Наконец настал день возвращения в Эйнзхейль. День настал, однако…

― Коллен… мож уже отпустишь-с?

― Не хочу!

― Прекрати быть эгоисткой, мне пора отправляться.

― НЕ-Е-Е ХО-О-ОЧУ-У-У!!!― Коллен-сама намертво вцепилась в Рэнге. В ней не осталось ни следа от той величественной королевы, произносившей речь перед своим народом… сейчас она самая обычная младшая сестра, прилипшая к старшей, словно от этого зависит её жизнь. К слову, Рэнге отбивается с неменьшей отчаянностью, ибо девушку так сдавили в животе, что органы в любой момент начнут вылазить наружу.

― Эм… Коллен-сама, мы сами снова наведаемся к Вам в ближайшее время.

― ……………….правда??? Сразу же, как вернётесь в Эйнзхейль?!

― Ну… эм… прямо сразу может и не получиться, но в ближайшее время — точно. Необходимо же будет снова занести магических шаров Кассандре с Реагайей. Да и Вы сами приготовили для меня специальное помещение во дворце, поэтому мы сможем без проблем в любой момент заскочить.

Учитывая, что она и так могла заметить во время сражения с Реагайей, я решил пойти ва-банк и всё рассказал Коллен-сама о своей пространственной магии. Получил от неё обещание неразглашения и заручился помощью. Одним из пунктов такой помощи является организация специальной комнаты, куда мы бы могли беспрепятственно телепортироваться при необходимости. Кассандра предлагала напрямую перемещаться к ним в логово, но я вежливо отказался в пользу пожизненной аренды комнаты во дворце, защищённой от посторонних глаз. Извините, но телепортироваться прямо под землю у меня храбрости не хватает.

― Мне доложили, что приготовления экипажа ДезартПарасауро завершены. Хм? Как же так… вы до сих пор не закончили?― Пришёл с докладом Кудро-сан.

Мне самому хотелось закончить до того, как приготовления к отбытию были завершены… но упрямство Коллен-сама превзошло все ожидания.

― Прекращайте уже, Коллен-сама. Какой смысл пытаться задерживать этих уважаемых людей, если у Вас самой не будет времени с ними повидаться из-за огромных объёмов образовавшейся работы?

― В этом вся суть! Мысль о том, что сестричка с её спутниками до сих пор находятся во дворце будет греть мне душу и придавать новых сил!

Да, проблемы по пакту с земляными драконами разрешились. Роукаку обрело гарантию обеспечения безопасного безоблачного будущего. Однако это не означает, что разрешились все проблемы. Скорее наоборот, всплыла целая куча новых проблем и вопросов, нуждающихся в решении.

Во-первых, необходимо провести особый ритуал: посетить усыпальницу королевской семьи для принцесс-жриц и королей прошлого, ставших жертвами пакта, чтобы доложить о разрыве старой договорённости с драконами. Как понимаю, это должна сделать Коллен-сама лично.

Во-вторых, усиление армии. Может добиться безоблачного будущего и удалось, но оно идёт с поправкой: «пока Кассандра является вожаком стаи». Даже сами солдаты это отлично понимают и сами обратились к начальству с просьбами ужесточения боевой подготовки. Очевидно, что страна нуждается в военной реформе. Уже ушла в разработку новая программа по усилению как физической подготовки солдат, так и обновлению обмундирования. Возглавить «перевоспитание» бойцов вызвался пожилой генерал и национальный герой, пробивший абсолютную чешую Реагайи своими подушечками — Кудро-сан. Лучше наставника не найти. Как мне сказали, огромное число солдат уже записалось ему в ученики. Не удивлюсь, если однажды наступит будущее, когда во главе армии встанут выходцы школы подушечек абсолютного разрушения. Жуть… Родится целая армия суровых воинов пустыни, которые своими грозными, но мягкими и упругими подушечками будут пробивать любые щиты с доспехами и крушить огромные валуны руками.

Ну и, наконец, острая необходимость пересмотра распределения финансов. Нужно будет, как минимум, сокращать выделяемые бюджеты на оборону от «фальшивых» земляных драконов, так как ими займутся «настоящие». Отсюда упадёт необходимость в высоких налогах и их можно будет понизить. Со старыми военными гарнизонами для борьбы с угрозой земляных ящеров тоже что-то нужно будет делать, ибо резкая необходимость в них отпала.

Короче, работы на Коллен-сама нахлынуло выше крыши. И молодая королева принялась за неё почти сразу после прибытия. Скажу больше, вот так видеть её посреди дня стало редким зрелищем. Девушка, в прямом смысле слова, поселилась в своём рабочем кабинете, и почти не вылезает из него. В те редкие случаи, когда я случайно сталкивался с ней в коридорах дворца — она всегда была окружена разными министрами и продолжала выносить какие-то решения, просматривая передаваемые ей важные документы.

Посреди такой нечеловеческой занятости она всё же выкроила свободную минутку повидаться. Примчалась сюда и узнала, что мы уже отправляемся восвояси, после чего, разумеется, вцепилась в Рэнге и начала капризничать. Я понимаю её чувства, но нашего возвращения тоже ждут дома… Придётся прибегнуть к «этому».

― Коллен-сама… если не прекратите, я начну злиться.

― …ч-что бы это означало, уважаемый зять? Как будто что-то изменится, если Вы начнёте злиться. Если думаете меня запугать, то знайте — я Вас не боюсь! И ни за что не отпущу сестрёнку!

― Э-э-эх…

― Не отпущу, что бы Вы со мной ни делали! Да! Что бы… ха-а-а… Вы со мной… ха-а-а-а… не делали!

…это же она специально меня провоцирует, да? Или же, скорее, пользуется логикой «запретной красной кнопки», которую ни за что нельзя нажимать. Вы только посмотрите на эти покрасневшие щёки, сверкающие желанием глаза, да тяжёлое дыхание… словно у перевозбудившейся сучки[✱]Не оскорбление. В значении «самка собаки».… Угу, совершенно точно её в таком состоянии нельзя показывать на людях.

