Как только я приблизился достаточно близко, я был быстро опознан людьми и их реакция отличалась от того, чего я ожидал.

Во первых люди были, что необычно, не против того, что по области ходит монстр муравей. Полагаю, они видели здесь много бродячих муравьёв за последние несколько дней.

Во вторых, они кажутся несколько... почтительными. Когда они узнали меня (полагаю, я выгляжу достаточно отличимо от других рабочих) они затихли и замерли. Слышится тихий шёпот и люди бегут в сторону задней части поселения, где находятся укрытия. Другие люди указывают в моём направлении и оживлённо говорят с людьми рядом с ними. Даже дети тыкают пальцами и шепчутся.

....

Раздражают!

Как же раздражают! Что, так или иначе, эти люди творят?!

Я терпеливо жду на окраине поселения, не желая входить и подвергать себя ещё большему количеству указывающих пальцев. Спустя несколько мгновений ко мне поспешили Энид и жрец Бейн в белой робе.

Она кажется немного нервничает, а вот он очевидно лучится от радости.

Я поспешно сплетаю конструкцию трансформации магии разума и соединяюсь с Энид, пока она терпеливо ждёт моего завершения магии.

[Энид. Твои люди сумели остаться в пределах границ?] резко говорю я, как только связь разума была завершена.

[Да. Мы оставались в пределах черты, которую ты так тщательно обозначил] взволнованно отвечает она.

....

Кажется, это правда. Когда я засёк своими антеннами след феромонов в этой части поселения, они вроде бы были в порядке. Перед своим уходом я также проверю и с другой стороны.

[Здесь сегодня кажется больше людей?] нерешительно спрашиваю я.

[Ещё беженцы из Лирии. Похоже что орда монстров движется дальше на юг. Эти люди прибыли лишь этим утром и мы затащили их сюда так быстро, как могли, чтобы они не были...]

[Съедены?]

[... именно так]

......

[Так что вы, люди, собираетесь делать?] Спрашиваю я. А если точнее... как долго вы собираетесь тут оставаться?

[Нам некуда пойти. Большинство из нас довольны... на удивление довольны, возможностью остаться здесь и построить временное укрытие. Мы дождёмся окончания волны и затем надеемся вернуться в свои дома.]

У меня сразу же поднялось настроение.

[Так вы не собираетесь тут навечно оставаться? Вернётесь, как только с волной будет покончено? Звучит неплохо!]

....

Погодите-ка. А как долго волна будет то? Ну.. Пока это не постоянное явление, всё должно быть нормально.

[Есть несколько вещей, о которых мне бы хотелось попросить] нерешительно обращается Энид, [как ты знаешь, мы мало с чем пришли и имеем лишь то, что есть. Для воды у нас имеется доступ к ручью, однако еды не так много и укрытие тяжело соорудить. Прямо сейчас не так прохладно, однако скоро начнёт холодать.]

Вопрос погоды? Честно, я даже уже не обращаю внимания. Если быть честным, я провожу большую часть своего времени под землёй.

[И... ты хочешь, чтобы я убрал ограничение передвижения? Эта земля вся дикая. Колония проходится по множеству местных зверей на поверхности, однако нет никаких гарантий, что вы не столкнётесь тут с монстрами. Ну кроме нас, я имею ввиду]

Она кивнула. [Мы в курсе этого, однако нам нужно сделать это, иначе мы погибнем. Нам нужно добывать пищу, возможно попытаться расчистить поле, чтобы мы могли засеять его весной. Люди тут смотрят положительно на перспективы безопасной жизни здесь. У них снова есть надежда и они хотят сделать что-то хорошее для самих себя]

Она весьма убедительна, когда вкладывает душу. Эта область уже не дикая, но тут везде деревья с необработанной землёй и множество мест, куда пойти за добычей еды. Впрочем если они хотят расчистить поле, то на это уйдёт чертовски много усилий. И здесь есть доступ к воде из ближайшего ручья, который поможет с поливом....

