Ирен начала сильно дрожать. Она понятия не имела, что происходит в голове Офелии!

Мясо монстров, слухи от наемников? Что еще может произойти?

Ей показалось, что она перенеслась в другой мир.

«Мне страшно! Мне очень страшно!»

Она собралась с духом и ответила Офелии, сразу же крепко зажмурив глаза от страха.

Она ожидала, что Офелия вот-вот ударит ее. Ей было бы больно, но это было бы лучше страха, который сковывал ее сердце. Вот чем пыталась успокоить себя Ирен.

— Ирен, — тихо позвала ее Офелия.

Она даже не ударила ее!

— Очевидно, ты отказываешься верить моим словам. Мне кажется, я уже давно обещала больше не бить тебя.

— Нет... Все не так!

Ирен широко открыла глаза, и Офелия сразу же бросила на нее холодный взгляд.

Мадам всегда была очень поразительной. Ее лицо было самой страшной вещью среди всего, существовавшего на этой земле!

Слова Офелии привели Ирен в ужас, но она старалась сохранять спокойствие. Она знала, что разозлит Офелию, если снова зажмурится.

Офелия, увидев в Ирен очевидный страх, вздохнула и медленно приоткрыла губы:

— Я скажу это снова: я больше не буду тебя бить.

— Х-хорошо...

— Значит, ты действительно мне не веришь, — Офелия прищелкнула языком и взяла Ирен за руки. Ирен глубоко вздохнула. — Но я верю в тебя. Вот почему я привела тебя сюда, и вот почему ты станешь моей связной.

Ирен была, по сути, любимицей Офелии.

Несмотря на ее страх, она продолжала говорить то, что думала. Ей не мог не понравиться такой человек, именно поэтому Офелия назначила Ирен старшей.

Она хотела показать ей всю степень своего доверия.

Глаза Ирен дрожали, как будто она знала, что было на уме у Офелии. Из-за этого ее тело стало еще более напряженным.

Офелия спросила, нежно коснувшись щеки Ирен:

— А ты не можешь доверять мне так же?

«Конечно, нет». — сразу подумала Ирен.

— Ты мне доверяешь?

«Нет, мадам. Вы не можете на меня положиться!»

Но она не могла этого сказать; глаза мадам были слишком честными, а ее сердце слишком сильно колотилось в груди. Она никак не могла представить себя в роли правой руки мадам. Ничто не было более ужасающим, чем это, и ничто не было более могущественным.

Будет ли она справляться со своими обязанностями? А что, если мадам убьет ее за какую-нибудь оплошность?

— А еще я повышу тебе зарплату. Как думаешь, трехкратного повышения твоей зарплаты будет достаточно?

— Я поверю вам! — Ирен крепко схватила Офелию за руку. — И я буду верить в вас, даже если вы приготовите рататуй из одних огурцов. Безусловно.

Глаза Ирен вспыхнули пламенной страстью.

Как Офелия и думала, деньги оказались лучшим стимулом. Она была в восторге от выращенного ею с помощью денег монстра.

Как только она вернется домой, ей нужно будет убедить Сильвестра повысить Ирен зарплату.

А если он будет ее слушать…

Тогда она просто ляжет на пол.

******

Офелия и Ирен вышли из магазина и направились в город. Они решили воспользоваться обычной каретой, чтобы скрыть свою личность, что означало, что ей придется скрывать свою личность до самого возвращения домой. Однако…   

— Вам придется немного подождать. В настоящее время все лошади заняты.

Ирен сразу начала беспокоиться.

— Ах, как же так...

Она пристально посмотрела в глаза Офелии. Она была уверена, что сейчас Офелия взорвется со словами: «Так ты предлагаешь мне стоять и ждать?!»

Однако, вопреки ее ожиданиям, Офелия была необычайно спокойна.

— Тогда, может быть, выпьем по чашечке чая, раз уж у нас появилось свободное время?

И это сказала Офелия!

«Она, точно, изменилась».

Да, мадам изменилась. И, на удивление, в хорошую сторону! Казалось, совсем недавно она не заботилась о своих слугах и служанках.

Ирен каждый день задавалась вопросом, станет ли когда-нибудь мадам добрее.

И сейчас мадам сказала Ирен верить в нее и даже предложила увеличить ей зарплату. Сон ли это или действительно реальность?

Ее стучащее сердце указывало на последнее. Ирен уже начала представлять себе светлое будущее: она станет доверенной служанкой мадам, отложит много денег, выйдет замуж за хорошего человека и до конца своих дней будет жить счастливо.

И для этого она должна оставаться рядом с мадам.

Так что она не должна бояться.

— Отличная идея! — Ирен подошла к Офелии с широкой улыбкой. — Неподалеку есть хорошая чайная. Мы можем пойти туда?

— Действительно?

Офелия была удивлена этой внезапной переменой, несмотря на то, что уже смирилась с их капиталистическими отношениями.

— Хорошо, давай пойдем туда.