― …Коллен.

― Ха-а-а… С-смеете так неуважительно обращаться… ха-а-а… ха-а-а… к королеве? Захотели в темницу?

― …

― Н-н-нельзя… ха-а-а… не смотрите на меня таким взглядом… нельзя… Я ни за что не отдам... мою сестрёнку…

― …Э-э-эх. Коллен. А ну быстро отпустила!

― Хуяй!

Почему? ПОЧЕМУ ЖЕ?! Почему она совсем не слушается, пока ты не начнёшь ей ПРИКАЗЫВАТЬ?!

― Ха-а-а… ха-а-а… простите. Теперь я буду наказана? Снова наказана ведь, да? Ещё раз буду абсолютно унижена и прямо в меня… ?!?!

Интересно, почему эта юная мадмуазель обрывисто произносит двойственные выражения, выпуская розовый пар изо рта? Ещё и с таким экстазом на лице да сердечками в зрачках… словно я провожу с ней какие-то ненормальные сексуальные игры…

― …потом непременно выслушаю что произошло между вами с Коллен во всех подробностях. Хорошо… Шеф-с?

― Нет, постой! Я ничего ненормального…

― Во всех подробностях… выслушаю-с.

― ……………..разумеется.

Ну вот! Так и знал, что к этому придёт!

― Хм… позвольте вас проводить.

― ……ха?! Что я сейчас делала?! П-п-простите, но вынуждена ненадолго отлучиться. Чуть позже вернусь проводить вас!― Коллен-сама резко пришла в себя и почему-то схватилась за попу. А потом с трясущимися, как у только родившегося ягнёнка, ногами направилась в сторону выхода. Напоследок неловко помахала нам рукой.

Первой на повозку ДезартПарасауро запрыгнула Рэнге, я собирался сразу за ней, но меня окликнул Кудро-сан:

― Совсем забыл. Уважаемый господин, вот список всех «благодарностей».

― Ага… смотрю довольно солидный. Точно всё нам?

― Разумеется! Отдельно хочется сказать спасибо за то, что «благодарность» согласились принять не в валюте, а в драгоценных камнях.

Всё равно я на эти деньги планировал закупиться различными камнями, поэтому решил не ходить вокруг да около и сразу попросить драгоценностями. Правда не ожидал, что со стороны Роукаку тоже так будет удобнее. Ну, добыча и обработка драгоценных камней является государственным бизнесом Роукаку, не удивительно, что они решили расплатиться со мной таким образом. Да и мне самому выгоднее так, чем переплачивать по рыночной цене. Не говоря о том, что не хотелось бы создавать лишней финансовой нагрузки королевству. Получилась сделка, в которой выиграли все.

― М? Помимо списка есть что-то ещё? Небольшой, но толстый листок… ЭТО ЖЕ?!

НЕУ… ЖЕЛИ?!?!?!

― Хо-хо, надеюсь она поможет Вам наслаждаться и в одиночку без меня.

Неужели… неужели это VIP-карта ТОГО САМОГО заведения?! Причём с такими шикарными дополнительными опциями, как «право на посещение вне очереди», «право на бронирование излюбленного места», «высокий приоритет на любые услуги»! И это не всё! Серийный номер «02/03». Иными словами, это одна из серии карт, состоящей из трёх! И больше таких не существует! Э-Э-Э?! Она работает не только в том заведении, но по всей сети?!

― Подмечу, карта с номером «01» принадлежит той достойной персоне, которая когда-то спасла принцессу. Несмотря на то, что она была женщиной, она проявила большой интерес к подобного рода услугам, посему я решил создать такую карту… и не прогадал — та персона была очень рада. Это крайне редкий и особый предмет, который невозможно подделать, иначе зовущийся «карта героя»! Помимо описанных там услуг, эта карта позволяет не только заказать любой танец по минимальной цене, но и обеспечить уединённый сеанс… а ещё открывает доступ к «особым» недекларированным пикантным услугам…

Да ты что… как ты… как ты мог, Кудро-сан! Это же… это же настоящее бесстыдство... великолепия! В Роукаку я совсем не рискую случайно нарваться на Венди с остальными! А благодаря телепортации, смогу наслаждаться заведением в любое время, когда захочу! Более того, старик передал мне эту карту вместе с другими списками, тайком от остальных… какая коварность! Какая дальнозоркость. Вот она мощь пожилого национального героя!

― Рад видеть, что Вам понравилось. Считайте это выражением моих чувств «благодарности» и «извинения».

Как тут не радоваться?! М? «Благодарности» и… «извинения»? С благодарностью всё понятно, учитывая, что мы сделали для Роукаку и сделаем, угощая магическими шарами земляных драконов на постоянной основе. Однако, что ещё за «извинения»? Что он вытворил? Нет… что намерен вытворить?!

― РАСПАХНУТЬ ВОРОТА!

Мы оказались у огромных врат, ведущих с территории дворца на улицы столицы. Сверху на них уже стояла, как понимаю успевшая прийти в себя, Коллен-сама. Она радостно помахала нам рукой, а затем повернулась в сторону внешней части. Вместе с этим большие ворота со скрипом начали распахиваться, а меня хватило плохое предчувствие.

― Будьте готовы, уважаемый господин. И ещё раз прошу прощения.

― ЧЕГО?!

За распахнувшимися вратами оказалась прямая дорожка, с обоих сторон окружённая людьми. Словно какая-то дорога почёта

『Внимание! Пред вами наш спаситель! Так выразите ему свою благодарность всем сердцем! Однако, только сегодня! Только сейчас! Таков мой указ! Наш спаситель желает остаться в тени и отказывается от почестей национального героя! Будем же уважать его желание и хранить тайну все вместе! 』

Громко объявила Коллен-сама, на что народ отреагировал оглушительными овациями. Ну а мы все застыли в шоке прямо в повозке. Даже Рэнге удивлённо выпучила глаза.

