Потребовался день почти постоянных сражений, чтобы помочь Колонии откинуть волну к внешним защитным стенам и снова возобновилась бесконечная оборона против монстров. Хотя это того стоило. Каждый час семья добывала невероятное количество Биомассы и ядер из зон ферм, и наши дикие, односторонние тактики гарантировали, что солдаты, генералы, разведчики и маги на линии фронта получают постоянный поток опыта.

Количество муравьёв четвёртой ступени верно росло, с некоторыми редкими личностями, перешедшими на пятую ступень. Эти муравьи из старой школы, вероятно рождённые от Королевы раньше меня. Если бы не странная причуда, сделавшая меня первым из Формика Сапиенс, эти закалённые в боях сёстры получали бы того же самого рода уважение, что и я. И по моему мнению они гораздо больше его заслуживают! 'Старейший' отдаёт вам честь, храбрые муравьи! Вибрант с её постоянной чередой движений бурными темпами поднимается в уровнях. Я столкнулся с ней не так давно и она была почти того же самого с Тини уровня, что довольно шокирующе. Несмотря на нехватку огромной силы обезьяна, её прирождённая скорость и способность носиться дни напролёт без сна помогали ей на невероятных скоростях косить врагов.

Возможно я должен организовать больше отдыха для неё... если она сумеет достичь шестой ступени раньше моих питомцев, то это не будет выглядеть хорошо...

После этого я ещё сильнее гонял своих питомцев! Больше сражений! Меньше отдыха! Мы пробивались через бесконечные орды теневых монстров, стирая демонов четвёртой и пятой ступени в пыль, и, к счастью, столкнувшись лишь с ещё одним монстром с более глубоких мест. Я был вынужден вмешаться и отправить существо гравитационной бомбой в другую вселенную прежде, чем он имел возможность распространить своё ядовитое влияние слишком далеко, а затем мы отступили за защитные линии для быстрой перегруппировки.

Мы работали таким образом ещё несколько дней, и наконец настал момент, которого мы так долго ждали!

Кринис, к большому огорчению Тини, первой достигла важной вехи, её способность взбивать в кашу, будто блендер, слабых монстров слишком сильна, чтобы здоровяк мог за ней поспевать, пусть даже он получает больше опыта от монстров высокой ступени из-за его невероятной останавливающей силы. Кринис вне себя от радости, наконец достигнув данной вехи, и не стесняется дать мне об этом знать.

[Я наконец-то догнала вас, Хозяин!] Вскликнула она, подпрыгнув в воздух, чтобы плюхнуться мне на панцирь, дав мне довольно приятное, но точно ужасно выглядящее 'объятье тысяч щупалец'.

[Хорошая работа, Кринис!] Похвалил я её, не сдерживаясь. [Ты усердно работала! Не могу дождаться, чтобы увидеть, как будет выглядеть твоя форма шестой ступени!]

Она приняла довольную позу, пока я гладил её голову антенной, поднеся пару щупалец к её пузырчатому 'лицу'.

[Это означает, что я больше не буду вас сдерживать, верно, Хозяин? Вы будете способны снова начать собирать опыт и стремиться к седьмой ступени!]

Седьмой ступени?! Я лишь недавно эволюционировал до шестой ступени! Не торопи события! Мне нужно, как бы, сто шестьдесят уровней, прежде чем я смогу снова эволюционировать! Однако она права, что как только они вдвоём эволюционируют, я смогу снова начать делать приоритетом свои собственные опыт и рост. Не говоря уж, что мы наконец-то сможет убрать печать с Инвидии. Бедному демону было по своей сути запрещено получать опыт с момента, как я его восстановил, просто чтобы все могли нагнать его. После этого он сможет наконец начать снова копить опыт для себя, пока начинается его долгая дорога к следующей эволюции.

[Да, да] сказал я Кринис. [Я снова начну получать больше опыта. А пока что тебе нужно действовать в качестве поддержки для Тини, чтобы он мог как можно скорее достичь восьмидесятого уровня]

[Конечно!] Ответила она, счастливо трясясь.

Когда мы вернулись к сражениям, Тини действовал, удвоив усилия, его доспехи получали удары, пока он носился повсюду, делая кашу из всех, до кого могли дотянуться его кулаки. Это весьма впечатляющее проявление и несмотря на тот факт, что он постоянно утомляет себя, его скорость набора уровней значительно выросла и менее чем за день он достиг важной вехи.

[Молодчина, Тини!] Поздравил я его. [Ты наконец сделал это! Это твой шанс стать ещё более большим!]

Большой обезьян сгибает свои толстые руки и бьёт кулаками по грудной пластине своих доспехов, всё это время широко улыбаясь.

[Но вначале мне придётся забрать немного твоей массы, чтобы сделать тебя менее глупым]

Гигантский мыше-лицый обезьян потерял свою улыбку, пока он защитно обхватывал себя руками, будто бы пытаясь защитить свои могучие руки от моих нападок.

[Не грусти ты так, ты получишь обратно всё потерянное и ещё получишь сверху, когда эволюционируешь. Блинский!]

С нашей достигнутой целью победоносная группа прошла обратно на территорию Колонии и затем пройдя в улей. После небольшой возни с Советом, вначале поинтересовавшихся, почему мы не снаружи, сражаясь, затем спросивших, почему мы не спешили эволюционировать, мы наконец сумели добраться до той же самой комнаты, в которой эволюционировал я, где мы могли закончить вкладывание необходимых ресурсов в двух моих питомцев. На этот раз превосходные эволюции для обоих из них. Должен сказать, я почти что так же взволнован от их эволюции, как был во время своей. Это правда хорошее чувство, когда видишь, как монстры, которых я взращивал, растут вместе со мною. Тини был моим первым питомцем, я до сих пор помню, когда он был всего лишь маленькой обезьянкой, разъезжающей на моей спине и влипающей в неприятности. Кринис пришла гораздо позднее, однако она быстро стала важным членом группы, и её очаровательные выходки всегда доставляют кучу удовольствия, даже если её настоящая форма вызывает кошмары.

[Я действительно горжусь вами обоими] сказал я им, слегка расчувствовавшись, [мы прошли долгий путь и было непросто зайти до текущего момента. Будет очень приятно иметь возможность снова бегать по Подземелью вместе с одной ступенью, и мне не придётся так сильно переживать об этом]

Удивив меня, Тини подошёл и обхватил меня своими мохнатыми руками в большом объятье, побудив Кринис протянуть свои щупальца и сделать то же самое. Это очень приятно, однако затем я заприметил Инвидию, парящего в одиночку в стороне, наблюдающего за нами своим зелёным глазом.

[Давай же, жадина] сказал я ему, взмахнув антеннами, [иди сюда]

Он колебался мгновение, прежде чем подлететь, и, не успел он оглянуться, Тини выхватил его в воздухе, привлекая к групповому объятью.