Как только пятеро студентов услышали, как их зовут, каждый из них начал пробираться к сержанту, который ждал их перед толпой.

Помимо Куинна и Вордена, в их группе был еще один парень. Питер выглядел самым нервным среди всех присутствующих. Он постоянно оглядывался по сторонам и тоже не мог перестать ерзать. Его телосложение было довольно маленьким, но это подходило ему, потому что он был не таким уж и высоким. Взглянув на него Куинн вспомнил самого себя. Маленького роста, в очках и с неряшливыми каштановыми волосами, та что уж там, он не слишком привлекателен.

Два других человека были девушками. У Лейлы были короткие каштановые волосы и высокая подтянутая фигура, она носила лук на спине, что удивило Куинна, поскольку в их дни мало кто носил оружие, кроме определенной группы, называемой Чистыми.

Это была группа людей, которые утверждали, что способности — это болезнь человечества, и вместо этого предпочли использовать оружие. Однако они были редкостью, и Куинн никогда в жизни не встречал никого, кто принадлежал бы к этой фракции. Он просто слышал истории о них.

Эрин, с другой стороны, принадлежала к тому типу девушек, чья красота сводит с ума. Ее пропорции были идеальными, не слишком большими и не слишком маленькими, и у нее были длинные шелковистые волосы с великолепным золотистым оттенком. Единственной проблемой было ее выражение лица. Даже когда она шла сквозь толпу людей, оно ни разу не изменилось. Оно оставалось жестким и нейтральным, из-за чего она казалась холодной. Благоговение на лицах других людей пропало в тот же миг.

Когда Куинн шел вперед, то не смог заметить ни единого знакомого лица, остальные были в такой же ситуации. Он мог лишь предположить, что это было сделано намеренно.

Их группа вскоре остановилась сразу за другой, которую отправляли в зону проведения теста.

Ворден обошел всех вокруг и поприветствовал каждого из членов своей группы рукопожатием и уверенной улыбкой. Он был достаточно вежлив, поэтому большинство приняло его приветствие. Все, кроме Эрин.

Она просто смотрела на его руку, которую он протягивал ей, а через секунду отвела свой взгляд прочь.

— Да ладно, необязательно быть такой. — сказал Ворден, положив руку ей на плечо.

Это была ужасная ошибка. Эрин двигалась крайне быстро, казалось, что никто не смог бы среагировать. Она схватила Вордена за запястье и скрутила его руку. Ледяные крупинки поползли по конечности и слегка заморозили ее.

Они устроили странную сцену и все ошарашенно смотрели.

— Вау, у нее есть способность льда? — сказал один из парней.

— Разве она не очень редкая?

— Я бы позволил ей замораживать меня когда ей только захочется...

Несколько студентов хором выразили свое удивление.

— Прекратите, вы двое! — рявкнул Грифф на их маленькую стычку. — Если у вас есть энергия, чтобы затевать побои, то приберегите ее для теста!

Эрин немедленно отпустила руку, заставив Вордена задыхаться от боли. Постепенно его рука стала размораживаться. Он пробрался обратно к очереди и встал позади Куинна, его лицо было красным от смущения.

— Поверить сложно, да?! — жаловался он. — Я чуть не потерял руку… 

— Ты не можешь просто прикасаться к людям без их разрешения. — ответил Куинн.

— Да, понимаю. Ей повезло, что я не вытер ею землю только потому, что она хорошенькая.

Его рот сам создал ему врагов. Многие из них являлись новыми поклонниками Эрин, что чувствовали себя опозоренными Ворденом, и видели в этом шанс приударить за красивой девушкой.

Практически все люди, находившиеся рядом, услышали его слова и уже решили сделать из него свою цель. Если они попытаются унизить его, то возможно, Эрин заметит их.

Глядя на людей вокруг них, Куинн мог с уверенностью предсказать, о чем они думают. Это было ясно выражено на их лицах. Инстинктивно он отодвинулась от Вордена, надеясь, что другие не примут их за друзей.

Наконец его и остальных позвали вперед и велели встать внутрь квадрата, начерченного на земле белыми линиями. Места внутри было достаточно, чтобы поместиться пятерым людям.

Можно было заметить, что за пределами площадки рядом стоял человек в капюшоне.

— Отправьте их прочь! — приказал Грифф.

Как только сержант отдал команду, человек в капюшоне уперся обеими руками в землю, и квадрат засветился, сияя ярко-фиолетовым цветом.

— Способность телепортации такого уровня, хах. — сказал Ворден, наклоняясь вперед, чтобы говорить Куинну в уши, с большим дискомфортом для него. — Какая редкая способность.

Равнина исчезла из их поля зрения, и их бросило в вихрь красок. В следующую же секунду они оказались на другой открытой площадке, на этот раз в мертвой пустоши. Ни признаков жизни, ни зелени.

Перед группой стояли два человека. Женщина, одетая в черное, и рядом с ней еще один мужчина, лицо которого было скрыто капюшоном. Куинн не мог разобрать значок на рукаве ни одной из их униформ, из-за чего было невозможно определить, какое звание они имели.

В одной из рук женщина держала планшет, тыкая и проводя пальцем по нему. Она проигнорировала появившуюся перед ней группу и продолжала, пока не закончила свое дело. Она перевела взгляд на студентов и заговорила.

— Здравствуйте, меня зовут Джейн, и сегодня я буду ответственной за ваш тест. Как только он будет завершен, я обновлю вашу информацию, и ваша оценка будет отображена на ваших наручных часах. — Куинн отметил, что ее лицо отражало тот же эмоциональный диапазон, что и лицо Эрин. — Теперь, кого мы должны вызвать первым? О, похоже, у нас есть парочка ранее одноуровневых? — заметила Джейн, когда ее взгляд пробежался по экрану планшета. Тот казался такой деликатной вещью в таком месте, где прекрасный город уже отсутствовал. Информация, о которой упомянула женщина, была передана из их предыдущих школ.

— Питер Чак, шаг вперед.

Нервный, худощавого телосложения Питер сделал, как ему было сказано, и выглядел еще хуже, чем раньше. Куинн подумал, что он выглядел неприглядно, но, если сравнивать их, то он в идеальном состоянии. По крайней мере, он мог стоять, тогда как Питер, будто способен упасть в любую секунду.

— Каковы твои способности? — спросила Джейн.

— Э-эх, у меня нет никаких способностей. — тихо ответил он.

Остальные теперь поняли, почему он так нервничал. Отсутствие способностей не было редкостью. Из-за войны многие дети, как и Куинн, остались сиротами. Обычно это означало, что у них не было возможности приобрести книгу способностей.

— Не бойся, Питер. — сказала Джейн. — Вот, возьми это.

Человек в капюшоне, стоявший рядом с Джейн, вдруг телепортировал в руки книгу и безмолвно протянул ее. Женщина взяла и передала ее ему.

— Д-для меня? Вы просто даете мне это бесплатно?! — спросил Питер с огромным возбуждением в голосе. — Спасибо!

— Изучи книгу в свободное время. Когда ты, наконец, научишься пользоваться способностью заложенной в ней, то сможешь повторить тест, но пока я должна временно дать тебе уровень силы 1.

Несмотря на то, что Питер получил 1-ый уровень силы, его нисколько это не волновало. В тот момент он чувствовал только надежду. Его жизнь могла, наконец, измениться благодаря полученной только что книге.

— Куинн Тален, шаг вперед. — приказала Джейн, глядя на него.

Куинн сделал, как ему и сказали.

— Каковы твои способности?