― Прошу уж простить… во время пиршества огромное количество самых разных людей обращались с просьбой позволить высказать благодарность своим спасителям. Этим просьбам не было конца… и мы не могли их просто проигнорировать. Дабы не нарушить данное обещание о нераскрытии тайны личности, мы с Коллен-сама решили принять особые меры: перед вами специальный парад благодарности «только сейчас»! Надеюсь, отнесётесь с пониманием. Разумеется, при следующем визите ничего подобного не будет. А также мы строго будем следить, чтобы никто не разболтал о вашем подвиге… хотя лично я хочу верить, что среди народа Роукаку нету таких постыдных людей,― пояснил Кудро-сан.

Ну, я тоже хотел бы в это верить, ведь от кое-кого слышал: «жители всего Роукаку — друзья и родные». Сомневаюсь, что такие люди предадут своих спасителей. Вместе с тем могу понять, почему Кудро-сан с остальными не смогли остановить эту пылкую волну благодарности. Боюсь представить, что произошло, если бы на стороне правительства продолжали упираться и отказывать их требованиям. Можно сказать, зрелище перед глазами — необходимая мера. Наверно именно поэтому я так и не смог найти Кудро-сана на банкете. Вполне возможно, что он был занят решением этой проблемы… и подготавливал сие мероприятие «только сегодня».

― Достойный господин… прошу простить,― старец опустил голову передо мной. А вслед за ним и все стражи, находившиеся поблизости. Эх… ну если так просят, как тут уж не простить.

― Я и так уже «благодарности» больше, чем достаточно получил… так и быть, поверю в твоё «только сегодня»!

― Благодарю! Я лично прослежу за соблюдением!

― Отлично… тогда поехали, Рэнге?

― Окей-с! Остальные тоже не забывайте махать руками-с!

― Наши спасители отбывают! Сопроводить их!

― ЕСТЬ!!!

По команде Кудро-сана, рыцари, находившиеся во внутренней части врат, выстроились в две шеренге вокруг нас, обнажили мечи, подняли щиты к груди начали строевой шаг вперёд. Я поднял взгляд на стену, где Коллен-сама уже опускала голову в попытках извиниться. Горько улыбнулся ей в ответ и отмахнулся, пытаясь донести, что не сержусь.

А выйдя за врата…

― НАШ СПАСИТЕЛЬ!!!

― СПАСИБО ЧТО СПАСЛИ НАШУ КОРОЛЕВУ!!! ВСЮ СТРАНУ!!!

― РЭНГЕ-САМА!

― СПАСИБО ВАМ ОГРОМНОЕ!!!

Раздалась целая куча подобных выкриков. Граждане Роукаку всеми силами начали тянуться руками, а оберегающие нас рыцари всеми силами стараться не уступать этой «пылкой благодарности». Мой взгляд столкнулся с одним из них и стражник слегка поклонился, а потом вернулся обратно к исполнению долга.

Собственно, мы только и занимались, что улыбались и махали руками… и как же это неловко! Улыбка у меня дёрганная вышла, не иначе! Неистово захотелось поменяться местами с Рэнге за поводьями.

Шествие благодарности продолжилось до самых врат города. Количество следовавших за нами людей уже не поддавалось исчислению, а градус моего стеснения зашкаливал. Так вот оно какое состояние, когда персонаж из аниме настолько краснеет, что у него из ушей начинает идти белый пар.

Наконец… наконец-то этой пытке подходит конец. Ещё немного и у меня рука отвалится от махания! Я уже не ощущаю мышц на лице!

― Фу-у-ух… думал, что помру… не надо мне больше такого счастья…

― Милорд, рукой махать было тяжело? Я заметила, как она у тебя постепенно начала опускаться.

― Ага… щас совсем не слушается…

― Эх ты слабак, Владыка. Но признаю — довольно непривычную реакцию встретили.

― А-ха-ха-ха. Ага-с! Совсем не про нас-с!

― Да… не то слово…

― БОЛЬШОЕ СПАААСИИИБО-О-О!!!!!!

Со стороны города раздался невероятно громкий выкрик огромного числа человек, не уступающий по оглушительности рёву Реагайи. Мы все невольно повернулись обратно.

― …не особо люблю подобное, но впечатляет.

Покидать страну под крики благодарности всех жителей… невероятно. Самую малость удалось понять каково нашему национальному герою Хаято. Отправляться в новое приключение под сопровождением нескончаемой благодарности простого люда. Невероятно и впечатляет, но всё же не в моём стиле.

― И я-с! Надеюсь, что следующего такого раза не будет-с!

― Я тоже. Ладненько, погнали домой!

― Окей-с! А, точно… Шеф, у меня есть к тебе вопрос.

― М? Какой?

― Ты уже сделал «это» с Коллен?

― БХА?!

От такого внезапного вопроса я чуть язык себе не прикусил. Благо, что промахнулся.

― …ты сейчас хочешь об этом говорить?

Может не самое подходящее время? Ну… типа нас грандиозно выпроводили благодарные жители Роукаку и всё такое… Хотелось с таким приподнятым настроением вернуться домой… а Вы решили поднять столь… деликатную тему…

― Кстати говоря, а кто вчера разделил ложе с нашим Господином? Я спала в одной кровати с Широ…― Поинтересовалась Венди.

― Я с Рэнге была,― ответила Сортэ.

― Милорд говорил, что с Рэнге будет спать после вечернего визита к Кассандре… Хм? Странно, вчера Милорду выделили одиночную комнату для сна…

― …

― И что означали слова Коллен… про «прямо в меня»……….-с?

Так вот каково это сидеть словно на иголках. Со всех сторон ощутил некоторое давление, что дало мне понять — я загнан в угол. Похоже придётся идти на крайние меры… у меня остался последний козырь! Надёжный друг по пакту!

― Кассандра!!! ВЫРУЧАЙ!!!― Я высунул голову из повозки с криками о помощи к песку. Мы до сих пор в пустыне! Она должна услышать. Если удастся скрыться на какое-то время, можно будет замять тему… М? Ась? Из песка показался Камнусор?

