Ведьма, бродившая по рынку, увидела яйцо, брошенное кем-то на углу улицы.

Его должно хватить, по крайней мере, дней на пять,– подумала она, поднимая необычайно большое яйцо, которое раз в десять превышало размер обычного.

Воодушевлённая подобной удачей, ведьма поспешила домой, чтобы побаловать себя кусочком яйца.

– …

Ожидая увидеть лишь большой желток и его белок, ведьма наткнулась на что-то живое, обёрнутое в тонкую плёнку. Это было существо с чешуйчатой кожей, хвостом, пастью с несколькими рядами зубов и идущими вниз спинными наростами. Зверь начал извиваться внутри яйца, заставляя скорлупу полностью сломаться.

Не в силах осознать ситуацию, ведьма просто уставилась на него.

– А…

Лишь сейчас ей пришло в голову, что этот зверёныш никто иной, как Дракон – легендарное существо, представители которых ненадолго появлялись в дни старой эры гоблинов и с тех пор исчезли. Сейчас они просто рисунки на обороте энциклопедий.

Существует множество историй о том, как желтки и белки куриных яиц взрываются изнутри. Это также может случиться и с перепелиными яйцами. Подобные вещи общеизвестны.

Только кто поверит рассказу человека, который, расколов яйцо, вместо подобного увидел детёныша Дракона?

***

Пак Ноа. Разве это не имя простого человека? По иронии судьбы, её жизнь совсем не была обычной.

Она оказалась втянута в роман, в романтическую фантазию другого мира. Когда она умерла от переутомления, то очнулась в другом мире. Знания мира и тела, которое заняла Ноа, мгновенно впитывалось в её сознание.

Она стала второстепенной героиней романа – злодейкой, рождённой исключительно для того, чтобы предаваться пороку. Ведьмой Элеонорой Асиль. Однако, несмотря на то что она была достаточно сильна, чтобы превзойти самую влиятельную власть в этом мире, её владычество рухнуло, когда главные герои победили её.

Элеонора, которая пряталась от своих врагов, к сожалению, умерла так, что никто об этом не узнал, а это означало, что Пак Ноа, которая возродилась в теле ведьмы, должна была взять на себя ответственность за действия Элеоноры.

Однако, желая жить так, как хочет лишь она, новоявленная Элеонора ни в коем случае не собиралась участвовать в сюжете романа, что ей благополучно удавалось последние два года.

– Почему этот маленький Дракон появился передо мной? – тихо пробормотала она.

Зверь, непригодный в пищу, был вымыт и завёрнут в одеяло, а расстроенная Элеонора могла лишь смотреть на отчаянно хлопающего крыльями Дракончика.

Ведьма глубоко вздохнула.

Дракон должен стать любимчиком героини, а также причиной смерти Элеоноры. Согласно сюжету, героиня Ления должна подобрать яйцо и запечатлеть себя, как хозяйку Дракона. Вот только первой разбила яйцо ведьма, то есть я.

Ноа прищёлкнула языком, глубоко задумавшись о том, что делать с найденным Дракончиком.

– Почему ты попал не к тому человеку, малыш?

Мне лучше вернуть Дракона, правильно? Какая ирония, а я ведь никак не хотела участвовать в этом.

На следующий день Ноа в клетке отправила Дракончика, надёжно завёрнутого в одеяло, в столицу специальным курьером. Получательницей была героиня, графиня Вальталер Ления, а отправитель, разумеется, был неизвестен. Вскоре ведьма получила информацию о том, что посылка была успешно доставлена.

Ноа попыталась успокоить свои нервы, опасаясь, как бы не произошло какое-нибудь несчастье:

– Всё будет хорошо, Ноа. Всё будет также, как и прежде. Моя спокойная жизнь останется такой же, какой она есть! – сама себя убеждала ведьма.

И весьма успешно… По крайней мере, она так думала.

***

– Что?!

Проснувшись, Ноа увидела маленького Дракона, хлопающего крыльями перед камином, которого она, вообще-то, вернула назад,

Сбитая с толку, она раскрыла рот.

Может, я сплю?– Ноа стянула с головы ночной колпак и с силой потёрла глаза, чтобы проверить, не был ли зверёныш всего лишь иллюзией.

Когда ведьма убрала сглаз колпак, Дракончика нигде не было видно.

– О… – вздохнула с облегчением Ноа. Она вновь надела свой ночной колпак, намереваясь продолжить сон.

В комнате как-то холодно,– подумала Ноа и щёлкнула пальцами, чтобы пламя разгорелось сильнее.

– Ладно… Я снова спать,– пробормотала она, возвращаясь в постель.

Внезапно Ноа ощутила рывок:

– А?

Вот он! –Дракончик вцепился в край её пижамы.

Поколебавшись, Ноа притворилась, что не видит его, и переступила с ноги на ногу. К несчастью, её пижама треснула.

Моя пижама. Это был комплект из ограниченного тиража Роскошной Счастливой Ночи, за который я так много заплатила! Это была моя любимая пижама…

Ведьма снова посмотрела на Дракончика и на этот раз в её глазах мелькнуло сочувствие.

Пасть Дракона расслабилась, и, едва Ноа одним взмахом руки привела свою пижаму в порядок, плед, лежавшей перед камином, взлетел, словно ковёр-самолёт Алладина, и плотно обернулся вокруг Дракончика.

Зверёк заворчал.

Я победила.– Ноа довольно улыбнулась, тряхнув рукой. – Если и есть что-то полезное в этом теле, так это его магические способности.

Элеонора была ведьмой, которая обладала магической силой, достаточно могущественной, чтобы получить клеймо самой порочной злодейки. А также была печально известным изобретателем магических предметов.

В настоящее время Пак Ноа владела телом Элеоноры. Следовательно, она не могла в совершенстве использовать магию покойной ведьмы, однако её талант к изобретению магических предметов остался прежним.

Одним движением руки она могла захватить власть над пламенем или заставить своих противников взлететь и упасть. Словно столетняя автоматическая базука, которая упорно преследует главных героинь романа, или мачете, которое протыкает жизненно важные органы противника, пока она устанавливает цель – ей всё даётся легко.

Великая ведьма Элеонора вела записи инструкций обо всём, что было очень удобно для Пак Ноа, которая не могла запомнить всё сразу.

В общем, Ноа контролировала всё в своём доме.

Подчинить себе Дракона проще простого!

Тем временем Дракончик, надёжно завёрнутый в одеяло, заковылял прочь. Он пошатывался и в итоге упал на бок. Одеяло соскользнуло, открывая пару больших опухших глаз, наполненных слезами.

Дракон икнул. Хрупкая человечность под равнодушным образом ведьмы дрогнула и девушку атаковала её же совесть.

Эх… Что же мне делать с этим малышом…

В итоге Элеонора поддалась очарованию Дракончика и обнаружила, что сидит перед ним на корточках. Она подхватила Дракона на руки и убрала одеяло, которое почти задушило его.

Лишь сейчас она заметила, каким большим он стал, в сравнении со вчерашним днём, когда только появился из своего яйца.

Всего день назад, этот Дракончик был весь в морщинах и даже не мог открыть глаз, а сейчас его кожа натянулась, а глаза широко открыты.

– Малыш, – Элеонора пощекотала Дракончика под влажным подбородком.

Маленький Дракон заворковал.