Я так же могу немного помочь. Если у них будет хорошее начало, то у них потом будет меньше причин приходить и плакаться мне.

[Энид. Я помогу срубить некоторые деревья и перенести брёвна к краю вашего поселения, а так же начну работать над пнями, чтобы помочь вам с началом работы над полем. Скажи своим людям, что они могут начать добычу еды, однако пусть не приближаются к муравейнику. Я отмечу новые границы на полпути отсюда туда и я рекомендую тебе убедиться, что твои люди не будут их пересекать] предупредил я её.

Её выражение лица сразу же осветилось. [Спасибо тебе большое! Это будет значит всё для этих людей. Погоди, пока я не расскажу Бейну]

Она развернулась и начала быстро говорить с жрецом рядом с ней. Как только она закончила, по его лицу начали течь слёзы и он упал коленями на землю передо мной, подняв свою здоровую руку к небу и выкрикивая восхваления.

....

Я уже начинаю об этом сожалеть...

Когда другие жители услышали его слова благодарности, они все осветились радостью и многие кланялись или махали в моём направлении, а некоторые пошли, чтобы встать на колени вместе с их жрецом!

Я сваливаю отсюда.

[Энид, я вернусь через два дня, чтобы проверить, как дела. Попытайся удержать своих людей в черте]

[Хорошо. Спасибо тебе]

Фух.

Я быстро убегаю от бурных восхвалений и приступаю к работе, обходя и проверяя старую границу по кругу, заодно стирая её. Как оказалось, Энид в конце концов говорила правду. С исполненной работой я зову Тини себе на помощь и оставляю Кринис с поручением защиты под комнатой Королевы, прежде чем отметить прямой линией новую границу длинной примерно в два километра между поселением и ульем.

С помощью Тини было довольно просто расчистить место от деревьев. Немного осмотревшись, мы выбрали область в сотне метрах от ручья и нескольких сотнях от поселения. Используя свои вливаемые дикие мандибулы, я срезал деревья, валя их на землю, а Тини нёс их на своём огромном плече обратно к людям, прежде чем бросить на землю. Как только мы убрали несколько деревьев, я начал копать и Тини помог мне выкорчевать пни, оставив позади огромные ямы в земле, с которыми нужно будет разобраться людям.

Спустя день работы мы сумели убрать почти пятьдесят деревьев и человеческий лагерь забурлил от активности. Пока мы проходили мимо по пути к улью, люди носились везде, переговаривались, таскали брёвна и готовили те инструменты, что у них были при себе. Похоже что на некоторое время они будут довольно занятыми. Ну это стоит того, пока они не будут приходить и тревожить меня.

У нас есть некоторые серьёзные дела по возвращению в улей.

Нужно сделать приготовления и Подземелье внизу нуждается в ещё большем исследовании. Не стоит забывать и об программе интенсивного питания, которое нам нужно устроить для Королевы, чтобы начать массовое производство нового поколения после рождения первого.

Когда я вернулся в улей, я дал пять каждому рабочему, проходящему мимо, и отправил Тини вниз в наш маленький сторожевой пункт под комнатой Королевы и призвал Кринис помочь мне. Мне нужно выкопать немного ферм! С помощью Кринис по части переноса почвы я создал две огромных пустых комнаты, доступ к которым есть лишь по узкому туннелю с двух сторон нашего сторожевого пункта. Я заставил Кринис перетаскивать почву к Тини и позволил обезьяну тащить полные охапки земли в комнату Королевы, где рабочие раздражаются и выносят её на вершину холма, сбрасывая там.

Как только вены маны протянутся туда в эти комнаты, мы сможем начать сбор Биомассы прямо отсюда около дома, пусть и не так обильно, как раньше, из-за более долгого времени созревания монстров, которое мы испытываем прямо сейчас.

И покончив с этим... настала пора прилечь!