『Даров, Милостивый муж сеструхи Широ! Сестрёнка сейчас занята избиением до смерти мамки, поэтому не может откликнуться на твой зов. Походу мамка посмела стырить драгоценные запасы магических шаров! И сожрала даже мою долю… нет ей прощения! 』

― А, вот как…

『Мы все заняты, короче! Покеда!』

С этими словами молодой дракон погрузился обратно в песок. Иными словами, спасения мне не будет, да?

― А теперь не потрудитесь ли Вы объяснить во всех подробностях, что произошло вчера ночью… Мой господин?

― Верно, Владыка. Времени у нас предостаточно.

― Путь до дома неблизкий. Обязательно нужно выведать… как далеко у вас зашло, Милорд.

― Эх… когда вот так ставят перед фактом возникают смешанные чувства… но теперь точно сможем устроить тройничок сестёр,― прошептала Рэнге, забыв добавить «-с» в конце. Неужели настолько шокировало?

― Ха-ха… ха-ха-ха… вы только полегче…

После этого из меня продолжительно, основательно, капитально и как следует выдавили всё до последней капли. Последней капли чего конкретно… оставлю без комментариев…

С прибытием…

Ах… я выжат до суха… больше не могу… а, это же… Эйнзхейль… дом… родной…

― А, мистер Хозя, держитесь! Вы уже дома!

― Ах, спасибо тебе за проявление доброты, моя миловидненькая привратница… Я… просто увидеть дом своими глазами… напоследок… твой пушистенький хвостик…

― Х-х-хорошо, можете делать с моим хвостом всё что угодно. Поэтому крепитесь… не теряйте сознания!

― Спаси………………… бо………………………….

― МИСТЕР ХО-О-ОЗЯ-Я-Я?!?!?!

― …чем вы тут занимаетесь?

Кое-как подняв свою истощённую голову, я увидел лицо Мизэры-сан с дёрганной улыбкой.

― Э?! Н-не слишком ли ты бледный? Что произошло???

― …

Мне не нужны глаза на спине, чтобы догадаться, что девицы в повозке разом неловко отвели взгляды в сторону. Глядя на их реакцию до Мизэры сразу дошло, что произошло. С недовольной миной она подошла и взвалила моё тело себе на плечо.

― …этот озабоченный даже нормально вернуться не может?

― Я сам хотел нормально вернуться…

― Э-э-эх… но с возвращением. Не уверена, благополучным ли… но рада видеть тебя дома.

― Ага, я дома. Дай мне немного отдохнуть… и потом расскажу тебе обо всём.

Ведь в Роукаку с нами случилось много всего разного. Я припас для тебя и любопытные сувениры, и интересные рассказы. Но это всё потом… сейчас я на пределе. Ночью был занят… и в пути мне тоже даже на секунду передохнуть не дали… поэтому позволь хоть минутку спокойно полежать в родной кроватке…

◇◆◇◆◇

― Вот и отбыли…

― Да…

Вернувшись во дворец, я принялась за работу… которой не было конце. Кое-как удалось выкроить небольшой перерыв, и стоило немного расслабиться, как в голове всплыла картина отбытия сестрички и её товарищей. Как же весело было с ними… и я осталась в неоплачиваемом долгу.

― …теперь даже немного непривычна такая тишина.

― Уже соскучились, Коллен-сама?

― …у него есть свои дела… не могу быть так эгоистична. К тому же он пообещал прилететь в любой момент с помощью телепортации ко мне…

― «Он?» Как же так? А я имел в виду принцессу…

― Э?! А… разумеется, я о сестричке!

― У Вас всё на лице написано, Коллен-сама. Как же так? Выходит, Вам всё же удалось с тем уважаемым господином…

Как-то неловко стало… перед дедом у меня нет никаких тайн, однако именно «это» я всё же хотела бы скрыть…

― П-позабудем сейчас! Разве ты не сказал, что прибыл важный гость?

― …пытаетесь уйти от темы, не так ли?

― Отстань! Мы и так уже заставили долго ждать визитёра из-за инцидента с земляными драконами, поэтому я решила прямо сейчас устроить аудиенцию! Ну же, зови!

Деда покинул комнату с ехидной улыбкой. Эх, вероятнее всего он обо всём догадался. Э-э-эх… чувствую, как щёки покраснели… а всё из-за «него»! Но ведь, кто мог подумать, что «он» настолько……………….

― Коллен-сама, гость ожидает у двери.

― Ха?! Кхм… да, пусть заходит.

Нехорошо, нехорошо. Я чуть не предстала в неподобающем виде перед гостем. Необходимо немедленно сосредоточиться на важном и вести себя достойной королевой.

― Приветики-приветики! Как поживаете, Коллен-сама?

― Здравствуйте, уважаемый лорд Эйнзхейля, мисс Олигор. Рада видеть, что Вы неизменно полны энергии.

― Ха-ха-ха! Только не обращайся со мной как с ребёнком, я здесь старшая если что?

Внешне выглядит обычным ребёнком, но будучи хафлингом[✱]Полурослик (англ. halfling, иногда переводится как невысоклик, половинчик) — распространённое в фэнтези название существ, внешне похожих на человека, но значительно уступающих ему в своём росте., возрастом является старше меня. Даже осознавая это головой, глядя на её невинную улыбку и беззаботное поведение, невольно начинаю обращаться как с ребёнком…

― Кстати, как понимаю, вам тут нелегко пришлось?

― Да… однако конфликт решён.

― Знала бы моё удивление! Стоило наконец-то добраться до столицы Роукаку, как подбежал рыцарь и приказал эвакуироваться. Ну… в итоге, у меня появилось более чем достаточно времени вволю пошуметь, покататься по округе Роукаку и повеселиться. Впервые отдохнуть за долгое время, так что ладно. Шикарная страна у вас… да?

― Да, моя гордость и радость. Что страна, что живущие в ней люди.

