и герцог, так он мне только что сказал.

Этот...

– Ты еще худший ублюдок, чем я думала?

– ?

При моем честном замечании, которое я бессознательно выплюнула, глаза герцога и Джейка расширились.

Однако я не собиралась уходить отсюда. Мой переключатель был включен.

– Ты, Джейк. Что ты мне скажешь, могу ли я расторгнуть помолвку или нет? Перестань вмешиваться в отношения между Ианом и мной. Как ты думаешь, какие полномочия у тебя есть?

Мой тон был чрезвычайно теплым и спокойным, но слова, которые были сказаны, являлись теми, которые Джейк никогда не слышал от своей сестры с тех пор, как он родился. Потому что для Джейка его сестра была ребячливой, бесконечно жалкой личностью, которую он мог свободно критиковать.

– Веди себя умеренно, пока я не выдернула все твои волосы. Что, Иан попросил тебя привести твою сестру в норму? И ты заползаешь в дом, который, как ты всегда говоришь, ненавидишь, чтобы помочь ему? Если ты ненавидишь это место, просто уходи. Прекрати обвинять других, когда ты просто хочешь провести время на улице из-за полового созревания.

– Я думал, что нет, но ты действительно сошла с ума.

Высокомерно сказал Джейк с выражением, которое говорило, что он ненавидит меня еще больше, чем раньше.

Однако, я увидела, что голубые глаза дрожали, как сумасшедшие, он был взволнован, без сомнения.

Я прищурилась и скрестила ноги.

– Я знаю, что ты меня не любишь. Но ты мне тоже не нравишься. Неужели ты думал, что я молчала все это время, потому что ты мне нравился? Я просто терпела тебя, ведь ты моя семья, но эта тварь продолжает пересекать черту и грубо лезть ко мне. Эй, ты не обращаешься со мной как со своей старшей сестрой. Я тоже не собираюсь обращаться с тобой как с младшим братом. По крайней мере, ублюдок, который ведет себя так трусливо, как ты, не является моим младшим братом.

Вздрог.

Как только я посмотрела на него, Джейк начал дрожать.

Значит, он знал, что донести на меня герцогу — трусость.

– И Ваше Высочество, Герцог.

Я повернула голову и посмотрела на герцога. Когда острие меча внезапно повернулось к нему, герцог разволновался и выронил кофе, который держал в руке, на свою одежду. Это было прискорбно, но герцог сделал все, что мог, чтобы сохранить бесстрастное выражение лица, поэтому долго игнорировал это.

– Именно это я и хотела сказать вам сегодня. Я хочу разорвать помолвку между мной и наследным принцем Ианом. Я больше не могу этого выносить. Вы не обязаны мне помогать, но если вы вмешаетесь, я не буду сидеть спокойно.