– Мы сыграли свадьбу и закончили оформление документов, так что, я полагаю, это так, верно? Итак, сынок, как мне следует к тебе обращаться?

Ответ, однако, последовал не от Азазеля, а от графа Хаунда.

– Ты можешь называть его Азазель.

Ева проигнорировала комментарий графа и сосредоточила свое внимание на Азазеле. Азазель глубоко вздохнул и прикрыл висок рукой. Его огромная ладонь яростно сжала стол, показывая, что его настроение не улучшилось. Граф Хаунд окликнул его сбоку.

– Азазель.

Это было вежливое напоминание, но Азазель проигнорировал слова графа. 

Азазель спросил, не глядя на Еву.

–...Сколько тебе лет?

Этот вопрос, должно быть, был нацелен на Еву. 

Даже если бы связь между отцом и сыном была натянутой, Азазель, несомненно, знал бы о возрасте своего отца. 

Ответила Ева.

– Мне исполнилось двадцать в этом году, – ответила Ева.

– Двадцать... – пробормотал Азазель, повторив ответ Евы. 

Голос графа Хаунда зазвучал немного громче, в то время как Азазель молчал.

– Азазель.

Когда Азазель услышал своё имя, он вскочил и сказал:

– Я должен увидеться с матерью. Мне придётся уехать прямо сейчас из-за чрезвычайной ситуации.

Граф Хаунд был ошеломлен и потерял дар речи. Азазель повернулся к Еве.

– ...Мы перенесем трапезу на другое время. Достаточно называть меня Азазель, и ты можешь обращаться ко мне без церемоний.

Ева бессознательно кивнула.

– Хорошо, – Азазель немного помедлил, поймав взгляд Евы, затем быстро повернулся и вышел из столовой. 

Когда дверь закрылась, и они остались одни, граф Хаунд, наконец придя в себя, неловко проворчал с недовольным видом.

– Что за манеры.

Ева вздохнула и пожала плечами.

– Но он обращался со мной достаточно прилично, не так ли?

– Что? – граф удивленно повернулся к Еве лицом, когда она повторила свою мысль.

– Он сказал, что назначит другое время, даже если это будет просто формальность. Позже он даже проинструктировал меня, как к нему обращаться.

Реакция Азазеля была понятна. 

Ева не была особенно близка со своими родителями, но, если бы ее отец был женат четыре раза, особенно на ком-то моложе Евы, Ева тоже чувствовала бы себя странно. 

Более того, если бы ее мать познакомила ее отца с его новым партнером по браку, возможно, узнав об этом, она точно так же ушла бы в раздражении.

Старший сын был более чувствительным, чем казался. 

Граф, напротив, казалось, не был с ней согласен. 

– А как насчет всего, что было до этого?

Нельзя утверждать, что Азазель вел себя сердечно, даже если это было только на словах. 

Но что можно было поделать? 

Ева была новичком в этой семье, камнем преткновения, и она была довольно проницательна. 

Азазель был будущим графом Сератинским, наследным принцем, который монополизировал привязанность императора и даже был в очереди на трон. 

В этом случае Ева была вынуждена отступить.

Она оценила ситуацию реалистично и спокойно.

– Все хорошо, если хорошо заканчивается, верно? Итак, мы будем есть? Я голодна, потому что не завтракала.

Ее слова были искренними. Ева определенно была очень голодна, и слуги не решались подать ужин из-за поспешного отъезда Азазеля. Услышав это, граф Хаунд уставился на нее так, словно не мог поверить своим ушам.

– Ты действительно собиралась поесть?

– А что еще вы делаете во время обеда?

Граф Хаунд позвонил в колокольчик, чтобы вызвать слуг, его настроение явно поднялось от каких-то веселых мыслей. 

Пока Ева наблюдала, как вносят еду, он осторожно обратился к ней:

– Ничего, если ты поешь одна?

Похоже, ни отец, ни сын не собирались есть. 

Совместная трапеза заставила бы Еву чувствовать себя неловко, потому что нужно было обдумать так много вещей.

В результате она взволнованно кивнула.

– Я предпочитаю есть в одиночестве.

После небольшой паузы граф Хаунд поднялся на ноги.

– Тогда я приношу свои извинения, но я тоже должен уйти.

Для Евы было еще более неожиданным, что граф, казалось, искренне сожалел об этом. 

Она ответила, стараясь не выказывать слишком большого восторга.

– Да, хорошо.

Граф Хаунд погладил Еву по плечу и мягко наклонился к ней, проходя мимо.

– Позже пошлите за слугой и зайдите в мою комнату.

Она не была уверена, что его приглашение все еще в силе. 

Несмотря на то, что он уходил, несмотря на извинения, он все же нашел время позвать Еву.

«Что он хочет обсудить?».

Ева кивнула, размышляя о твердой руке графа, поглаживающей ее обнаженное плечо. После того, как граф покинул столовую, она рассеянно помассировала плечо, которое всё ещё хранило тепло его руки. Продолжительное прикосновение к линии плеча встревожило ее, но она быстро забыла об этом, когда подали еду, которая, казалось, была приготовлена с особой тщательностью.