Её слова совсем не показались мне обычной лестью. В серьёзном выражении собеседницы чувствовалась искренность. Вынуждена признать, этот лорд умеет умело застать врасплох, вот так иногда снимая с себя маску беззаботного ребёнка. Становится невероятно сложно раскрыть её истинные намерения. Крепкий орешек в переговорах… достойный зваться лордом Эйнзхейля.

― Угу-угу. Может уже перейдём непосредственно к главной теме сегодняшнего визита? Я человек занятой и надо поскорее возвращаться обратно. Так что……………. Ты подумала над моим предложением?

― Да… и согласна.

― Ух ты! Какая радостная новость. Полагаю… из-за братика?

Этот её братик… вне всяких сомнений — уважаемый зять. Так и знала, они как-то связаны между собой. Однако…

― Что Вы. Это не только моё решение, а результат дискутирования всей верхушки страны. Хотя не стану отрицать, что немалое количество простых граждан выступят в поддержку, узнав о сестричке и уважаемом зяте.

Шествие благодарности было «только сегодня», однако это не означает, что жители Роукаку позабыли кому обязаны. Когда план коварного феодала передо мной будет приведён в действие… уверена, что никто против не будет, если это станет во блага спасителей.

― Ясненько. Приятно слышать. Если бы взаправду твоим главным аргументом для согласия был братик — мне бы пришлось всерьёз взяться за его охмурение своим сексуальным телом. Если учесть, какая неприступная крепость он… это довольно сложная задача даже для такой обольстительницы, как я.

― Э?!

Неприступная крепость? Разве он сам не согласится, если попросить напрямую?

― Ась?

― А… нет, ничего.

― Нет-нет, ты чего. Я не настолько дурочка, чтобы проглядеть такую подозрительную реакцию. Э? Неужели то неужели?

― …ничего не было… совершенно ничего.

― А-ха-ха-ха! Серьёзно? Братик, ты это серьёзно………………………………………………………………………………………… Даже я предположить не могла, что он «скушает» настоящую королеву.

― Говорю же — ничего не было!

Ситуация оборачивается в плохую сторону для меня. Похоже они хорошо знакомы и если уважаемый… «он» узнает, что я проболталась… будет ожидать наказание… наказа… ни… е…

― Э-э-эй, Коллен-сама?

― Ха-а-а?! Снова… в попу?!

― …эй-эй! Кроме шуток, что он с тобой сделал? Нужно будет расспросить хороше-е-е-енько потом. Разумеется, один на один!

― Прекратите… прошу, не надо!

Иначе «он» снова будет ругать меня! Снова страстно……. Ха?! Сейчас не время погружаться в воспоминания!

― Размечталась! И вообще, разве это не странно? Мы с братиком познакомились и подружились намного раньше! Я давно уже жду, чтобы он пошалил со мной! Место младшей сестрички моё!

― Что ещё за «место младшей сестрички»?! И неужели есть всего одно?! Э?! П-постойте! Куда Вы торопитесь? Разговор не окончен! Н-не уходите, а послушайте меня!!!

Э?! Даже магию ветра использовала, чтобы ускориться и как можно скорее умчаться?! Но я не дам так просто уйти! Пока она не выслушает моё оправдание — никуда из Роукаку не денется!

Побочная история: Мизэра-сан одна дома.

Мистер Эрио Д`арт с Чесс очнулись через несколько дней после отбытия группы мужа. Долго у нас в особняке эти двое задерживаться не стали, в тот же день я выпроводила их. После чего прошло ещё несколько суток и в данный момент я в полном одиночестве занимаюсь изготовлением зелий исцеления в помещении для алхимии.

Будучи ещё начинающей ученицей алхимика, разом создать столько зелий, сколько пожелаю, как мой наставник, к сожалению, не могу. Приходится делать руками по одному, полностью сосредотачиваясь на процессе, иначе ожидает неудача.

― Фу-у-ух… тридцатое готово… пора бы наверно уже отнести?

Закончив со ставшим для меня повседневным рутинным занятием — утренним приворотом зелий — я потянулась всем телом. Размяла плечи, покрутила головой и смочила горло остывшим чаем. Только покончив с делом почувствовала, что голодна.

― Неужели так увлеклась, что пропустила обед? Всё больше становлюсь похожа на наставника…

Хотя у него всё намного запущеннее: если сосредоточится на работе, то забывает не только о времени, но и усталости, голоде да других мирских потребностях. Я точно не смогу полностью игнорировать, что происходит перед носом, как он.

Так или иначе, я сложила изготовленные зелья в коробку и вместе с ней поднялась на первый этаж.

― А, Мизэрочка! Отправляешься доставлять зелья в гильдию авантюристов?

― Да. Извини, что доставляю лишних хлопот… но могу на тебя положиться?

― Никаких проблем! Твоя безопасность гарантирована!

Эту юную привратницу зовут Пококо. Очень милый ребёнок енот-зверолюд. Она увязывается за мной всюду. Не только в ситуации, как сейчас, но и когда я выхожу из дома за покупками или просто прогуляться. Является членом отряда личной гвардии принцессы Айрис. Как-то призналась мне, что во время исполнения службы способна на ужасные поступки при необходимости, однако сейчас передо мной самый настоящий миловидный ребёнок.

― Сегодня снова сделала целую кучу?

― Как видишь. Недавно мне увеличили норму для поставки, вот и немного увлеклась…

― Я слышала, что твои зелья пользуются большой популярностью, Мизэрочка! Немного беспокоюсь, что с такими темпами по возвращению мистеру Хозе скажут прямо в лицо, что его зелья больше никому не нужны…

― Сомневаюсь, что такое произойдёт.

Ведь я могу сделать лишь зелья низкого качества, в отличие от мужа. К тому же его зелья не только высокого качества, но и изготовлены лучше… не такие мутные, как у меня, и вкуснее. А я совсем не могу стереть горечь в привкусе у своих. Очень сложная задача.

― Опа. Здравствуй, Мизэрочка. Сегодня снова зелья относишь?

― Да, здравствуйте, тётушка. Как сами видите. К счастью, они хорошо расходятся.

