Паровоз мутаций не имеет остановок ни для одного из муравьёв! Как только выбор был подтверждён, настала пора перейти к следующему, и, думаю, у меня есть лишь один вариант. Я размышлял о нём, когда обдумывал своё прошлое улучшение, а именно о моём Сборщике. Мне не хотелось улучшать этот орган, так как я вне досягаемости Колонии и он бесполезен для меня, однако у меня появилась идея. Первое выбранное мною усовершенствование дало мне увеличенную дальность от органа, и это было замечательно. А что если я продолжу его мутировать, и с каждым разом увеличивать расстояние? Прямо сейчас он всего лишь +5, и расстояние, которого он может достичь, поражает, более километра. Расширить дальность на +10, закрепить её на +15, и затем взять увеличивающие дальность мутации на +20 и +25, насколько же далеко его возможности будут простираться? Около десяти километров?

Если колония в итоге идёт, чтобы найти меня, то это ОЧЕНЬ сильно всё упростит. Я смогу почувствовать их, когда они вступят в область действия, и пусть я никогда это не подтверждал, я весьма уверен, что они тоже могут так сказать. Даже если и не могут, быть способным знать, когда они окажутся близко, поможет мне подгадать свой побег и найти дорогу обратно к ним. Это совсем не поможет мне в бою, однако может быть критичным, когда настанет время.

Моё сердце немного ноет из-за других усовершенствований, от которых я отказываюсь. Повышенная регенерация была самой сочной из них. Я особо далеко это меню не просматривал, и прямо сейчас я не могу себя заставить. Будет попросту слишком больно, когда я увижу варианты, которые не могу взять из-за своих обстоятельств. Глупые Культисты! Всего лишь одна из причин злиться на этих сумасшедших каменных людей.

Я прокрутил меню так быстро, как мог, и закрепил выбор расширения дальности до +25, не позволяя своим глазам зацепиться за что-либо ещё. Я вас не вижу, невероятные варианты! Я совсем-совсем вас не виииижу!

*Хнык*

Меня это бесит. Однако что сделано, то сделано. Это было правильное решение. И вот так пропало ещё ТРИСТА ДЕСЯТЬ Биомассы. Аргх! Это больно! Как же это больно! Чёрт побери, Гэндальф, эти цены болезнены. Ты без ножа меня режешь! Это в сумме я потерял 420. Со всего девяносто оставшимися у меня недостаточно припасов, чтобы довести орган до +25, так что я закрыл меню и подтвердил свои выборы.

[Желаете ли вы улучшить вашу Неукротимую Кору Координации +20 до Непреклонной Коры Координации +25 и Сборщик Общирной Коллективной Воли +5 до Сборщик Бесконечной Коллективной Воли +25? Цена 420 Биомассы]

Подтверждаю! Позволь мне подняться на более высокую планку!

...

ФТАГН!

Гха!

Я отошёл от зуда спустя тридцать минут и дал себе встряхнуться. Должен сказать, что Сборщик Коллективной Воли особенно зудящая для мутации вещь. Странный кристалл из плоти даёт какое-то другое ощущение, это странно, не знаю, как правильно объяснить. Давайте скажем, что я это ненавижу и пойдём дальше. А какая награда за прохождение дискомфортного ощущения мутации? Ещё больше тренировок! Юхуу!

Хотя это не совсем правда, так как спустя ещё несколько часов бессмысленной работы через главные двери вошёл Корун с неожиданным сюрпризом.

[Тини!]

[Грах!]

Когда врата распахнулись, я увидел большую волосатую гориллу с широкой улыбкой на его лице с чертами летучей мыши. Будучи не из тех, кто сдерживается, Тини вбежал в мою маленькую комнатку и попытался меня поднять в свои широкие объятья. К сожалению для него я уже не особо меньше его, а ещё он гораздо выше меня, так что всё, что произошло, это его сдавливание одной из моих ног его мускулистой рукой.

[Ауч! Что ты делаешь, Тини!? Больно, мужик!]

Однако его энтузиазм кажется неисчерпаемым и он начал хлопать меня по спине своими массивными руками, пока я не сумел его отогнать от себя.

[Ладно, ладно, большой глупый обезьян, я тоже счастлив тебя видеть!]

Приятно снова увидеться со здоровяком, и так как его лицо до сих пор лучится этой широкой улыбкой, полагаю, это взаимно. Даже после того, как я оттолкнул его, он не хочет разлучаться слишком сильно и держит руку на моей сияющей спине.

[Он уже давно хотел прийти сюда] ухмыльнулся Корун. [Ему не нравится сидеть на месте, да? Мне пришлось вывести его вчера на охоту, просто чтобы он выпустил немного пара]

Я сразу же забеспокоился.

[Это безопасно? Его не заберут какие-нибудь доброжелательные друзья из культа или что-то вроде того, ведь так?]

Молодой Формирователь в успокаивающем жесте ладонями ко мне поднял обе свои руки.

[Всё хорошо, Энтони. Культ знает, что он тут, как иначе, думаешь, я бы смог его сюда привести? Они в нём не заинтересованы, они лишь желают уверенности, что он не причинит проблем, хорошо? Всё нормально]

Ну что же, так мне легче. Я погладил Тини по руке одной из своих антенн.

[Тебе хотелось выйти и размять свои ноги, Тини? Молодец, приятель. Поверить не могу, что ты так долго сумел продержаться]

Он печально взглянул на меня и грустно хмыкнул. Похоже что ему было непросто.

[Корун, мог бы ты сделать мне одолжение и ещё несколько раз выгулять Тини? Ему нужно сражаться и как можно скорее эволюционировать. Я надеюсь, что это поможет разобраться с его проблемой Теневого яда]

Пройдясь своими чувствами по Тини, могу сказать, что его 'проблема' по прежнему вполне себе жива. Мана тени не кажется исчерпавшей себя, уж скорее она стала ещё более агрессивной, пробивая себе дорогу по его телу и повреждая изнутри всё, что попадается ей на пути.

Я рефлекторно поразил его исцелением, однако, леча его раны, оно ничего не делает с самой ядовитой маной. Корун заметил мои усилия и поморщился.

[Ага, я по своей сути не прерываясь исцелял его, пока Торрина и Гранин помогали тебе здесь. Это была огромная боль в камне, если честно. Мой Навык магии исцеления растёт уверенными темпами, что неплохо, однако я неделю как следует не отсыпался!]

[Это грубо, мужик. А представь если бы твоё тело разрывалось изнутри. Интересно, что бы ты тогда чувствовал?]

[Хорошо, хорошо, я понял. Я поставлю в приоритет вывод Тини на охоту. Так как мы не можем решить эту проблему обычными средствами, вполне возможно, что его эволюция решит её. А вообще, я мог бы поговорить об этом с Гранином. Он возможно знает что-то важное об этом]

Перспектива частой охоты и эволюции подвела Тини к обезумевшему уровню счастья. Его улыбка выглядит так, будто собирается расколоть его лицо на части, а из глаз лучится счастье.

[Ах! Верно! Погоди секунду, Тини, у меня есть кое-что для тебя!]

Я обернулся и прошерстил свою кучу ресурсов, вытащив наружу сияющий, сферический алмазный камушек—довольно крупный.

[Это превосходное ядро, которое я сделал для тебя! Слейся с ним сейчас, чтобы быть готовым к своей эволюции!]

Теперь он выглядит далеко не таким счастливым...