― Вот как? Что скажешь, рада за тебя! Кстати, не будешь закупаться у нас? Сегодня все овощи дешёвые!

― В таком случае, давайте один томето… а остальное на обратном пути захвачу.

Вместо пропущенного обеда приобрела один большой томето, а остальные овощи уже потом куплю.

― Привет, Мизэрочка. Какая сегодня хорошая погодка, не считаешь?

― Здравствуйте. Погода отличная.

Шагая с Пококо по улице, отовсюду меня окликают самые разные люди. Пустой разговор, дельный совет, актуальный слух — каждый подходит со своей темой… и таким людям нет конца. В результате поход до гильдии авантюристов у меня занял намного больше времени, чем когда делала это в сопровождении мужа. Однако ощущая теплоту заботы других, я просто не могу пройти мимо.

― Какая ты популярная, Мизэрочка.

― Ты так считаешь?

― Да. Мизэрочка — настоящая красавица, кто угодно захочет привлечь твоё внимание беседой. Я тоже однажды стану… когда выросту…

― Пококо и так уже достаточно миленькая. А как вырастешь — наверняка станешь невероятно очаровательной леди.

― Непременно!

Эта её детская невинность с искренностью такая милая. Отлично понимаю почему Муж мой не в состоянии контролировать свои эмоции перед такой милотой. Как-то после совместных купаний с Пококо я попросила потрогать её хвостик чисто ради интереса, а заодно помочь его вытереть. Ощущения были не передаваемые: шёрстка и мягкая, и пушистая, и бархатная на ощупь. Может попробовать похвастаться перед мужем моим об этом, когда он вернётся?

Наконец мы добрались до гильдии авантюристов и остановились у входа. как всегда эти двери немного отпугивают таких людей, как я. Изнутри раздаются весёлые крики, предположительно распивающих средь бело дня алкоголь посетителей, поэтому немного неудобно врываться в местную самобытную атмосферу. Но я всё же распахнула врата и вошла.

― Эм, здравствуйте… я принесла новую партию зелий исцеления…

― О! Это же Мизэрочка! Эй, слюнтяи! А ну расчистили ей дорогу!

― Добро пожаловать! Эй, чо разлёгся! Давай, двигай столы в сторону!

Всего за несколько секунд хаотично располагавшиеся столы в помещении, преграждавшие путь к приёмной стойке гильдии, были убраны в стороны и образовалась прямая дорожка до цели.

― Извиняюсь… позвольте я… позаимствую Ваш багаж, дамочка.

― А… с-спасибо… только… аккуратнее, хорошо?

Подошёл один из высоких мускулистых авантюристов и взял у меня из рук коробку с зельями. Из-за резкого исчезновения тяжести я немного покачнулась, но сразу же восстановила баланс.

― Ясное дело! Это же драгоценный зелья Мизэрочки!

― А… эм… не совсем… будет нехорошо, если авантюристы помрут без зелий… эм… если разобьются...

Пока я могу изготавливать зелья качества (кр.)[✱]крохотное. и (сл.)[✱]Слабое., поэтому они скорее всего уходят новичкам. Им будет тяжко без зелий…

― Ах, Мизэрочка…… ЭЙ, МУЖИКИ!

― О-О-О!!!

С выкриком высокого мужчины, взявшего у меня зелья, остальные господа авантюристы окружили его со всех сторон и начали медленно конвоировать до приёмного стола, остерегаясь по всем направлениям.

― Мда… опять началось…

― Да уж… мне тоже кажется это немного перебором…

Что скажешь? Задача, вроде, предельно простая — отнести зелья за стойку приёмной — а они делают с такой осторожностью, словно от этого зависят их жизни. Мужчина с коробкой медленно перебирает по полшага, заранее проверив пол перед собой, чтобы ни за что не споткнуться. Из-за этого двигается намного медленней, чем если бы несла я… а ведь у приёмной уже ожидает глава гильдии, облокотившись на локоть и нервно постукивая пальцем по столу.

Кое-как добравшись до цели, потратив несколько минут, мужчина медленно и чертовски аккуратно положил зелья на стол. Такое ощущение, что он даже задержал дыхание, когда это делал. Так или иначе, он глубоко выдохнул, развернулся лицом к остальным, чтобы многозначительно кивнуть им, и только потом повернулся ко мне.

― Миссия выполнена!

― Д-да… спасибо большое… и всем остальным тоже…

― НЕ СТОИТ БЛАГОДАРНОСТИ!!!― Единовременно отреагировали господа авантюристы и с довольными лицами отправились возвращать на свои места столы со стульями, чтобы продолжать распивать алкогольные напитки. Даже не верится, что эти люди состоят в разных группах, глядя на такую сплочённость.

― …ты уж прости ребят. Они не со зла…

― Что Вы. Я им очень благодарна, пусть и немного перебарщивают…

― Приятно слышать… а теперь посмотрим, что тут у нас… О! Сегодня довольно много зелий (сл.). Полагаю, растёшь над собой?

― Да, понемногу число (сл.) растёт, а (кр.) уменьшается. Жаль, что изменений в вероятности успеха не наблюдается…

― Ясно, ясно. Отличная новость! Будет что доложить юному господину!

― Хочу доложить, когда достигну большего прогресса…

Лучше всего будет сразу доложить, что навык поднялся до второго уровня, но его достижение займёт ещё много времени. А если столько времени Муж не будет возвращаться домой… я начну не на шутку переживать. Настолько, что готова буду выложить все заработанные деньги на заказ, чтобы кто-то из авантюристов съездил в Роукаку и проверил сохранность моего мужа.

― Ладненько, я займусь оценкой товара, а вы пока подождите здесь. Чуть не забыл! Что будете сегодня, дамы?

После доставки зелий уходит какое-то время на оценку качества продукта. Заодно глава гильдии подсчитывает сумму, которую заплатит за заказ. Занятие это не моментальное, поэтому мне ни раз приходилось ожидать в гильдии, пока он закончит. Обычно я просто сидела без дела в сторонке… глава это заметил и с тех пор вот так предлагает выпить какой-нибудь напиток, пока жду. Разумеется, за счёт заведения.

― Сегодня я бы хотела… тёплого имбирного эля, наверно?

― Я хочу персисиковый сок с мякотью! Побольше мякоти, а сока поменьше. И чтобы внутри плавали кусочки сушёного персисика!

― Вот это запросы… но понял!

― Никаких компромиссов перед вкуснотой!

― Фу-фу, полностью согласно. Вы же сами говорили, что такие заказы только на пользу идут, глава.

Из наших требований он ни раз уже подчеркнул идеи для расширения меню вечернего бара для авантюристов, благодаря чему заметно повысил продаваемость крепких напитков. Скорее всего просто добавляет алкоголя в то, что мы заказываем днём, а потом выставляет в меню во время вечерних пьянок. За спиной уже слышны жаркие обсуждения пьяниц о том, какого типа спиртное будут брать сегодня вечером и что туда замешивать.

― Ммм… мягкий и насыщенный вкус мякоти персисика бесподобен в идеальной гармонии с полностью противоположно твёрдыми и хрустящими сушёными кусочками! Напиток сначала окутывает язык нежностью, потом приятно щекочет твёрдой шершавостью кусочков и сопровождается это всё насыщенным сладким сиропом персисика!― пустилась строчить моя маленькая привратница.

― Звучит… невероятно,― произнесла я, куснув купленный томето и запив имбирным элем. Ах, вкуснятина. На лице возникает улыбка.

Сегодня томето особенно вкусный, поэтому я немного поделилась им с Пококо, и вместе с ней мы продолжили ждать окончания оценки товара главой гильдии.

― Однако, юный господин до сих пор не собирается возвращаться? Есть от него какие-нибудь весточки?― Обратился ко мне глава, пока занимается проверкой.

― Совсем… никаких. Мне кажется, если он и вернётся, то без каких-либо весточек или предупреждений.

― А-ха-ха! Я и не сомневаюсь, что так и будет! Юный господин именно такой человек. И из тех, кто непременно возвращается. В этом тоже сомнений нет.

― Я охотно Вам верю. Муж мой непременно вернётся обратно.

Пока мы вели непринуждённую беседу, Пококо с детским восторгом наслаждалась своим напитком. Однако… внезапно с её лица пропали все эмоции, и девочка повернулась в определённую сторону. Оказалось, к нам бесшумно приблизился высокий мужчина, который помог с коробкой зелий. Похоже, сам отлично знал, что я ещё некомфортно чувствую себя, когда приближаются мужчины без предупреждения, поэтому он остановился на приличном расстоянии. Пококо кивнула и вернулась обратно к употребления своего угощения.

― Что такое?

― А, эм… Мизэрочка, не хотите сегодня поужинать здесь со всеми?

― …благодарю за приглашение, но я ещё не закончила дела по дому.

― Отложите их на завтра…

― Нельзя. В таком случае я не смогу подобающе встретить мужа моего, если он сегодня внезапно вернётся. Поэтому прошу прощения…

― Вот… как… просто со всеми…

― Я крайне признательна такой заботе, но не стоит беспокоиться — со мной Пококо.

― Тогда ладно. Рад слышать, что Вы в порядке!

Скорее всего пригласил, потому что подумал, что мне одиноко будет ужинать одной в особняке. Приятное проявление доброты, но не стоит забывать, что я — раб мужа. И моя обязанность заботиться о доме в отсутствие господина. Важно сделать все необходимые приготовления, чтобы быть готовой к прибытию мужа моего в любой момент.

― Отлично, оценку окончил. Вот, проверь сумму.

― Да… всё в порядке. Тогда мы пойдём.

― М-мякотка… последняя мякотка прилипла к стенке… гррр, ням!― Пококо никак не могла выловить ложечкой последний маленький кусочек мякоти в стакане, но увидев, что пришло время уходить, просто засунула пальцы в сосуд и достала его оттуда себе прямо в рот. А потом довольная поднялась со стула и повернулась ко мне… с испачканными в сладкое щёчками. Я подошла ребёнку и нежно протёрла лицо платком.

― Фу-фу, услуга требует доработки,― проронила я.

― Совершенно верно… если бы была ложка, которой проще достать,― кивнула Пококо.

― Я понимаю, но…― горько улыбнулся глава.

― Может попробуете попросить помощи со столовым прибором у мужа моего?

― Это отличная идея! Пусть так и поступит!― снова кивнула Пококо.

Таким образом мы завершили дела в гильдии авантюристов и отправились за покупками на площадь, а приобретя все нужные продукты устремились прямиком домой.

― Я позову, как наступит время ужина.

― Поняла! Вернусь пока на пост и нагуляю аппетита!

― Хорошо. А я начну… с уборки?

Этот просторный особняк отлично подходит для жизни большой семьёй, при этом слишком большой для одного человека. Уборка в таком доме занимает много времени. Ну, личные комнаты каждого мне было сказано не трогать, да и некоторые заперты на ключ, однако и без этого общих комнат и помещений предостаточно. Времени прохлаждаться нету — если не поторопиться, рискую не успеть к ужину. Сначала прихожую, затем кухню, после этого первую гостиную и вторую. Особо трудных загрязнений нет, поэтому хватает лёгких профилактических процедур: помыть полы, протереть пыль, проветрить. Вроде ничего сложного, но трудоёмко. Например, крайне запарно постоянно бегать менять воду в ведре для мытья полов в каждой комнате. Муж мой сказал особо не запариваться с этим делом, и всё же я занимаюсь им каждый день. Настолько привыкла, что время за работой пролетает незаметно.

Остались моя комната… уберусь потом… и комната господина этого особняка. Муж мой тоже сказал не трогать её, но я настояла на своём и добилась разрешения на уборку. Грязная комната хозяина — позор его раба, а с этим мириться я не намерена. Поэтому каждый день старательно мою полы и протираю полки! А напоследок…………… кровать.

― Фу-у-у…

Прежде чем заняться кроватью, я сначала уселась на неё, а потом и упала спиной в мягкость. Угу, замечательно. Удивительная кровать. Благодаря идеальному сочетанию мягкости и упругости, она обволакивает всё твоё тело в комфорте. Вот так делать перерыв, отдыхая на кровати господина, тоже стало частью моего ежедневного распорядка.

― Фу-у-у-у-у-у-у,― сделала глубокий вдох носом, глядя в потолок. Самую малость ощущая запах мужа моего, я закрыла глаза. Вокруг ни звука, в особняке царит тишина. Коридоры пусты, в комнатах ни души.

― …они были так добры со мной.

В голове всплыла картина сегодняшнего визита гильдии авантюристов. По пути туда много разных людей окликали и с теплотой заводили беседу со мной. В самой гильдии мужчины также проявили много заботы и даже пригласили на ужин, беспокоясь обо мне. Именно потому что другие знают об отъезде мужа в другое королевства, они сами идут на сближение и с охотой заводят разговор. Я отлично понимаю, что это такое проявление заботы — те люди стараются не оставлять меня наедине с одиночеством.

― Неужели… так сильно заставляю беспокоиться?

Стянула с себя обувь и поползла в верхнюю часть кровати, где находятся подушки. Среди больших спальных подушек затерялась маленькая декоративная. Именно её я схватила, прижала к своему телу и свернулась в клубок. Единственная подушечка, на которой остался сильный запах мужа моего… и неспроста. Я специально оставляю эту подушечку нестиранной… чтобы запах не пропал.

― …скорее уже возвращайся. Пусть моя вера в тебя непоколебима… но от этого беспокойства не пропадают.

Стоило отправиться с ним. Считаю я сейчас так… самую малость. Но не могла. Помимо озвученных ему причин, у меня была ещё одна, которую не назвала — вне всяких сомнений я бы не выдержала такого длительного путешествия. Моё тело слишком слабое и нет сил на продолжительное путешествие в повозке под пекущим солнцем пустыни. Если бы слегла по пути в Роукаку — доставила лишних хлопот, не более. Поэтому я не смогла отправиться с остальными.

― …так-с, а теперь приберусь в ванной и примусь за ужин!

Поскольку не смогла последовать за всеми — буду делать то, что мне по силам. Продолжу поддерживать этот особняк в чистоте и порядке, чтобы Муж мой мог вернуться в любой момент да продолжить жить также, как и до отъезда. К тому же… это драгоценное место для меня… мужа моего… и остальных тоже. Моя обязанность и привилегия, как оберегающего дом — встретить его с домашним уютом. С этими мыслями я воспылала энергией продолжать уборку. Решительно покинула комнату Мужа и услышала какой-то шум снаружи.

― …зя?! Мистер Хозя, с возвращени…. ВЫ В ПОРЯДКЕ?! ДЕРЖИТЕСЬ!

― …Э?

С-секундочку?! Н-неужели и вправду вернулся? Прямо без предупреждения? Нет, я очень рада его возвращению, но уборка… ещё не закончена. Стоп, не то! Встретить! Точно, нужно срочно выйти на порог и встретить его! С улыбкой произнести: «с возвращением»!

― А, мистер Хозя, держитесь! Вы уже дома!

Что там происходит?! Срочно! Нужно поторопиться туда! А… больно… ударилась, но сейчас неважно! Нужно скорее туда!

Немного стыдно будет дать понять, что я торопилась, поэтому остановилась перед входной дверью в прихожей и восстановила дыхание. Стоило выйти к ним, а там Пококо обхватила свисающее тело мужа моего и истошно воет в небо.

― МИСТЕР ХО-О-ОЗЯ-Я-Я?!?!?!

― …чем вы тут занимаетесь?

Кроме шуток, что произошло?! Если приглядеться, Муж мой болезненно бледный, словно из него высосали всю душу.

― Э?! Н-не слишком ли ты бледный? Что произошло???

― …

Э? Чего все остальные одновременно отвернули головы? Одна Широ недовольно надула щёки……… А, понятно. Однако, как они довели его до такого состояния? Сколько раз? В каких позах? Сколько времени? И каким числом? Да и я теперь тоже недовольна не меньше Широ.

― …этот озабоченный даже нормально вернуться не может?

― Я сам хотел нормально вернуться…

Эх… а я хотела сказать «с возвращением» с улыбкой. Какой же вредный человек этот Муж мой. Какой же проблемный он человек. Нет, скорее притягивающий проблемы. И всё же…

― Э-э-эх… с возвращением. Не уверена, благополучным ли… но рада видеть тебя дома.

― Ага, я дома. Дай мне немного отдохнуть… и потом расскажу тебе обо всём.

…он вернулся. Я верила… я не сомневалась… и он вернулся. Этот факт согревает мне душу. Никакие сувениры не радуют так, как присутствие Мужа моего рядом. Оказавшись в его нежных объятьях, я сильнее всего это ощутила. Увы, той идеальной встречи с дороги, которую обрисовывала у себя в голове, воплотить в жизнь не удалось… но у меня на лице всё равно возникла счастливая улыбка.

Правда сохранилось это счастливое настроение до того момента, пока Муж не проспался, покушал и не сел рассказывать о своих приключениях в Роукаку в качестве одного и сувениров. Услышав, что он п своей инициативе чуть не запрыгнул в пасть легендарному дракону, всё счастье испарилось, а его место занял гнев. Разумеется, я хорошенько отчитала своего непутёвого господина. Должны же быть пределы притягивания проблем у этого человека!

-----------------------------------------------------------------------------------------

Вы можете уже сейчас прочитать ПОЛНОСТЬЮ 9-14 ТОМА у нас на БУСТИ.

Наша страничка Boosty — https://boosty.to/anmetogether

Наша страница ПАТРЕОН — https://www.patreon.com/animetogether

Наш ПАБЛИК ВК — (https://vk.com/anitog)!